第1章 兩個樵夫
白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子，幽並遊俠兒。
少小去鄉邑，揚聲沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何參差。
控弦破左的，右發摧月支。仰手接飛猱，俯身散馬蹄。
狡捷過猴猿，勇剽若豹螭。邊城多警急，虜騎數遷移。
羽檄從北來，厲馬登高堤。長驅蹈匈奴，左顧凌鮮卑。
棄身鋒刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻！
名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸！
曹植一首《白馬篇》五言古詩，描寫的是一位少年遊俠，騎着白馬馳騁疆場，策馬奔馳，年紀輕輕就離別了故鄉。他隨身佩戴楛木劍和強弓，隨時能開弓射箭中靶，箭無虛發。在西北戰場上，少年英雄的身影隨處可見，為國家解危濟難奮不顧身，視死亡猶如回歸故鄉。此詩透露出一股遊俠的瀟洒之氣，塑造了一位邊塞遊俠兒的形象，其武藝高超，大義凜然，視死如歸，表達了詩人強烈的建功立業的願望。此詩風格雄壯，感情真摯，燃燒着詩人炙熱的情感，情調高昂。在黃沙羽檄的緊張的氣氛中，一位具有瀟洒從容氣質的少年遊俠浮現在讀者的面前。一千八百多年以來，此詩在遊俠類文學作品中都佔有重要的位置，雖歷時千餘載，現今讀來，仍覺得熱血沸騰，心往向之，感慨萬千，古代的豪俠情懷，雖然時代迭更，滄海桑田，後世依然緬懷。
建安十三年（即公元208年）仲春，許昌城外一片欣欣向榮，萬物生長，鶯歌燕舞。許昌城郊淫浸在綠的顏色中，仲春時節，山花浪漫，樹木初長。遍地的野草剛起始冒頭，蚱蜢在叢草睡醒，灌木中兔躍獾跑，一抹初陽正自東方緩緩升起，溫和的陽光照射在大地上，陪襯着地面剛睡醒的各種動植物，更顯得幾分祥和氣象。此時剛好是卯時，行人雖已出行，但在城郊還只有數名樵夫在伐木，春風送暖，草木萌動，野翠怡人，以殷仲春。
這時候西北角上隱隱響起了大批馬蹄聲，戰馬嘶鳴，聲音嘹亮，單聽群馬的嘶鳴聲就知道是戰馬，不多時候，馬蹄聲漸近，眾騎者的吵鬧聲也隱約可聞。
一位青年樵夫對一位老年樵夫說道：“二叔，咱們回家吧，正有大批軍馬朝這邊過來，莫衝撞了軍爺們，有理說不清。”
那一位老年樵夫頭也不抬，繼續一斧又一斧悶聲不響地伐他的木，斧頭砍在樺樹上，發起幾聲“篤、篤、篤”的悶響。
青年樵夫看見老年樵夫不理睬他的話，又重複了一遍：“二叔，咱們回家吧，明天再來砍柴也不遲，不必在這個時候趕工啊，再說離集日還有好幾天呢。”這個時候，馬蹄聲更近了一些，青年樵夫的語氣中也隱約有幾分焦慮。
那一位老年樵夫頭還是頭也不抬，繼續一斧又一斧一聲不吭地伐他的木，“咔嚓”一聲，一根丈許長的樹枝倒地。老年樵夫跨上一步，用斧頭砍斷斷枝的樹皮相連處。老年樵夫用左手撿起用斧頭砍斷的樹枝，又用利斧揮潑幾下，一根丈許長的斷枝的小枝椏紛紛落地。老年樵夫用左手掂了一掂這枝如壯漢手腕般粗細的樹枝，臉露微笑，顯得很滿意，揮斧幾下砍下去，五六節長短几乎一樣的斷木落將下來，老年樵夫手法乾淨利索，砍木準度猶如木匠用硬尺度量一般。
那一位青年樵夫看見老人樵夫慢條斯理的砍他的柴，再也沉不住氣了，大聲嚷道：“二叔，咱們再不收工回家，就撞上了朝廷的軍隊了！”
這時老年樵夫抬起了頭，從懷裏摸出一枝破舊的旱煙竿，點上了火，猛吸一口，一股白煙從他的鼻孔口腔中噴將出來，飄散在微陽初映的空氣之中。老年樵夫吸了一口飽煙，緩緩地說道：“嚷什麼嚷？大白天撞鬼了么？咱們砍咱們的柴，別人走別人的路，和咱們有什麼相干？”
青年樵夫急道：“二叔，朝咱們這邊急馳而來的可是朝廷的軍馬，和他們撞上可不大好吧，我們還是退避一步為妥點。”
老年樵夫聽見青年樵夫這麼說，便生氣地道：“避什麼避？咱們犯法了嗎？”
青年樵夫愣了一下，愕道：“咱們犯什麼法？”
老年樵夫接道：“咱們不犯法，為什麼要躲避他們？”
青年樵夫面對老年樵夫說道：“二叔，難道你沒有聽說過‘秀才碰上兵，有理說不清‘？有知識有文化的秀才碰上蠻不講理的兵卒，尚且有理說不清啊，何況咱們沒識什麼字的樵夫呢？依我看，咱們還是收拾工具回家為好，免得惹是生非。”
老年樵夫聽今年樵夫這麼說，他的意思還是要避讓朝廷的軍馬。老年樵夫看了青年樵夫一眼，臉色突然轉為和藹，嘆了一口氣道：“大柱，你要回去你就自己回去吧，我留在這裏。”
青年樵夫為難地說道：“這咋能行呢？要留一起留，要走一起走！”
老年樵夫聽到青年樵夫斬釘截鐵的話語，和祥地說道：“你還是回去吧，你尚未娶妻，萬一有什麼差池，我也對不起你死去的爹爹。”
這位名叫王大柱的青年樵夫的父親早死，是他二叔撫養成人的，他早已把他的二叔當成自己的父親，十幾年的朝夕相處的生活，感情與真父子沒有什麼兩樣了。
這時馬蹄陣陣，人聲喧嘩，大隊軍馬騎者急馳過來，青年樵夫再一次對老年樵夫說道：“二叔，咱們是走還是留呢？”
老年樵夫應道：“嗯，現在匆忙走的話，反而讓人起疑，可能會惹麻煩，不如咱們留在原地，靜觀其變，反正俺們清白之軀，不犯王法，怕官兵做甚？”
青年樵夫想了一想，覺得如果這時候匆忙離開，的確有點讓人懷疑“做賊心虛”逃逸的意思，倘若匆忙逃離，說不定被蠻不講理的官兵追上去盤問，自己如何應答？說自己是良民，是來伐木的樵夫，這樣官兵就相信放過自己嗎？官兵們難道就不會說自己帶來伐木的利斧是兇器嗎？官軍隨便給百姓定一個“罪名”還需要太多的理由嗎？按慣例，常有一些為非作歹的官軍在沒人處隨便給老百姓定一些“罪名”，非法逮捕回去，好讓家屬來“贖人”，撈些外塊中飽私囊，好不爽快！雖說現如今許昌是國都，自己在天子腳下，但是天子漢獻帝尚且自身難保，顛肺流離，四處逃亡，後來在曹操庇護之下，返回洛陽后再遷都來許昌。天子來許昌十幾年了，雖然表面上尊榮無比，風光無限，但實際上是曹操的傀儡，曹操“挾天子以令諸侯，天下豪傑莫敢不從”，曹操縱然治軍有方，紀律嚴明，但近年來各地降卒甚多，降軍在暗地裏幹些非法勾當也是數不勝數的。