第66章 酸菜魚見天日，苞米初成

袁放兄弟二人嘗了幾口，只覺得酸辣可口、魚味鮮香。

袁放立刻雙眼發亮，問道：“這是你們做出來的新菜？”

張掌柜回道：“是，大官人，這是我們新收的菜譜。”

“可曾簽了契約？除了你帶來的大廚還有誰知道這個菜譜？”

“大官人，契約還沒簽。知道的人現在只有劉胖子一個。”張掌柜說道，“不過您放心，賣菜譜的人不會再將菜譜泄出去。”

袁東聽他如此回答，目光一閃問：“哦，你這麼肯定，該不會又是劉家兄妹賣給你的吧？”

“二官人英明，可不就是那對兄妹嗎？”

袁放問：“你可打聽到他們哪來的菜譜？”

張掌柜回答：“那個丫頭說，是她從書鋪里的一本書上看來的。我讓人去書鋪找過，卻沒有找到。”

“你沒問過書名？”

“小的問了，可那丫頭說她不認識書名，所以她也不知道是什麼書。”

“張掌柜，你被那丫頭騙了，她就是不想和你說真話。沒準哪天，她又會賣給你一個菜譜，而且肯定還是從那本書里看來的。”

張掌柜說：“二官人說得是，只是這丫頭出生貧寒，以前連魚都很少能吃到。而且她極少離開村子，更加沒有離開縣城。小的實在想不出她是從哪裏得來的菜譜。她第一次賣給我們正和樓的菜譜也很新奇，雖然不是大菜，可做菜的法子實在好。”

袁放說道：“或許他在鄉間有什麼奇遇也未可知。這個不必管它，只是你怎麼這麼肯定他們不會將菜譜再賣給別人？”

“大官人有所不知，這對兄妹每次賣菜譜，都沒有家人跟隨。據小的看，他們是瞞着家人做的，他們不敢讓別人知道這事，自然也不敢再賣給別人。更何況，他們家現在以供我們正和樓木柴為生。”

“大哥，你放心好了。那個哥哥劉青峰幾年前小小年紀時，為了家人就能捨棄前程，現在也決不會做出不和規矩的事來。”

袁放聽了點點又問道：“那個劉胖子可曾簽了賣身契？”

“沒有。”張掌柜又覺得頭頂冒汗了。

“那就讓他留在州府好了，我另給你配一個大廚。你們下馬縣先別推出這道菜，待州府這邊推出后再推出不遲。”

張掌柜暗自慶幸自己忍住衝動沒有私下推出酸菜魚。

袁東不客氣地問：“張掌柜，這道菜譜你付了多少銀子？你不會又坑小孩子了吧？”

“二官人，哪能呢。這次這對兄妹是為了湊牛車的錢來找小的。小的出了十兩銀子給他們買了牛車。不過小的已經告訴他們，這菜譜不止十兩銀子，到底該給多少還要二位官人定奪。”

“大哥，這對兄妹可是我看中的人，你可不能虧待了他們。”

張掌柜聽了一喜，有了二官人這句話，他承若倆個孩子的話基本可以兌現了。

袁放頭疼地看了弟弟一眼，說道：“這道菜還沒推出，誰也不能保證能掙多少銀子。算了，這麼辦吧，張掌柜你回頭問問他們，要一次賣掉菜譜，還是要分紅。若是要一次賣掉，再給他們九十兩銀子好了。若是要分紅，以後我們正和樓每賣出一道酸菜魚，就給他們一文錢的分紅。不過無論他們選哪一種，都要簽下契約，決不能泄露菜譜。”

張掌柜連忙點頭答應，心裏道這兩位東家果然磊落，自己這次也算是立了大功，不知道能不能升一升。

張掌柜退下后，袁東笑道：“大哥，你猜猜，那對兄妹會選哪一種？”

“自然是拿一百兩銀子。”袁放心道兩個小毛孩懂什麼，見到一百兩銀子還不樂瘋了。

“大哥，非也非也。我和你打賭，他們肯定選分紅，我們就賭你哪只小金魚。”

“你還是和你那些狐朋狗友賭吧！我沒那閑工夫。”袁放說完，就命小童去找管事商議州府推出酸菜魚一事。

這一段時間，劉來福一家的生活緊張而有序，除了劉雨兒還會因為小六小七挨打，基本上就沒什麼大事發生。不過，劉大田還是幹了幾件讓人費解的事，他讓劉來福和幾個孫子從山上挑了幾十擔林土，蓋在了剛剛開好的地上。隨後他們又上山燒了十幾袋草木灰撒在土上，就趕着牛又深耕幾遍土地。

這天，劉大田看了看天氣，喊上家裏所有能幹活的人，將四升苞米種子全部按照劉雨兒的要求點完。大家對種子間距那麼大十分不解，可不知為什麼劉大田對二孫女言聽計從，大家也只好照做。最後四升種子足足點了一畝半地。

村裡人得知劉家在荒地上試種苞米，紛紛過來查看。他們看了都是不住地搖頭，這苞米本來就產量低，這樣的種法就更沒指望了。

田裏的麥子已經開始抽穗開花，家家戶戶開始在田裏忙碌了起來，有幾戶人家就找到劉來福商量可不可以在山下收柴，他們情願三文一擔。劉來福一口答應，但是仍然堅持四文一擔。這時已經有人家知道劉來福買糧便宜的事，可因為劉來福厚道再也沒人說閑話。

因為老天下了幾場及時雨，苞米很快就發芽了。幾個孩子看到苞米芽都是興奮不已，每日都要跑過去看一趟，劉雨兒自然也不列外。她對苞米種植也不太懂，可是也知道，苞米點種時每個坑要點三四粒種子，待到苞米苗稍大些就要拔出弱苗，只留下一顆壯苗，可是對什麼時候間苗她也不是很清楚。

這一天，劉雨兒到田裏看到苞米已經長了三四片葉子，試着將拔出弱苗，可是剛剛下雨後泥土泥濘不堪，總是要帶出所有的苞米苗。

第二日，劉雨兒吃完早飯，就跑到苞米田試圖拔弱苗。此時的土地被曬得剛剛好，劉雨兒抓住弱苗稍稍用力一提，弱苗就被連根拔起。她接連試了幾回，都成功除了弱苗。

劉雨兒心中有了數，就連忙去找爺爺。

劉大田聽孫女說要拔出弱苗，每個坑只留一根苗，就有些不以為然，就沒有說話。劉來好正好聽到這話，連忙說道：“二丫頭，你這不是瞎來嗎？！這苞米本來就種得稀，再要將苗拔了，還會有收成？”

“大伯，我們那地太貧瘠了，一個坑要是同時有幾根苗，我怕一根也長不好。”劉雨兒早就想好了說辭。

劉大田聽了就是心裏一動，吩咐道：“二丫頭，你去找你的哥哥們，就拔半畝地得苗試試。”

“爹！”“爺爺！”

“好了，就這麼定了。”

劉雨兒無奈只好去找哥哥們間苗。劉來福聽說是老爺子的意思，雖然心裏不贊成，還是讓幾個兒子照做了。