87 征途
這一年註定不平靜,邊藏牽一髮而動全身,戰報雪花般朝這片中華大地的中樞飛來,早朝便是戰事的蔓延,即使是再睿智的先知也無法掐出個仙訣來一筆帶過。這一關幾乎消耗掉大清大半的精神,昔日熙攘繁華並安逸祥和的土地上正經歷着又一場動蕩的洗禮，但這僅僅限於朝堂。榮華富貴依然是這裏的主題,出了巍峨的紫禁城，天下依然是凡夫俗子、芸芸眾生的喜怒哀愁,王公貴胄自有自得其樂的法子，畢竟誰家的院子還有自己的小日子。大約只有這個八王府是個例外了……
“所以……你什麼時候出發？”
胤禩抿着唇，勉強回答。
“老爺子是希望我儘快啟程。”
“這個時候還能有法子把你調出京城，老四的本事還真是不能小看。”
他哼笑。
“他的本事是能掐會算,懂得順勢而為。”
我知道他這是心涼了一半，雖說他和康熙沒什麼親情可言,可他第一次經歷戰事，又是皇族自居,多少是把江山當作了自己的責任，擺脫不了少年意氣的情懷。雍正被他一直打壓，早已沒了當年太子黨的風光,這個時候還能說動康熙將老八支走去福建徹查私鹽,自然不能完全算是老四的能量，而是康熙有意而為之。皇帝是知道十四和老八交好,如今戰事正烈,用意顯而易見了。康熙並不完全信任老八。換言之,康熙把老八當作幹將為他鞠躬盡瘁，又不得不防他，這怎能不讓他灰心。
“你有什麼要交待的，打仗我不懂，但是有什麼消息……”
“不，你什麼都不要做，什麼也不能做。他防我，自然也不會相信你。不要給老四可乘之機。你和老爺子的關係拿捏不好，恐怕就要出大亂子。”他長嘆，“所幸老十四齣關以前我和他早就對戰情排演過數次，如今戰事擴大化，已不是我和他可以預料和控制的了，滿蒙藏三股勢力糾結，輸贏只能看他的造化了。”他側臉望着我，慎而重之。
“你只替我盯緊了雍王府，有什麼風吹草動立刻讓拜堂快馬加鞭給我送信。”
我沉吟，若真有什麼緊急，千里之外他得到消息的時候恐怕也為之已晚。
“你向來有主意，又知道深淺，遇上事兒不要慌，放開手腳。我不在也給他們交代下去了，自然都聽你的一句話。不用顧及，隨意指派就是了，送個信兒讓我有個準備就成，你不方便出面的留在最後，自然由我這個正兒八經的王爺回來給你收拾局面。”說到這兒，他反而雙肩一松，“別忘了，你是我最親的嫡福晉，這府里除了我屬你最大，打殺隨意，出了府，你是京城裏出名的刁婦，揚起鞭子沒幾個不怕的。隔着個十王府，都能把那些屑小一勺燴了，你的威名還有誰不怕。”
開頭我聽着心裏還挺受用，可越到後面我的臉越苦。
“真是長能耐了啊！你這是誇我還是損我呢……”
他哈哈大笑，再沒有初時的青澀，自有一番自得的風範。
“誇你呢！你可千萬別懷疑，偌大一個中國，我除了你再沒誰可以談當上信任二字。”他收住笑容，餘音沉沉。
“在這裏，你就是另一個自己。”
對望中，我久久咂摸着他的這另一個自己，遂狠狠點了點頭。
“這個時局雖談不上慌亂，但也好不到哪兒去，對大清是個考驗，何嘗不是康熙給你們佈下的一個考驗。你復出時對你予取予求，是為了能保住一個死心塌地的臂膀，如今你滔天的權勢在手，又將你牽制在外，排除在權力中心，帝王的權衡之術他用得淋漓盡致，為的也不過是讓你遠離戰事。”
他哼笑。
“沒錯，他只想讓我當個能臣，卻不是功臣！”
多麼諷刺！
“天家自古就是如此……”我艱難地開口。
他搖頭打斷。
“不必安慰我，我還沒這麼天真，明白這個道理。拋開血親不談，我們誰不是他的奴才，不過是保他江山穩固的工具罷了。這對他的親生兒子或許可以說是打擊，但對我來說可談不上，這個我還拎得清。”
我欣然。
“你能明白這個道理是最好了。而且老四經此一事，估計也是個警醒，這樣的局面萬歲爺都可以不顧情面，他大概也會有兔死狐悲之感，行事往後只會更捉摸不定。”
“所以要你盯緊他，他和十四是親兄弟。”
我心中大動，對他不得不有些意外，原來他早有預料。果然旁觀者清，如果不是局外的他可還能有此時的清醒。
六月中的戰場已漸膠着，一馬平川的平原和山丘沒個遮擋，烈日才愈發肆無忌憚，折磨人的七月馬上就要來了，雙方反而冷靜了下來，暫入休戰。
京城的貴婦們是何等嬌貴，冰盆玉床上的安逸彷彿是另一個世道，功與過是消散的暑氣，是久遠的血與淚，眼不見為凈罷了。
“格格，昨兒個萬歲爺聽了咱們阿哥爺的功課，贊他大有進益。”
我心理高興，臉上也樂得開懷。
“他以前是讓我給耽誤了，開蒙晚，但是畢竟是他們愛新覺羅家的孩子，基因里的聰慧是胎里來的，再加上他素來懂事勤勉，功課早晚要通通補回來的！”
“瞧您那得意勁兒！”安茜嗤笑，“不過，拜堂說這也有賴於張家公子，聽說那孩子幫了咱們阿哥不少，課後都是兩個孩子一起研讀。”
我欣然點頭。
“確實！若靄這個孩子我只有一面之緣，但是這氣性兒倒是頂隨了他的祖父，頗有大儒之風，中正容宥，不做私心。兩個字——乾淨！”
安茜深以為然。
“可不是，也難怪萬歲爺怎麼看怎麼待見，賞賜分毫不落正統的黃帶子。難得的是那麼小的孩子也從來不藏私不張揚，這份從容不就是咱們太祖爺口裏的古大臣之風么……”
“他自小就被接進了宮，沒有至親在旁指點，竟也長得根正苗紅。難得！”
“福晉！福晉！”
安茜望着小王總管煞白着一張臉行色匆忙。
“小總管，這大清早的叫早，誰踩你尾巴了？！”
“福晉，出大事兒了！”
小王也不理安茜的擠兌。我望着跟在小王身後大步閃進遠門的葛特，心理咯噔一聲。
安茜見了也變了臉色，轉身把院子裏的人都支出去了。
“你怎麼回來了？！”我不知道自己是在問還是在嘆，示意葛特進屋來說話。
“戰事有變？不是讓你跟着十四左右不能離身的么？你怎麼擅自回來了？！”
葛特也不多說，喘着粗氣，顯然也是剛入京。總管看着着急，倒了杯水遞給他。放在杯子，葛特抿了抿皸裂的嘴唇，才啞着嗓子說明來由。
“十四爺病倒了。”
算來正是盛夏，我驚疑。
“中暑了？”
葛特搖頭，眼裏的風霜有種無法言喻的悲愴。
“你快說話呀！要急死我們格格是不？！”安茜急得直跺腳。
我拍拍安茜的手，見葛特這幅神情，恐怕休戰大有隱情，十四的病情恐怕也不容樂觀。葛特一個木訥少言的武官，但凡不是有重大戰情，怎能臨陣回京。
“別急，我問你答。”
葛特點頭。
“休戰在十四病前？”
葛特點頭。
“十四病情還未報朝廷？”
葛特闔眼，終點了點頭。
“軍醫……應付不來？”
葛特睜眼，倏忽跪地。
“福晉，救救十四爺……兩軍對陣……這要大挫銳氣呀……”
我原地踱步，暫且將葛特滿懷風霜的隻言片語拼拼湊湊。
看來十四的病情堪憂，恐有性命之憂，事關戰事不報朝廷是何道理？
是在提防？提防誰？
我站定。
“是什麼病？軍醫可有定斷？”
“打擺子……”
“什麼？！”
安茜不由緊抓了我的手。
我徒睜了雙眼，望着幽幽深院。
不報朝廷是為了提防姦細，也是為了提防朝廷里有人利用十四病危挑起黨爭了？十四果有大將之風，謀略之深得勘大任！
“查清癥候因由了？”
葛特搖頭。
“看來十四也不確認是否與敵軍有關了。”
“十四爺讓我回京……報信兒……王爺福晉定能有萬全之策！”
我深呼吸，緊了緊衣袖，全身的血液都要沸騰，但大腦還是穩定運行。
“葛特你且在府里好生休息一天，王總管速去備車隨我出府一趟，安茜麻利兒給我收拾了幾件出門的衣物，吩咐人去粘桿處找個腳程快的去九門提督府找他們管事給行個方便，明日我和葛特一早出京！”
第二天，當我和葛特前後喬裝從宣武門出京，早有駐京的拜堂在不遠處牽了駿馬等候。臨行前，我不忘囑咐。
“我只有幾句話，你們切記。此行極為機密，你們均是王爺的心腹，自是信得過的。我和王爺一北一南，恐難相呼應。眼睛睜大了，心穩住了，萬事心中要有計較，沒有周全之策，萬不能輕易出手，一旦出手就要乾淨利落。”
我深深地望了一眼身後的城門，催馬西行。
“福晉，十四爺在奴才臨行前已經昏迷了大半日……您已有打算？”
葛特一夜修整，終於有了點人模樣兒。
在顛簸的馬背上，我呵笑道。
“盡人事聽天命吧！”
十四堅持住！
“但願一切盡如人意……也該是年家的運道終究還是來了！”
葛特一愣。
“那連夜趕往川地的拜堂是去……”
“沒錯！所以這一行，你只當我是個草根郎中，莫叫人識破了我的身份！”
他連連稱是。
大清賢親王爺的嫡福晉女扮男裝遠赴前線，說出去有誰相信！更何況，這一次凶多吉少，身後會成全多少人的積怨又有誰能說得清楚呢！
經過七八個驛站，匆匆趕路約莫十來日才終於到了軍營，和葛特來程時間幾乎差不多，他自己也覺得驚奇於我的耐力。我想這大概就是一顆焦急的心提着的一口氣，呼不出按不下，風餐露宿也不那麼難熬。反觀這半個月的腳程，倒像是大夢一場。
“快去通傳，漢醫到了！”
一陣窸窣，我勾身進了將軍大帳。十四仰面躺在簡陋的矮榻上，臉色青灰，額上還有方才發熱未散去的汗跡。
“可曾醒過？”
“葛特離開后，前後總共醒過兩次。最近一次還在昨日一早，一直到今晚一直冷熱交替，吃了軍醫的湯藥，一直拖了十來天。”
我上下打量這位副將，國字臉，眉眼稀疏，下頜新添一到新疤，還隱約透着血痕，是這次戰役的新傷。料想是十四的心腹才能自由出入大帳，守着主帥。
“能拖十幾日已是不易。”中醫果然神奇，可這急病還是需要西藥來治標。
我回頭吩咐葛特，“去準備一壺酒，越烈越好！”
葛特為難，“福……大夫，這軍營里沒有酒，將軍下過令，戰時飲酒，格殺勿論！”
我一愣。
“做飯可有黃酒？”
副將點點頭，“這個應該有，末將這就去尋來。”
待他出賬，我狠狠剜了葛特一眼。
“可仔細了，要是讓人發現我的身份，咱們王爺可就遭殃了！”
葛特慚愧，懊悔不迭。
就着榻前的油燈，我按照教會裏的西醫湯姆森的囑咐將十四上下認真檢查了一遍，又試了試體溫。
“這一仗從四月打到七月，戰線拖得委實有些長了。這個時令，又是這個環境，十四定是勞心耗神，免疫力下降，吃食營養又跟不上，甚至可能還誤食了什麼不幹凈的東西才感染了瘧症。”
我轉念一想，十四病的時機有些蹊蹺，也不能排除有人在中間動了手腳，遂立即補了一句。
“十四爺的病情萬不可泄露半個字，另外，把所有進賬的人都盯緊了，私底下仔細的查清楚了。”
葛特抱拳，“是！不瞞福晉，十四爺才病倒的時候，奴才和梁副將就已經暗中盤查了，封鎖了所有軍營大門。”
“沒有結果？”
葛特點點頭，再不做聲。
“這事兒不急，慢慢來，如果有問題總會露出馬腳。十四爺已然病倒，真有人作祟的話，他現在應該正着急把消息送出去。”
葛特稱是，“奴才也是這麼猜想的，敵軍如今按兵不動，要不就是咱們多心了，要不就是還沒得到消息。”
葛特說得有道理，我暫時放下了心。
“一會兒我用藥的時候，你把賬里的人都支走，我的包袱別讓任何人靠近。”
“附近放心，奴才都醒得。”
“軍中可還有咱們的拜堂。”
“有，來時有五人，一人戰死，四人我安排在各編里未曾聲張。”
“做得好，日後或可還有大用處。”
待我給十四打了一針，又用黃酒擦拭了唇鼻處的皰疹，消毒完畢子時已過。
躺下的時候，我又前前後後思量了一番整件事情，困意才慢慢上來。
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