第376章 不愧是肱骨之臣
屈原不愧是聞達於天下的能臣，思維敏捷，胸有溝壑，為熊橫分析起天下大勢來，那是頭頭是道的。
不錯！
垂沙之戰後，楚國的國力已經是一落千丈。
不僅是南郡、南陽郡、九夷郡、巫郡、黔中郡的淪喪，還有數十萬士卒的折損，至少在幾十年之內，哪怕楚國再如何韜光養晦，勵精圖治，都無法恢復元氣的。
楚國，儼然淪為了次一等的國家，如韓、趙、魏一般，的確還是萬乘之國，但終究已經跌落了霸主大國的神壇。
當此時，天下的格局再一次出現了變化。
原本秦、楚、齊三大霸主國鼎足而立的局面，隨着楚國的沒落，成為了秦齊兩強並立的格局！
秦國要雄於天下，則必弱齊國，齊國要雄於天下，則必弱秦國！
楚國現在是夾縫求生，要選擇跟韓魏一般站隊！
選擇一個對的老大是很重要的。
秦國做事不地道，時常坑害楚國，秦王盪更是卑鄙無恥，為達目的不擇手段，但架不住秦楚兩國之間源遠流長，已經是十多代的姻親之國啊！
比起趁火打劫的齊國，屈原還是更偏向於秦國的。
至少秦國自始至終都沒有做出過坑害小弟的事情……
熊橫也覺得屈原說的有道理，於是道：“屈原，那依你看，寡人應當如何做？向秦國求援嗎？”
“不必。”
屈原搖搖頭道：“大王，秦齊兩國並不接壤，而且這迢迢千里的，讓秦軍直接出兵顯然不大可能。”
“所以，臣以為大王應該將此事知會秦王，曉之以理，動之以情，相信秦王一定能理解大王你的良苦用心，理解楚國的難處的。”
“善！”
熊橫也覺得這事兒不錯。
“那寡人該如何跟呂禮說呢？”
聞言，屈原沉吟了一聲，說道：“大王完全可以嚴詞拒絕齊國的無理要求。只說淮泗之地，楚國已經暫借於秦國，齊王若要取淮泗之地，請過問秦王的意見。”
“好！好！”
熊橫終於是兩眼放光，哈哈大笑起來。
昭魚亦是含笑道：“三閭大夫不愧是股肱之臣，這等妙計居然都被你想到了。只是，有件事不得不防啊。”
“何事？”
“若秦王藉著這事兒的由頭，逼迫我楚國索要淮泗之地，則當何如？”
屈原搖了搖頭，說道：“不會的。有時候秦王雖然無恥，但還不至於強佔自己不應該得到的城池土地。再者說，淮泗之地遠離於秦國本土，秦國要之何用？”
聽到這話，熊橫與昭魚都點了點頭，深以為然。
的確，秦國的關中距離淮泗之地有數千里之遠，中間還隔着三晉，這鞭長莫及的，秦國即便要吃下淮泗之地，也要掂量一下能不能站得住腳！
饒是如此，昭魚還是十分謹慎的問道：“三閭大夫，以秦王的貪婪，不會因此事向我楚國索要利益吧？”
“若不至於出兵，則秦王定當不會索要好處的。臣自薦出使咸陽，請大王應允。”
“好！”
屈原跟秦王盪多少有些交情，這或多或少能讓秦王盪看在屈原的面子上，不至於剝削楚國太狠……
此時，回到咸陽的秦王盪這才得知了老楚王熊槐已經薨逝的消息。
秦王盪的心裏是五味雜陳的。
對於楚懷王，他談不上多欽佩，也不至於多忌憚。
對於秦王盪而言，楚懷王是一個“絕佳”的對手，不時的能坑一把，從中牟利。
但是，不管怎麼說，楚懷王都是他的岳父，又曾經是楚國的國君，所以秦王盪必須要派人去弔唁的。
終楚懷王的一生，是讓人唏噓不已的。
早期，楚懷王任用昭陽、靳尚、上官大夫、昭睢、庄蹻、唐昧、屈原、昭滑、陳軫、蘇代、田忌、公孫衍等人，楚國一度人才濟濟，國勢大盛。
楚懷王和屈原積極變法，恢復了楚悼王、吳起時期的許多法令，調整楚國矛盾重重的各種利益集團的力量對比，抑制楚國的貴族集團，改革觸動了權貴階層的利益，遭到了他們的抵抗，改革失敗。
楚懷王又曾被山東六國推為縱約長，又乘越內亂，攻滅越國，設郡江東，但中後期他誤信秦說客張儀，毀壞齊、楚聯盟，先後敗於秦、齊，失去漢中等地。
只是在位時誤用佞臣子椒、子蘭、靳尚、上官大夫，寵愛夫人鄭袖，排斥左徒屈原，致使國事日非。
而楚國開始學習中原禮樂文明，到楚懷王這一代，貴族禮樂文明深入骨髓。
楚國憑藉踐踏禮樂文明而強大，最後也因背離禮樂文明而被歷史拋棄！
他用自己的生命為背叛禮樂文明而殉葬，貪圖秦國的割地利益斷絕了與齊國的盟約，本身就是對禮樂文明的褻瀆與背離。
事實證明，在殘酷的戰國晚期，任何一點天真和單純都是無法承受的奢侈。
只有鐵一般冷酷堅硬的實用主義之花，才能在這個高冷的季節怒放！
楚國國家富裕，他本人亦願圖強，因此，此階段是一幕喜劇。
然而，自公元前312年起，楚國在丹陽、藍田兩次大的戰役中敗北，楚國由盛轉衰，懷王的喜劇瞬間成了悲劇。
悲劇的產生和延續，與楚懷王對大勢認識不清、用人不當、個人情緒智力不高有關，同時也與楚國本身權力和人才制度的弊端、楚臣們的腐化有關。
楚懷王生前身後的悲喜劇，反映了楚懷王本人的複雜性。
楚懷王執政之初心愿圖強，初衷值得肯定；但楚國的由盛轉衰，有他個人方面的原因；他又忠於社稷，表現出高度的晚節，必然能贏得了後人的尊敬。
所以說，熊槐死後被謚號為“懷”，不是沒有道理的。
在派人前往郢都弔唁楚懷王的同時，秦王盪又跟樗里疾、彌子夏等一眾大臣商議起來。
所議論者，莫不是關於楚軍降卒的事情。
楚軍的降卒整整有二十五萬，數量十分的龐大，所以秦國必須要妥善安置才行。
對此，秦王盪要求將這二十多萬的楚軍降卒全部打散，充當勞役三年。
他們或前往蜀郡修建都江堰，或在秦國各地修建馳道、直道，以及秦王盪自己的陵墓。
秦國各方面的建設，其實都離不開大量的人力。
而三年過後，這些降卒就能獲得土地、宅屋、農具等所需物品，以便於他們能依靠自己的雙手在秦國生存下去。。