第7章 嬸嬸上門
“其實，老夫人得了癆症，耽擱的時間太久了，已入肺腑，不大好治了……”許清菡的聲音越來越小，她明顯感覺到葉瑾城的脊背都僵硬住了。
“你說，我娘她……她沒多少時間了？”聲音里都夾着顫抖，許清菡伸手去搭他的肩膀。
“我會好好給老夫人調理，只要精心照顧，還可以撐上一年……”
許清菡不想騙他，既然知道老夫人時日不多，葉瑾城也會更加珍惜這段時光。
雙拳不自覺的攥緊，葉瑾城閉着眼，身子卻有些顫抖。
許清菡能感受到他心中的痛苦，他拚命回來就是想保住母親和葉家產業，不曾想卻得到這樣的消息。
額頭上青筋浮現，葉瑾城刻意隱忍着一觸即發的痛苦，口中透着哀傷之意喃喃道:“是我回來晚了，若不是娘為了保住父親產業，這把年紀到處奔波談生意，為葉家事情操勞，也不會……”
許清菡不知安慰他些什麼，外面的劉媽媽腿酸不經意動了一下，雖未發出聲音，但葉瑾城在戰場廝殺警惕性已然很強。
發現外面似乎不對勁，他立刻走向窗戶，劉媽媽聽到腳步聲趕忙拐進一側的小衚衕內逃離。
打開窗戶，外面並沒有人。
“會不會是有下人路過？”許清菡看了一眼窗外說道。
葉瑾城關上窗戶，面上雖恢復了以往之色，可眼底的痛苦還是被她捕捉到。
“這件事絕不能讓林氏和我大哥知道，辛苦你幫我這許多，天色還不晚，我想在陪她老人家說會子話，你早點休息。”
葉瑾城披上外衣出門，許清菡知道，他這個人的痛苦是不會輕易外露的，此刻他不一定去看老夫人，或許他有自己的發泄方式，不願讓人看到他背後那一面吧。
林氏房內，劉媽媽將偷聽到的話告知了林氏和葉成。
“果真！老夫人時日不久了？”林氏掩飾不住的震驚。
“是啊，那二夫人親口說的，她的醫術想來不會有假。”
劉媽媽心裏恨極了許清菡，提起她恨不得咬着牙。
林氏冷冷一笑:“這個老東西，我還沒動手呢，她自己倒先不行了。”
“娘子啊，娘身子都這樣了，你就別折騰了。”葉成擦了擦眼角的淚珠，哽咽起來。
林氏白了他一眼，這副肥豬似的模樣，又笨又傻，若不是仗着葉家還算有點產業，她是怎麼也瞧不上葉成這樣子。
“你娘你娘！你娘都把產業交給你弟弟和媳婦了！等你娘沒了這家還有你容身之處？就你這幅豬樣，幹啥啥不成，趕你出門就得上大街討飯去！”
林氏越說越氣，劉媽媽上前勸道:“夫人彆氣，咱們現下得想辦法，在老夫人咽氣之前把家產奪回來！”
林氏嘆了口氣:“他們一個有醫術，一個又是立了軍功得老夫人喜歡的兒子，想要搶回來怕是難啊。”
林氏仔細想了想，對劉媽媽道:“你幫我尋些靠譜的殺手，這夫妻二人不是要去雲州談生意嗎？怎麼也要十幾日的路程呢，兵荒馬亂的，出個什麼事也說不準。”
劉媽媽領會她的意思，笑着退出屋子。
林氏回過頭沒好氣的瞅着葉成。
“我告訴你！成敗在此一舉了，你給我安分點，他兩不死就是咱兩沒活路了，不想日後沒飯吃就老老實實的捂緊嘴巴！”
葉成面上堵着氣，心裏卻害怕林氏，直接鑽進被子捂住頭乾脆不去看她。
慈善堂在葉瑾城整理下整個堂內都煥然一新，許清菡這兩日在堂內坐診，因是女大夫不少婦人有着難言之隱的都前來看病，加之她救了白大人的小兒子，一時間慈善堂名聲大噪。
葉瑾城整理盤賬，查看庫存整理庫房之事，這日子倒也忙忙緊緊的，老夫人許久未見慈善堂生意如此人多過，心裏也甚為歡喜，慈善堂如今的光景，真是有復當年葉老爺在世之時。
“公子，夫人，該用膳了。”堂內的方管事前來提醒。
葉瑾城揉了揉太陽穴，將賬本放置在桌上。
許清菡看了一上午的診，腰背也有些酸了。
桌上的膳食都是葉瑾城吩咐人特意準備的許清菡愛吃的，他卻沒有什麼胃口。
“怎麼？可是那賬目有什麼問題？”
葉瑾城放下碗筷，眉頭微皺着。
“這賬目根本對不上，問大哥，他也說不出個所以然，管賬的夥計跑了，庫房囤積的藥材並不多，即使談成了薛東家這筆生意，怕也是供不上貨，若要大量去鄉下收購藥材，銀子也不夠，慈善堂與庫房都處於空虛。”
難怪葉瑾城眉頭一直皺着，這一團亂麻，的確讓人夠頭疼的。
“老夫人也是個精明強幹的，怎的把生意就這樣給了你大哥？不是把宅子都抵押出去囤藥材了嗎？為何還有這麼多的虧損？”
葉瑾城飲下一口冷酒，說道:“林憶柳娘家日子不怎麼樣，還有個好吃懶做的弟弟，方管事說，林氏娘家一直靠葉家接濟過日，她那弟弟又好賭，林氏沒少挪銀子出去用，大哥平日在她那受了欺負，便偷取銀子出去消遣，生意本就差，年年虧損，給老夫人看的都是假賬。”
“既然如此，你為何不將此事告知老夫人？”
葉瑾城搖了搖頭:“這些年都是方管事替我與母親傳遞消息，我娘私底下問過方管事慈善堂的事，我娘早已知曉，林氏的娘家人也是我娘的親人，她也不忍讓她們吃不上飯。”
許清菡嘆了口氣:“老夫人如此顧念那些娘家親戚，那些親戚卻沒顧念老夫人的好意，這是要將慈善堂的血榨乾不可。”
“如今只能先去雲州，只要與薛東家談成這筆生意，先用定金去鄉下囤藥材，加上庫房之前存的一些，想來也是夠的，如果薛東家沒談成，就連慈善堂都難以支撐了。”
二人都知與薛東家的生意關係葉家的生死存亡，許清菡拍拍他的肩膀，笑着說:“放心，只要咱們齊心協力，一定能攬下這筆生意。”
葉瑾城看着他，嘴角也浮出笑意。