第10章 禍不單行
埋頭划飯之際，頭頂傳來一陣木板的響動，緊接着掉下一層肉眼微細可見的灰塵，然後落在面前的小菜和白切肉上，頓時讓他胃口全無。
沈雲卿無奈搖了搖頭，嘆了口氣：
“這要是在日後，多半是早倒掉了。”
在物質生活並不匱乏的年代，甭說兩碗小菜，整桌整桌倒的山珍海味多如牛毛，更何況是落了腳底泥灰的兩碗小菜，看見直接喊來服務員一頓臭罵。
儘管心裏想着不要浪費，然實在沒有胃口。
放下碗筷，端起茶壺倒了一杯清水漱過口中的米飯，沈雲卿來到牆邊，推開木窗看着夜景。
一里地外正是秀州的五燈街，隱隱可見燈火光暈照亮着半空，不知多少公子少爺，達官貴人尋花問柳快過今夜。
目光沉沉之際，樓上隱隱傳來說話聲，沈雲卿本未在意，只是他天生耳聰目明，風中隱隱刮來京畿關中的口音，細微話語間零星聽到幾分官腔和宮味。
“怪了，難道是後來的那幾個？”
沈雲卿即刻想到，許是後來的那波人，住在了自己樓上的上房。
想到此處，他合上木窗，收拾乾淨桌面，擺上了一張圓凳，掉到碗中的小菜，踩着圓凳將碗口倒扣在房中屋頂，三樓地板之下，耳朵貼着碗底仔細聽辨。
聲音不是很大，顯然是住客有意壓低了聲音，說著不可告人之事，但仍能聽得一些實質內容，其中隱隱還有女人在說話。
“兄長，住什麼地方不好，非要住這麼個破客棧，說出去真丟人。”
“雪琳妹妹，此來江南是奉母后之命暗查呂明武叛賊贓款下落，與江南道鹽鐵去向不明，哪能大搖大擺住進華宅，豈不露出馬腳，被賊人所察。”
“也真是的，你說母后讓我們來江南，安得什麼心。本想着出來玩幾天，沒想到一路上這麼狼狽，真是好辛苦。”
女子嬌聲抱怨，倒是讓樓下的沈雲卿嚇了一跳，張嘴徹查，閉嘴母后，樓上的來頭着實不小。
“感情一個是公主，一個是皇子，可進門時沒瞧見有女子，難道是女扮男裝的？”
越是如此所想，答案越是肯定的。仔細回想之前種種，三男之中有兩人頗是秀氣，想來定是女子。
壓着心頭震驚，繼續聽了一刻有餘，男女二人突然話鋒一轉說：
“等明日匯合了張大人，我等先去秀州河兩岸看看，興許能有發現。”
“好啊，好啊，聽說秀州河兩岸繁花似錦遍地花樓，可是好玩。”
女子答應的很是輕快，倒是男青年有些生氣說：
“雪琳妹妹，這江南雖然富甲一方，卻非神都天子腳下，當地的流匪地頭蛇多如牛毛，可不會認得神都的牌子，要是被歹人綁去賣進了妓院，你讓為兄向母后如何交代。”
“有全衡等人跟隨護駕，哪個歹人敢截堂堂公主，他們不要命了呀。”
樓上的一舉一動沈雲卿聽得清清楚楚，後面的都不是重點，呂明武和江南鹽鐵才是重點。
呂明武曾任東嶺道溫州司戶，反王周旭起兵不久，拜呂明武為行軍道大總管。
司戶是主計一州財政、賦稅、人口、商業，相當於當地財政局、稅務局、工商局、地稅局、國土規劃局，五局局長。
這個東嶺道相當於今天浙南和整個福建多半地區的行政範圍，溫州大致就是今天的溫州。
呂明武此人精於理財，也善於用兵，周旭用其出任行軍道大總管，正是看中其文武兼備，善於理財的特長。
后七王兵敗后，除部分退入巴蜀等地，其餘均遭失敗，這呂明武也逃亡了巴蜀，現在還活蹦亂跳，出任反王周照寧的偽戶部尚書。
“真沒想到，呂明武竟還有一筆財寶轉移到了秀州，朝廷如今突然來查，要麼是周照寧在巴蜀日子過不下去，財政吃緊，準備啟動這筆資金，結果走漏了消息，要麼是朝廷找到了什麼蛛絲馬跡。”
心中暗忖之際，樓上傳來一個男子聲音，年紀三十上下，喚剛才青年“殿下”，由此可以確定，樓上的一男一女，確系是鳳子龍孫。
“殿下，張侍郎剛才令人捎話，江南鹽鐵去向已有所查，但仍需時日詳查，恐怕非一兩月所能查清。”
男子詳細說道，青年聞訊有些吃驚：
“如此說，江南的水不是一般的深。”
“是的。據查，秀州的新瑞、蘭陵的銀翔、百通利，金陵的通合、文豐、兆匯，還有其他各州錢莊票號均參與其中，只怕是一旦掀開，得有上萬人抄家滅族人頭落地。”
男子話音未落，樓下沈雲卿心頭狂跳：
“真是人倒霉，喝涼水也能噎着，這不是把我往死路上逼嗎！沈家都快倒閉了，竟還說我參與走私，倒賣違禁商品，這要是有暴利，百通利還至於有今天這副死相！”
震驚之餘，沈雲卿不禁困惑，繼續偷聽樓上動靜，隱隱約約竊得零星內幕消息。
據稱，過去兩年間，江淮產鹽和江南的產鐵，三成去向不明，女帝懷疑與呂明武寶藏有關。換而言之，鹽鐵司官吏為了賺錢，勾結反賊。
當天晚上，沈雲卿一宿未睡，想到人頭隨時搬家，心中久久難以平復。
翌日清早，沈雲卿修書一封交予家丁，差人火速發回蘭陵告知沈嚴良。
朝廷這般興師動眾，如果是純粹為了詐取江南富商財力，編造莫須有罪名，顯然還不至於將整個江南幾乎所有錢莊、票號一網打盡。
不說全部，至少半數以上的錢莊票號，或多或少都靠山，甚至背後不是一般的人物在站台。
如此大範圍暗查，顯然是有證據指向，也說明其中權力關係的複雜性。
大範圍的公開抓捕和調查，非但不能解決問題，還可能掀起更大的風暴，朝堂上的文官利益集團和女帝的政治利益關係將不復存在，甚至在江南經商的錢莊、票號背後，還有皇親國戚的份子。
按歷來的經驗，如此大案要案，如若牽扯所有權貴要員，皇帝念在大局份上左右權衡，最終的結果是保大頭，抓典型，殺黑鍋。
換而言之，大的碰不得，小的可以抓，尤其是那些有瓜葛，不清楚，沒背景，勢力小的。
所以最終範圍無論如何框定，沈家百通利都滿足所有特徵。
進一步說，如果事態擴大至無可收拾的地步，百通利票號背後的沈家，必然是第一波被抄家滅族背黑鍋。