第二十一章 神秘女子
但謝家強恰正患風寒卧床，故而雖接得了凶報，才無法回來。因為事情太大，她一個人應付不了，所以重新派阿四去，催她的丈夫回來。她又說那阿四是當雜差的，睡在後門口的小間中。
聶小蠻又問起死者平素的交遊和行徑。女主人的答話很客套，似乎不無夾雜些親誼的情感。
謝婦人說：“翰飛的品行總算很好。什麼嫖賭的習氣一概沒有。他希望成為一個詩人，志向也很高。他以前交往的朋友，也只有那些從前做公認識的。他們也都不是尋常小老百姓。”
“他不過常常深夜回來的嗎？”
“不，難得的。有時候他和詩友去談天，或是看戲聽小書，才回來得遲些，但總不會過了子時以後。”
“他不是很喜歡喝酒嗎？”
謝婦人頓一頓：“我不知道。他不曾說起過。我想他不常去酒館吧？”
聶小蠻又換一個方向，問道：“他的性情怎麼樣？平時有沒有和人家結怨？”
謝婦人道：“據我所知，他不像會有什麼仇人。他的態度很溫柔，說話時又親切和婉，在男子中也很少見。先生，你想男子有了這樣的性情，怎麼會和人家結怨？”
這時景墨忽然看見那旁邊的僕婦的嘴唇動一動，好似要說什麼話，但是又忍住了。
這一瞬間動作也不逃過聶小蠻的視覺，不過小蠻全不動聲色。
小蠻道：“溧水媽媽，你要說什麼呀？”
溧水媽媽向她的主婦瞅了一眼，才囁嚅着道：“我覺得劉少爺平時對少奶的性子果然不壞，不過發起脾氣來也可怕——”
謝婦急忙插口道：“哎，你不是說去年那一回事嗎？那是你自己不好啊。你把他的文稿塞進了廢物簍子裏去，惹動了他的火，他當然要發脾氣了。你想哪一個人沒有脾氣呢？”
老媽子低了頭，仍在嘰咕：“不過，四天前，阿四給劉少爺打熱水泡茶慢了一些，就吃他一個耳括子。”
“你還多嘴！人也死了，這樣的小事你還牽他的頭皮？”婦人的話聲中夾些火氣。
僕婦被主人這樣一呵斥，便縮手縮腳地低頭無言。
聶小蠻便從中解圍。
他又淡淡地問道：“謝夫人，我還有一句話。令甥交往的朋友也常有到這裏來的嗎？”
婦人搖頭道：“不，只有他去看朋友，朋友們難得來的。”
“嗯，難得來？那不是絕對不來。是不是？”
“嗯，就是有朋友來，我也在樓上，沒看見。”
“哦，那麼他的朋友中有個女人，謝夫人，你也不知道？”
謝婦忽然抬起目光呆了一呆，用一塊白巾按在嘴上，只向聶小蠻瞧着，並不答話。
聶小蠻把身子躬向前些，又婉聲道：“謝夫人，請原諒。這樁案子關係很大。你也該願意我們查明真相，查一個水落石出，給你的甥兒伸冤。那麼，你所知道的，當然也得完全實說才行。謝夫人，你說是不是？”
景墨覺得這個婦人說的不儘是實話，一定有所隱瞞。這婦人的口氣中好像處處回護着死者，只不知緣由是什麼——為顧全親戚的面子呢，還是故意掩飾？
馮子舟聳肩搓手地開始不安於座，聶小蠻卻仍鎮定從容。
婦人躊躇了一下，點點頭，應道：“老爺，我並不是要隱瞞說謊，因為你說的女人，確乎有一個。不過不像他的朋友，我本來有些懷疑。這一層也許要牽連人家，故而我不敢亂說。”
聶小蠻毫不放鬆地問道：“哎，你也有些懷疑？怎麼一回事？”
“他在最近一個月中晚上常常出去，出去時總是打得十分精神，我也疑心他有什麼女相好的往來。但他非常的保密，我自然無從知道，半個多月前，發生了一件奇怪的事，我方才知道了一些。”
得到這一全新的情況，令聶小蠻搓着兩手，表示出一種驚喜的表情，他瞧了瞧馮子舟。
馮子舟的興趣也略略提起了些，扭過頭去瞧着婦人。他的眼光並不和聶小蠻的相接。
聶小蠻溫聲道：“謝夫人，什麼奇怪的事？”
謝婦道：“有一個年輕女子到這裏來找翰飛。翰飛不在家。我恰巧在樓下，我就問她什麼事，不妨代她轉達。她不回答，掉轉頭便走。這才使我不得不疑。我猜想翰飛和那女子大概有什麼秘密糾葛。因為我看見那女子的態度冷淡，不像是友誼的拜訪，卻像是來找他尋事論理的。”
“嗯，我想你的猜想一定已經證實了。”
“是。隔了幾天——嗯，我記得是四天前吧——有一個不相識的男子，忽趕來和翰飛要談什麼事情。他們談了一會，果然吵起來。我下樓來瞧，他們倆差不多要動手的樣子。我嚇得在客堂里發獃。正當那時，那先前來過的女子突然從門外奔進來。她費了好一番工夫，才把那不相識的男子勸出去。”
婦人的故事停了一停，她的靈活的眼珠在聶小蠻的臉上打量了一圈，似乎在等他的批評。
聶小蠻點點頭，說：“他們的這一場會談大概不曾辦得圓滿吧？”
“那當然，那男人是給女子硬拖出去的。”
“那麼這事的內情是什麼？你知不知道？”
“我不知道。事後我問過翰飛，究竟為了什麼事。不過他含糊着不肯說。所以這一男一女和翰飛終究有什麼樣的關係，我至今也不明白。”
聶小蠻側着頭，彎着腰，他右手的肘骨支在膝上，聽到很出神。
馮子舟也聽出了些滋味，忽然連連點了點頭，似乎認為這事必然是兇案上已發現的一條重大線索。
景墨也感到有些興奮。
聶小蠻又說：“看來這個女子當真值得注意。但是謝夫人，你不會看錯嗎？前後兩次到這裏來的女子是不是同一個人？”
謝婦人道：“是，不會錯的。那女子昨天掌燈時還來過——”
馮子舟突然插口道：“哦，昨夜裏也來過？”
謝婦人點點頭：“是的，不過昨夜我沒有見她，溧水媽媽看見她，告訴她劉翰飛不在家，她就不高興地走了。”
聶小蠻忙搶過了話頭，問道：“那麼這女子是怎樣一個人，請你說得詳細些。”
婦人道：“她的年紀大約二十上下，面容很漂亮，不過身子高些，皮膚也不大白。她穿一件華麗的盤領鑲錦邊衫，外面罩着錦領半臂，披一條精緻的整隻黑狐狸做的披風圍子。昨晚溧水媽媽看見她，也一樣打扮。”