88、旌旗蔽天遮朗日 濁浪滔滔盪江山（一）
凌冬日，朔風刺骨，曾經滾滾浪濤的黃河，漸漸屈服於嚴寒，收斂了放浪不羈，河道減緩，卻仍在湍流不息。洛陽護城河岸邊的楊柳樹，枯枝搖晃，偶爾幾隻飛鳥掠過，發出嘶啞的啼叫，聽着人心顫慄。守城的士兵自李苗戰死後，人人自危，看着遠處遮天的幡旗心驚膽戰，握着刀戈的手微微顫抖。
爾朱兆此刻正自長子南下，徐州刺史爾朱仲遠率領部眾向京師進發，洛陽已成圍桶之勢。十一月初一，元子攸下詔令車騎將軍、左衛將軍鄭先護為使持節、大將軍、大都督，與都督李侃希赴行台楊昱處匯兵討伐，只有心懷叵測的爾朱天光按兵未動，各種言辭推諉出兵。
留在洛陽的賀拔勝主動請纓為元子攸前往滑台作戰，爾朱兆幾次三番命慶威遞書信於他表示心中困惑，並勸其棄暗投明，看清局勢，不要為元子攸賣命，賀拔勝卻始終置之不理。寒月下，樹影婆娑，沒有枝葉覆蓋的樹木那麼容易地讓月光穿透，清寒如水，一種難以言說的凄涼。冰冷的銀白色頭盔下，賀拔勝一張俊俏的臉龐沒有一絲笑容，目光比月色還冷，那掛在眼角的一滴淚珠在月色的映射下顯得那麼的孤清，他緊緊握着手中的劍，凝視着遠處洛陽皇宮的方向，嘴角微微顫抖，“英娥，為何時到今日，我還放不下你，還願意為了你的一句話，為你的他賣命。”
他垂目暗傷，眼前浮現那日的情景，挺着孕肚的英娥一身宮女裝扮立在他的面前，目光哀愁，語帶幽怨，她在求他可以保全元子攸的江山。他不解問道，“為何？是皇上殺了你的父親和弟弟，皇后一點也不記恨他么？”
英娥緊咬下唇，垂下頭摸着自己的孕肚，幽幽說道，“恨，本宮怎能不恨，縱使我阿爹在皇上眼裏是如此的十惡不赦，他也是我的阿爹，阿爹征戰多年，負傷無數，為他打下了這個江山，卻最後被他誆進了皇宮殺害。可是本宮不知道自己怎麼又恨不起，也許因為他是本宮孩子的父親，作為統領這江山的君主，他必然會想的更多，什麼親情、愛情，這個天下才是對他最重要的。本宮如今只是恨自己為何愛上他，本宮不敢說沒有過與他並坐俯瞰天下的心，本宮確實幻想過，所以本宮背叛了阿爹。這幾日，本宮時常在想當年胡太后若是能放下些俗事，清河王可以勇敢些，也許他們會成為草原上放牧而居的一對眷侶。在這麼多利益交織下，本宮和皇上能有這三年的婚姻，也許是上天最寬宥的了，你說是嗎？”
她的背影是那麼的瘦小，窄窄的肩膀卻想撐起半個天下，可是又是那麼的無能為力。賀拔勝心疼地想伸手將她攬入懷中，用自己的溫度去溫暖她那因寒冷而瑟瑟發抖的身子，想用自己的深情去滋潤那因絕望而冰冷的雙眸，美麗的眼中已經枯澀地沒有一滴眼淚，紅唇輕啟卻彷彿訴說著別人的故事。可是他卻不能抱住她，君臣之別，是阻止他抑制住衝動的鴻溝，他硬生生地縮回已經伸出去的手，轉握成拳狠狠地捶在自己的大腿上，他咬着牙努力剋制自己的平靜，“皇后想臣為您做什麼？”
英娥緩緩轉過身，指着爾朱世隆府道，“洛陽城中所有的爾朱川人現在應該都在叔叔府中，等着他的一道令下，便會攻入皇宮。本宮不想再見親人兵戎相見，更擔心阿娘的安危，本宮想阿娘可以儘快出城。可是若起兵戈，皇上手下並無良將，本宮亦知道叔叔等人早已對皇宮虎視眈眈。只是本宮實在不忍看着洛陽城再遭塗炭，不願再見妃嬪因城陷而被凌辱，更不舍皇上籌劃許久的計劃在行動之日便夭折。本宮求你幫皇上，且不提你與哥哥交情，便是這戰功累累，勇敢果斷也是讓眾人折服，你一句話勝過他人十句，先讓叔叔退出洛陽，帶着阿娘回到晉陽。給皇上一點時間，給洛陽百姓一條生路，這便是本宮請求將軍做的事情。”
“皇后不後悔么，若是有天眾位將軍知道了今日之事，皇后如何自處？”賀拔勝有種隱隱的擔憂，爾朱兆的脾性他太清楚，他最煩元子攸，也經常憤憤然英娥的胳膊肘往外拐。
“維鵲有巢，維鳩居之。之子于歸，百兩御之。維鵲有巢，維鳩方之。之子于歸，百兩將之。維鵲有巢，維鳩盈之。之子于歸，百兩成之。”英娥低吟，眼眸又變清澈，如未嫁之女般，“本宮是從閶闔門入主太極殿的，是皇上牽着本宮的手，接受群臣的禮拜的，你說本宮應當如何！”
賀拔勝不再多言，行君臣禮道，“臣定保皇上平安無虞，縱死無悔。”
英娥從斗篷中拿出一個香包，淺白色的玉錦上綉着一隻蒼鷹盤旋空中，“這裏面裝的不是普通的香料，是本宮讓趙良元配的天涎丹。你外出征戰，刀光劍影難免損傷，此物最能護心，危急時刻可保性命。”
“皇后，這是給微臣的獎賞？”
英娥眼中閃過一絲被人看穿的愧疚，賀拔勝對她的心，她如何不知，只是她的心早已給了元子攸，那近乎瘋狂的愛戀，讓她去忽略其他人的無微不至和粉身碎骨，她何嘗不是，沉默片刻，“不，不是獎賞，是本宮...英娥謝謝賀拔將軍。”
那日瑟瑟凌冬，風雪砌苔，粼波漸斂，游魚深潛，尋不見那鶯歌燕舞，聞不到百花芳馨，賀拔勝卻心似暖月，沁香入脾。
收回思緒的賀拔勝顯得有些睏倦，連續數夜的站崗，他卻始終不能進大營歇息。因為元子攸對他始終心懷芥蒂，竟不用他為東征大元帥，卻啟用滎陽鄭羲從孫鄭先護為膘騎將軍、大都督討伐爾朱仲遠，而鄭先護是個特別嫉賢妒能的人，看元子攸如此安排，便知道是對賀拔勝不信任，鄭先護生怕賀拔勝的才能越過自己，顯得自己無能。隊伍出發至今，從不讓他接觸前線戰報，只是安排他守夜，甚至不讓他靠近大營。寒冷的夜晚，只有一堆篝火取暖，連避風的帳篷都不給，可是那堆篝火又能圍坐幾人。看着跟他一起出生入死的兄弟們瑟瑟發抖的樣子，他總是借口不冷，替他們站崗。
賀拔勝遠遠站着看着周圍的環境，一點風吹草動都逃不過他的一雙鷹目。寒風吹過，他不禁打了一個冷顫，凍僵的手指連佩劍都握不住，他將雙手放在嘴邊哈氣，手下士兵見狀捧了一碗熱水跑來，“將軍，天寒，您還是坐下喝口熱的吧，站崗本來就不該您做的，還是我們來吧。”
其他圍坐在篝火邊的士兵也都齊刷刷起身，“是啊，將軍，都幾天了，您一直將火讓給我們，您自己挨凍，讓我們心裏難受。”
賀拔勝回身看着這群患難與共的兄弟，嘴角上揚，“我不冷，這天縱使凍霜百尺，也封不住我們的這滿腔熱血，只是讓兄弟們跟着我這個無用之人，你們受苦了。”
“不苦，跟着賀拔將軍是我等此生之幸。我們...”戰士們話音未落，便見一陣箭雨射來，幾個士兵應聲而倒，余者慌忙用劍戟和盾牌格擋。
賀拔勝的親兵賀拔修縱身擋到賀拔勝面前，死死護住，“將軍，是爾朱仲遠偷襲，我們先退到營內吧。”
賀拔勝看着一裡外外密密麻麻的火把點亮夜空，心知是大軍已到，單憑他們三十人如何抵抗，他轉身道，“好，盾牌掩體，迅速撤入大營。”
一行人後撤到大營門口卻發現營門緊閉，賀拔修拍打着營門，讓守軍開門，卻看見鄭先護站在營門之上叫道，“賀拔勝，身為一個將軍，你不思馬革裹屍，竟然想臨陣退縮，你對得起皇上的重託么？”
賀拔修回道，“鄭大都督，如今我們只剩十多人，如何抵擋萬人之軍，還是先放我們入營吧，待入營后再定退敵之計。”
鄭先護陰翳地說道，“賀拔將軍，本都督素聞你勇猛果敢，以少勝多的戰役贏了不知多少，如今正好讓本都督見識一下你的武藝，你怎能就此臨陣退縮了，難道之前的傳聞都是以訛傳訛的。”
賀拔勝心裏明白這是鄭先護讓自己送死，他環顧四周戰士絕望的抵擋着箭雨的襲來，他推開死死護在身前的賀拔修，低沉的聲音說道，“既然國讓我等盡忠，則我等何來退縮，縱死也要青史留名。兄弟們，我賀拔勝對不住各位兄弟，你們陪着我出生入死，是我護不住你們。既然這大營我們進不去，敵人就在眼前，但是我們賀拔軍沒有‘慫’字，跟着我多殺幾個，也不枉了今日鄭都督給我等的立功機會。”說完拔劍衝鋒在前，余者皆追隨之，無一人貪生怕死。亂箭如雨下，一個接一個的勇士倒下，賀拔勝也身中數箭，仍咬牙殺敵。
爾朱仲遠看着衝殺過來的賀拔勝，按下了身邊弓箭手的箭，緩緩說道，“他是條漢子，兆兒再三叮囑讓留他一命，不要傷了他，要活的，余者殺之。”
滑台之戰，賀拔勝失利被俘，賀拔修在內的三十餘戰士皆慘死當場，鄭先護不敵爾朱仲遠，竟然棄城，率眾南逃降梁。
洛陽城岌岌可危，四面圍剿的爾朱軍，數爾朱兆速度最快，十二月初一，爾朱兆攻打丹谷，都督崔伯鳳戰死，都督羊文義、史五龍投降爾朱兆，大都督源子恭潰退。初三，爾朱兆、爾朱度律自富平津而上，一路南下已到黃河以北，駐軍與洛陽隔河相望。東西線上戰火連連，洛陽再抽調不出可以禦敵之軍，山河飄搖中，元子攸詔令河西賊帥紇豆陵步蕃攻打爾朱川的秀容郡，以圖緩解洛陽局勢危機，自己則不顧群臣反對，欲御駕親征以振奮軍心。
臨行之前，他竟想起了剛剛生產的英娥，張皓頌重傷不能伺候。他屏退眾人，獨自一人步行至嘉福殿外。李廣安見元子攸前來，慌忙叩拜迎入，元子攸緩緩擺手示意勿要驚動英娥。
馥枝紅着眼眶，蹲在廊角親自熬着葯，看見元子攸進來，應付地行了個禮，“奴婢參見皇上，請皇上稍候，皇后正在歇息，容奴婢先進去稟報一下。”
元子攸看着馥枝眼中的為英娥鳴不平的憤懣，嘴角抽搐一下，“不妨，朕便在外看她一眼就好，裏面不需要你伺候了。還有，小頌子這幾日情況非常不好，太醫說若炎症蔓延，則...“元子攸說到這頓了一頓，因為他怕一語成讖，語氣稍緩，“你還是多去看看他吧，朕知道你們的心思，若是你們果真有心，朕是可以下旨的。”
馥枝聽到這裏心裏痛楚的捂着嘴不敢哭出聲，怕吵醒剛剛睡下的英娥，她死命咬着手，努力壓抑自己。“奴婢知道了，謝皇上成全。”
元子攸不再多言，低頭掀開帘子進入內殿，只見室內清香裊裊，厚厚的布幔將房內窗門嚴嚴實實的蓋着，紅燭皆換成油燈，並用琉璃盞蓋住，怕燭煙熏着了英娥。殿內伺候的雲枝見到元子攸欲請安，被元子攸制止，他擺手讓雲枝退下，輕步走到英娥榻前。元子攸看着眼前這個面色蒼白，眼角含淚，蛾眉緊蹙的妻子，心微微一痛，他緩緩坐在床榻之下，靜靜地看着她的鼻翼一張一合，她的手一直緊緊抓着錦被偶爾抽搐一下，似被噩夢驚擾。
元子攸垂下頭，靜靜地凝視，他多想伸手將那眉頭舒展，多想握着那瘦削的手給予溫暖，多想親吻掉那眼角的淚滴，曾經她明媚如暖陽，一笑一顰無憂無慮，只可惜他們都變了。元子攸不忍再看，起身離去時，他不知道此時英娥睜開眼看着他的背影復又痛苦的閉上。