第1章 出門
明月高掛的夜晚，整個京城靜悄悄的，掠過幾條長街屋檐，楚府門口只兩盞燈籠，隱隱約約的光亮和守夜人有規律的呼吸，間或有打更聲遠遠傳來，此刻已是子時三刻，楚府主子的屋子都暗了下來，唯獨東南方向那一間還亮着燈。
“小姐，明明是二小姐的過錯，為何不向老爺說清楚呢？”翠螺仔細挑開燈芯，
“父親罰我抄佛經也是為了讓我修身養性，不必多言。”
“小姐倒是好心。”碧潭噘着嘴嘟囔了一聲，家中二小姐狂妄，三小姐狡猾，四小姐老實，可偏偏只愛欺負她家大小姐。不就是看她家小姐善良嗎。
楚溶月笑而不語，好心嗎？不，心中有人才有情，無人可念自然無情，爭又有什麼意義呢？
“明日還要給母親請安，翠螺，把佛經收好，明早一道拿去。”落下最後一筆，楚溶月揉了揉有些發酸的手腕，吩咐道。
“是。”
翠螺麻利的收拾了桌子，然後伺候小姐睡下。滅了燈，靜悄悄一下斷了聲響，整個小院除了蟬鳴再無半點聲音。
楚溶月一大早到正院請安時，正巧聽見裏面傳來的說笑聲。
“...還是母親疼我...倒是正好趕上了...”
“二姐好福氣啊...”
楚溶月停了一下，然後笑着走了進去。
“見過母親。”
完全挑不出差錯的禮儀卻讓正堂上的人冷了笑容，大夫人看了她一眼，道：“起來吧。”
楚溶月並不在乎她的冷淡，徑直走到椅子邊坐下，然後有人麻利的上了茶，楚香茹斜看了一眼，陰陽怪氣的開了口：“大姐平日裏還教導我們呢，好好的給母親請安都會遲到，想必是沒把母親放在眼裏。”
看了一眼自家二妹，楚溶月端着茶杯笑了：“昨日抄佛經有些晚了，想必母親心疼，也不會怪罪的，倒是讓二妹看笑話了。”
“那不知大姐可抄完了？”語笑嫣然的說出這句話的楚雪麗，卻生生讓在場的人聽出了幸災樂禍的味道。
“已給父親送去了，就不勞三妹操心了。”
大夫人聽到這句話，立時擱了茶碗，不輕不重的聲音吸引了所有人的注意，楚香茹立馬說道：“看來大姐是真沒把母親放在眼裏。”
“既是父親責罰，便該讓父親先過目，難道母親不這麼認為嗎？”楚溶月實在懶得和她們交流，整日裏雞毛蒜皮的小事也是算計來算計去，着實讓人心累。
大夫人聽到這話，才慢條斯理的開了口：“你父親一向公務繁忙，又怎麼好為了一點小事去勞煩你父親，下次直接送來我這裏便好。”
“是，女兒明白了。”楚溶月低頭說道，內心卻是想那日也不知是誰大喊大叫把父親從衙門叫了回來。
見她乖順的認了錯，大夫人這才滿意，嘴角露出一抹笑來。
“剛剛和你兩個妹妹說起明日的賞花宴來，頭幾次你都錯過了，這次可不好在推脫了，明日要穿的衣裳首飾下午便送到，回去試試，有什麼不合適的再來回我。”
“是。”
母女幾個又說了幾句話，大夫人便讓她們退下了，只留了二小姐說話，人家親母女的體己話，自然沒人傻到連這份眼色都沒有去偷聽，雙雙都告退了。
“母親，她既然幾次稱病何必這次非要拽上她，好好的倒讓她搶了女兒風頭。”楚香茹不樂意的說道。
“雖說是她自己不願意，可外面議論紛紛卻都傳我的不是，人都說後母難為，如今看來是不假的，所以這次無論如何都要讓她出席，省得白讓我擔個狠毒的名聲。”大夫人給女兒分析着利弊，嘴角卻是露出了冷笑來。
“好狠毒的心思，母親整日好吃好喝伺候着，卻還是被她算計了。”楚香茹恨恨的說道。
算計？大夫人可不這麼認為，雖說平日裏交流不多，可也知道這個繼女是個冷淡和善的性子，又無欲無求的，若論起算計，從頭到尾都是自己在算計她而已。至於自己為何要針對她，怕是只有自己明白了，
楚溶月回到自己屋子裏不久，果然有人送了衣服首飾來，看着那艷麗的顏色和華貴的飾品，楚溶月心頭莫名有些不安，自己一向不愛金銀，也不愛太過艷麗的顏色，這是府中眾人皆知的事，而這次偏偏送了這些來，是打算讓自己好好出一迴風頭？
“小姐，這可是天紗閣出來的，這套頭面也是價值不菲，看來夫人這次可是下了心思了。”碧潭小心翼翼的摸了摸，只覺得那布料入手滑嫩，還帶着些許涼意，在這炎炎夏日來穿最合適不過了。
“是啊。”楚溶月看了一眼，隨後說道：“去王姨娘那裏問問，怎麼今兒一早不見四妹去請安？”
碧潭雖有些好奇為何小姐突然關心起了四小姐，可還是放開了那衣料領命去了。
“小姐是在擔心什麼？”翠螺自小和楚溶月一起長大，對於她的心思可謂是在了解不過了。
“也沒什麼，就是想看看四妹會不會去賞花宴而已。”若是四妹去，王姨娘打算給四妹準備什麼樣的衣裳呢？
碧潭是個利落的，一會就帶了消息回來，四小姐今早有些咳嗽，王姨娘心疼便早早報了夫人沒讓去，至於賞花宴，夫人的意思是一道去。
“奴婢去的時候王姨娘正讓人找料子呢。”
“可是上次父親給的幾匹料子？”楚溶月猜測道。
“是，小姐怎麼會知道？”碧潭好奇，難不成小姐還會算不成。
楚溶月笑了笑，果然，王姨娘倒是聰明的很，只是自己卻差點中了計。
“翠螺，去年大哥不是送回來一套衣服嗎？去找出來。”
“是。”
楚昭華常年在外，與這個唯一的妹妹只有書信往來，自然不甚清楚她的喜好，去年得了一匹料子，便按着京中閨秀的喜好做了一件衣裙，那套衣裙樣式新穎，極為好看，只是布料卻偏偏染成了桃粉色，讓一向喜愛青藍色的楚溶月哭笑不得，但心疼大哥千里送衣的心思，好好的收了起來。
“小姐明日可是要穿這套去？”翠螺看着也覺得大少爺送的比夫人要好看的多。
“恩，我記得還有一套珍珠鑲寶的首飾，正好配這個。”楚溶月雖不太愛打扮，可眼光卻是一等一的好，也不知是遺傳了誰。
“是，那夫人送來的那套？”雖說不穿也無妨，可總歸是辜負了，落到老爺耳朵里又是一樁事。
“收起來吧，左右不過說我兩句。”
本想着和繼母和平相處，可偏偏要針對自己，楚溶月實在好奇自己哪裏惹了她的眼，一貫做小伏低竟還是不行嗎？
果不其然，第二天當楚溶月出現時，大夫人的臉色明顯暗了下來。
“怎麼換了？可是不喜歡？”
“母親說得哪裏話，母親下了那麼大的心思，女兒自然是喜歡的，只是那衣裳實在貴重，女兒捨不得罷了。”
“做好的便該穿上，否則白白也是浪費，橫豎時間還早，去換上吧。”
看着大夫人轉身坐下，楚溶月知道自己不換上是不能出這個門了，只是今日沒穿，擺明了就是知道了衣裳是有問題的，大夫人卻還是硬逼着自己，難不成真當自己是傻的嗎？
“母親說的是，衣裳做了便該穿，哥哥這件衣裳送回來許久女兒都未來得及上身，昨日看到母親送來的衣裳，偶然想起，覺得自己實在辜負了哥哥的心意，所以便特意換上，母親看着可還好？”
伶牙俐齒，大夫人心中冷笑，卻也知道不能再硬來，橫豎國公府自己也熟得很，沒了這件衣裳卻還有別的法子不是。
“月兒很是懂事，既如此，就走吧。”
聽了這話，楚溶月才鬆了口氣，幾位小姐由着丫鬟給自己戴上面紗，由長至幼依次從二門出去。
定國公府的賞花宴，又有嫡女安馨郡主做東，多少名門閨秀彙集，如楚溶月這樣子三品官員家的女兒，在諸位公侯之家實在不顯，不過楚大人一向得力，楚家長子又是駐守邊疆的將軍，不知哪天就飛黃騰達了，所以，即使忙的要死，定國公府還是專門安排了婆子來接待楚家的女眷。
“夫人這邊請。”
領頭的婆子笑着帶着路，進了國公府的花園，只見裏面奼紫嫣紅，最奇的還是那一池的蓮花，皆是名貴的紫睡蓮，比平常的不知美了多少倍。倒惹得楚溶月多看了幾眼。
“若喜歡，便領着你幾個妹妹四處看看去。”大夫人開口道。
“還未拜見國公夫人，女兒怎麼離去。”
楚溶月心想還未見主人就要打發了自己，還不知打算做什麼呢。
“國公夫人多年不見外人，你們也不必跟着我走一遭。”
大夫人說得倒也不假，國公夫人雖年紀不大，卻早在幾年前就開始修身養性，若非是自家親戚，輕易不見外人，所以今日雖是賞花宴，來的眾位小姐沒一個是拜見了國公夫人的。
“楚夫人說得是，只是今日咱們夫人可是特意交代了奴婢帶着大小姐去見她，所以還要勞煩夫人帶着大小姐走一趟。”
大夫人的表情僵了一下，顯然是沒想到會有這麼一回事，不過轉念一想，若是讓茹兒也見一下國公夫人，能得了她的青睞，豈非是一樁美事。
“既如此，便讓幾個小的一道去吧，也好給夫人請個安。”
大夫人的算盤打得精，只是卻不會如意，那婆子笑了笑，恭敬道回道：“夫人有所不知，咱們夫人只點了大小姐一人的名字，咱們也不敢多帶了人去擾了夫人的清凈，不過郡主正帶着各家小姐在東院賞花呢，幾位小姐若是有興緻，奴婢可讓人帶着小姐們過去。”
聽到這話，大夫人暗自咬了咬牙，不過很快笑道：“既如此，那便帶路吧。”
雖見不了國公夫人，能討好郡主也是好的，京中誰不知這位郡主乃是一等一的貴女，不僅出身高貴，相貌才情都是一等一的，更重要的是，是當今聖上欽點的太子妃，京中誰不想討好。
一撥人很快分成了兩路，楚溶月跟着大夫人慢慢走着，心下卻是好奇，從未聽過自家和國公夫人有什麼來往，怎麼好好的會突然想要見自己呢？
“楚夫人請在這邊稍坐，奴婢帶大小姐進去即可。”
大夫人沒想到自己連門都進不去，生生讓人擋在了大堂里，氣得差點沒撕破了手裏的帕子。卻也無可奈何，國公府，絕不是她可以放肆的地方。
楚溶月跟着人進了內室，婆子為她打了簾就靜悄悄的退下了，楚溶月慢慢打量着，這間屋子看起來不像哪個夫人住的地方，太過素凈的裝扮倒像個佛堂，悠悠的檀香在鼻尖縈繞，楚溶月看着那個靜坐於佛像前的人，三千青絲綰成一個髻，只用了一根素玉簪子斜斜卡主，一身素色衣衫拖在地磚上，冷冷清清的，彷彿沒有生氣一般的人，卻讓楚溶月生出了一種親近感，不入紅塵，不生凡心，點一盞燈燃於佛前，素紗青衣為伴，縱粗茶淡飯，亦有一點甘甜於心間。
“來了。”一道帶着滄桑的聲音響起，彷彿驚了這寧靜，那燭光竟跳了兩下。
“見過夫人。”
“人人都道我這裏森嚴，不肯多呆，你倒是是個沉得住氣的。”國公夫人轉了身，露出一張依舊美艷的面容來，只是那雙眼睛，沉穩得如一潭死水，沒半點波瀾。
“小女不才，倒是覺得夫人這裏極為雅緻。”
聽了楚溶月這話，國公夫人臉上便有些不好看了。
“雅緻？正是年紀輕輕的小姑娘，哪裏會有這般心境。”
楚溶月啞然，比起同齡的人，她確實太過穩重了，只是這國公夫人的態度卻有些耐人尋味了。
“小女若是哪裏說得不對，還請夫人見諒。”
“罷了。”國公夫人緩和了語氣，以為是自己嚇到了她，竟上前拉住了她的手，語氣中帶了幾分關切：“我不是責怪你，你只告訴我，這些年，可有受委屈？”
這種親近的語氣讓楚溶月更是好奇，素未謀面，這位國公夫人怎麼會對自己這麼關切呢？
“托夫人的福，一切都好。”
不管怎麼說，一切按規矩來總是沒錯的。
國公夫人聽完，有些沮喪的鬆開了手，語氣中帶了幾分自嘲：“也難怪你不肯說實話，我又在奢望什麼呢？”
楚溶月是真的懵了，站着原地，沒說話，事實上，她也不知道該說什麼。
“去吧。”國公夫人重新坐回了佛前，背對着楚溶月道：“你不親近我是該的，只是有一點，日後若受了委屈，託人給我傳個話，我必回為你主持公道。”
主持什麼公道？難道真受了委屈，國公夫人還能為了自己打上門去嗎？楚溶月一肚子的疑問，卻還是乖巧的行了禮離開了。只留下一個靜默的背影低低的在佛前誦經。
“夫人也別太過自責，當年夫人回來的時候正趕上多事之秋，哪裏還能顧得上呢。”一位老嬤嬤端了茶過來，勸解道。
“話雖如此，可這麼多年我竟沒上門瞧過那孩子，你聽聽今日她說出的話，處處小心，哪裏像這個年紀該有的沉穩，這番心境，不經歷一番苦難，哪裏鍛煉的出來。我只恨楚清遠豬油蒙了心，白白害了雲姐姐一生不說，還錯待了她的一雙兒女。”國公夫人睜開了眼，眼中頭一次有了恨意。
“夫人若為著楚小姐，不如出了佛堂，也好維護一下楚小姐，不讓她日子難過。”趙嬤嬤忙勸道。若能因為這個緣故讓夫人重出佛堂，她定要好好感謝楚小姐。
聽到這話，國公夫人垂了眼，不再說話，手中佛珠卻轉的飛快。