第三章 我見小娘子便傾心
十七撐起那把傘，將她罩在傘面下，帶起一陣輕風，臉上泛起一陣涼意，伊人這才發覺蒙蒙的細雨，男子將大部分傘面傾向她這邊，自己半個身子都在外面，得意到:“這京都所有小乞丐我都認識，就那個景明是個倔骨頭，一年前跟着難民乞討至此，雖然落魄，但生得斯文，識字知理，早年間應該也是個富家公子。”
葉伊人同他走了一路，聽他講景明的身世，聽他講京都小乞丐的來歷，聽他講了一路，原來景明已經12歲了，原來京都的乞丐這麼多，原來京都之外的小乞丐更難過。
行自書舍門口，才發現這書舍與那酒樓是相鄰的，酒樓面朝京都繁華之處，書舍背靠酒樓，中間隔着那條小巷，一巷之隔，帶着幾份京都沒有靜謐。
她這才想起，還不知人家公子姓甚名誰。
男子將傘把像姑娘家一樣斜擱在肩上，笑言道:“小娘子終於想起來問我了？我還當小娘子只與我見這一面，好不傷心。”
葉伊人瞧着眼前男子不着調的模樣，竟不覺反感，他淋了一路的雨，發梢微卷，焉噠噠地立在腰側。
男子思考半響，也沒想出個名字來:“小娘子叫我十七罷，想來你叫出來跟別人是不一樣的。”
“你怎的這般孟浪！”
十七故作驚訝，失神道：“我見小娘子便傾心，想着不能嚇着你，還以為已經夠謹慎了，不曾想沒藏好，那十七下次一定注意。”
伊人第一次見人如此直白的表達自己的情感，有些招架不住，只當他是花言巧語哄騙人家小姑娘，悄悄地剜了他一眼，轉身進了書舍。
十七瞧着她的背影，想着那氣得羞紅的臉，有些失笑，直到那最後一抹殷紅消失，才收斂臉上的笑意，而後從胸腔發出一陣輕笑，帶有幾分旖旎。
他的小公主啊，回來了哦！
“聽聞這幾日朝堂之上不安穩，這百姓免不得又要受苦了。”一男子站在窗前手執書卷，怔怔看着那宮城的方向。
旁人聽聞他的嘆息，似有不解更多的卻是無奈。
“這朝堂日日不安穩，不知李兄說的是哪一日？”戲謔的聲音從背後響起，說話的男子身着大紅杉，手裏提着一對鸚鵡在那裏逗弄，別家男子腰間都是掛着玉佩，再不濟也是那文雅之士別的扇子，他腰間卻直直的掛着一對金腰牌，深怕別人不知道他有錢，活脫脫一副紈絝子弟的模樣，長得倒是有幾分俊俏。
李如言聞言，轉身回到桌前，似見不得他這幅花孔雀的打扮，鼻尖輕嗤一聲，端起面前的茶杯，不緊不慢地飲下。
謝忱也不惱，徑直坐到他的對面，等着他把茶水喝完。
只見所有人都放下手中的文章書籍，就連那高談闊論的酸腐書生也停下來，靜靜地看着那坐在大廳中央的二人，葉伊人坐在二樓看着場面突然的安靜，一時有些怔然。
小挑見她眉頭輕皺，自覺出去找了紅娘，紅娘是無書舍的掌事，亦是公主的奶娘，無書舍是間有書舍，當今公主患有眼疾，卻酷愛讀書，及笄那年當眾討要恩典辦了書舍，公主是大燕國的福星，亦是皇帝陛下最寵愛的公主，今公主芳齡十九，書舍也已經辦了四年，無書舍不論出身功績，在此無論是朝堂正事還是民間趣聞，皆可討論，百無禁忌。
後來官家子弟看不起那些窮酸書生，無書舍也慢慢變成了寒窗子弟和仕途不順之者的聚集地，其中也不乏像謝忱這般奇奇怪怪的人。
葉伊人見小挑將人領上來，不待她行禮便開口問：“婆婆，那二人是什麼來頭？那紅杉男子年紀輕輕，怎的我看他二人在這書舍中似頗有聲望。”
紅娘聽言也不顧行禮，跪坐在塌上，將面前的蓮子輕輕抓一把起來在手上剝着，眉目間皆是慈愛，頭也不抬地回答，這二人，他熟着呢！
“這二人是書舍常客，那青衫長袍者，名叫李如言，自揚州前來參加科考，今已是第五年，平時住在書舍，也會幫着整理復刻一下書籍，書舍的前年辦的詩詞會也正是這人提議主持，頗有些學識，在這文人當中頗有聲望，可惜家境貧寒，註定這條路走得比其他人難些。”
將那剝好的蓮子放在她面前的桌上，繼續道：“那穿紅衣的男子，叫謝忱，謝小公子跟着父親經商，家境倒是很好，祖上都是做官的，到他父親這一代，說是這官當著食不知味，毅然辭官經商，在京都有好些產業，他父親不允許他走仕途，卻支持他與這些人混在一起。因着家裏經商，各種場合之間得到的消息也多，也常在書舍說道這些消息。”
葉伊人一手撐在下巴上，一手隨意捻起一顆蓮子塞進嘴巴里，看着樓下的二人。
李如言喝完水，低頭理了理洗得發白的衣袍，開口道：“柳州水患，聽聞前幾日工部尚書勞疾而亡，如今工部尚書一職暫缺，朝堂之上能安穩嗎？”
謝忱聞言，也收斂幾分漫不經心：“工部尚書宋毅，凡是親事親為，連修建河橋也親自監督，如今則朝堂之上，怕是連一個百姓之官也沒有了。”
小挑跟着紅娘一起跪坐在塌上剝蓮子，見底下氣氛有些凝重，好奇道：“姑娘，那宋毅是兵部尚書為何凡是都要親事親為，為何又說這一個百姓父母之官也沒有，那工部尚書之子，聽聞也是個有學識之人，為何不能做百姓官？”
葉伊人從鼻腔傳來一聲輕嗤，細心將那半盤蓮子分一半出來放在紅娘面前：“婆婆吃，不必顧着伊人。”
又將自己那半盤分一半放在小挑面前，輕言道：“先祖太武帝以武治國，統一北方，朝局內部卻致力與培養自己的黨羽，以致皇權分散，外戚和皇室宗親把持着這朝堂，相互對立，百年來，文武已經有了明顯的劃分。”
“現如今，外戚御史台高罄掌握着禮部，戶部，吏部，皇帝叔父蕭親王手裏握着兵部和刑部，他這工部尚書凡事不親力親為，留着空子讓人家貪污棄百姓於不顧嗎？工部尚書宋毅剛正不阿，卻被這朝局拖累勞累一生，如今他這一去，兩邊又怎麼會放過這個機會，又怎麼會讓那工部尚書之子再佔着這麼一個位置。”
小挑聽着，有些愕然，丟下手上的蓮子，憤憤道：“怎麼這樣，當官不是應該為民嗎？他們怎麼這麼自私！”
葉伊人瞧着小挑那氣紅的臉，淡聲道：“這朝局，本來就是這樣。”
說不清是在嘆息，還是在妥協。