第4章 遙望
清晨離開的時候，那名男子仍在熟睡中。
他和別的乞丐一樣，身上亂七八糟套着各種破衣爛布，頭髮很長，積泥垢成塊后垂在臉上。鳳臻根本看不清他的面容。
火堆上已經沒有火苗，不過厚厚的灰燼仍包裹着幾塊通紅的碳火。屋中已經無柴可燒，她不得不出去掰了幾枝剛發芽的樹枝來，替他燃上火堆，希望能給他點溫暖。
臨走時，還順帶拿了他的根竹竿和破碗。
竹竿和破碗，她忍不住自嘲一笑，看來，只差往街頭一坐，等着好心人來施捨了。
掩了掩斗篷上的寬大帽兜以便遮住臉，她這一路走到古府，為避開巡邏的士兵不知繞了多少路，有多膽顫心驚。實在避不開了，便將臉藏在帽兜中低頭行走，敲着竹竿探路，伸着破碗假裝行乞。
別說，還真有模有樣。
終於站在古府圍牆外時，卻望而止步，遲遲不敢翻過那堵一丈高牆。
這個位置，應是古府後院吧？
每年臘月三十，宮宴結束後母帝都會帶着自己悄悄出宮，到這裏與古叔叔一同守歲。由於鳳臻年幼，頗愛後院的雪白景色，和荷花池邊上那株火紅的臘梅。於是宴席也被搬到這兒來。
有一次，她手持火把不慎點着了牆角那棵比圍牆還高的枯樹，火焰串得極快，也點燃了旁邊更多的樹，包括臘梅。頓時濃煙滾滾。等僕人們救下火后，大多已被燒得焦黑。
本是棵正休眠的四十年老樹，她這一把火徹底燒死了，再也發不出新芽來。母帝當時十分震怒，要把她驅返回宮聽候責罰，是古慕寒替她頂了罪名。
其實，當時他只不過是立在一旁，看着她鬧。
也有古叔叔幫着求情，笑稱“子女小小年紀便有如此破壞力，天生的帝王相。將來，必定如你母帝般又是一代明君。作為第一塊里程碑，這樹便不砍了，留着紀念子女的第一份榮耀。好不好？”
鳳臻當然說好了，可現在的問題是，母帝她覺得好不好？還責不責罰自己？於是，她倖幸地看向母帝……
往事湧上心頭，不禁令鳳臻濕了眼眶。
事隔才十幾年，想不到古叔叔去了，母帝也去了，這棵樹仍在。與周圍茂密的樹木比起來，顯得就像一個缺口，十分突兀。
搖着頭擦乾眼淚，鳳臻藉助周圍凸出的地形爬到圍牆上，首先印入眼帘的，便是那個熟悉的，另她朝思暮想的清瘦背影。和那一頭純白如雪的長發。
原本池塘邊只有一棵臘梅，那次被燒了一半后，開出的花便沒以前好看了，稀稀疏疏幾朵。然而眼下她所見的，除了外圍那一圈樟樹，幾乎大半個後院都種上臘梅，一眼望去火紅一色，瑰麗至極。
鳳臻呆住了。
只不過它們植體不是很高，花朵也不算密集，應是種下沒多少年份。
回想起來，自從燒了後院，母帝便再也不許去後院守歲，都搬到堂中了。她後來也很少再去。說起來上一次進這裏，該是自己繼位那年。
古慕寒將宴席設在後院，過程一切如舊。只不過少了兩個人，少了很多景色，這酒她喝得也不盡興。還不等天亮便回宮了。
想來，怕是古慕寒誤以為她十分喜愛梅花吧？
可是，這麼多年來他為何不願去宮中看一看，她住的梧桐殿外，種的都是些什麼？
又為何，寧願獨自一人坐在院中，坐她坐過的位置，對着梅花發獃都不願去尋她？
他難道就一點兒都不懂她嗎？
她現在什麼都沒有了，一國之君不是了，身份沒有了，權利榮華富貴都沒有了。須得靠着乞丐施救支援方撿回條命，在王城最混亂不堪的地方徘徊。
如鬼魅一般，求生不得求死不能。
曾經她是最尊貴的人，那時都須追着他的背影，抓着他的衣角生怕越離越遠。如今，一夕跌落成乞，自身難保痛不欲生，就更追不上他了。
此刻她感覺到，明明與古慕寒只一牆之隔，卻勝似萬水千山，遠在天邊的惶恐。
見這一面，本就是挂念着他，來看看他的身體如何。如今看到了，便也安心了。此後無論復原與否，她再也無能為力了。
見這一面，也是訣別一面。日後再相見，該是陰曹地府了。
是的，鳳臻打算見過古慕寒之後，便遠遠的離去，找個懸崖以死謝罪。絕不將自己遺體落到玉清卓那陰險毒辣，竊取天下的人手裏。
因一念之差種下禍根，無視母帝遺言遣散了那一百一十三名“父君”面首。
鳳臻當時不明白，母帝為何都最後一口氣了仍在記掛着她的後宮。若真放心不下，何不一道帶入皇陵中，讓他們為你陪葬。
雖然迷惑，但赤陽殿她建了，位於皇宮外向北十里處，規模可媲美半個皇宮。也將他們一百一十三名“父君”統統安排在裏面。但只“放任”了兩年。
兩年後她突然想起這些人，感念他們對母帝生前的陪伴，也大部分都年過半百了，又都是些朝廷官員的宗親，便將人都放了回去！
若不是病危中夢到母帝交代自己的話，“千萬別把他們放回去”，她可能到死都不明白理由謂何。
人質。
此次玉清卓叛亂謀反，並非一朝一夕便做出的周密計劃，即便仗着帝王獨寵。也許，在“斬殺使者”事件之前便已訂下了，只等着“斬殺”試探后，再來決定起兵的具體時間。
鳳臻越寵愛玉清卓，越沒有防備之心，他起兵的時間便越可提早，出其不意勝算越大。
仔細回想起那夜逼宮的情景，除了玉清卓站在她身旁，他用自己送給她做生辰賀禮的簪子“鳳飛翱翔”，狠狠頂在她喉嚨處，就算扎出一排細密傷口也不鬆手，面目猙獰地要她退位。
當時，與自己對立的還有三十幾名朝中重臣。
這三十幾人中，尋常也只有五六人與玉清卓走得近，像是禮部陳南松，博為崖，戶部展長夏，顧明海，還有刑部姬紅光。
這些人中，到底什麼時候勾結在一起的？如果自己當時便體會到了母帝用心，手中也握有他們的子嗣宗親，他們是不是也還會肆無忌憚地，心甘情願地唯玉清卓馬首是瞻？
一個面首？
這些，應是與玉清卓的身世有關，他出現在宮中便是一個巨大的陰謀。可無論鳳臻如何細想，竟一點兒也憶不起來玉清卓到底是誰進獻給自己的。
如此說來，有人早已經知道了古慕寒的存在，並利用她的情感處心積慮地下了一盤大棋。圖的，便是鳳妤國整個江山……
鳳臻被自己推測出的結果嚇傻了。
眼淚幾乎是一瞬間便決了堤。
現在知道了，想通了，明白了，但同時也太晚了。哪怕重燃鬥志，要重新奪回自己的江山，“斬殺使者”那破事兒早已將後路斷乾淨了。
無他，一個殺死使臣的人，即便割讓城池誠心致歉，人格丟了便是丟了，與原不原諒無關。這樣的人想借兵？一匹戰馬都不配擁有。
鳳臻此時此刻才深刻領會到什麼叫“局”，什麼是“計”，與母帝後宮中那些為爭寵而機關算盡，計出萬死所不幸連累到自己身上的，根本不可混為一談。
輸了，徹徹底底的。
為了不讓自己的哭聲引起注意，她緊咬着衣袖，努力壓制着粗重的呼吸聲。
還沒等她哭完，院中的古慕寒突然站起身來，似乎欲離去。
步子還沒邁出，一個一身青衣的年輕男子出現在後院入口，並步伐急促的向古慕寒走來。
“師傅，浩兒回來複命了。果然不出師傅所料，仙山那邊已經收到消息，並且也有意讓大皇子近日回國。可惜具體時間徒兒未能確定。”男子鞠躬時，也順帶奉上一封書信。
古慕寒接過書信后並沒有立刻打開，反而猶豫不決。似乎書信中的文字令他忌憚，又期待。
鳳臻壓下情緒收回神來，專註地望向古慕寒手上的信件。
她看得有些迷糊，那青年何故喚古慕寒做“師傅”？他什麼時候收徒了？授的又是何藝？
還有那書信上寫了些什麼？他在找什麼皇子什麼山？
他們在說什麼？怎的竟有些神秘？
鳳臻擦亮眼睛，為了聽得更清楚些，忍不住往院裏探了幾分身子。
青年道：“師傅真的要這麼做嗎？”
古慕寒點頭，虛弱地咳了一聲。
青年又道：“浩兒希望您再考慮一下。畢竟這事兒不易您親自出面，徒兒們都願意為師傅代勞的！”
古慕寒又咳了兩聲，道：“如此方顯心誠。”
“可是……”青年說到這兒，突然一改恭敬面色，眼露凶光並謹慎盯着牆頭的身影，厲聲道：“誰？”
鳳臻被嚇了一跳，古慕寒也愣了。
然而等他回首后，只一個背影正急忙跳下圍牆去。
“子女等等……”
古慕寒的聲音並沒有叫住她，青年那句話才是她極力逃跑的原由。
“來人！有刺客！官爺快來，有刺客要傷害我家師傅！”
聲音很大，要驚動日夜守在古府門口的御用禁衛軍足夠了。
隱約中，鳳臻彷彿已經聽到古府大門被狠狠踹開，數十名侍衛瘋了似的往裏沖。
門口的崗位兵若要來到後院，尚有一段距離，夠自己即刻逃跑了。可是圍在古府周圍巡邏的軍隊也被驚動了，他們即喊即到，離自己不過一個轉角距離。
禁衛軍的恐嚇聲和青年的喊叫，古慕寒的呼喚混在一起，吵得人心煩意亂，也心驚膽顫。
這，可怎麼辦？