第19章 海灘淺談
此時沈雲卿撿海鮮撿到手抽筋，時下生態環境太好，海邊的沙泥中遍地皆海鮮，一旁的顧溫卻很是費解，他問：
“少爺，剛才為何要全盤告訴朝廷，萬一引火上身，可是殺頭抄家的死罪啊。”
沈雲卿洗去滿手的污泥，直起腰說：
“不入虎穴，焉得虎子。現如今咱們萬分之被動，若不能利用眼下形勢為我所用，百通利票號連同沈家，必淪為朝廷內鬥之犧牲品。既然情勢大為不利，便只能鋌而走險，總比坐以待斃的強。
顧管家，這世道，官府永遠都是皇帝的官府，皇帝若要你死，哪怕你是神佛又如何，君要臣死臣不得不死，更何況我等一屆小民。走吧，咱們上岸去。”
皇權面前，個人永遠都是皇權的工具，以沈家現在的處境，既沒有靠山，也沒有足夠讓朝廷忌憚的底牌，在親家和長兄間，皇帝焉能自斷臂膀，犧牲的只有千萬小民而已。
眼下周晟尚不清楚消息已被沈雲卿竊走，於是信息基本是單向透明，他沈雲卿知道周晟此行江南目的，但周晟卻不知沈雲卿的打算。
當然，也許從這天起，周晟會監視和竊聽他，但在變與不變之間，誰主沉浮為未可知。
待回到岸上，周晟的人已經捕來野味，架起篝火，串在木枝上烤起了燒烤，一口鐵鍋蹲在石塊支起的簡易篝火上，煮着滾滾的海水。
周雪琳、楚惠兒說著體己話，不時發出女人獨有的咯咯笑聲，只不過沈雲卿一到，又裝回了男腔，一本正經。
然在沈雲卿看來，這等女扮男裝的伎倆，不免太過拙劣。
“兩位公子，餓了吧。”
沈雲卿遞去一兜海鮮，周雪琳沒有去接，楚惠兒很是勤快起身上前：
“小姐，我來吧。”
“嗯。”
這時沈雲卿逕自席地而坐，隨手撿起壩下的石塊丟進沸騰的鐵鍋中，周雪琳見狀心生厭惡，忙是說：
“你這是做什麼，好端端的清水，丟石塊做什麼，不臟啊！”
“這海水食之澀口，石塊可解其澀味，而且能讓海水熬煮的湯汁為鮮美。至於贓，猛火之下體無完膚，並無病害。”
“沈秀才所言倒是新鮮，這石塊其貌不揚，還有此奇效？”
周雪琳半信半疑，沈雲卿淺然一笑說：
“事實勝於雄辯，待會兒周公子不妨自行品嘗，便知在下所言真假。”
海水澀口主要是鎂元素、硫化物起作用，石塊中含有的成分，在高溫下發生還原和化學反應，將海水中的鎂元素變成化合物，並附着在石塊上，同時釋放的微量元素能改善口感，配合海水和海鮮的滋味，熬出的湯底非常鮮美。
這是在當下，海里的物產撈之即可食用，純天然無污染，倘若是二十一世紀，看看渤海灣就知道，近海的海鮮送你倒貼你也不要。
說話之際海鮮下鍋，就着海水慢慢熟透，周晟從壩上下來，坐於篝火一旁，嗅到鍋中香氣，不禁食慾大振：
“真香，不想江南荒野，竟也有這等美味。”
沈雲卿聞訊發笑，周晟有些不悅，他問：
“沈公子何故發笑？”
“周公子置身北方，應該從未到過海邊吧？”
周晟聞訊愣怔，下刻他又說：
“這與此羹有何關係？”
“周公子置身北方內陸，縱然錦衣玉食天天美味佳肴，但這海邊的海鮮，卻是不能用車船送往內陸的，即便有，也是晒乾的乾貨，鮮美不及這海邊現撈的美味。”
周晟臉上一陣起伏，心裏頗為不痛快。沈雲卿無疑是在說，甭看你很能耐，其實你就是個鄉下土豹子，連海鮮也沒吃過。
事實上，由於技術條件的制約，從渤海灣把海鮮運往山西、陝西地區，天天享用海鮮根本不現實。等不到海鮮運抵關中，一早泡爛在了路上，乾貨海鮮已是當下最奢侈的食材。
少時片刻，香氣四溢，就着木枝削成的筷子，眾人食指大動。
當然，周晟、周雪琳身份尊貴，沈雲卿哪裏能先動筷子，見其先下手為強，周晟、周雪琳臉上頗有些不爽，這時楚惠兒不滿說：
“沈公子好沒斯文，明明是我家公子做東，你卻先下筷子，臉皮真厚。”
“可這海鮮是我撈的吧，再說，野外露宿哪兒來那麼多的規矩，海鮮吃的就是個鮮嫩，斯斯文文細嚼慢咽，待會兒肯定都老了，趕緊動手。”
說時遲那時快，沈雲卿轉眼再次下手，楚惠兒鼓着腮幫子氣急了說：
“誒，你這人怎這麼樣子，還沒有見過你這樣的。”
這時周雪琳說：
“好了惠兒，斤斤計較的可不好，咱們也吃吧。”
“可是小姐，你看他的吃相，一副豺狼虎豹的嘴臉，生怕咱們跟他搶一樣。”
周雪琳側目瞥了一眼，不禁發笑，她說：
“沈秀才，你就不能慢點吃嗎？”
“不能，海鮮煮長了不好吃，要是倒掉吧，可就太浪費了。”
“哦……”
周雪琳目生鄙夷之色，不禁心想，你這秀才真是沒有一點教養。
其實哪是沈雲卿沒有教養，着實是皇宮大內的標準非同尋常，時下的道德標準太高，跟公主小姐比家教，吃飯都要手遮着嘴細嚼慢咽，吞的時候還得細細慢慢的咽下去，生怕咕隆一聲，打嗝放屁嚇死了身邊人。
倒是周晟沒這麼些約束，畢竟是個男子，事事不會如女子一般滿腹牢騷。
享用了片刻，感覺滋味頗為可口，周晟一改方才的不悅，不無讚賞的說：
“滋味果真鮮美，就是少了蘸醬香料，失了幾分辛香。”
“但香料金貴，遠從西域和南洲百夷萬里迢迢販運至大岐，人力頗為靡費，極為不划算。”
沈雲卿不時吐露真實想法，深得周晟讚許：
“沈公子此言頗是在理，大岐每年購自西域香料、奇葯、奇果所需支出絲綢錦帛以百萬計，卻只能在京畿、關中等地流傳，價格奇貴，而百姓卻不得分文好處，確實勞民傷財。”
儘管中國歷史上是傳統貿易大國，依靠着絲綢、瓷器、茶葉三大貿易法寶，長期壟斷世界貿易，但代價是對廣大中下層勞動者的剝削和壓迫。
由於中國傳統的文化特性，中國擁有世界上最勤勞，最恭順，最平和的民族群體，創造出超過生命價值本身以外的更多得財富，傳統的王朝才能持續對外輸出商品，賺取白銀和黃金。
因此早期的對外貿易，是盈利的，但對內，尤其是底層勞動人民的血汗，老百姓是長期付出的虧損。