第二章(二十一) 蓁兒 終
又是一年芳菲，巡安城內花紅柳綠，爭奇鬥豔，桃花無疑是最搶眼的，和晚年一樣，漫山遍野。自洛家家主去世后，那棵神樹別說開花了，連新葉都吝嗇得很。奇怪的是，這一年神樹開得異常繁茂，桃花一個連着一個，開得緊密，壓低了枝丫，幾十年來，這還是頭一回。這事傳至街坊，百姓都說這是吉兆，不日將有好事降臨。
長君的養父，現任的林太守看到神樹開花，不禁大喜過望，篤定了今年必有喜事，要不是前線有捷報，要不就是家中好事成雙。林太守的親生女兒已經定了親，出嫁在即。林太守和林夫人心裏盤算着長君年紀也不小了，也是該娶妻生子了。林夫人試探着問了長君多次，問他心儀哪家姑娘，可長君每次婉言回絕，林夫人只好作罷。
不久，林家娘子出嫁，含淚告別父母和兄長。送親的隊伍浩浩蕩蕩，鑼鼓喧天。林太守愛民如子，如今太守親女出閣，百姓自然也是打心底里的祝福。那日，民間傳唱的歌謠正是：
何彼襛矣，棠棣之華？
曷不肅雍？王姬之車？
林娘子雖不是帝女，但在百姓心中，也只有她尊貴無比。只盼她日後能夠宜室宜家，偕其所愛，終老一生。
蓁兒在熱鬧的人群中，望着豪華的花轎，不禁回想起當年的沈氏靜孌。蓁兒到謙修家時，她的靜孌姐姐已經是謙修的妻了。若是要用什麼形容靜孌的話，蓁兒便想到“終溫且惠，淑慎其身”。那靜孌姐姐出閣前是什麼樣子的呢？是不是也和林娘子一樣俏皮機靈，惹人憐愛？蓁兒的腦中想像了一幅又一幅的畫面，最終突然意識到，貌似人間的女子都是要嫁人的。女子為何嫁人？蓁兒想不通，若是兩情相悅也好說，然而許多女子嫁人前連對方的容貌都不曾知曉，如此姻緣也算是良緣嗎？
即便如此，蓁兒對出嫁也不是沒有過幻想，她幻想着自己坐在花轎上會是怎樣的心情，是會滿懷歡喜，還是會惴惴不安？倘若有一天，是自己要出嫁的話，那對方會是誰？蓁兒腦中隱隱約約出現一個身影，她所描繪的未來，是有長君的未來。想到這兒，蓁兒不自覺臉頰發燙。
原以為林娘子出閣是一年好運的開始，將來還會有源源不斷的福澤。然而，時乖運蹇，造化弄人，這一年，襄陽失守，胡人大舉南下，攻城略地。鐵蹄所至之處，無人倖免。百姓安居樂業的巡安城不日也將收到胡人的進攻。
長君向林太守提議不戰，獻降。正氣凜然的林太守此刻卻老淚縱橫，同意了這看似軟弱無能的建議。長君提議投降的消息不脛而走，平寧巷中的百姓驚愕不已，直言說看錯了長君，沒想到他竟會如此沒有骨氣。蓁兒聽了很是難過，卻也無法為長君辯駁半分。只有街頭賣桃花酥的那家老太太對蓁兒說：“我明白的，他是想護下我們所有人。”蓁兒鼻子一酸，心裏暗記下了老太太的好。
這年冬天，胡人終於兵臨城下，林太守大開城門，對胡人俯首稱臣。短短半年的時間，原本身體健碩的林太守頭髮花白，蒼老了許多，飽經風霜的臉上滿是憔悴。由於林太守不戰投降，胡人未傷巡安城分毫。
幾日後，巡安城迎來了寒冬，在某個冰天雪地的夜裏，林太守過世。聽服侍的小斯說，林太守過世前，一直伸着一直手，想抓住什麼，最後他突然大呼一句：
“漢人未絕，大宋不滅。生生不息，萬世長存。”
語畢，林太守咽氣，瞪着眼睛，枕頭淚濕了大片。
大雪連下了三日，不曾停歇。
林太守過世后，長君臉上最後一點笑容都沒有了，他收拾好行李，準備離開巡安城。蓁兒急了，她不顧一切拚命挽留長君。
“長君，你要去哪兒？”
“跟着朝廷，去哪兒都行。”
“我們還會再見面嗎？”
“應該……不會了……”
“你為何要走？”
“為了活下去。”
蓁兒從沒有想過何為生存，於她而言，活下去是理所當然的事，不需要什麼理由。山上的日子總是周而復始，在遇到謙修之前，活下去不過是數日升月落，是看花謝花飛，餓了就去尋點吃的果腹，冷了就躲進洞裏取暖，她是山中毫無牽挂的小狐狸。遇到謙修之後，生活改變了，她開始期待什麼，尋找什麼，當期待落空時，心裏會空落落的，像丟失了珍寶，當再也等不到想見的人時，胸口就會悶得喘不過氣，心會疼，眼睛也會泛酸，不自覺地流淚。現在看着長君，長君不過二十多歲，卻時不時會露出和年紀不相稱的表情，剎那間，蓁兒意識到自己從來沒有了解過長君，即使是謙修，她也從來沒有了解過，她從來沒有了解過世人。世人為何喜，為何怒，為何憂傷，為何瘋狂，為何執迷，為何癲狂，實在是變幻莫測。世人好像不為了什麼，就無法存活，抑或是說為了生存，總會去相信什麼，捉住什麼，堅守什麼。當年的謙修是這樣，如今的長君亦是如此。
“長君，可不可以帶上我？”蓁兒垂下密密的眼帘，藏起千迴百轉的心思。
“不可以，你是小狐狸，不能離開大山的。”長君摸着蓁兒的頭，傾盡他此生最後的溫柔。
長君是次年的春天離開巡安城的，那年神樹又開了，只不過開了一夜桃花就全部凋零了。蓁兒望着神樹出神，她知道這棵樹以後再也不會開花了。
蓁兒送長君至城門口，壓着眼淚。
“蓁兒，藏書閣里書你可以全部帶回山裡。”
“好……”
“蓁兒，好好照顧自己，少吃點糕點，少喝點冷酒。”
“好……”
“蓁兒，我走以後，你就回到大山裡去，再也別回人間了，人間是個很可怕的地方。答應我，好嗎？”
“好……”
“蓁兒……若是來生，你不受大山的桎梏，我沒有壽命的約束，你會願意成為我的……妻子嗎？”
“好……”
長君緊緊擁蓁兒入懷，然後咬牙轉身離開，沒有回頭。
長君走後，蓁兒強忍着的淚水終於決堤。
“騙子。”蓁兒勉強擠出這兩個字。
人間明明是個很美的地方，長君，若有來生，望君帶我離開這大山，去看塞北的大漠孤煙中原的廣袤繁華，江南的桃紅柳綠……若有來生，望君能於春暖花開之時聘吾為婦，流年情深入土。願餘生執子之手，共偕老白頭。
詳興二年，崖山戰敗，繁榮昌盛了三百年的大宋王朝就此落幕。名臣陸秀夫背着年幼的小皇帝投海自盡，十萬軍民，忠臣良將緊跟其後，跳海殉國。
“蓁兒，我沒有家了，天地之間再也沒有我的容身之處了……”
長君闔上雙眼，浮現在腦海里是初遇蓁兒時的場景，她將琉璃簪遞給他，將他錯認作謙修，長君從沒有見過如此吵鬧的女子。那時誰曾想這短短的瞬間，註定了一生的羈絆。
生命的最後，蓁兒始終在他心上，他勾起嘴角，只盼着這場夢永遠都不會醒。
宜言飲酒，與子偕老。
琴瑟在御，莫不靜好。
他終身之心愿，從一開始就是奢望。
窗外大雨遮天蔽日，不似白晝。少尉打開燈，整個書房瞬間明亮，少尉卻深感自己在黑暗之中，無法動彈。
回過神來，滄海桑田，方才不過一場大夢，幾載花開，滿眼春嬌，卻不想夢醒時分，人事秋涼，玉減香消。不思量，不敢思量。
那日公爵拿蓁兒威脅他，他真的就要妥協了，那一刻，內心深處有個聲音告訴他，這個世界上沒有什麼能比蓁兒更加重要，若是放棄了蓁兒，他將跌入悔恨的深淵。少尉知道那聲音是林長君，是真正的他。即使他的記憶已經混亂不堪，但是對蓁兒的情感早已刻在靈魂里。
就在少尉要開口說出巴別塔鑰匙的所在地時，管家進了房間，對着公爵耳語幾句。少尉與公爵的交易決裂。公爵不壞好意地笑着，然後出了房間，鎖上了門。
少尉方才恍然大悟，原來和公爵做交易的不只他一人，還有別人也同樣受了公爵的威脅，那人先妥協了。誰先妥協，誰就能保護自己重要的人，這場博弈少尉滿盤皆輸。公爵得到了他想要的信息，蓁兒便沒有了利用價值。公爵拋棄了蓁兒是想告訴他，若是少尉再這般自不量力，與他抗衡，下一個就會輪到蘇菲或者喬然，又或者是軍隊裏和他交好的任何一個人。少尉救不了蓁兒，被鎖在房間裏的三人沒有任何辦法。
聽見有人敲書房的門，少尉從回憶來到現實，勉強自己，裝作什麼都沒有發生，儘管內心深處早已翻江倒海。
“少尉，管理局的朝歌小姐來了，說是有要事找您商量。”
“好的，我馬上就到。”
少尉站起身，平復心情，在鏡子前稍微整理了一下自己的儀態，他不能讓別人發現自己的任何情緒。鏡子裏他和數百年前相比，多了一道疤痕，同時更加成熟，更加隱忍。
現在，他不只是林長君，他還是軍隊的林少尉。