第1章 血染往事
寧都城外西南四十里處，有一座送子庵，門雖不高，廟雖不大，但因求子靈驗，香火卻是很旺。
大殿內，兩位夫人正在上香祈願。一個臉蛋圓潤，白色錦裳，另一個鵝蛋臉盤，淡紫錦裳。兩人身旁各一個婢女，俱是身材窈窕桃麵粉頰，單從這婢女的裝扮就可見不是一般人家。
兩位夫人拜了觀音，被婢女攙起，互相望着對方微微隆起的小腹，相視一笑，轉身一同出了殿門，邊走邊閑聊着。
那紫衣夫人問道：“妹妹想要個男孩還是女孩？”
白衣夫人笑答：“小伊天天吵着要個弟弟，我和夫君也想要個男孩，像子鈺那樣的。姐姐呢？”
紫衣夫人掩口笑道：“可巧了，我想要個女孩，像小伊那樣的。”
“小伊？”白衣夫人娥眉輕蹙，滿腹怨氣道：“哎，姐姐是不知，這孩子啊，被夫君慣得頑皮，活脫一個小子。”
紫衣夫人笑出聲來，“活潑好啊，我倒是覺得子鈺性情太過內斂。”
白衣夫人語帶疼惜，“子鈺這孩子，天生的神童，只是這心疾，也不知天下可有醫治的靈藥？”
紫衣夫人愁容滿面，眸色凄哀，低嘆了一聲，無奈道：“林太醫說年壽不過十載，我倒寧願他是個身體健康的愚兒，至少可以多活幾年。”說著，竟濕了眼角。
白衣夫人見狀，忙遞上絹帕，溫言安慰着。兩人一邊說著話，一邊帶着婢女向殿後走去。
送子庵的殿後有一處池塘，塘邊栽了一棵石榴樹，寓意多子。此時正值九月，石榴樹枝繁葉茂，長勢喜人，果子掛滿了樹梢，遠遠望去，彷彿掛了滿樹的小燈籠。
就在這池塘邊上，一個少年正慢慢地走着，月白色的錦衣上以銀線綉着祥雲樣紋，看似出自富貴人家，只是他面帶病容，神色間有些消沉之色。少年走到石榴樹下坐了下來，眼睛望着平靜的水面，怔然出神。
“哎。”少年輕嘆了一聲，眼底黯然神傷，小小年紀，倒像是飽經風霜。
忽聽“嘭”的一聲，從樹上掉下個什麼東西，正正地砸在少年的腦袋上。少年一邊揉着腦袋，一邊看向那滾落在腳邊的東西，那東西竟是一個石榴，又大又紅的石榴！少年忽而一笑，伸手撿起，剝下一粒來剛剛放入口中，未及品出味道，就聽頭頂一個稚嫩的聲音道：“哎，那是我的石榴！”
少年一驚，抬頭望去，只見頭頂的樹杈上正正坐着一個小女孩。小女孩身着一襲粉色衣裙，臉蛋粉嫩，明眸圓睜，總角上纏着粉色的絲帶，模樣很是可愛。
少年驚愕不已，盯着那個粉色的小身影，問道：“小妹妹，你，你怎麼爬那麼高啊？”
小女孩理所當然道：“摘石榴呀。”
少年好笑，果然是人小嘴饞，忙道：“我幫你摘，你快下來。”
“那個就是我摘的呢！”小女孩指着他手裏的石榴提醒道。
少年低頭看了一眼手裏的石榴，說道：“好吧，這是你的，我還給你，你快下來。”說著，向小女孩招了招手。
小女孩卻是不動，眨巴着眼睛，忽然笑道：“小兄長，那個石榴我分你一半，你可不可以幫我一個忙？”
“什麼忙？”
“你在下面接着我。”
“嗯？”
“那個，我只會上樹，不會下樹。”
少年笑了，放下手裏的石榴，展開雙臂道：“好，我接着你。”
小女孩嫣然一笑，一副小大人的口氣道：“你是兄長，要接好了，可不能摔着妹妹。”
少年笑嘆一聲，忙道：“你放心吧，肯定不會摔着你。”
小女孩滿意地點了點頭，身子一躍，向少年撲了下來，兩人一起倒在了地上。少年果然沒有摔着小女孩，他自己仰倒在地，為小女孩當了肉墊。忽然，臉頰上傳來一陣涼潤，少年仔細一看，只見那是一枚半月形的青玉玦，純凈得毫無雜質，正如小女孩那清澈如水的眼睛一般。那枚半月形的玉珏，就戴在小女孩的細頸上，繫着一根紅色的絲線，襯得皮膚愈發雪白細嫩。
“哪裏來的丫頭，不知輕重！”一聲呵斥忽然傳來，小女孩被婢女拎了起來，大聲訓斥道：“我家公子素有心疾，被你這麼……”
“魚雁，別嚇着孩子。”一個柔和的聲音打斷了婢女的訓斥。
“是，夫人。”那叫魚雁的婢女向紫衣夫人頷了頷首，又慌忙將少年扶了起來。
少年朝那紫衣夫人行了一禮，叫了一聲“娘”。
紫衣夫人滿眼的關切，問道：“沒事嗎？”
少年微笑着搖了搖頭。
紫衣夫人鬆了口氣，看向身邊的白衣夫人，對少年道：“這位就是你譚七叔的夫人。”
少年恭敬地跪拜道：“子鈺見過嬸嬸。”
七夫人忙上前扶起，“子鈺不必多禮。”快速瞟了一眼怔在一旁的小女孩，語氣明顯一沉道：“子鈺，可是小伊欺負你了？你受委屈了，嬸嬸替你教訓她。”說著，皺着秀眉向小女孩招了招手，“過來！”
小伊不情不願地走了過來，一雙水靈的眼睛小心翼翼地望着七夫人，小心翼翼地喚了一聲“娘”。
七夫人原本柔和的面容此刻冷若冰霜，冷聲道：“叫天都沒用，回去面壁思過，罰跪兩個時辰，抄寫一百遍《女訓》！”
“哈啊，這麼重啊！”小伊癟嘴叫苦道。
“還算輕的！你子鈺兄長有心疾，被你這麼一折騰，若是舊疾複發，可怎麼好？”
小伊聞言，忙轉頭看向子鈺，面帶擔憂道：“子鈺兄長，我不是故意的，你還好嗎？”
子鈺笑着搖了搖頭，“我沒事，不怪你。”
小伊暗自鬆了口氣，又轉過頭來，抿着嘴可憐巴巴地望着七夫人，滿眼求饒的小心思。
七夫人卻當未見，只看向一旁的紫衣夫人，對小伊道：“這位是何伯母，子鈺兄長的母親。”
“見過何伯母。”小伊向何夫人跪下行禮。
何夫人忙將她扶了起來，見她粉雕玉琢的模樣極是討喜，真是愛到了心坎兒里，一把摟在了懷裏，說道：“哎呀，我若是也有這麼個女兒該有多好。”
小伊一本正經道：“何伯母，我不是故意推倒子鈺兄長的，我爹只教會我上樹，沒教會我下樹，所以方才只好請子鈺兄長在樹下接住我。”
何婦人見她可憐楚楚的模樣，心都化了，哪裏還捨得責怪？忙說道：“不知者不怪，伯母知道你不是故意的，伯母不怪你，你子鈺兄長也不怪你。”
小伊一聽，展顏一笑，忙轉頭看向七夫人，正要開口說話，卻聽七夫人道：“不許討價還價！你一個女兒家，爬那麼高做什麼？不會又是要探查哪方敵情吧？”
小伊不服氣道：“娘，爹小時候就是這麼探查敵情的，爹可以，我為什麼不可以？”
“你爹他是男孩子，你是女孩子。”
“可爹說，他還帶着姑姑一起呢。”
“你姑姑她自己能下來，你能嗎？”
小伊無力反駁，可心裏仍舊不服，只好癟着嘴瞪着七夫人。七夫人也毫不讓步，繼續冷着臉。母女二人就這麼面對面地大眼瞪着小眼。見狀，旁觀的幾人不禁低低笑了起來。
這時，小伊的眼睛忽然一轉，轉身撿起地上的石榴，遞給七夫人道：“娘，這是給您摘的，您嘗嘗，可甜了。”
子鈺一愣，暗笑道：不是還要分他一半嗎？幾時成了給她娘摘的？
卻見七夫人搖了搖頭，一副恨鐵不成鋼的無奈道：“可以啊，還學會賄賂了？再加一百遍！”
“哈啊！”小伊頓時愣在當場，欲哭無淚。
何夫人已然笑彎了腰，將小伊拉到自己臂下，維護道：“這個義女我認下了，誰敢罰她，我可不答應。”
七夫人啞口無言，“姐姐，您，哎，這孩子要被寵壞了。”
“女兒嘛，就是用來寵的。”何夫人輕輕拍了拍小伊的粉頰，轉頭對子鈺笑道：“這個妹妹，你可喜歡？”
子鈺點了點頭，笑望着眼前的小女孩。
小伊偷眼一看，見七夫人一副敢怒不敢言的神情，不禁得意起來，一手抱着石榴，一手拉起子鈺，一蹦一跳地就要走在前頭。七夫人看着面前得志的小人兒，不禁重重地嘆了一聲。
何夫人笑問道：“妹妹嘆什麼氣啊？”
七夫人憂愁道:“若是個男孩，我也不說什麼了，偏偏是個女孩，這長大了還得了?誰敢娶她?”
何夫人笑道:“沒人敢娶，那正好，義女變兒媳，我求之不得。”
七夫人忙道:“姐姐說笑了，子鈺可是寧都第一公子。”
何夫人臉色一滯，苦笑道：“只怕妹妹介意子鈺的心疾……”
兩位夫人的話，一字不落地落入了子鈺的耳中，他悄悄看了一眼身旁的小伊，心緒複雜難言。
這時，小伊卻遞來半個石榴，笑嘻嘻道：“子鈺兄長，這半給你，你快嘗嘗，很甜的。”
“嗯。”子鈺滿懷心事地看着手裏的半個石榴。
“子鈺兄長，你的病嚴重嗎？”
子鈺點了點頭。
“能治好嗎？”
子鈺搖了搖頭。
“太醫也治不好?”
子鈺又點了點頭。
小伊抿着嘴想了一想，忽然轉身對七夫人道:“娘，我要學醫！”
七夫人臉色一板，數落道：“一會兒要學爬樹，一會兒要學射箭，一會兒又要學武，你倒是樣樣都想學，就是不想學乖！”
小伊繼續道:“我要學醫，為子鈺兄長治病！”說著，握着子鈺的手，安慰道：“子鈺兄長，你不要怕，我可聰明了，等我學了醫，一定能治好你的病。”
子鈺看着自己的手被那小小的手掌握着，心中一陣感動，點頭道：“好，我等你。”
何夫人與七夫人相視一笑，倍感欣慰。一行人沿着池塘邊漫步，在碧色的秋水中，倒映出並肩而行的身影來。正有說有笑地走着，忽聽身後傳來一聲急呼，“夫人！”
幾人轉身一看，是譚府的侍衛洛湛。只見洛湛行色匆匆，面色憂急，看樣子是有什麼緊急的事情。
七夫人臉色一沉，一股不詳的預感湧上心頭，忙問道：“發生何事?”
“夫人，譚府被誣謀反，慕王代政下令，將譚府滿門抄斬！家主和幾位郎主都已……，譚府已經被包圍，老夫人讓我拚死逃了出來告訴夫人，帶着小伊快逃！”
“什麼！”
七夫人身子一晃，險些跌倒，被婢女們及時扶住，只見她臉色蒼白道：“你是說爹和夫君他們已經，已經……?”
洛湛眼含淚水，悲憤地點了點頭。
“爹！”一旁的小伊驚叫一聲，上前拉着洛湛的手，一邊搖晃着，一邊連聲問道:“洛叔叔，我爹呢？我爹呢?”
洛湛一把抱起她，“好孩子，你爹讓我帶你們離開。夫人，追兵馬上就到，我們快走！”
然而，七夫人卻是怔在原地，淚流滿面，一副生無可戀的樣子。
何夫人見狀，緊緊地握着七夫人的手，安慰道：“妹妹振作些，你還有小伊啊。”又毫不猶豫地對洛湛道：“我幫你們引開追兵，七夫人母女就託付給你了！”
洛湛躬身一拜，“多謝何夫人！”
“姐姐。”七夫人淚目看着何夫人。
何夫人堅定道：“不必多說，我相信譚府，快走！”說著，拉着七夫人，匆忙行至庵外，各自上車，分左右兩路背向而馳。
子鈺看着身後的馬車漸漸消失在了視線的盡頭，只留下一路瀰漫的揚塵，而小伊揪心的哭聲卻猶回蕩在耳邊，他還沒來得及送上一句安慰，道上一句珍重，就要天各一方了。他們，還會再見嗎？
在劇烈的顛簸中，何夫人的馬車終於被追上，侍衛們團團圍了上來。烈馬嘶鳴，馬蹄紛亂，夾雜着長刀出鞘的聲音，聽來是那樣驚心動魄，猶如一場噩夢！
一個統領模樣的人驅馬上前，用長刀挑開車簾，見是母子二人，不禁大怒，狠狠地甩下帘子，對眾侍衛道：“中計了！在另一輛車上，快追！”
其中一個侍衛道:“將軍放心，那邊已經去追了。”
那統領狠狠地瞪了一眼那侍衛，說道：“何長清可不是省油的燈！”
“還有於烈將軍在，他們跑不了！”
爹?子鈺震驚地看向何夫人，何夫人也是滿臉驚慌，母子倆不知所措，只能惴惴不安地先回到府中。這一晚，無月，大地一片漆黑。不知等了多久，子鈺終於聽到父親何長清回府的消息，便慌忙趕了過來，剛走到窗外，卻聽何夫人的聲音在屋子裏響起。
“夫君，七夫人母女呢？”
何長清沒有回應。
“難道?”頓了一頓，何夫人語帶哽咽道:“夫君，你，你怎麼能……她們是無辜的，小伊還是個孩子啊！”
聞言，子鈺頓覺五雷轟頂，如墮冰窟，心頭一陣猛烈的跳動，眼前一黑，便倒了下去……直到他倒地時，手裏仍緊緊地握着那半個石榴。