第198章 愛上層樓
又走了一會兒，車子行進的速度逐漸慢了下來，到最後終是停了。
“碼頭那邊都堵死了”梓沁撩了帘子，向前望了望，回身來向常憶卿道“車子怕是不好過去了。”
常憶卿心道，常萬達大概便是打量着有這麼一遭，小心地撩開帘子向外望去，卻是正好對着旁的一個車窗“敏姐姐！”與一旁車窗里，也在向外探頭的人打了個照面，立時喜笑顏開。
“小梅~”一旁的，正是先時提到，已說與常萬選的國子監祭酒宋大人家的五小姐，宋時敏“你回來了呀。”遂示意常憶卿下車來敘。
這自然正和了常憶卿的心意，攜梓沁一塊兒下了車，見宋時敏今日着了身桃紅織金妝花八寶交領短襖，配了個青靛長裙，笑道“敏姐姐大喜啦。”
宋時敏臉色一紅，執了常憶卿的手，佯裝正了正色，怪道“姑娘家的，說什麼呢。”
“平日裏，你難得穿得這樣喜氣”常憶卿湊上前，撲閃着大眼睛道“不然，你當是什麼喜？”
“你...”宋時敏一時語凝，更添了羞赧，向常憶卿怨怪起來“你怎麼...怎麼”不知該如何形容“哎呀，你怎麼這麼不正經。”
“哈哈哈哈”常憶卿噗嗤笑了“我正不正經不要緊，正經的在前面呢。”說著向前面的常萬選望去。
“啊...”宋時敏微微低了頭“去年你沒回來，三少爺好像也沒出來看燈呢。”
“去年啊...”常憶卿想起那時的情景，心道常萬選怕是也沒心情看的，怕流露了心事，一笑道“咦，我還沒說是誰呢，你怎麼就想到是我三哥呢？”自顧又道“可見我三哥在你眼裏，確是個老實正經的。”
“你！”宋時敏一時哭笑不得“你真討厭~”
“哈哈哈哈哈~”常憶卿見宋時敏滿臉羞澀得不知如何是好，心下很是羨慕“敏姐姐你太可愛了。”
“聊什麼呢？”一少年不知什麼時候來到兩人身邊，看向常憶卿笑道“呦，小梅啊，今年終於回來啦。”
常憶卿見是宋時敏的二哥宋時玭，笑着道了萬福“璟成哥”遂看向兄妹倆“你們叫我小字吧，家裏現在都叫我憶卿了。”
兄妹倆相視一眼，宋時敏湊近常憶卿疑惑道“先時，侯爺不是一直叫你小梅的么？”
“恩”常憶卿沒有過多解釋“現在也改口了。”宋氏兄妹便不再多問。
“你怎麼出來了？！”常萬選這時從前面回到車旁，見常憶卿在街上站着，皺了皺眉“帷帽也不戴。”
“三哥你偏心”常憶卿委屈地撇撇嘴“敏姐姐也沒戴啊，你怎麼光說我。”
“你！”常萬選一時也是無話可說，無論是當著宋時玭，還是對宋時敏，他都說不出口。
“哈哈哈哈哈哈，子介你今日就放寬些罷”宋時玭笑着拍了拍常萬選的肩膀，轉頭看了眼前方“我看前面車子走得實在艱難，不如下車走走吧”向宋時敏叮囑道“拉着點兒憶卿，別走丟了”讓了讓身子“你們去前面看燈吧，我們後面拉着車跟着。”
常憶卿抬眼看向常萬選，餘光已瞥見在前面向自己招手的常萬達和常萬清“去罷”常萬選笑着搖了搖頭，跟一旁的梓沁也叮囑了句“你們仨跟緊些，二哥在前面。”
常憶卿應允，拉上宋時敏和梓沁，向前方等着的常萬達和常萬清走去。待到兩人身邊，常氏兄弟先向宋時敏見了禮，後者也向兩人道了萬福，幾人順着人流邊看燈邊往前走，常萬清湊到常憶卿身邊“怎麼樣，可讓你下車來了罷”笑嘻嘻“我的鞭炮...”
常憶卿瞥了常萬清一眼，轉頭向常萬達一笑“五哥最好了~”
“哎！”常萬清着急道“哪個就他最好了，我剛才也幫忙說話了啊！”
“你說啥了”常萬達噗嗤一樂“你不說還好，生怕三哥不知道你是跟憶卿一夥兒的。”常憶卿聞言，瞪了一眼常萬清。
常萬清咧着嘴一笑，撓了撓頭“你又不是不知道，打小兒我幹什麼都逃不過三哥的眼睛。我一張嘴他就知道我想說什麼。”
“這樣也挺好，表裏如一，相處起來坦坦蕩蕩的。”宋時敏掩了口笑道。
“還是敏姐姐了解我”常萬清磨到宋時敏這邊，拱手道“您可幫我勸勸她罷”示意了一下常憶卿“去年她沒回來，家裏本就過得不甚熱鬧，今年要個鞭炮不過分吧。”
宋時敏點了點常萬清的額頭，笑道“偏你這般猴，這燈還不夠你耍的，一會兒買幾個回去，掛掛便罷了。”
“是了”常憶卿忽然想起曾經的一晚“一會兒看看有沒有孔明燈，今年好好放幾盞。”
“孔明燈...”常萬清仍舊感覺寥寥“也沒個響...”見幾人都沒有要幫自己的意思，只得暫放下心思。
一路過了太平南路，便入了三山街，秦淮上的花燈，是上元節最精彩之處，金陵既是留都故里，又少了朝堂拘束，向來在風雅上，有着自己的驕傲，於文藝之事的品評，便是在整個大明，都有些分量，每年的花燈相競，不消說，是為著博個吉祥的彩頭，更是在文人雅士中，也有着暗潮洶湧的較量。
因着歲末時節，花期羞澀，秦淮河道上也被人放入了各色河燈，坊間有乘了船遊河的人家，於花燈間往來穿梭，似真似幻，更添情趣。明遠樓作為江南貢院的最高處，如今也被飾上了花燈，映出下首鱗次櫛比的考場，於這節日裏的喜氣歡騰中，難免有些格格不入的自矜。
自太祖時，於這秦淮河畔定下科考場地，即便成祖北上，江南貢院的規模也一直在擴張中，苦讀十載，一朝登榜，是全天下讀書人的期盼，歷年的科考，眾生雲集，這便是多了許多要吃飯的口，以及要棲身的宿處，更不必說，待考完要放鬆的繃緊神經，因而酒樓、茶館、小吃甚至風流場皆是應運而生，到如今發展得已是好不熱鬧。
常憶卿一行，漸融於緊密的人群，常萬達和常萬清一左一右護着，梓沁早已沒了拘束，穿梭着尋覓新鮮趣事，時不時跑回來報與常憶卿，幾人再趕去看個熱鬧。
“今年倒是加了不少詩文啊”常憶卿看着滿街的張燈結綵，不禁讚歎“幾年沒回來，花樣確是多了不少。”
“聽我哥哥說，近年來，應試越發艱難了”宋時敏順着常憶卿的指點看去，皺了皺眉“南直隸這一帶，商賈多興，許多人的心思，也不怎麼在仕途上了，銀錢來的快，難免多了浮躁，附庸風雅。”
“之前嚴嵩打下的基礎，官路大多以黃白相通，倒是個明碼標價的”常憶卿苦笑着搖搖頭“一朝投機，連家業帶官運便都有了，自然沒了在文章上下功夫的心思。”
“憶卿”常萬達忍不住插嘴“慎言。”
常憶卿看向，望着滿街的花燈，神情多有悵惘的常萬達，心知，家裏因大哥做了裕王的伴讀，其他子弟若入仕，難免引人猜忌，又因是武將世家，領了留都鎮守，便多走了戍邊的武職，只三哥會試成績不錯，留在了京里，卻也只是虛銜。五哥自小是三哥帶着長大的，從識字到武藝都是常萬選親授，如今卻也只能走武舉，心中多少是有些壯志難酬的。
“姑娘！”梓沁從老遠跑了來，向常憶卿道“那邊有個做孔明燈的，要對詩呢。”
“哪裏？！”常憶卿被帶走了思緒，隨着梓沁，來到個已圍滿了一圈人的攤位前，見常萬超也在人群中，走過去拍了他一下“二哥，看什麼呢。”
常萬超轉頭看見常憶卿幾人，拉了常憶卿，小心扒開人群，將她往裏面帶去，進到圈裏，常憶卿才看見那邊已設了桌台，上有一疊紅宣紙的長聯，並一套筆墨紙硯“店家說，這邊開題，寫上一句詩，用孔明燈升上去，對面”回身指了指秦淮河的另一邊“若有人開始對，便接上了，湊一首便給個花燈，若眾人都覺得好，那個便是頭彩。”說著，指了指掛在一旁竹竿上東西。
常憶卿隨之望去，見是個彩繪的八棱四景雙層流蘇花燈，繪的都是金陵四季景緻，配以詩文，映着紅艷欲滴的流蘇，隨風搖曳着，很是好看，心裏不自覺想，小梅若是看見一定喜歡，轉向常萬超“可有人寫了？”
“方才有人寫了放上去，可對面沒人看罷大概，也沒個回應。”
“姑娘你寫一個吧”梓沁看向那花燈“多好看啊，放到天上一定漂亮極了。”
“你們在幹嘛呢？這是什麼？”宋時敏也被常萬達和常萬清帶着擠了進來，聽常憶卿將規則說了，也是生了興趣“倒是蠻有意思的”回望了河對岸，轉看向常憶卿道“卻也看機緣。試試倒也無妨，或許真的有有緣人呢。”
常憶卿心裏自然是躍躍欲試的，聽得宋時敏也這樣說，點點頭，走到案前，提筆寫去：
‘碎皎流香迎客往’
“你怎麼也寫這麼俗氣的”常萬清湊過去，見圍着的人好像都有些失望，悄聲向常憶卿道“濃妝艷抹，不像你啊。”
常憶卿瞪了常萬清一眼“我這叫寫實！”隨即交給常萬超，後者將長聯上首抹了些米糊，粘在一盞孔明燈下的架子上，之後點燃了燈里托盤上的松脂，待熱力足了，緩緩鬆了手，任它慢悠悠地，隨風徐徐上升。
待燈升到看不見了，轉見河對岸好像並沒有什麼動靜，眾人都有些提不起興緻了，圍着的人散了不少，轉去看其他新鮮的。
“哎！對面好像正點燈呢！”
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