第193章 欲說還休

第193章 欲說還休

常文濟在中堂圓桌的上首坐了,常胤緒和常萬選依次坐了其右手邊,常憶卿挨着常文濟的左手邊坐了,餘下常萬超和常萬遠也依次挨着常憶卿落座。

下人們端着盥洗的銅盆和茶盞魚貫而出,隨即跟着個爽朗的笑聲“可是姑娘回來了,我是來晚了。”

一桌子人聞聲看去,見是個着深褐色織錦緞面兒圓領袍的婦人,梳了個漂亮的牡丹頭,只未飾珠釵,倒也清爽幹練,隨着下人們一溜進了中堂正廳,先與常文濟幾人見了禮,后指揮着下人們,將盥手的器物放好,上前服侍着常文濟盥手。

“今日剛回來,本想着去給姨娘請安的,卻是聽說跟萬達哥去校場了。”常憶卿由下人們服侍着盥手,笑着向柏氏道。

“姑娘這一路辛苦”柏氏熟練地幫常文濟挽了袖口,之後調兌起熱水“原是該好好歇歇的,一家子人,有什麼可着急的。”

“六哥他們還沒回來么?”

“教官留了課業,還沒完成呢”柏氏將一顆龍眼大的藥丸,浸在盛了糯米汁水的盥洗盆中,待它慢慢化開“我盯了多半天,後來阿通過去了,我就回來了,他倆大概還要晚些才回來。”

常憶卿浸了手在溫水裏,反覆沾洗着“難為姨娘還要盯着”隨即笑道“明年五哥的會試可該過了吧。”

“再不過,他老子可要打死他嘍。”柏氏一手半遮了面,與常憶卿佯裝私語道。

“你們這是生怕我聽不到啊”常文濟苦笑“再不過,再不過我也不管了,讓老二直接給帶到遼東去,要命他也得給練出來。”餘下一眾,抿着嘴竊笑起來。

幾人盥洗后,用茶盞漱了口,柏氏井井有條地,安排了下人們將飯菜端上來,指點着布菜,因着人不齊,主菜只是個松鼠魚另一份兒東坡肉,配了一整隻鹹水鴨,另輔了素冬筍和炒蕹菜,還有常萬選的那鍋文思豆腐。

菜上齊了,柏氏正要給常文濟添菜,後者止住了她的動作道“你也累了一日,我們這兒不用人,你早些去用飯吧”想起什麼,囑咐道“秀宜不知道今日怎麼樣了,你代我去陪陪她,聽說今早有了些精神,被這丫頭”看向常憶卿笑道“纏了許久,你們姐兒倆自己說說話就好,明日我再去看她。”柏氏應下,與幾人道了辭,領着一眾下人出了中堂。

常文濟待柏氏的腳步聲遠了,與常萬選使了個眼色,後者猶疑了一下,苦笑了笑,起身去東廂取了一小罐子出來,放在常文濟手邊輕聲囑咐道“父親還是莫要貪杯了吧。”

“哦~”常憶卿一手掩了嘴,一手指着常文濟道“要不然讓柏姨娘走呢,原是怕她跟娘告狀您偷喝酒。”

“噥~”常文濟揭開酒封,湊近品了品,嘴角含起一抹笑意“昨兒,剛從你院子裏那棵桂花樹下挖出來的,二十多年的女兒紅啦。”

常憶卿恍然這是姐姐的那壇酒,眼角微酸,笑着將酒罈取了,另尋了幾副酒器來,與幾人溫酒。燙酒的時候,一桌子的人都有些沉寂,爐子上煨着的酒壺,慢慢溢出些許蘊甜的醇香,不是那種膩得厚重,卻多少給人一種踏實的溫存,從瓶口擴散至每個人的鼻息間,似飲般順着咽喉直下肚腸,讓本該有些清冷的空曠廳室,好像一下子充盈了些人氣兒,就像有些人,似乎並未走遠一般。

“走的時候沒想起來”常憶卿有些話堵在心口許久,一時間,也只是零碎地交織在腦子裏,開口說的不知是何時的思緒“原是很不及這個的。”

“咱們喝了,也是一樣的。”常文濟淡淡道。

“那邊相比大明”常憶卿略垂了眼帘,沉聲喃喃“恐多有桎梏,縱是姐姐的性情,也怕是難免會拘着,現下...”看向常文濟,眼中已多了些許水汽“也好。”

常文濟點點頭“不知對陽那孩子,如今是什麼性情了,少時記得,還滿是多情爛漫的。”

“親政許久了,哪裏還能是少時模樣”常憶卿輕笑道“總不能一直依傍着母族,聽聞尹氏這幾年也越發有了年紀,耳目口鼻,有時定然也難顧得周全。”

“人么,心境總是在變的”常文濟微微一笑“但想來,終究還是有些記掛的,為人父母,縱然再有心,兒女總還是放不下些。”

“父親說的是”常憶卿在酒香中望向常文濟,不知是否是醉了,一時感覺有種朦朧的恍惚“希望對陽哥,也能擔得起日後的責任,不負皇上恩典。”

“朝鮮於大明,動輒便有牽扯”常文濟神色凝重少許“歷來也是各藩屬中,交往最深的一個,儀禮典制無不效仿,由此也最怕魚目混珠,顛擾是非,心懷不忠者借故生事。”

“父親所慮,不無道理”常憶卿緩緩道,常文濟聞言,第一次有些動容地看向常憶卿,見後者與之交換了個眼神繼續道“不過為臣子,不好聽風就是雨的,胡亂揣測”常文濟收回目光“況且姐姐即使外嫁,也斷不會讓小人有機會觸逆大明根本。”

“皇上聖明”常文濟點了點頭,笑容平添幾分儒雅“天下事,哪件能逃得過皇上的耳目。”

“是”常憶卿笑着看了眼燒酒的爐子“呦,好了”起身執了酒壺給幾人斟了,最後滿了自己的那一盅,落座后捻起向常文濟敬道“這杯便祝姐姐”略低了聲“來日”揚了嘴角“順遂喜樂,福壽綿長。”

常文濟也雙手敬道“也願大明祥瑞久寧,豐安民惠,亘古綿長。”常氏兄弟幾人皆起手敬了天地四方,而後幾人一飲而盡。

常憶卿才飲罷一盅,兩頰已似潘陽霞落,襯着如玉的膚色更是青春活潑,嘻嘻一笑“這次回來,我可要多在家待上一陣子了,京城悶死了。”

“公主府空落落的,你留家裏也好”常文濟嘗了口松鼠魚,滿意地點點頭道“那這次也留歌笑他們多待幾日可好。”

“爹爹”常憶卿羞赧地佯裝嗔怪“怎麼老提他們。”

“有么?”常文濟笑了笑“我寶貝閨女能回來,就是大功一件”想起了什麼,看向常憶卿“徐大哥家清冷了這兩年多,我倆商量着趁年關,大家一起熱鬧熱鬧,定了在莫愁湖那片院子,開個馬球,讓你盡興。”

“爹爹最好了!”常憶卿合了掌,嬉笑着望向常胤緒“那是徐姐姐也會來嘍。”

“你徐姐姐剛守完孝”常文濟叮囑道“你莫要讓她被人指點了去。”

“知道啦爹爹。”

幾人許久未見,便棄了食不言的規矩,閑話家常起來,卻是有意無意,避開了常憶卿之前種種,待那一罈子女兒紅半見了底,常文濟說捨不得,要留個念想,讓常萬選收了。想着常文濟明日晌午後就要出發進京朝賀,幾人便早早散了各自歇息。

次日一早,懷遠侯夫人常顧氏,從雞鳴寺請香回府,常憶卿前去問安,又因着晌午之後,侯爺就要啟程入京,便早早退下,留了懷遠侯夫婦兩人敘話,連午飯也是在屋裏自己吃的。午時一過,一家子乘了三輛車,懷遠侯夫婦一輛,常憶卿一輛,兩個姨娘一輛,幾位公子騎馬隨行,一路送了懷遠侯去了碼頭。

碼頭邊,掛有常家帆聯的內河運船,已靜靜停靠在岸邊,常文濟下車后,將常顧氏從車上扶下來,兩人挽着手,慢慢向岸邊走去,一邊走着,常顧氏一邊與夫君敘着最後的叮囑。

常顧氏一手搭了攙扶着自己的常文濟的臂膀,婉軟地囑咐着“如今是晚了些,卻也莫要急切了,行得穩妥才好。”

“莫擔心”常文濟笑着,用手輕撫了常顧氏的手背“內河水域寬闊平緩,往年都是這般走的,不會有事的。”

“這幾年,朝廷為這漕運很是上心,也少了倭寇侵擾,可入了冬,水位本就減了,閘口過得慢,你們是逆流而上,可要小心些灘涂暗涌”常顧氏皺了皺眉“若不是為等那丫頭回來,你也該早早啟程,不似這般匆忙。”

“誰要等那丫頭片子”常文濟淡淡一笑“還不是你在雞鳴寺不回來,我自己走了總空落落的”感到常顧氏一震“進香也是大事,保佑我這一路順順利利的”見常顧氏似仍有所慮,遂又道“放心,提前叫老二,接那丫頭回來的時候,一路跟漕運打過招呼了,閘口都提前備好了,不會耽擱太久。”

常顧氏暗暗嘆了口氣“我讓嚴嬤嬤給你多備了件大氅,水路寒氣重,你腿受不了。”

“這些年早被你調理得好許多了,如今天寒倒也沒什麼感覺”見常顧氏不易察覺地微微皺了皺眉,忙道“我記得穿就是了。”後者眉頭方才舒展開來,別過頭,嘴角含了一絲笑意。

行至岸邊,常胤緒先一步上船,指揮着下人將隨行物品安置妥當,最後下船來,至懷遠侯夫婦身邊拱手一禮道“父親,都準備好了,可以出發了。”

懷遠侯點點頭,看向身後的府內一眾,目光,最後落在,站在最前面的常萬超、常萬選和常憶卿三兄妹身上“我不在府里的時候,萬事聽你們母親安排,莫要讓她操心”轉看向常萬超“老五老六的功課,你盯着些,別讓你姨娘奔波了,還有試策”遂又看向常萬選“回來我親自查驗”說著,看向後面彼此相視一眼,滿臉愁容的常萬達、常萬清兄弟倆,忍不住笑了笑,最後目光落在常憶卿身上“好好陪着你娘,平日裏雖不說,可心裏一直盼着你回來呢”一旁的常顧氏略帶嗔怪地看了常文濟一眼,沒有搭話,後者轉身,輕執了身旁人的雙手,在手心裏握了握,最終沉聲道“我走了。”說罷,轉身向船上走去,常胤緒趕緊向常顧氏行了一禮,遂向身後一眾拱拱手,之後趕忙跟着常文濟上了船。

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怪俠一枝梅之嘉靖一五六六

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