第19章 香山縣

嚴格來講，聶塵覺得，澳門在大明朝天啟年的節奏是很慢的。

從現代商業氛圍濃厚的生活里穿越而來，活在通訊靠吼的年代，某種程度上其實不失為一種解脫。

初初的不習慣之後，聶塵慢慢接受了這樣的生活。

早晨睜開眼，吃飯洗臉，跟在翁掌柜屁股後頭開始一天的日程，倉房裏的夥計號子聲韻律十足，櫃枱上的算盤珠落玉盆，各地往來的客流熙熙攘攘，腳底下踩着泥巴土地，穿着絲麻縫製的衣服，啃着不含轉基因的餅子米糧。

太陽升起落下，每一天都在人身上烙下歲月的痕迹。

聶塵覺得，自己已經是個徹底的大明百姓了。

靖海商行中翁掌柜的大部分業務，他已然熟絡，倉庫按照他的建議，對進出流程和儲放保管作了完善修改，效率得到提升；那些看似繁瑣的簿冊賬本，他也瞭然於胸，提筆記錄運轉如飛，甚至聶塵對上面的記賬方式也有了修改的打算，畢竟在現代商業老手的眼裏，這類落後的會記賬本居然沒有採用阿拉伯數字，實在抄得人手痛。

與荷葉在屋頂上談判之後的第二日清晨，翁掌柜要帶他體驗不一樣的人生。

“今日我們去香山縣，與從外地來的瓷器商人見面洽談。”翁掌柜一邊站在滴水檐下整理自己的對襟長衫，一邊細緻的在腰帶上配了一塊銀鑲的玉石，頭頂的圓帽也戴得規規矩矩，看上去非常正式。

他看聶塵依舊穿着一身很舊的布袍，不甚整潔，不禁皺眉道：“你的衣服也該做身新的了，昨天不是發錢了么？去買一身，我們經商做買賣的，一身行頭很重要，你這樣子會遭人看不起。”

聶塵汗顏，趕緊答應下來，低頭瞧見自己的鞋子也破了個洞，偷偷的把腳縮到褲腿裏面。身上的衣服還是在海盜船上時佩德羅見他可憐，隨便給的幾件衣物，當夥計扛麻袋還行，出來做事的確不大見得人。

門外的鄭氏兄弟已經等候多時了，他倆做了翁掌柜的長隨，地位僅次於聶塵，出門跑個腿當個保鏢之類的幹得很好。

兄弟倆一身的新衣新褲，連腳上都是黑漆刷亮的千層底，裹着方巾，氣宇軒昂卓爾不凡，鄭一官背着長刀，鄭莽提着哨棍，兩人身強體壯跟在身後的確很有安全感。

見聶塵看過來，鄭一官把背上的刀鞘故意亮了亮，沖他狡猾一笑。

昨晚上聶塵偷偷把荷葉討刀的事告訴鄭一官后，這小子連夜搞了一把刀鞘，將刀子藏得嚴嚴實實的寸步不離背在身邊，唯恐被人窺見。

“呵呵，這刀子這麼好，誰也休想要回去。”鄭一官斷然道。

聶塵翻白眼，心想若不是我答應用私教來換，你這刀也保不住。

翁掌柜擔心今日事多，往返不便，沒有耽擱就帶着三人上了路，翁掌柜騎着一匹馬，聶塵三人只有步行，從澳門去往香山縣城，有十幾里的腳程。

出城往北，一路大道。

這條路很是寬闊，可容兩車并行，路基墊得紮實，鋪以黃土，能容大車載重行駛。一路上車來人往不斷，大多數都插着各家商行的旗號草標。

車子都沉甸甸的，車上貨物用苫布遮蓋，聶塵也看到有靖海商行的車子迎面過來，車上押車的夥計見了翁掌柜都垂首問好，然後好奇的看看跟在後頭吃灰的聶塵三兄弟。

“每逢月初，都是各家商號進貨的日子。”翁掌柜在馬上悠悠的道，說給聶塵三人聽：“所以這條路上這段時間都很忙，車流不斷，你等日後若有機會進貨採買，須認得各家的旗號，可以看看別家商號進的都是些什麼。”

鄭一官奇道：“但車上都蓋着布，如何得知裏面是什麼？”

翁掌柜一笑：“澳門出貨，大抵無非是瓷器、綢緞、生絲、茶葉、藥材之類，從貨物裝車高低、車轍痕迹深淺、牲畜拉車吃力與否可見一斑，這需要經驗積累，日子長了，一眼就能斷個八九不離十。”

三人咋舌，欽佩萬分。

翁掌柜又指着前方說道：“再往前走，就是香山巡檢，這處巡檢與別處不同，別處巡檢只有巡檢司官兵，管緝盜抓賊。這裏還駐有巡海道的鈔關和督餉館的稅吏，對過關往澳門的車子徵稅納銀，商行的貨物能不能運入澳門，此地最為重要。”

聶塵等人應聲望去，只見前方兩側山嶺間的曲折道路上，果然立有兩座望樓，築着木柵，香山一側排滿了大小車子等着稅吏抽查徵稅，前後都站着大明朝的紅笠帽官兵，吆喝着咋咋呼呼。

翁掌柜過去，下馬跟值守吏目打招呼道寒暄，往袖子裏塞小銀錠，動作嫻熟至極，吏目們呵呵笑着，呼吸之間泰然受之。

聶塵看着眼前這熟悉的一幕，頓時回憶起自己後世疏通關節時的種種做派，只覺太過相同，簡直恍如回到了後世一樣，不禁啞然失笑，只怪此道源遠流長、萬古長青。

過了稅關巡檢，再往前走幾里路，翻過一道小山嶺，香山縣城那黃土夯就城牆就出現在了眼前。

城池不大，甚至比澳門城還要狹小，感覺就是在嶺南群山間的一個凹陷里修造的土堆，八尺來高的低矮城牆上雜草叢生，門樓破敗廊柱傾斜，歪歪扭扭的好像要塌了一般。

城門洞也很小，聶塵行走在裏面，伸伸手就能摸到頂端，鄭莽高大，腦袋幾乎就要頂着黃土了。

這就是大明沿海的縣城，竟然如此鬆懈破落，聶塵不禁皺眉，如果碰上海盜倭寇，這滿城人可如何是好呢？

門口兩個穿着灰不拉幾看不出本色布襖的閑散兵丁拄着長槍，斜眉歪眼的打量着過往人等，看到商賈模樣和荷擔推車的人物就暴喝攔住，勒索兩銅錢。

翁掌柜騎馬而入，目不斜視，散兵自然是不敢惹的，幾人魚貫進城，踏上了不甚平整的石板街道。

城牆如同土堆，城內卻是另一番光景，店鋪林立旗幡招展，沿街的小販叫賣聲破音刺耳，街頭人頭攢動，房屋連瓦成片，竟有堪比澳門的繁華盛況。

翁掌柜穿街過巷，聶塵三人目不暇接，還沒來得及把這座縣城打量清楚，翁掌柜就領着他們來到了一座頗為氣派的門樓跟前。

“大明瓷器，多如牛毛，有從宋代就傳下來的磁州、龍泉窯燒，也有後來冒起的宜興砂瓷，這都是頂級的上品。不過我們是做紅毛鬼的生意，他們喜歡什麼，我們就進什麼，重要的是我們這邊便宜、他們那裏昂貴的東西。”

翁掌柜下馬，整理衣着，對三人說道：“紅毛鬼喜歡白瓷，所以啊，我們靖海商行，大宗的瓷器收購，主要是從山西進貨，晉地的法華瓷、德化瓷，都是白瓷里的上等貨，胎色細膩、光滑如玉，我現在進去跟晉商談事，你們跟着我。”

聶塵抬頭，原來這裏是晉商會館，門頭上掛着黑漆匾額呢。

會館裏有人迎出來，翁掌柜跟人進去了。

聶塵三人尾隨在後，一起走了進去。。