第五章 巴別塔的耳語 (七)
“菲比，你覺得子爵家的少爺怎麼樣？”伯爵突然問道。
餐桌旁，燭光下，伯爵，安傑洛和菲比正享用着晚餐。伯爵優雅地切着盤中的食物，菲比聽到伯爵的問話，愣了一下，不解其意。
“父親，您是什麼意思？”
“聽子爵說，他家少爺對你有意。”伯爵回答。
“我不同意！”安傑洛停下手中的動作，他放下刀叉，皺起眉頭，表情嚴肅。“父親，我不同意。別的人家或許還可以接受，但這家人絕對不可以。”
“這可是你親生父親家。”
“子爵這個人首鼠兩端，虛偽至極，他家的少爺不學無術，行為放蕩。我是絕對不允許菲比嫁去這樣的人家。”安傑洛口吻堅決，沒有半點退讓的意思。
安傑洛是個好說話的人，對長輩，對親人朋友，對下人奴僕說話都有自己的分寸，任性的話，過分的話，他從未說過。像這般的堅決的，甚至可以說有些咄咄逼人的態度，伯爵他們從未見過，也不由地有些吃驚。
“父親，我還小，這事兒先不急。”菲比說。
“我也只是說說而已，你們不必太過較真。”伯爵尷尬地笑笑，臉上的細紋印證了多年的滄桑。他繼續切着盤中牛肉，轉換了話題。“安傑洛，你也趕緊物色一位未婚妻吧，你要再不行動，菲比的婚事說不定都比你早定下來。”
“父親，我也不急。”安傑洛收起剛剛的氣勢，變回了平時溫和的樣子。
伯爵一時語塞，眉毛揪成一團——他的兩個孩子，沒有一個對終身大事上心。
伯爵嘆了一口氣，“菲比，別學你哥哥。”
菲比撓着腦袋，調皮地說：“父親，什麼人能有你和安傑洛一半好？若是有像你們這樣優秀的人，我二話不說，立馬嫁過去。”
聽了這話，伯爵心花怒放，他笑着，眼裏的情緒卻是說不出的複雜。
子爵家的大少爺吉爾，爵位的繼承人，同時也是安傑洛的親生哥哥，在菲比十五歲的生日宴會上，對菲比一見鍾情。伯爵平日裏就和子爵家走得近，吉爾的心思兩家人心知肚明。安傑洛雖然是子爵親生的，可是子爵知道安傑洛和自己一家並無感情可言。為了穩固自身的勢力，聯繫兩家的感情，子爵很早就有心思為吉爾籌劃着迎娶夏克瑪家的小姐，正巧吉爾對菲比也有意，這件事就被提上了行程。
子爵開始頻繁地帶着吉爾上門拜訪夏克瑪一家，吉爾也在不同的場合公開向菲比獻殷勤，以至於每家貴族都知道吉爾少爺正在追求夏克瑪家的菲比小姐。
吉爾是圈子裏出了名的花花公子，長得十分俊美，頗受名媛貴婦的青睞。可自從見了菲比就收了心，不再放浪。對於吉爾，菲比說不上喜歡，也說不上討厭。每次吉爾來找她，礙於伯爵和安傑洛的面子，菲比也不好拒絕。吉爾對菲比可謂用心至極，隔三岔五地往伯爵府邸送上價值不菲的奇珍異寶。可是菲比從來不稀罕這些，她在乎的是安傑洛的心情。菲比不知道安傑洛以前在子爵家遭遇了什麼，但是子爵和吉爾每次上門，菲比都能感受到安傑洛會不高興。
安傑洛不是把情緒寫在臉上的人，他的情緒只能從細微之處捕捉到。例如有一次吉爾邀請菲比出門，安傑洛則重複了很多遍外面天氣炎熱，不宜出門。雖然安傑洛說話時的神情還是那麼彬彬有禮，但是他的語氣卻有着急迫感，彷彿夏日到來的暑氣，理所當然之下又讓人焦躁不安。於是菲比婉拒了吉爾少爺的邀請。
“安傑洛，你為什麼不喜歡吉爾少爺呀？”
“我說過，他不學無術，行為放蕩。”
“如果他改正這些壞習慣，你會對他改觀嗎？”
“不會，我……還是無法喜歡上那一家人……”
“他們以前對你做過些什麼嗎？”
“不是什麼大事……是我自己心裏過不去……”
你討厭吉爾少爺只是因為他以前欺負過你嗎？肯定不只是這個原因，其實最主要的原因是因為他在追求菲比吧。
這個聲音在安傑洛腦海中迴響，安傑洛心裏也沒有否認。
你到底是怎麼想的呢？你有計劃過自己的未來嗎？你有想過和菲比在一起的未來嗎？
你什麼都沒有想過吧，或者說，你什麼都不敢想，你害怕失去菲比，你害怕菲比會因此困擾。
你還要壓抑自己到什麼時候？
“安傑洛，喜歡怎樣的女孩？”
安傑洛笑着摸摸菲比的頭，沒有說話。
不可說，不可說……
雖然菲比不喜歡吉爾，也多次暗示過他，但吉爾和子爵登門拜訪的次數有增無減。
其實很早以前，安傑洛就開始疑惑，為什麼伯爵和子爵家走得近。明明自己還在子爵家時，兩家並沒有多少來往。伯爵是顧慮自己嗎？希望自己和子爵家的關係不會疏遠。但是答案似乎不僅僅如此，伯爵從以前開始就一直對他們有所隱瞞。
現在阿瑟妮夫人的病依舊沒有好轉，伯爵對她的照顧細緻到無以復加，但同時也阻撓了菲比和安傑洛了解更多關於夫人身體狀況的消息。菲比和安傑洛除了在每天固定時間能進夫人的房間外，其餘時間，想見夫人必須經過伯爵的允許。菲比抗議，說母親需要他們的陪伴，伯爵則說夫人的精神過於脆弱，必須好好靜養。菲比沒轍，只好作罷。
子爵也知道阿瑟妮夫人病了，為討好夏克瑪一家，四處尋訪名醫。某日，子爵帶着一位穿着黑袍的女人來到伯爵家，說是為伯爵夫人找的醫生。
這個女人不僅穿着黑袍，還帶着面紗，全身上下裹得嚴嚴實實，密不通風。與其說是醫生，倒不如說是女巫。安傑洛覺得可疑，伯爵卻大喜過望，連連稱讚。
這位新醫生來了之後，伯爵夫人的身體奇迹般地有了好轉。以前菲比和安傑洛照顧阿瑟妮夫人時，她多半意識不清醒，昏睡在床上，但現在不僅可以正常交流，甚至偶爾還可以到戶外散心。
只不過，阿瑟妮夫人的記憶出現了紊亂，有時她會忘了菲比。第一次出現這種情況的時候，菲比正陪着她說話。
阿瑟妮夫人看她的眼神充滿了慈愛，可是一開口，卻讓菲比和安傑洛大驚失色。
“請問您是哪位？”她問。
阿瑟妮夫人的表情不像在開玩笑，她眼裏慈愛不假，茫然也不假。
“母親，您還認得我嗎？”安傑洛問。
阿瑟妮夫人點點頭，“你應該是安傑洛吧，都長這麼大了呀。”
明明天天都會見面，可是為何夫人的問話卻像是許久未見。
安傑洛找來了醫生，醫生說這是夫人精神不穩定造成的。
第二天再見夫人時，夫人又能認出菲比。夫人對菲比只有斷斷續續的記憶。這對菲比的打擊相當大，她對阿瑟妮夫人的病情更加關注了。雖說以前也很關注，但那時伯爵卻不和他們透露，現在這位新醫生不管有什麼情況都會告訴菲比和安傑洛。
“安傑洛，大家都說母親的病情好轉了，但是為什麼我卻覺得越來越糟糕了？為什麼母親只是忘了我，明明我和她在一起的時光是最多的……”
“可能是因為你對她來說是最重要的，”安傑洛安慰菲比，“你看童話故事裏的主人公也是會忘記心中最重要的人……母親只是暫時病了，很快她也會像童話故事裏一樣好起來的。”
“真的嗎？”
“我什麼時候騙過你？”
安傑洛從來沒有菲比說過謊，即使在菲比還是個小孩子的時候，安傑洛也不會為了哄她而撒謊。在安傑洛身邊，菲比感到無比安心。
“安傑洛，因為子爵給母親找到了這樣的醫生，父親越來越喜歡吉爾了……父親可能真的會定下我和吉爾的婚事……”
“你……喜歡吉爾嗎？”
“不討厭……”
“我問的是喜歡嗎？”
“應該說不上喜歡……”
“那我就不會讓你嫁過去……菲比，我希望你未來的丈夫是你喜歡的，而且他也喜歡你，他的眼裏只有你……”
“這樣好的人，我哪裏配得上？”
菲比垂眸淺笑，她身上留着魔女的血，世人是萬萬不會接受她的。
菲比五歲那年，就因為阿瑟妮夫人被發現是魔女，世人便要對她執行火刑。那時，她就知道了，不是所有善良無辜的人都會幸福常樂，平安終老。世人對自己不了解的東西會十分抵觸，甚至會給它扣上莫名其妙的罪行。也不是所有人都會像安傑洛一樣，包容她的一切，對她溫柔以待。
“安傑洛，我不想嫁人，我想一輩子都和你在一起。你以後娶了新娘子，不會把我這個妹妹趕出伯爵府吧？”
安傑洛噗嗤笑出了聲，不知道為什麼，只是覺得欣喜，好像他和菲比永遠都不會分開。
“菲比，你忘了嗎？我發過誓，我會永遠保護你的。”
注視着安傑洛的眼睛，菲比的心撲通撲通直跳。她很想像小時候那樣撲進他懷裏，要求他摸摸自己的頭，現在不知為何，喉嚨里像是被堵住了，再也不好意思說出那些撒嬌請求。
夕陽爬上少女的雙頰，隱藏起不可說的心事。