第五章:出口
找人回到洞中時已經響午了，肚子太餓就吃昨天所剩下的酸棗，勉強度過。
不過吃的好多頓酸棗未免也太反胃了，於是就到澗邊抓魚，四個人每人握着刀劍，這邊叉一叉，那邊投一投，都快把整個澗的水搞渾了，嚲髫小孩叉不到魚就生氣地咬牙咧着嘴，撿起鵝卵石狠狠“咚咚咚”地扔進澗里，那三綹栽頭運氣比較好，就叉了一條好魚，拔起寶劍乜斜着頭看着魚，帶有歡欣地自賞其果，穿劍的魚身鮮血直流鋒尖，簁簁的魚尾似乎屈服他的勝利，他叉到魚之後就往洞內跑，其他小孩看見他叉了一條好魚像一群採花的蜜蜂周旋着盛開的花朵，回到洞中。
那洞原本是有人居住的，所以有些鍋、碗、盆、灶、箸等等之類的。三綹栽頭他從小跟他娘屁股後面，做菜會一些。於是四個小孩七手八腳的宰魚、刷鍋、生火。
那舐指小孩嘴比較饞，就想早早地去洗個盤來待盛。將壇啊碗啊盆啊瓮啊箸啊，左掀右翻，看看這個，看看那個，還有一根試毒的銀針，那傢伙拿着玩半天，就收入自個囊括。最終好奇地把手伸入罈子裏摸摸，裏面好像細小砂礓，抓一把就上來看，高興地喊了起來:“嘿！這裏有米！這裏有米！”
他們一聽就趕緊過來，毛圬小孩也伸手進罈子去探探，果言不虛。他們手舞足蹈，蹦蹦跳跳起來，就將米下進鍋里煮，蓋好鍋蓋。
忙忙碌碌地搞了半天才做好，換成大人們早就能做好幾頓的菜了，雖然做的不是很好吃，但也勉強入口。
時復一日，自從掉下來已經有三天了，每天不是抓魚為食就是掏鳥窩，谷底幸好沒有豺狼虎豹，不然這些孩子早就命喪黃泉了。這幾天除了在四周活動之外，就是在澗邊洗澡。
先是，三娘被這些孩子追殺。她是從澗邊喝水到下游便折向茂林，由於那林子太過於茂密，而且有荊棘粗大，別說不得藏身，連擠進去一點都扎死人，如果有利斧在手的說，那還差不多。
何況是個苟延殘喘的人。於是她就反回半里路，扯一根藤蔓握在手裏邊爬，傷帶來的痛苦把她折磨死去活來。
毒素攻心的疼痛，縫隙里的蛇咬破眼球的疼痛，被一群孩子戲弄從山腰上掉下來摔斷雙腿的疼痛。她還是死撐活着，活着只有一個念想，那就是——報復。
所以想盡辦法躲過那群孩子追殺，折回爬到一棵樹下，就拿着藤蔓甩在樹枝上，單手抓住苦力地往上攀，十分堅難的事情，她還是忍痛完成了，收了藤蔓。就這樣足足在樹上呆了兩天三夜不吃不喝。
直到第三天，三娘忽然苦笑自言道:“哈哈哈！三天了！三天了！我的內力恢復原狀了，哈哈哈哈！死小孩，我看你們這次怎麼逃。”每一次的笑聲，都會刺穿痛她的心窩，不過已經無所謂了。
只要能報仇，疼痛在心和沒了眼睛不算什麼。只見她起內力氣勁吸另一顆樹上的鳥窩，抓住鳥蛋就吞下去。
在這裏幾天來，早就瞄着那鳥巢，只是沒有內力摺取鳥蛋填充肚子而已。她在樹上運內力擊地下，身子也投了下來，內力所至，身子輕輕地降棲在地，沒有任何的傷損，身體周圍葉子略微吹掃。
她想那群孩子詭計多端，於是不想浪費任何內力，加上雙腿已廢。她依然匍匐前爬，再去尋找食物填飽肚子。
那三綹栽頭與毛圬小孩在洞內玩的不亦樂乎，只有嚲髫小孩坐在床上撫摸被襆發獃，好像在懷念什麼。而舐指小孩則是蹲在澗邊玩水，左手在水裏撥來撥去。
此時的澗邊，一陣陰風吹了過來，那舐指小孩一回首目逋，看見是三娘爬來不善，想必是索命而來，立即拔腿扭頭就往洞口跑，單目怒氣充斥的三娘那肯放過他，只要一伸手就能把那孩子一掌拍個粉碎，不過她沒這麼做，不是因為她好心，而是她想一點一滴的將這個孩子折磨至死。
只見她只手一伸，內力摧動真氣汲取逃跑的小孩，想吸在自個手裏再折磨至死。三娘的眼睛一閉，疾風吸塵與雜物一呼導致舐指小孩臉立即栽倒在地。
“不要！不要！”慘叫地扒着鵝卵石刷手，一個又一個。舐指小孩的衣服、頭髮皆被吸舞動狂亂，他努力翻起身子來，小臉朝天，邊喊“啊啊啊”邊哭着蹬腿。
他隨手抓一塊鵝卵石使性子“咦”的一聲丟向三娘，胸膛的囊括中的銀針被吸了出來，吸力所至而飛奔。三娘的眼睛是閉着的，是故怕沙塵滲入其中，沒看見那些飛來的東西。白色的銀針穿沙塵而中三娘的緊閉的眼。
“嗞”
三娘感覺痛苦來自閉着那隻眼，用手捂住，驚覺血液汩汩，她殺豬一般的慘叫，嗥吼聲盪漫谷中之際，打算起掌擊殺那舐指小孩，不料使性子飛來的鵝卵石砸在扎眼的銀針上，那銀針穿顱而過，這時候的三娘痛苦達到了極至了。
先是，在洞內的小孩子們聞見喊聲與吼聲，拔刀執劍連忙出來，看見地下重傷的三娘炰虓不已，心也怖然。
手捂着血眼的三娘怒火與仇恨已蒸發到最高的頂點，一起掌便瘋狂地亂擊，舐指小孩在銀針入他的眼的時候就跑開了，但三娘誓要殲滅這些孩子，失去了視野的她，導致轟炸無果。暴然便豁開一切內力去吸納周遭的小孩。
登時，一股捲風內力自三娘體內暴出，谷上的雲霧被攪失散，太陽竟微然地照進了谷底。
剛剛出洞的仨小孩與想逃離的舐指小孩被捲風波及，霎時間措手無謀，任憑吸附向前，唯扒磝石與抓樹。
他們的力量有限，握不緊手上兵器，便各自放開刀劍，被吸引的刀劍自順地穿在她身里，她的內力吸勢立即斷開了，一把刀貫入在咽喉，兩把劍戳穿在鎖骨上，死亡的風聲在此時此刻緩緩停下來，寂靜了，連鳥聲已沒了，從此禁言的炰烋只留盪在奈何橋下的奈何。正是:
為己謀利千般態，嗔則起氣將儂揮
不管義結與金蘭，黃泉幽郎不待陪
忍辱負重來平仇，強把內力來逼摧
狂風咆哮玄黃走，氣卷沙塵鵝卵堆。
枉費一生好絕技，使於行惡性命沒
亂世不修功與德，休怨此生命運虧。
且說這四個小孩看見三娘死後，終於鬆一口氣了，過了好幾天他們開始想家了，就在這四周逛一逛，看谷內有沒有出口。
森林與山壁都擋住了去路，根本找不到出口所在，只是舐指小孩找到一種能吃野菜，其他小孩不信他，他就咧着嘴道:“我看過我娘採過這種野菜子，她每次都上山采一簸箕柦在肩上，一邊簸箕坐着我，一邊簸箕就放這種野菜柦往集市賣。”眾人聽他這麼說就信了。於是采來下鍋當菜。
兔騰烏飛賽如梭，日往月來，遷時歲改。時間過的很快，轉眼半年的光景已過，雖然三餐不飽，但也餓不死，本來稚嫩的臉經過半年吃這種粗糲食物變成清廋且略黃色。
此時他們的內心只有一個想法，便是找谷口出去。四人晚上商量已定，明天又要尋找出口去。前前後後找不知多少回，依舊沒有找到。四人甚是失落，覺也睡不着，飯也吃不香的飯。
一天，毛圬小孩像以往那樣采野菜，一旁哼着小曲，一旁揀起已拔的野菜，他目不經意間，看見有蜜蜂採花，於是跟了過去，想搗個蜂窩分給大家吃吃。只見那嗡嗡的蜜蜂飛進石壁的雜藤里，他折來一個棍子，撥來撥去，挑開那塊雜藤。
毛圬小孩張口驚奇地發現沒有蜜蜂窩，只有一塊約有七八尺的劈壁黑幽的洞口——一線天。
只因先前藤蔓青蘿蒙茸雜錯未發現，現今他可高興壞了，連忙回去叫其他人過來看看，四個人圍着也不敢深進，少時，涉數步其中抬頭時，好像白天已經被掩沒了，兩邊的通天的壁壘感覺快塌下來一樣，他們誰進去一會都嚇得夠嗆的。
“這個深邃通道與擠窄的雙壁會不會是通到外面去？”那舐指小孩道。
“都聽我的，不管這通道能不能去外邊，先闖一闖，我可不想待在這裏，你們誰和我一起去就準備多點食物帶在身上，以備用，怕到時會餓死在裏面。”三綹栽頭邁一步道道。
眾人聽信三綹栽頭所言，回去洞內吃飽食物，便來到澗邊拚命地叉魚，飯也提前煮，能有用的都帶上，搗來的鳥蛋裝口袋裏與每人盛一碗飯端着，從山掉下來老八的刀、三娘的劍、洞裏的奇劍、金刀都帶上。
陸陸續續地進去了。他們的身子比較小，進去十分容易，裏面的上坡下坡太多了，還有許多石仔，把他們的腳扎的生疼。
有一些石壁太窄便用利刀劈砍，砍累了就到寬處換人上前。但有些地方實在劈不開堅石塊，便從上面堅難地爬過。但由於體力沒有大人有氣，也不知走了多久，停下來歇一下，又走一會又停，這樣走走停停十幾次。
已經響午了，他們吃了所帶來的食物，午飯吃畢再繼續穿越那二三尺寬的通道，一直到將晡時分。
“咦，前面看見天了！”那三綹栽頭喜道。其他小孩也歡呼了起來，便排着小隊加快步伐前行，也用不了多久就看見綠油油的樹了。
他們的腳步走的更快了，擠身一出，竟是一片森林，他們以為還沒出谷，就再往前方走，穿了森林之後，發現與以前的谷不一樣，走着走着能看到村子了，他們可高興壞了。這村子的模樣是:
茅屋縱橫，披衣聳肩斜稻干。柳樹垂絲，青草款款拂依旁，埂條梯田，嫩嫩勃勃九畹層。翠鳥棲柳，雄雌繾綣細語喚。深口古井，綆汲柦水旋轉忙。鄉道不平，土牆廋黃。
“是個村子，太好了！”三綹栽頭手舞足蹈喜道。
其他小孩也樂了。終於走出了那只有中午的太陽光的谷了，他們歡欣一會兒，便向村子走去，他們離村子不是很近，只不過眼前的梯田阻隔着。
梯田上有老人正在興鋤起土塊，他們看見了便從埂子上繞過去，想上前問這是什麼地方。老人是帶個尖子竹篾帽子，背對他們，看不清相貌，不過根據身形可以知道應該是耄耋之年。
也不知道是不是老人聽見埂子上的草有人走動蹭蹭地響，還是他自言自語感慨起來，一壁廂垡土塊，一壁廂道:
小時讀書，長大懂事。
也要學文，也要學武。
文武不就，回做農夫。
夤夜秉燭，也看經史。
清晨早起，也讀詩詞。
做起農夫，確實辛苦。
也要戴笠，也要興鋤。
日烘人燙，汗滴腳趾。
袖口擦額，來回排土。
低田種稻，高田埋薯。
大的給人，小的給豬，
薯藤喂牛，也給人吃。
黃臉清瘦的一群孩子聽老人說的話甚是有些趣味，特別是三綹栽頭，他上前作揖問道:“敢問，老爺爺，這裏到底是什麼地方？”
老人停耕愕然回首，眾兒只見他:老臉皺黃，如風刻壁鏤痕貌。雙目略陷，葩華白障摭黑眸。笑口開起，齒經殘年剩三顆。脫帽搧涼，白髮盈頭龍鍾狀。
“嘿嘿嘿！你們是誰家的孩子呀！不上學？還武刀弄劍？”老人用尖頂竹篾帽摘下來搧了搧風，並沒有回答他們，只是笑着臉質問。
“我們被壞人抓了，半年才逃出來，如今都不知道家在哪裏。”舐指小孩直率道。
老人端詳片刻，初以童言多詐為樂，諦聽移時，睹其語真切，況手有非常之器。自念深川大澤之中，古靈異怪幼獸何其多哉，唯恐此乃山精鬼崇所化。計先探其虛實。
“小娃們，那你們還記得你們家鄉叫什麼名字？”老人看見他們衣裳襤褸，刀劍緊握，話中挑逗且真誠，開口直接問他們。
“我記得！我記得！我記得我家有一口水井，我娘還不讓我靠近。”那舐指小孩道搶着道。
“我也記得我家門口有一顆老楊樹。”三綹栽頭道。
“我記得我家有一個大大的紅柱子。”嚲髫小孩跟着道。
“半年前，我記得我在一個房間裏練寫什麼字來着。”毛圬小孩道。想着想着他竟想的入神了。
老人看他們所言風牛馬不相及，便有些心疑了起來，放下鋤頭，再盤詰孩子們的父母名字，以及他們的名字，沒一個答的上來。
眾小孩半年的谷底生活全把家中的地址與父母的名字全忘了。
老人搖頭無奈地嘆氣，響半才道:“這樣吧！旰昃將至，想必你們也餓了，你們跟我進村吧，我帶你們去會一位道士，說不定他能幫的上你們。也是緣分啊！他剛好今日在我屋舍為客，明天他便離開了”
他們聽老人這麼一說，也是半信半疑，有個摸摸蓬頭，揉揉小肚，心裏有些說不上有何芥蒂與生份，於是屁顛屁顛地跟着那鋤地老人家往村子去了。
老人帶他們走進村裡，柦水在巷的大嬸，瞟眼打量着他們，栓牛於棚的牧童，時不時看向他們。泥巴戲玩的孩子看見他們手上的漂亮的刀劍，屁顛跟着他們。好像是村子裏來了貴客那樣。
他們邊走邊看，來人跟着越多，走了一會兒，便來到了一座破爛的草屋，想必是老人家的住所，停下來了。屋內出妙齡女子，迎接老人家道:“伯伯，你回來了。”
她一邊御下老人家的鋤頭，並用一塊絲麻制的小手絹給從田裏趕回來的老人家揩汗，又打量一下眾小孩。
老人家對身邊眾小孩道:“你們先在這裏等我一下，我先進去一會兒便出來。”不待眾小孩回復，徑直進屋去，只有一群剛剛跟來的村裡小孩搭理他們玩耍。
村裏的老幼男女甚是好奇這福地之外的來客，議論紛紛。他們見那叔公與女子在屋裏談了一會，才開門將他們延入庭院，只見這地方:
花盈檻，草圍缸。頹垣敗壁，破扉裰窗。殘幾與少凳，無人常坐久生塵。窗光塵飛暗暗，網織壚邊蛛戲壇。
“小妮子！快去請橐鑰子道長來。”老人對身旁的孺慕且水靈約十九歲剛剛御鋤的小女孩道。
那青澀的小妮子應聲去了。
老人又慰藉他們道:“你們暫且在此少憩片刻，橐鑰子道長馬上就到，哦！對了，若你們不嫌棄這裏寒酸，今晚便先住下吧！”
“這裏為什麼有那麼多酒罈子？”毛圬小孩指壚階問道。
“唉！我弟弟平生最愛喝酒，可是最後把自個喝死了，所以留下了這些空酒罈子。”老人哀道。干皺的臉龐慍色戚戚。
移時，一道閑情逸趣的聲音緩緩傳來:
“茫茫玄光照空暉，世世益落繞飛青，徘徊九崖神輝耀，幽虛負影載天明。”
被老人稱之為小妮子的姑娘帶來一位老者，那人金色的程子衣襲身，頭帶一種黃冠，手握拂塵，甩披於肩，長的鶴髮童顏。
村人各各都恭手敗顙行禮，作揖不住，可見那道士在村中甚有地位。
眾小孩眼睛打量小妮子帶進來的道長，三綹栽頭好奇問道:“你是菩薩？還是道長？”
橐鑰子見這群可愛的小孩子都忍不住笑了笑。
“請求菩薩道長幫我們找回自個的家吧。”三綹栽頭急道。
橐鑰子道長一邊頷首與老人對話，一邊仔細打量他們一番，見他們所言辭端莊，嘆惜便道:“貧道沒有這能力，無法以真元追朔記憶，更何況不是追朔自己，如果你們真想找回自己的家，我帶你們去便去天虎城求助。我與天虎城東道主有些關係，也許可以幫助你們追朔過往，找到家的方向。”看似說給孩子們聽，實則是說給那老人聽。
“如果天虎城的人幫不了忙或者不肯怎麼辦。”那小妮子問道。
“那我會保舉他們進天虎城修行，只要自己修為達到爐火青純的地步，應該可以的。”
“天虎城，重挫魆都邪魔，名震天下的天虎城么？”老人的神情高亢起來道。又疑問:“他們這麼小，恐那裏不會收他們吧！”
“可我們也不知道天虎城怎麼去，你能帶我們去不。”嚲髫小兒道。
“正好我也要去天虎城拜訪，你們不妨跟着，若東道主不答應幫助你們，屆時，天虎城招募新弟子了，便可以進去修行也無妨。”橐鑰子道長清淡說道。