第一章第一節 賣劍
暮春三月，江南草長。雜花生樹，群鶯亂飛。這是南朝丘遲《與陳伯之書》中的名句。丘遲以區區十六字曲盡其妙的寫出了江南晚春的絕色，被稱為千古絕筆。而杭州，作為江南大地上的一顆璀璨明珠，成就了“上有天堂，下有蘇杭”的佳話，自宋以來，更有文人騷客總結出了西湖十景：蘇堤春曉、曲苑風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、花港觀魚、雷峰夕照、雙峰插雲、南屏晚鐘、三潭印月。古往今來，不知多少遊客正是衝著這些來到江南，來到杭州，來賞斷橋，游西湖，登雷峰·······
然而，今天並非暮春時節，甚至過了炎炎夏日，而是八月十五------中秋節，但遊人看起來卻越發的多了，客棧、飯館甚至大街上都是熙熙攘攘的人群，而西湖邊的各色舟船畫舫，早已被訂租一空。不知多少人打算今晚在西湖上泛舟賞月。
而此時，正式太陽剛剛升起不久的清晨。在杭州城南的大街上，身穿各色華衣的遊人之間，有一人比較顯眼。此人身着青衣，但已破舊不堪，腳着皂靴，也是兩側開口，頭髮蓬亂，面色疲憊又帶有幾分堅韌。此人看起來四十開外，這種衣着的人很明顯不是遊人，更何況他懷中還抱有一柄劍，一柄劍柄處插着草標帶鞘的劍-----他是要賣劍。來往的人群多是豪商巨富或是文人墨客，而他的劍看起來又不是什麼名劍、古劍，所以沒能吸引多少人的目光。
賣劍人依舊抱着劍，低着頭，穩健地向前走，好像並不想因此而耽誤行程。
“仁兄，且慢！”
從身後傳來的聲音喝住了他。他回過頭去，看見一個二十多歲的青衣短襟大漢。
青衣大漢見賣劍人回身，便退向一邊，露出了身後之人。
賣劍人抬眼向他身後望去，只見青衣大漢身後走出一位十八九歲的少年。這少年身材修長，體格健壯，身着綠緞錦衣勁裝，頭戴流金冠，腳踏虎紋靴，腰間勒條黃底紫紋帶，星目劍眉，一臉剛毅。一看便是身處富貴之門，但也非紈絝子弟。
見少年人走向近前，先前那青衣大漢向賣劍人開口道：“兄台，我家二公子想看看你的劍。”
賣劍人無言的把劍遞上。
少年接過劍，手按機簧，“倉啷”一聲撤出長劍。只見劍身通體泛青光，顯出清澈之象，給人隱隱寒覺。少年不覺露出喜色。
“好劍！”夾在賣劍人與少年之間的青衣人贊道。
少年聞言興奮地點點頭。
“好劍！”
“真是把好劍！”
“好劍，好劍·····”少年身後的另外幾個青衣隨從見狀紛紛表態。
“仁兄，開個價！”少年面前的青衣漢子道。
“紋銀百兩。”賣劍人平靜地道。
“一百兩！？”青衣漢子愕然，“你蒙人呢！三十兩就可在市面上買把上好的劍！”
賣劍人並不分辨，轉向少年道：“這位公子，看樣子也是位‘練家子’，實話說吧，在下並非貪圖錢財。”
“嘿，看他那熊樣，還說什麼‘並非貪圖錢財’！”
“就是，就是。”
“唉，這種人，我呸！”······少年身後的人議論開了。
少年抬手制止了身後的聲音。
“在下奉家主之命，外出辦事，因為行囊被偷，買不得馬匹，也就會耽誤了行程。在下實在是怕家主掛心，才想賣劍購良馬，飛身返鄉。有待時日，在下定帶重金登門取回。”
“你還要取回？”少年驚詫。
“不錯，本來如果公子喜歡此劍，在下把它贈予公子也未嘗不可。但此劍乃家主所賜，所謂‘贈劍之情’決不能負！”
“我拿紋銀百兩買你的劍？”少年探問道。
賣劍人只是默默的搖搖頭。
“一千兩？”
賣劍人不語。
“三千兩！”
“在下說過，並非貪圖錢財。”
“五千兩！”此時四周已圍了不少看熱鬧的人。
賣劍人又無語。
“一萬兩！”此價一出，，頓時“噓”聲四起。
“我不賣了。”賣劍人上前奪過少年手中的劍和鞘，將劍還鞘。
“兄台這是為何？”少年大驚。
“公子並非愛劍之人，此劍不可所託非人。”
“這話從何說起？”
“公子一再漲價，實為以錢銀污我愛劍。況且亦如此傲慢的態度對待持劍之人，絕非愛劍之士！”賣劍人斷然道。
“我只是覺得此劍當得起這個價！”少年急分辯。
賣劍人不語，轉身向前走去。
“無禮！”少年前面的其一大漢大怒，一拳向青衣大漢的后心搗去。此時，少年欲制止也已經來不及了。
賣劍人並不回頭，將劍帶鞘從右腋下穿過，點中大漢胸前大穴，再向左一閃，讓過這一拳，大漢身形一挫，但穴位已被制，只能眼睜睜的看着對方又在自己的肋上補上一腳。
少年使了個眼色，身後過去幾個人扶起青衣大漢。少年又過去給他拍開穴道。接着，少年又一縱身，攔下正欲繼續趕路的賣劍人，“閣下為何傷人？”
賣劍人駐足道：“是他先動的手。”
“他貿然出手，固然是他的不對，但閣下已封住了他的穴道，為何還出手傷他？”說罷回頭望了望剛才那青衣大漢，只見他面色發紫，口角帶血，顯然那一腳不輕。
賣劍人還是不語，轉身想從少年左側繞道而過。
“那就讓我領教一下閣下的高招！”剛才買劍不成，現在他又如此傲慢，那少年顯然是被激怒了。說罷，左拳搶出，見賣劍人扭身躲過，又右腳踢出，賣劍人見狀趕緊撤身。
只見少年人拳拳剛猛，腿腿有力，猶如幼虎出山，其勢難當。而賣劍人則身法靈活飄逸，扭轉躲閃輕鬆自然，如同溪中落葉，難以捉摸。二人你來我往地打了二十幾合，未分勝負。
賣劍人好像不想在此糾纏，急於擺脫少年人。少年卻不想就這樣放過他，二人招式越發緊湊起來。
“如騰住手！休得無禮！”一個清越的聲音在二人身側響起。
少年人聞言一驚，趕緊收身撤招，賣劍人見狀也停住了手，向聲音來處望去。
只見一白衣搖扇青年正站在街邊，此人身背行囊，想來也是行路之人，卻不見滄桑疲憊之色。面目清秀，身材略為纖細，一身白色儒衫也就顯得寬大了許多，卻又更顯出另一股清雅脫塵的風骨。
冰釋
華衣少年一見來者大喜，趕忙撲過去，抱住白衣人道：“大哥，你可回來了，想死小弟了！”一時忘了剛才的不快。
一旁的幾個青衣僕從也趕緊俯身給白衣公子作禮：“見過大公子！”
白衣公子先是微笑向他們點頭示意，又轉身面向一臉興奮與欣喜的弟弟道：“如騰，爹若知道你在此鬧事，不重重的罰你才怪呢。”說罷走向賣劍人身前，合扇俯身作禮道：“舍弟無狀，小生代他向兄台道歉。”
賣劍人連忙回禮，他剛才正欲離去，見白衣青年如此謙恭有禮，一時也不好離去，只得抱拳道：“不敢當，在下剛才也確有失禮之處！”
而另一個當事人-------華衣少年，卻在一旁撅着嘴，並不言語。
“仁兄切莫謙讓，請稍待片刻，小生馬上還您公道。”說罷不等對方回應，“肖劍！”
“大公子，有何吩咐？”青衣人中一人向前作禮道。
“你將剛才的事給我如實道來！”
“是！大公子。”肖劍立刻把買劍糾紛一五一十的講給了白衣公子。
聽完家丁的彙報，白衣公子又向賣劍人作揖道：“如此正是舍弟無禮，望仁兄恕罪！”
“公子言重了，令弟確是無心之過，何況在下也有失禮之處！”
“我看不如這樣吧，”白衣青年道，“小弟自五更起便披星趕路回家，至今還水米未進，我看兄台也似因趕路而未用早餐吧？不如我等同入前面的‘同泰酒家’小酌幾杯，小生與舍弟也好藉此向兄台賠罪！”說罷，不由分說拉起賣劍人向前面的酒家走去，還不忘回頭向華衣公子使了個眼色。
那賣劍人武藝何等高超，也架不住白衣公子的熱情，不由被這個手無縛雞之力的書生拉進了酒店。再者說，自己又何嘗不是一整天水米未進了，既然對方給了自己這個台階，自己也就樂於借坡下驢了。
“二公子”見狀回頭向眾家丁道：“你們速速回府！告訴老爺、夫人，就說大公子已經回來，我已經接到。嗯，他遇上一位故人，正在酒樓小酌，由我作陪。記住：不許提剛才的事！”
見家丁們領命離去，他這才轉身向酒樓走去。
白衣公子已將賣劍人按在座上，也叫了一桌酒菜，見弟弟走上這樓上的雅間，就起身道：“小弟肖飛，表字如飛，這是舍弟肖騰，字如騰，本地人士，請問兄台高姓？”
賣劍人起身拱手道：“小兄姓楊名連，河北人士。”
“啊，楊兄，幸會！”肖飛拱手道，說著向弟弟使眼色。
肖騰立即端起酒杯：“剛才小弟莽撞無禮，開罪了楊大哥，望大哥海涵！小弟在此自罰三杯，向大哥賠罪了！”說罷欲飲。
“哎，肖兄弟，是在下的錯，罰也是該罰在下！”楊連忙阻道。
“什麼話！”肖騰大聲道，“我哥說我錯了，那就是我錯了！休要如此婆婆媽媽！再不喝酒，我的饞蟲可就要上來了！”說罷自斟自飲，連喝三杯，“哎呀，痛快！”
“肖二弟真是痛快人，楊某人交定你這個朋友了。好！我也自飲三杯，讓我們將剛才的不愉快都忘記！”說罷也自飲三杯。
肖飛撫掌大笑：“楊兄真是爽快之人。來，小弟敬你一杯！”
肖騰忙為楊連斟酒，肖飛與楊連對飲。
“對了，二位賢弟姓肖，不知令尊尊諱？”
“家父城南肖萬林。”肖飛答道。
“嗯，”楊連點點頭，“不知而為肖老弟是否認識另一位肖姓人士？”
“啊？哪一位？”
“此公姓肖諱海，是家住失散多年的故人，此番愚兄正是為尋他而來！”
二肖皆搖頭：“未曾聽聞。”
“不說這些了，來，喝酒！”楊連略顯失望，繼而舉杯道。
於是三人把酒言歡，也逐漸熟絡起來。楊連常年走南闖北，見識極多，肖飛才識淵博，肖騰心直口快，一時間，說笑聲充滿了雅間。
天近中午，三人各已盡興，楊連起身道：“愚兄負命在身，還要返鄉復命，恕我告辭了！”
“如此，我兄弟二人也就不挽留了，還望兄長不要忘了了今天的萍水相逢，希望日後還有緣再聚！”肖飛也起身道。
“一定！一定！明年中秋，愚兄定登門造訪！”
“好！一言為定！”肖騰大喜，說罷從身上掏出一沓銀票，“區區盤費，楊大哥留作路上之用。”
“這，這如何使得？！”楊連推辭道。
“這有什麼使不得！”肖飛道，“楊兄，我等三人相交一場，區區銀兩何足掛齒，看在你我兄弟的情分上，楊兄萬勿推辭！”
“好吧，愚兄生受了！”楊連接過銀票數也未數就塞入懷中，“愚兄真的要走了！”
“我兄弟二人送楊大哥。”二人起身將楊連送出店門外。
見楊連漸漸遠去，肖騰道：“哥，跟江湖人喝酒真他媽的爽！在家裏，我從來沒敢這麼痛快的喝過酒！”
肖飛轉過身來，面向肖騰道：“二弟呀，你可得改一改你這魯莽的脾性了。今天若不是我恰好趕來，你可就麻煩了！你可知這楊連何許人也？”
“不知道，”肖騰搖搖頭，“他是誰啊？”
“楊連，前武林盟主司徒超的四大家將之一，位列武林一流高手，人稱‘閃電劍’，以快劍著稱。今日一見，果然不同凡響。按照剛才的招式看，他還會用‘天罡拳’，至少已有八成火候，你還未達到四成吧？”
“我真的一點勝算也沒有嗎？”肖騰有些沮喪。
“何止沒有！就算加上你帶出來的那幾個人，他也照樣讓你們滿地找牙！”
“喔，大哥，幸虧你來。哎？不對呀，這麼說，你早就到了？”
“不錯，就在你們剛開始交手時，我就到了。”
肖騰聞言居然扭捏起來，“大哥，我求你件事……”
“回家后不能向父親提起今日之事。”肖飛微笑着替他說道。
“嗯，大哥，你就答應我吧，爹爹最相信你的話了”肖騰竟然在大街上撒起嬌來。
“這個嘛……”肖飛並不作答。
“怎麼，大哥不同意？”
“倒不是這個問題，本來嘛，我說什麼，就是什麼。我說東，你絕不走西。所以，我也想不出和你交換的條件。這樣一來，我豈不很虧？”說罷哈哈而笑。