第十二章 孩童哭聲
馬車上，籬落懶懶的有些犯困。
“憐兒她們什麼時候出發？”她閉着眼睛問道。
“明兒一早。”蘭馨答。
“原本兩天前他們就打算啟程了，但憐兒想和我們一道走，所以故意說身子不適拖延了幾天。”
“嗯，那我們也明天吧！”
“好的。”
“冬兒說，幾天前秦大人抓了兩名刺客。一名已經放了，還有一名在大牢。”阿菁說道。
“嗯。”籬落尷尬地摸了摸鼻子，心想還好冬兒不知道是她。
“秦大人是誰？”
“就是戴面具的那位。”阿菁解釋，“冬兒說，此人很神秘，官兵和錦衣衛似乎都對他唯命是從。”
“嗯。”這個不用冬兒說她也知道。
“刺客是怎麼被發現的？”
“聽說剛一入住刺客就來了，傷了不少官兵。這個是單獨放哨的，被秦大人抓了。”
這烈火堂的暗探也太急不可耐了！三番五次這麼明目張胆發起攻擊？難道他們少主烈辰想把“暗”探改成“明”探？
這也太不同尋常了。籬落心想，在未入關之前，他們這樣做可以理解，畢竟解決了她就一勞永逸了。
可現在已經入關，而且還是在官驛里。這樣做等同於與南楚宣戰，有必要嗎？
再說兩國的當事人都還未見過面，也不一定能成功聯姻，他們這樣豈不是就認定了這門親事一定能成？
憑什麼他們這麼肯定？這一點叫人想不通。
難道他們是想用她的死刺激顧炎城不戰而降？不對，這不可能。
焱王是什麼人？就算他確實是個妹控，也不可能輕易被人拿捏，否則他戰神的名頭豈不是白混了。
還是說他們其實另有所圖，或者說他們這樣做其實為了掩人耳目。她突然很想知道更多，想知道這烈火堂到底在搞什麼名堂。
“刺客招了嗎？”幾天過去，不知道又招了什麼別的沒有。
“只知道是西涼烈火堂的。”阿菁搖了搖頭，心裏總覺得有些蹊蹺。
她對烈火堂有一些了解，按理說這樣的組織，刺客都是經過嚴格訓練的，一旦被抓就會選擇自盡。可這個人如此奇怪，總感覺這裏面有什麼陰謀。
“還活着嗎？”
“應該還活着！”
像這樣的刺客一般不會讓他輕易死掉，死了就沒有價值了，這一點錦衣衛比她清楚。
“嗯，交代冬兒密切關注·····？不·····。”籬落想了想道：“阿菁，還是你直接參与調查吧！就說是焱王的意思，我想秦大人不會拒絕。”
畢竟這關乎兩國和親的事，北涼有權利知道細枝末節。
“那誰來保護你？”阿菁覺得這樣不妥。她的職責是保護她，而不是去查什麼刺客。
“知己知彼方能百戰不殆！”她知道她擔心她，“我如今就是一介平民，誰會無緣無故來害我？再說不是還有蘭馨嗎？”籬落拿嘴努了努蘭馨的方向，見她一直盯着葯瓜不知在研究什麼。
“蘭馨？”阿菁望一眼一直在發獃的蘭馨，不知道說什麼好。
平時吧！她還算靠譜，但若是制起葯來那就不同了。簡直就是一個天塌來葯最大的主，她怎麼放心將她交給她！
“哎呀！我會自己保護自己的，放心吧！”見阿菁猶豫不決，籬落當機立斷，“好了，就這麼愉快的決定了。”
“對了，你給我找個防身武器吧，最好能隨身攜帶的那種。”籬落見她還想說什麼，忙轉移話題。
“好。”阿菁只能答應，因為公主一旦決定的事就很難改變。
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離開邊城兩天後
她們順利入住了一家坐落在半山腰的客棧。
山中空氣清新，景色宜人，尤其天剛蒙蒙亮的時候，在雲霧繚繞下的景緻，只能用人間仙境來形容。
白日裏，從窗口遠遠望去，你會發現山上的房子錯落有致，隱在山間美景中格外幽靜。青石板台階一層連着一層，從山腳到山頂，蜿蜒崎嶇，神秘悠長。
傍晚，密林處星星點點的人家伴着裊裊炊煙，為整個山川點綴上煙火的氣息。同時伴着人們三三兩兩勞作歸來的身影和孩童們嬉笑打鬧的聲音，使山中多了幾分喧鬧。
夜晚，人們常坐在自家院子裏，或抽袋旱煙，或嗑着瓜子，或談天說笑，是那即使粗布衣裳都遮不住的快樂時光。
這樣的山中景緻，讓籬落趴在窗口久久捨不得離開。從日頭高照到冷月懸挂，從斑駁點點到樹影深深·····。
翌日一早
閑來無事，她順着山間小道散步。
她在前，阿菁在後。
山中的空氣與城裏的不同，伴着朝露、帶着花香、夾着草氣、和着泥土的芬芳，令人心曠神怡。
望着公主那怡然自得又愜意的神情，阿菁突然發現自己很不了解她。
不，應該說她變了，變得有些陌生。
以前的她無疑是安靜的，卻顯得有些死寂。如同人活着，靈魂卻無處安放般格格不入。
如今的她即便靜下來，也靜的那般靈動。如那鄉野間的枯木，看似腐朽卻暗藏生機。
這種變化真的很讓人吃驚，同時也讓人欣喜。
至少阿菁覺得這樣的她才是她該有的樣子，那麼清新、那麼純真、那麼美好、那麼與眾不同·····。
小路盡頭，忽聞孩童的哭聲。
兩人循聲過去，發現一小女娃在一破落房屋前哭泣。
女娃兒看起來四五歲模樣，身上一件粗布碎花衣裳和一條黑色長褲。
衣服還算合身卻略顯破舊，泛黃的已然看不清底色和碎花的圖案。
褲子短了一大截，膝蓋處明顯凸起的部分變得很薄，起着一顆顆毛球還帶着隱約能看清膚色的縫隙。
”大哥哥，我爹咳血了，你能救救他嗎？”見她們來，她哭着迎上去“噗通”一聲跪在地上。
小女孩明顯帶着祈求的語氣和動作，嚇了籬落一跳。
“好，你別急，哥哥先去看看。”她沒有多想，拉着她往屋裏去。
突然從屋外的朝陽處來到昏暗的室內，她的眼睛多少有些不適，眯縫了一會後才看清屋內的擺設。
屋子裏破敗不堪，破牆陋瓦清晰可見。柜子缺了的一扇門正丟在門口，被她踩在腳下。桌子的一條腿由短了一截的門栓撐着，導致桌上的東西搖搖欲墜。
缺胳膊斷腿的板凳們集體被丟在了角落裏“面壁”，滿地的垃圾上成群結隊的蒼蠅飛來飛去。
唯有一張床看起來尚屬完好、棉被卻破破爛爛垂到地上。
床上，一個看起來像死了一樣的男人躺在那裏，枕頭邊上一灘血漬······。
“還有氣，我去找蘭馨。”阿菁先她一步進屋，查看完詳情后快步離開。
隨後，籬落帶着小女娃也從屋裏退了出來。因為裏面實在太亂，別說連個坐的地方就是連腳都沒處放。
最後她們直接坐在門外的台階上，邊聊天邊等蘭馨她們。
從女娃的嘴裏，她知道她的小名叫囡囡，今年6歲。她的母親在幾年前發大水時遇難了，而她父親也在那時受了傷。
小女娃有一個哥哥，今年10歲。這兩年，父親病重以後，他們一邊照顧他一邊過着乞討的生活。
很快，阿菁和蘭馨來了。
她們一個忙着給病人看病，一個忙着打下手，唯有籬落幫不上什麼忙。
她和小女孩在屋外玩了一會兒后，就決定一起去東街找她哥哥。因為他每天都會去那裏乞討，今天也不列外。