第二章  接生

山裡人田地少，除了在茶田桑園的邊邊角角，種些耐貧瘠的苞谷紅薯黃豆貼補外，一年到頭的白面稻米和油鹽，都要靠山裏的出產去外頭集市上買。

平日裏，一家子過日子緊巴點沒啥，可遇到起房子娶媳婦這樣的大事，就非得靠養牲口換錢不可了，若是攤上母羊難產，大小不保，損失可就太大了，擱誰頭上都得氣悶大半年。

“它之前生過好幾胎，全都沒事，昨晚後半夜生了兩個，誰知包衣等到現在還不下來，我爹這才急了，要我趕快來找你！”顧大丫出來的急，只趿拉了雙單鞋，這會兒寒氣直往腳踝上竄，冷得她連連跺腳。

“我馬上來！”顧青竹看了眼熱氣騰騰的廚房，眼瞅着十萬火急的，早飯看來是顧不上了。

“姐，你去大丫姐家幫忙吧，我來看着火。”許是聽到了她們說話，穿着半舊棉袍的顧青松拉開房門走出來。

“那好，阿弟在家照顧小妹，我去看看。”顧青竹將脫下的圍裙遞給弟弟，彎腰拍拍他的肩膀，轉身急急忙忙跟着顧大丫快步走了。

顧家坳是個小村落，統共不過十來戶人家，大多是黃泥茅頂的房屋，因着年節，家家貼着鮮紅的對聯和天錢兒，這才平添了些許喜慶。

村長顧世福家裏去年新造了三間寬敞的磚坯房，在村裡鶴立雞群，顯眼的很，火急火燎的顧青竹顧不上瞥一眼，緊跟在大丫身後，走進了原來老宅的東屋。

這是顧世福夫婦的睡房，屋裏靠牆架着板床，有老舊的櫥子和木箱立在灰暗裏，此時屋裏有很濃重的血腥氣，空出的一片地上燃着一個火盆，炭火微紅。

一隻母羊癱卧在雜亂的茅草上，身下血跡斑斑，間或有一兩次努責，卻是有氣無力，兩隻剛出生的羊羔躺在舊毯子上，看上去瘦小可憐，還不能自個站立。

“青竹，你快來瞧瞧吧。”大丫的娘孫氏是個身形敦實的婦人，她一把抓住顧青竹的手臂，慌慌張張地說。

“嬸子，你別急，容我先看看。”顧青竹拍拍她的手安慰，蹲下身子檢查母羊。

“我家今年運氣實在糟透了，壞事一件連着一件，這羊我每天都是盡心儘力喂，夜裏還加豆料，咋會生下這麼小的羔，這會兒，包衣也不下來，要是沒了母羊，小羊也不知能不能養活吶！”

孫氏踱來踱去，嘮叨了沒完，一時說到傷心處，忍不住扯了袖子抹眼淚，她一夜沒睡，眼下青了一片，看上去憔悴不少。

“母羊肚子裏還有小羊羔，只是它沒力氣生了。”顧青竹檢查了母羊鼓脹脹的肚子，仰頭說道。

“還有羔？！可……可這怎麼辦！已經過去三個時辰了，怕不會是死胎吧！”聞言，孫氏又驚又喜，旋即又哭喪着臉問，接二連三的意外打擊讓她完全沒了主張。

“娘，你先別管是死是活了，總要先生下來，不然母羊也會沒命的！”顧大丫在一旁跟着着急，見她娘說話這般喪氣，不免有些抱怨道。

“嬸子，你先煮點熟爛的豆子來給它吃，多少長點力氣，我再從旁幫它一下，到底還是能生下來的，說不定還是個活的呢。”顧青竹摸摸母羊的肚子，母羊半眯着眼，痛苦地咩咩低叫。

“噯，噯，你叔正煮着呢，我這就去瞧瞧。”孫氏胡亂地抿了下頭髮，急急地去了。

“大丫，你把炭火燒旺點，再去找些破棉絮來，肚裏的小羊耽擱時間長了，只怕還不如那兩個健壯。”顧青竹說著挽起了袖子，將赤藤鐲往手臂上推推。

“噯。”顧大丫應了一聲，手腳麻利地加了炭，而後小跑着出門。

不大會兒工夫，村長顧世福就和孫氏抬了一盤搗爛的豆子進來，他是個魁梧的漢子，顧青竹來不及和他說什麼客套話，趕忙扶起母羊伏在食盆上，求生的本能讓它忍痛勉強吃了小半盆。

吃了豆子的母羊歇了會兒，果然添了氣力，陣痛襲來時，它又一次用力蹬起前蹄，顧青竹不顧血污，跪在地上協助接生，藉著它努責的力道，慢慢將一隻羊羔順利拽出，包衣也很快排了出來。

這隻小羊更小些，不過萬幸是活的，母羊耗盡了最後的力氣，無力照顧它，顧青竹遂將它清理乾淨，用棉絮包着，放在母羊肚子上暖着。

“菩薩保佑，菩薩保佑。”孫氏見此，頓時轉憂為喜，雙手合十，朝屋裏各處拜了又拜。

羊通常一胎生一隻或兩隻小羊，她家的母羊一下生了三隻，雖說小了點，但精心養着，到了年底照樣換錢，光這一項就能比旁人家多出一貫錢來，她自然十分高興。

“青竹，謝謝你。”顧世福一直懸着的心終於落了地，他搓着手上的豆渣笑，眼角的皺紋愈發深了。

這三小一大四隻羊對現在背着一身債的顧世福來說，實在太重要了，若不是顧青竹及時趕來幫忙，只怕要雪上加霜了。