第18章 匣里金刀血未乾
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“獄犯三名奉令帶到！”
隨着一聲悠長呼喝，三聲沉悶堂鼓響過，兩班衙役手拖水火無情棍，由東西側門魚貫而出，雁翅般的列於了鄧州府衙正堂兩側。稍過片刻，又有一名官員公服襆頭，蛇行鶴步，搖搖擺擺的踱了出來，一撩袍袖，端正坐於“明鏡高懸”下的公案後面，卻正是知鄧州事黃成簡。
趙禎在兩班衙役“威武——”的呼喝聲中，昂首步入府衙正堂，在距離公案兩丈來遠的地方站住，左手背後，右手“啪”的打開湘妃竹摺扇，一面當胸輕揮慢搖，一面神清氣定的打量着黃成簡，但見黃成簡圓領官服，直角璞頭，紫金玉帶，青緞皂靴，渾身上下裝束得一絲不苟，又五旬不到年紀，面龐略略清瘦，二目炯炯有神，頜下垂着三綹梳理潔凈的掩口髭鬚，與三年多前在京陛辭時候相比，更多了幾分嚴剛肅正之氣，不覺暗暗稱讚：看來母后當日選定此人知鄧，確有獨到眼光！
黃成簡盯視一眼趙禎，清清嗓子，開口喝道：“你這書生，實是書讀得愚了，竟不知天高地厚。如今一介布衣，尚且敢去干涉官家之事；他年一旦讀書有成，躋身官場，豈非無事生非之徒，危害社稷之賊？也罷，本官素有愛才之心，重儒之意，不願開罪讀書士人，且將你打上四十大板，逐出鄧州境界，以為後來舉子效尤！”
言畢便欲伸手掣籤丟下，屏風背後，忽然轉出一個師爺模樣的幕僚來，相貌清癯，二目有神，亦是三綹掩口髭鬚，滿面驚詫的衝著趙禎叫道：“兀那不是我外甥張小三嗎？”趙禎心思靈動，一眼看出端倪，當即順水推舟，故做張皇模樣叫道：“阿舅如何到了這裏？阿舅快快救我則個！”
那師爺模樣的幕僚轉身過去，衝著黃成簡躬身一揖，說道：“黃大人，此乃小可家姐的孩兒，八九歲時，隨家姐夫和家姐去往東京鄉下居住，向後不曾見面。而今長大成人，小可本也識認不得，為他長得清秀，儒雅有若女子，以此記憶深刻。還請大人看在小可面上，板下留情！”
黃成簡升堂詢案，本也不過敷衍支應李太江所派的數名屬下，此刻見有台階可下，自然順水推舟，沉聲喝道：“郭師爺，原來竟是你家外甥；既如此，本官佛眼相看，留你一個面子，四十大板免打，只是帶回家去后須要仔細管教！”言畢，“啪”的一拍堂木，“結案退堂！”趙禎也不多言，唯與琴老鴿童跟在郭師爺身後，四人迤邐走出知州衙門正堂。
郭師爺引領三人步進府衙旁側的驛館房間，趙禎命鴿童和琴老一道退出，然後端坐椅內一言不發，唯雙目炯炯的盯視着郭師爺。郭師爺環視室內一周，確認沒有外人，忽然跪伏在地，行了叩拜大禮，低聲稟道：“小民郭千章自僭陛下阿舅，愚蠢妄言，以下犯上，實實罪該萬死，萬祈陛下恕罪！”
趙禎聽得郭千章直呼陛下，心下微微一震，面上卻絲毫不肯帶出，唯“啪”的打開湘妃竹摺扇，一面輕揮慢搖一面溫顏說道：“起來吧。聖人制禮，有經有權，豈可拘束常法，泥古不化？方才情勢尷尬，若非郭卿及時出面，又怎得打破僵局，掩飾朕之面目？朕今憑空得了一個阿舅，喜之尚且不及，又如何肯怪罪乎？”
郭千章起身侍立，垂首說道：“陛下襟懷寬廣，仁恕慈厚，不肯輕易加罪於人，小民一片惶恐之心，唯化涕零感激矣！”趙禎放下湘妃竹摺扇，端茶啜了一口，目視他處，故作隨意的問道：“朕心中疑慮，朕此次出宮微行，行蹤絕密，朝野民間極少人知，郭卿如何便一眼認出朕來？”
“回陛下的話，”郭千章躬身答道，“前年四月八日浴佛節，陛下和太后出宮禮佛，接受萬民瞻仰；小民雜於人群之中，不防擁擠跌倒，陛下遂下玉輅，親手扶起小民。小民以此有幸近窺陛下龍顏，是以認得！”趙禎略一瞑目追思，依稀記起此事，復又問道：“如此來說，郭卿莫非東京人氏乎？”
郭千章回道：“小民原系杭州人氏，祖上曾仕吳越錢俶，后因錢氏附歸，乃舉家遷至東京，從事瓷茶生意。小民自小便在東京長大，弱冠之年，讀書不成，仕途無門，就連經商耕田，亦屢屢失利，遂致蹉跎至今不能自立。為因打聽得鄧州知州黃成簡原籍杭州，與小民有同鄉之誼，故此拋家別業前來投奔，寄人籬下，做個僚客；其實不過胡亂襯幾兩銀錢，養家餬口，聊以度日而已！”
“杭州人氏，祖上曾仕吳越錢俶？”趙禎喃喃而語，面上現出疑惑之色：如此情形，豈非正與母妃相似？對了，記得宮人傳說，母妃曾經有過兩個弟弟；自母妃進宮后，便長年流落在外，音訊全無，莫非……愈想愈覺得郭千章面容和善，竟隱隱生出了某種似曾相識的感覺。正在胡思亂猜之際，卻聽得郭千章說道：“陛下倘若無事，小民便請告退，免得在此耽誤久了，被人窺破陛下行蹤！”
聽得郭千章之言，趙禎方才猛可憬悟，乃搖了搖頭，自失的一笑，暗道：大千世界，芸芸眾生，哪裏有如此奇巧之事，何況母妃姓李，此人姓郭，母妃家中當日又從來沒有聽說做過瓷茶生意乎？遂絕了此念，唯雙目炯炯，一眨不眨的盯視着郭千章。
孰料郭千章此次竟然面不改色，亦昂然回視趙禎的目光，就彷彿上下打量着他似的。趙禎胸中暗忖：此人雖潦倒流落，寄人籬下，但卻有膽有智，頗堪大用！乃緩緩問道：“不知郭卿東京家中可還有妻室子女？”
郭千章略略一怔，躬身答道：“陛下垂詢，豈敢言無不盡？小民賤荊早逝，今東京家中唯余孿生兩子，已過弱冠之年！”趙禎點了點頭，說道：“郭卿，你我今日在此際遇，亦算人生一段緣分。朕今有一件大事委你，可使你得回東京，與子團圓，不知可肯儘力？事成之後，朕當重酬矣！”
“小民草萊之人，竟得兩次有緣際會陛下，實乃祖輩修來的福分。陛下有何事情，儘管吩咐，小民便是赴湯投火，斬頭瀝血，亦在所不辭！”
郭千章目視趙禎臉色，緩緩說道。