第9章 平等地位
由於朝臣統統俯身揖首，視線頓時變得開明許多，此刻鳳臻才發現自己並非唯一一個沒下跪的人。
還有一位古稀之年的老者，正雙目低垂的端坐在高堂中段的錦墩上閉目養神。
他碧眼白髯，方口闊唇，頂戴三梁進賢冠，身穿紫色九旒袞冕，腰間蹀躞帶上飾有十三銙。乍一看，竟有一種“八面臨風，自巋不動”的氣勢。
那個位置的意義，什麼人能坐鳳臻自然知曉。
除了本身就位極人臣，德高望重，功勛累累，其背後定有一股同樣強大的勢力。
說不準，方才圍着自己看的那群人中便有此人的宗親後輩，親信門生。
對於這樣的人，在母帝看來乃是一國之中最大的不安定因素。他們勢力越大，若是忠臣，對帝王來說萬金難求，也是手中最鋒利的寶劍；可若是佞臣，便是養虎為患，劍指自己。
所以母帝登基后，大部分精力都在與朝臣勢力鬥爭，擊潰瓦解他們；自己未沉迷男色前，也在這上面花了不少心思。
鳳臻有一種感覺，這人或許自始至終都不曾對她的出現起過好奇之心。且也自從見到這人時，心中竟有絲絲不安感。
皇帝看了眼席地而坐的鳳臻，挑了挑眉，道：“澤兒何在？”
白丞相回道：“啟稟陛下，三殿下此番去鳳妤國恭賀新王登基，回來時出了些意外，回宮后命人先將此女抬往大殿交給陛下，自己則回殿中去了。”
皇帝凝眉，道：“哦？出了意外？可傷着？”
白丞相道：“並無。只是若不回去休整一番，恐殿前失了儀容。”
皇帝點點頭，又將視線移到了鳳臻上。
此時，不知是誰也斜眼看向鳳臻，見她無動於衷坐得十分舒坦，忍不住開口呵斥道：“大膽女子，見我夜瀾國君王還不下跪！”
鳳臻挑了挑眉，並不應答。
“你……”那人剛想繼續呵斥，被皇帝示意閉嘴。
居高臨下的，這眼神鳳臻實在太熟悉了。曾幾何時，那是她看別人的目光，卻從不曾想有朝一日會被別人同樣看待。
她即覺得好笑，又很可悲。
“你叫什麼名字？”皇帝道。
“鳳臻。”鳳臻道。
她的回答不出所料，引起一番軒然唏噓。看着大家如同誤食了毒藥般的表情，她覺得甚為好笑。
且不知方才是哪些人，還在討論着她的名諱。如今謎底揭開了，有那麼驚訝嗎？
皇帝的神色應是殿中最為平靜的一個，甚至平靜得又有些怪異。
似笑非笑，似敵非敵，似怒非怒。
他點點頭，道：“寡人不知鳳妤國君王駕到，沒有以禮相迎，實屬失禮了。”
鳳臻隨意擺擺手，表示不在意。
她這行為皇帝倒沒怎麼在意，卻惹怒了一名大臣。
“放肆！你一介被廢黜了的皇帝，眼下一介逃犯，見到皇上竟還如此目中無人孤高自傲，給你點面子你還得寸進尺了？”
鳳臻哈哈一笑，順着他的話打趣道：“面子算什麼，給我個台階我還能原地登基呢你信不信？”
那人愣住了，全然沒想到她會如此回答，臉皮這般厚！
“那你就不怕原地駕崩嗎？”指向她的手顫顫巍巍，看來被氣得不清。
皇帝清了清嗓，道：“罷了，來者是客，莫再為難一個落魄的聖上了。”
“呵呵……”
鳳臻毫不收斂的笑聲打斷皇帝的話語，因此又招來更多氣憤。
如果眼神是把武器，她怕是已經千瘡百孔了吧？那一雙雙眼睛瞪得如同鈴鐺，恨不能用怨念將她壓倒在地。
破罐子破摔吧，也沒什麼。
她學了學先前那位正三品官員口中的“儀容風範”，拍着破爛袍子上的灰塵站起身來。雙手往後一負，端正的，昂首挺胸的霸道氣勢絲毫不亞於龍椅上的帝王。
極其不要臉地說道：“不才。也正是我這個被廢黜了成為通緝犯的太上帝，按照輩分禮儀，你就算跪我一跪，我也是當仁不讓。”
不出所料的，又是一波比之前更大的聲罵。
你你你怎麼，你你你怎麼。她也懶得聽。
帝王與帝王對陣，雖然有一位“太上帝王”，其餘不過都是些宵小之輩，無足掛齒。她還真不信了有誰會和當年的自己一樣，一國之君會糊塗得隨意斬殺同等尊貴的人。
她已經成為所有國家的前車之鑒了。
果然，皇帝眯着眼睛盯了她一會兒，即便再生氣也不得不笑道：“好一個伶牙俐齒的女帝。你說得對，按照禮儀可免去一切行禮。”說著，他邁開步子緩緩往鳳臻走來，道：“但不包括你可以隨意藐視寡人，藐視朝堂。你可知罪？”
突然，不知是誰喊叫了起來，“你丟什麼暗器打我？陛下！陛下切莫要靠近這女人！她隨身帶着暗器！”
嗯？
鳳臻才回身去確認這人口中說的是不是自己，身邊的官員早已一鬨而散，紛紛退避三舍。取而代之的是只一瞬間便包圍了她的禁衛軍。
那密密麻麻的銀白槍頭全部對着自己，似乎只要有所動作，頃刻間便將自己紮成馬蜂窩。
鳳臻不禁有些怯了。
慌亂中，白丞相的聲音響起來。
“等等。”他邊說著，小心翼翼接過那名喊着被暗器所傷的人手中的黃色小塊，並用力捏了開來嗅了嗅，對皇帝道：“啟稟陛下，這只是普通泥土混合著的石子。由於石子本身就有些重量，包裹着潮濕的泥土后被大力丟出，若擊中人可能會出現輕微疼痛，但並非暗器。”
再一次喧嚷不止。
“什麼？泥土？”
“哪兒來的？”
隨後紛紛看向一身不堪的鳳臻，嫌棄至極還不忘非議滿天。
呃……
對於這個官銜為丞相的白姓老頭，鳳臻覺得很有趣。無論是指認自己身份還是辨別一個什麼不明暗器，他統統說得很准。也不知道是心細如塵，還是本身就睿智負有謀略。
該是個不可多得的謀臣。
對於“暗器”，她也不知道怎麼回事。
想來是之前被黑衣人追殺期間，慌亂逃竄而至不幸摔地，身上沾染了些泥土干固后所留下來的。方才她將雙手負往身的這一動作，為彰顯氣勢特意用了些力道。卻不想，竟拍到他們臉上去了。
見笑了見笑了。
皇帝閉着眼睛嘆了口氣，似乎在為自己朝中的重臣沉穩問題而感到堪憂，有氣無力地揮了揮手道：“行了行了，都退下吧。”
“可是陛下，此女她……”
“退下！”
被皇帝呵止后，眾人面面相覷了一會兒，不得不和御用軍一道退出大殿。
原本亂鬨哄，吵雜的殿中剎時安靜了下來，只留下個一隻腳仍踏金漆階梯上的花甲皇帝；一個破衣爛衫，臭氣熏天的太女帝。
和一個反應慢半度的，睜開眼睛如夢初醒的老者。
他張望了眼殿中，見四下無人便自己也顫顫巍巍杵着龍頭拐杖起身，想走。
“神太傅無需迴避。”皇帝壓低聲音恭敬道。
“嗯？”老者似乎沒聽清，問了皇帝一遍。
兩人這一恭一敬的來往，看得鳳臻越發起了好奇。
一個正一品文官，到底有着怎樣的勢力，竟讓帝王如此相待。或者還有些什麼連帶關係？
“好了，現在這裏沒人了。我們是不是該來聊聊往事了。”
皇帝威嚴的聲音回蕩在殿中，鳳臻聽得心裏一時有些發虛。
她不確定目前自己的處境，身在這個夜瀾國皇宮之中，是否也在古慕寒的安排內？
她記得來時，李將軍說古慕寒在夜瀾國給她安排好了退路，具體是什麼他也沒能說明白。不過由此可見古慕寒與夜瀾國是有淵源的，而且可能還不淺。
關於古慕寒的真實身份，其實仔細想來鳳臻知道的也不多。比如他是古叔叔的侄子，姓楚不姓古。
還有以前，自己還在悄悄挖坑烤紅薯吃的年紀，他已經猜得到別人的憂心了。自己還在勤學四書六禮，翻閱着兵法和治國書策，他已經在幫助古叔叔記錄戰爭詳情，和撰寫一些常用的兵法卷宗。
後來，自己繼位后，他看起來像是被病態折磨得力不從心，不問世事。可不知為何，總覺得他似乎有事情在她不知情的情況下，悄然進行着。
就比如說一滿院的臘梅，和那個口口聲聲喚他“師傅”的青年。
這樣的人，無論如何看待都不似尋常人家嬌生慣養的公子少爺，身份定然也不會低。也可以說自到古府前他便已經這般了。
古裕叔叔是名武將，對於晚輩的教育他自然幫不上忙，自然培養不出如此懂事的侄子來。
至於“楚”姓，據她的調查中來看，的確有那麼幾家富貴家族，但都是商人，靠經商致富。他們教育孩兒的應該也是《商經》才對。並且所有“楚”姓人家，皆無一人患有家族遺傳病史。
雖然古慕寒的生世是個解不開的迷，但並不影響自己對他的感情，而且也都不用問，她相信他的真誠，至今仍是！
只不過，如今看來關於“楚”姓，她調查得太少了。當初自己怎麼就局限在本國了呢？為什麼沒有想到也試着查查其他國家的典籍？像是夜瀾國。
或許夜瀾國，正是他的本家。或許就連古叔叔，也是……
鳳臻似乎有點明白母帝不許古家人進入後宮的原因了。
可隨着這個謎團的解開，同時又產生了另外一個疑問。
如果截殺她們的“三皇子”便是古慕寒，他為何要這麼做？既然信不過李將軍，又為何將她的逃亡路線透露出去？要轉達給玉清卓，根本無需親自面聖，一封密信甚至一個口信即可。
若不是他，也不在他的安排之內，那這個“三皇子”又是誰？為何會對她們的行蹤瞭若指掌？還在鳳妤國境內設伏等她們？完了又陰差陽錯帶入夜瀾國，又帶進皇宮之中。
這一切的一切就像是輪被雲霧遮住的月亮，看起來又大又園，卻往往是那層雲霧，足夠決定它該是上弦月，還是下弦月。
三皇子到底會不會是古慕寒？或者與他，又有着什麼樣的淵源？
最後，這老皇帝口中的“往事”，又欲指何為？
思來想去，她在位時唯一一次與夜瀾國有過交集，便是那名被斬殺了的使者。當時好像有人來報，說什麼夜瀾國皇子來訪，意為借道商議。
聯誼書和禮物皆附上，望日後能達成長久盟國關係，互通各國資源提升國家經濟力……