第一章，小道觀，小乞兒
不周山外百里有餘，一處小土丘上，坐落着一座破舊無名道觀，舊道觀內屋不大，正廳偏廳兩間屋子。
正廳放着一座泥塑道像，可能年代久遠，加上香火不濟的緣故，道像上不僅色彩流逝，露出裏面的黑色泥土胚子，更是在周圍結滿了大大小小的蜘蛛網。
本來這道觀百年前還算得上香火鼎盛，來日間門客眾多，那時道觀除了佔地百畝以外，修飾的也是古色古香，別有一番韻味。
當時觀內弟子也有數百，往日間人頭攢動，好不熱鬧。
當時這道觀祖師爺修的是這天地中的人道，某一日金光閃爍，白日飛升，惹得當時觀內觀外數千人同時跪地叩拜仙人，道觀也藉著這祖師爺的氣運，昌盛了幾十年，可後來觀內道士吃喝嫖賭，落得個凡塵煙火之心，再無天地人道修習模樣。
後來道觀破敗，道士們也多數離去，可有一少年心思純凈，習得當年祖師爺的人道真意，坐在這破觀中，轉眼就是百年，到現在，已經是耄耋之年。
可就在今夜，這破觀外一道藍光閃過，老道士以外自己修行幾十年終於有了轉機，可以得道飛升，做一做那逍遙一世的仙人，誰知在觀內靜坐許久，也不見得體內道韻自生，神力自涌，倒是坐了許久后，腿麻肚餓，還是那凡人姿態。
老道士心覺這老天玩弄於自己，想着洗漱洗漱，睡覺去吧，也能省些個糧食，人老了吃的少才有心思打坐悟道，不然每每想起觀內米缸總是薄薄一層，總是唉聲嘆氣一番，下山畫符換糧去罷。
可見這人道比之於仙道天道，還是逃脫不得受凍挨餓、生老病死。
就在這老道準備入睡之時，破觀外一聲嬰兒啼哭，嚇得老道一個激靈，想着自己人道修行幾十年，沒成仙不說，怎麼著還招惹了一些個魑魅魍魎，妖魔鬼怪？
老道不敢大意，這道觀內處不周山外的一處矮山中，除了山下有個小聖村以外，方圓幾十里內也沒有個生人，村裡村民不過百二十戶，老道常常下山結緣，也不曾聽聞近日有誰臨盆。
沒人生孩子，那這嬰兒是這麼會事兒？常言道，深山老林出妖魔，可這道觀也不算深山，更不算老林，比起不周山來講，連個小土包都算不上，天地靈氣更是匱乏，也不見得有妖能在這裏修行。
老道士皺眉一嘆，只覺着自己大限將至，這觀外小妖怕是老天派來收他的，當下，老道沐浴更衣，換上嶄新道袍，將那泥塑道像周圍的蜘蛛網給收拾了一番，而後跪在看不出是甚人的道像下，擺了擺衣袖說道：“老道李常明，今日大限已到，拜叩道家祖師爺后，我便出門尋那小妖精，若祖師爺有靈在上，保我日後投一個好胎，也讓我嘗一嘗那修仙道是何滋味。”
言罷，老道磕了三個響頭，一擺道袍，臉色嚴峻的走向觀外。
道觀破損不堪，觀門只是一個陳年朽木折下來的木板，平日夜裏擋在觀前，也算是一個可遮風擋雨的木門了。
老道在木板子前沉默良久，深吸一口氣一腳將板子踹開，平日裏修身養性打坐悟道，所以這老道雖說有些蒼老，身體倒是不弱。
觀門木板被老道一腳踢開兩三米，老道此時也算是氣勢如虹，當即吼道：“小小妖孽，還不……”
話為說完，一聲啼哭自老道腳邊傳來，那哭聲愈演愈烈，聲音清脆嘹亮，聽着是個正常嬰兒啼哭沒錯，可此刻深夜無光，風聲如濤，四下無人，腳下有鬼！管他是不是正常嬰兒，這個時候誰哭誰他娘的就不是人！
老道也快哭了，閉着眼睛，渾身顫抖的說道：“你爺爺誒！有本事給道爺一個痛快，在我腳邊痛哭算怎麼會事兒？覺着我這老人家老胳膊老腿的不好吃就快走，難不成還讓道爺我給你尋一個嬌滴滴的小姑娘打打牙祭？”
老道閉上眼睛，準備引頸受戮，想着這小妖怪要是痛快一些，自己也能少遭罪，若只是吸血還能留個全屍，他日若有人來這道觀走訪拜門，也能給自己立墳一座，省的變成孤魂野鬼，沒得歸處。
等了許久，老道甚至將自己死時的樣子都想了好幾個，可還是不見腳邊妖怪有啥動靜，壯着膽子，偷偷睜開眼睛往下一瞥。
“媽呀！”
老道大呼一聲，肩膀一聳，脖子一縮，三步並作兩步，雙手抱頭跑到一邊，剛剛看到了什麼？
一個白白嫩嫩的嬰兒，襁褓外裹着一層藍色絲巾，散發著淡淡藍光，顯得妖異無比。
看樣子這嬰兒鬼修行也有些道行了，練得人身不說，體外都有妖光顯現，怕是那一尊大鬼來此，吸入精氣，精進修為。只是為何在哪裏哭泣良久，也不見得這嬰兒鬼過來撲殺一番。
漸漸的，老道心思一轉，莫非這嬰兒鬼不吸人精氣，而是吸收日月精華，練得天地長生大道，是個好鬼？
嬰兒哭聲漸漸微弱，倒是這風聲怒號惹人心驚膽戰，老道看着嬰兒遲疑片刻，而後一步邁向前方，抱起那襁褓入了道觀。
“是人是鬼說一聲兒，好讓老道有個心理準備，看是喂你人奶還是喂你人肉。”
即便是入了道觀，老道還是心存忌憚，生怕這小東西給他一個回馬槍，為的就是人死前這精氣神散開，流入屍體當中，讓這血肉更加鮮美可口。
老道抱着嬰兒跪在了泥塑道像下，等了一會兒也沒見這小兒出言說話，這下老道才真正放下心來，將嬰兒放在泥塑前，探頭看了看。
發覺這孩子白嫩如霜，粉妝玉砌，乍眼一看煞是可愛，可再仔細一看，又覺得這孩子面色蒼白，像是早夭之像。
“誒，苦兒，生父母者不養，實乃天地第一憾事，出世靈胎未成，便有早夭之像，乃天地第二憾事，養而人家不尊，乃天地第三憾事。”
老道跪於蒲團之上，輕嘆三聲，“也罷，你我皆是命不久矣，往後日子，也算做一個伴吧。”
觀內余米半瓢，老道與嬰兒分食之，道士吃米，嬰兒喝湯。
……
恍惚十年已過，嬰兒竟神奇般的活了下來，只是這觀內老道卻垂垂老矣，人道未成正果，身體卻先支撐不住，每日稀飯鹹菜寥寥幾口就罷，終日卧於觀內爛床之上，手摸腐朽襖被，長嘆不能成仙成道。
十年時間，嬰兒已成風華少年，只是常年營養缺失，面色蠟黃，而且穿着老道破舊寬袍，身材上要顯得比同齡人小上不少，再加上常年衣衫襤褸、蓬頭垢面，被山下那些小聖村的村民戲稱為小乞兒。
小乞兒自小吃着百家飯長大，從小時便被老道四處借母乳，再大些，老道便將小乞兒丟下山去，常常直言說道：“吃不飽，便不要回來！”
每逢此刻，小乞兒便會端着一個缺了一角的瓷碗挨家挨戶的敲門，主人家開了門后，小乞兒也不說話，只是端着爛碗眼巴巴的看着便是。
小聖村人大都知道這小乞兒來自山上道觀，出生便被拋棄，所以有些人家覺着小乞兒可憐，便將他拉到自家屋內一同吃飯，倒也不分親疏，如對待自家孩童一般。
小乞兒也不白吃村民米飯，常常吃完以後，便會手腳勤快的將鍋碗瓢盆洗乾淨，再用孱弱的身軀，幫那戶好心人家續滿屋內水缸，久而久之，大家見到這可憐孩子，總會將他拉到屋內，給些不常見的好吃的。
倒是小乞兒生性靦腆，過了一些年歲后，寧願跟着老道在道觀內每日喝一碟白米粥，也不再願下山去人家裏吃飯了。
每日小乞兒只是在西陽將落時，才會挖出半瓢米，開水煮粥，只不過此時老道身體每況愈下，已經吃不得多少米了。
每次吃飯時刻小乞兒總是拿湯勺端碗跪於老道床前，輕舀一勺米水，吹的溫涼合適，這才小心翼翼的喂到老道嘴裏，這個時候老道總是嘟囔一聲，“以前我吃米你喝湯，此刻反了過來，倒是有趣。”
小乞兒話不多，每次都要說道：“就此刻精神不少。”
老道這時候就會輕笑兩聲，喉嚨中似有濃痰，聲音嘶啞不已，摸着小乞兒的腦袋說：“快些長大，長大了，我也就放心了……”
每每老道說完這句話，接着就會擺擺手，說聲“吃不下了”便轉頭睡去，小乞兒嘆氣一聲，他知道老道情況。
老道並不是吃不得飯，只是想着缸內米面不多，小乞兒又臉皮薄嫩，不好意思多去村民那裏吃食，老道自己這將死之人，總得要給小乞兒留下些什麼。
觀內無金銀財寶，自己這修人道也沒修得正果，道法心經也不能傳授，若是以後小乞兒像自己一樣孤苦伶仃，還不如外出學一門手藝，雖說不能大富大貴，溫飽倒不是問題，想來想去，老道覺着，自己除了觀內米缸那斗米以外，也沒什麼能託付給小乞兒的了。
所以說自己臨死前少吃一點，若是日後手藝師傅那裏受了欺負，也能回道觀中，吃些餘糧，不至於餓着……