第37章 燒草木灰，兄弟和睦相處

劉大田正要去休息看到劉來喜進來，就問道：“老三，這麼晚了，你不去休息，還有話說？”

劉來喜遲疑了一下，還是問道：“爹，您到底哪來的買車銀子？”

劉大田被問得一愣，好一會兒才說道：“不是說了嘛，我和你娘的棺材本。”

劉來喜搖頭說道：“爹，您蒙不了我。這兩天我思量過了，家裏的銀子早幾年置了地，後面的也被幾個小子上學花完了，就是剩一點，也早貼了二哥，哪兒還有棺材本？要不然，先前二哥家那麼難時，您決不會袖手旁觀。您不會去交子鋪借錢了吧？”

劉大田通過昏暗的燈光看著兒子不太清晰的面容。過了良久，他嘆了一口氣說道：“老三，你放心，這銀子不是借的，爹還沒老糊塗，不會因為你二哥拖垮全家。這銀子的事你就別問了，也不許再提，尤其是在你媳婦面前。”

劉來喜不服氣地說道：“爹，有什麼事您就不能告訴我呢？”

劉大田站了起來，在屋裏來來回回的踱步。

劉來喜鍥而不捨地問：“爹，您就告訴我吧，要不然我這心裏不踏實。”

劉大田猶豫了一會兒才說道：“老三，這事沒幾個人知道，就是你二哥都不知道。我要是告訴了你，回頭外面傳了出來，可就是你說的。”

劉來喜立即保證道：“爹，您放心，這事我肯定不說。”

劉大田點點頭說：“這銀子是峰小子交給我的。”

劉來喜聽到老爹的話張大了嘴巴，卻沒能說出話來，就聽到老爺子繼續說道：“前些日子，雨丫頭餓得很了，只好挖路邊的藥草吃。不知道她用了什麼法子，煮出來的藥草粥味道還不錯。後來，這丫頭就提了一籃子藥草到正和樓叫賣，正和樓不要，她就將做藥草的法子告訴了掌柜。那個掌柜似乎特別看重這個法子，不僅二兩銀子買了下來，還和你二哥約定每天收藥草和五擔柴。不過，峰小子怕你二哥沉不住氣，二兩銀子的事就沒說。後來，我去了一趟正和樓，他們家的確添了兩道綠葉菜，就是藥草做的。每道菜雖然不貴，可是幾乎每桌都會點一道，這店家的生意也好了不少。”老爺子最終還是沒有完全說出實話，那一兩銀子是二兒子一家保命的錢。

劉來喜聽了是又驚又喜，驚的是一個做藥草的法子就能賣二兩銀子，喜的是二哥和正和樓原來還有這個淵源。不過他對老爺子和侄子的神神秘秘還是點不滿，不以為然地說道：“爹，這是好事，也沒啥不能說的呀。”老爺子要是早早說了，至於他和大哥、四弟產生誤會，他媳婦會在村子裏說二哥家的閑話嗎?

劉大田對兒子這態度也有些不滿，這老三平時挺聰明的，怎麼現在就糊塗了。他輕聲訓斥道：“你平時的伶俐勁去哪兒了，這還用我告訴你？如今除了正和樓和你二哥家的人，根本就沒人知道那菜是藥草做的？你說，大家要是知道菜是藥草做的還會點嗎？其它酒樓要是知道了，立馬就能做出來，正和樓的生意還能這麼紅火？正和樓每天收你二哥的柴根本就是封口費，這法子一旦泄露出去，正和樓肯定會立即停止收柴。說不定，你二哥還要吃官司。”

劉來喜“啊”了一聲，恍然大悟。

劉大田放緩語氣繼續說道：“老三，我知道你們兄弟四個中你的主意最多。你二哥雖然分出去了，可還是你二哥。你和他多親近親近，他考慮事情有點簡單，你多幫他拿拿主意。你二哥心眼實，日子過得好了，不會忘了這個家。”

劉來喜對老爹的囑咐連聲答應，不敢再有半點違拗的意思。

這天是二十三，也是劉雨兒來到這個世界的第十四天。

上午劉來福和劉大山送完柴，就去買了兩百斤碎米。米鋪老闆看到他們買的多，又是趕着牛車來的，主動讓了二十文。劉來福十分高興，就用這二十文買了燈油和麻線。

倆人從縣城回到老院，就看到前院又停了十幾擔柴。他們看了看天，商量了一下，決定下午由劉大山趕着牛車再走一趟。

中午，劉來福一家人吃過飯，劉青峰沒有對老爹說道：“爹，廢窯里枯葉已經堆滿了，您看什麼時候開始燒？”

劉來福果斷地說：“一會兒就去燒，下午就撒到田裏。”

劉雨兒心裏有些詫異，她極少看到老爹做事這麼急切。

劉青峰立刻起身說道：“那我去和爺爺說一聲，說不定爺爺他們也會過來。”

劉來福點點頭又對劉青山幾個說道：“你們幾個現在就去多借幾個簸箕備着。”

劉青山兄弟幾個也起身出去了。

劉雨兒不解地問：“爹，怎麼這麼著急，下午燒好灰，明天撒不好嗎？”

劉來福慈愛地看着女兒，微笑着說：“雨兒，你看看外面的天，天上鉤鉤雲，地上雨漣漣，這天要下雨，我們不能再等了。”

劉雨兒“啊”了一聲，就跑出了屋子，看向藍天，果然天空中漂浮着大片大片的雲彩，狀如銀鉤。她在前世從沒有注意過這樣的雲彩，更不知道這樣的雲彩意味着下雨。她突然又想到了什麼，跑回屋急切的問：“爹，這天一下雨，不就把草木灰沖走了嗎？”

劉來福聽到女兒的話笑了，說道：“放心，不會下大雨，下小雨剛剛好。”

劉雨兒眨巴着烏溜溜的大眼睛，歪着腦袋問：“爹，你怎麼知道的呀？”

劉張氏進屋，見女兒問個沒完，就輕斥道：“雨兒，你爹累了一個上午，一會兒還要上山，別再打攪你爹了，讓他休息一會兒。”

劉雨兒不情願地地“哦”了一聲，沒精打采地走出屋子去摘馬蘭頭。她不過想起剛才的話，突然加快了手上的動作，連小六小七都被她招呼了過來。等劉青山他們回來，也被她喊過來一起幹活。

劉青木有點不解，可看到小六小七在旁邊，就忍着沒問。

幾人合力摘了一刻多鐘的時間，勉強湊了兩簍馬蘭頭，就用稻草蓋好。

劉青山看看時間差不多了，就招呼弟弟們將柴裝車。兄弟幾個裝了十幾擔柴，就裝不了了，只能等大山叔過來再繼續裝。劉雨兒數了數，見只有十九擔就提醒大哥將家裏的散柴也捆上，湊成二十擔。劉青山想了想便依言照做了。

劉大田領着劉青峰和劉來喜來到老院，就看到院子裏已經收拾地妥妥噹噹，滿意地點點頭。

幾個孩子看到爺爺和三叔過來，連忙上前問好。劉大田有一陣子沒看到六、七、八，現在看到他們自然歡喜。尤其是小八，老爺子一把將他抱起走到屋裏，逗着他背《三字經》。

劉來福在屋裏休息聽到老爺子過來，急忙起身出來給老人行禮。一家人還沒坐下，劉大山也過來了。他看到劉大田連忙行禮問好，老人笑着點頭答應。

劉大山在劉來福兄弟的幫助下將二十擔柴全部裝好車，就帶着兔子和兩簍馬蘭頭走了。劉來喜看着兩個蓋得嚴嚴實實的簍子和四隻兔子滿眼都是羨慕。

眾人送走劉大山，就推着架子車跟在劉大田的後面浩浩蕩蕩地上山，只留下劉雨兒和張氏在家看着小包子，順便收柴。

一行人到了山下，留下劉青宇看着架子車，其餘人挑着籮筐繼續上山。他們來到廢窯，劉大田觀察了一遍四周，看到廢窯附近的枯枝枯葉、雜草灌木都已經被清理乾淨，心中百感交集，心道老二家終於要立起來了。

劉來喜也暗暗讚歎二哥想得周全，他看了看天，感覺了一下周圍的環境，說道：“爹，二哥，現在沒有風，是不是可以燒了？”

劉大田點點頭，劉青峰見了悄悄囑咐兩個弟弟走遠點給兔子下套，等煙小了就收了套回來。

劉來福和劉來喜帶着劉青山去點火，點火的過程並不順利。劉來福三人一直到嗆得連連咳嗽不停，才將廢窯點燃。

廢窯被點燃，立刻濃煙滾滾，驚動了山裏的小動物。一時間，西坡的兔子被驚得四處亂竄。這下可喜壞了劉青石兄弟，不到一個時辰，倆人就喜滋滋的提着六隻兔子回來了。

劉來喜看到兄弟倆手中的兔子，眼睛珠子差點都瞪了出來。劉大田也是目瞪口呆。

劉來福看到，連忙解釋道：“爹，這事我也正想和您說呢。今年這山上的兔子特別多，幾個孩子下的套幾乎就沒有落空的。您看，這要不要和里正說一聲，讓大家一起上山滅兔子。”

劉大田回想了一下進山的路，問道：“你們如今一天能套幾隻？”

劉青山回答道：“這兩天，每天下六個套，一天能套十來只。妹妹說用這個套子，有個規矩‘人走套收’。不然，能套得更多。”

劉大田點點頭說：“我們這山不大，兔子有限不會成大災。你們多套幾隻就好了，有空再掏幾個兔子窩，讓二丫頭養着。”他說到這，就忍不住笑了。

劉來喜也樂了，笑道：“沒想到雨丫頭還真將兔子養活了。青山，要不你也掏一窩兔子送給小濤養養。這小子聽說她二姐養了一窩兔子，可眼饞得緊。”

劉來福笑道：“哪裏還用得着再去掏？峰兒他們新套了兩隻母兔子，過幾天就要下小兔子，等小兔子長大些，直接抱過去就是。”

劉來喜走到劉青石身邊拿起竹籤一邊端詳，一邊說道：“二哥，既是這樣，你乾脆將這套兔子的法子告訴我，我自己套只母兔子就是了。”

劉大田立刻不滿地看了他一眼，他也不以為意。

劉青峰笑道：“三叔，你剛才沒聽大哥說嗎？下這種套子，有個規矩，就是‘人走套收’，不僅如此，還要時不時地看一下。”

劉來喜鄒鄒眉頭問道：“這是誰定的規矩，這麼怪。”

劉青山微笑着回答：“是妹妹定的，這套也是她琢磨出來的。這丫頭說了，這種套太折騰兔子，必須要及時將兔子放出來，否則她怕兔子給折騰死了，冤魂到閻王爺那告她一狀。”

劉來喜一聽“噗嗤”一聲樂了，笑道：“行了，不學這個了，免得這丫頭和我鬧騰。還是你們自己套着玩吧。”這也就是幾個孩子能一直看着幾個套子，他要是天天看着這個，早被老爺子罵死了。

劉來福笑道：“三弟，你也用不着自己動手，就這幾個孩子套的足夠咱們吃的了。雨丫頭還養着一大群呢，這小兔子長得特別快，過幾天就要給它們搭新窩，要不就養不下了。丫頭說了，再過些日子，爺奶就可以吃到她養大的兔子了。”

劉大田在一邊聽了不禁莞爾一笑。

幾人說笑間，廢窯的煙漸漸小了。劉青山小心翼翼地靠近廢窯確認裏面的火已經熄滅，這才一步一步走進去。劉青峰在後面謹慎的看着大哥。倆人一前一後小心地走到窯里，看到依然冒着煙的草木灰才長長地鬆了口氣。

劉大田帶著兒孫走進廢窯看到冒着熱氣的草木灰，叮嚀道：“這灰剛燒好，還燙着，你們千萬要小心，一點一點地裝。”

眾人齊聲答應，開始一邊小心翼翼地給草木灰散熱，一邊裝袋。草木灰裝完，劉來福一行人除了劉大田都變成了灰人。劉來福等人也不在乎，將裝好的草木灰放進籮筐就下山去了。

草木灰的擔子比眾人想像的重得多，劉來福兄弟和劉青山兄弟輪流才挑下了山。