杼的番外(二)

杼的番外(二)

車馬轔轔,浩蕩的隊伍揚起淡淡的塵色,將日光染得愈加金黃。

成周城門洞開,國人擁擠在道旁,有人歌唱,有人揮舞衣袂,送天子車駕東巡。

我與一眾宗室子弟走在行列之中,前方,駟馬拖着兄長的服車穩當向前,兄長端坐車上,素繒朝服纖塵不染。

背上突然被誰拍了一下,我一驚回頭,卻見是頊。

“杼,”他不知何時擠了上來,笑嘻嘻地看着我:“你也隨天子去東巡么?”

我頷首,道:“你也去?”

“正是。”他整整身上的衣裳,嗓子嘶啞:“君父要我跟隨天子左右,長些見識。”

那表情神氣,與頭上的總角配在一處,我不禁覺得好笑。

頊是衛伯次子,算起來,與我是同個曾祖父的族兄弟。去年,衛伯將頊送到宗周辟雍受教,我與他熟識起來,常在一處玩耍。

“你我同行,恰是正好。”我說。

頊笑笑。

他望了望兄長那邊,贊道:“晉侯果然出眾。”

我心中驕傲:“那是自然。”

頊又張望向別處,未幾,拍拍我的肩頭,指向前方:“虎臣輿也出眾。”

我看去,只見虎臣輿乘車跟在天子車駕之後,遠遠的,只望見那車上的背影挺得筆直。

“嘖嘖,封了伯便可乘車哩。”頊酸溜溜地說。

我笑笑,沒有答話。

虎臣輿比我小一兩歲,字子熙,算起來也是我的族兄弟。他是伯邑考的孫子,父母早逝,少年即得以冠禮取字。這般情形與兄長很是相似,不過虎臣輿幼年已成故而,之後便由邑姜太后收養在宮中。

他勇力過人。也正是去年,天子伐群舒,他立下赫赫功勛。得勝歸來之後,天子封其為梓伯,並委以虎臣之職。從此,人們便稱他虎臣輿。

一陣女子的嘰喳聲傳入耳中,我看去,只見幾個女子在路邊的人群里擠着向前,嘴裏嚷着要看虎臣輿。

“嘖嘖……”頊又開始發出不屑的聲音。

我被騷動的人群推了一下,無奈地撣撣衣袖。

若論風度儀態,我敢說兄長首屈一指;可若說相貌俊美英武,我見過的人之中,尚無人可及虎臣輿。

因為君父唐叔虞之故,我和兄長自幼時起就常常去宗周。在那裏,無論宮廷市井,人們說起俊俏之人總免不了提到伯邑考。據說伯邑考當年姿容無雙,連商王的后妲己也垂涎,以致伯邑考身歿肉醢之禍。虎臣輿承繼了伯邑考的美名,又兼英勇過人,可謂名動王畿。

他每回出行,總會招來許多人圍觀。如同今日這樣,即便虎臣輿面無表情像一尊石雕,所過之處,人群中也總會出現一陣喧嘩。

秋風漸漸變涼。

天子東巡的隊伍自成周出發,一路往東。途徑闕鞏、虢國、管國等地,不知不覺,已經過了半月。

天色漸漸暗下,一名小臣走來告知,天子令生起篝火,今夜就地露宿。

走了一日,眾人都疲憊不已,得此言語不禁欣喜,一時間,車馬之聲與人聲交雜,野地中熱鬧起來。

旅途遙遠,輜重皆從簡。我的露宿之物不過一捲鋪蓋和一塊遮風擋露的氈布,大略地搭一下,夜裏的休憩之處就佈置好了。

天上星子光輝漸亮,人們已經燒起了團團篝火,各自圍坐。

頊正與一名宗室子弟談天,說著說著,卻又說到了虎臣輿。

“若說虎臣輿生得最俊,倒也不見得。”他一邊吃着糗糧一邊說:“我曾見到了杞國太子,那形貌可不比虎臣輿差。”說著,他狡黠一笑:“過兩日就要到杞國,虎臣輿若見到杞太子,他恐怕要着惱。”

“我看不會。”那宗室子弟卻笑而搖頭:“我聽說他二人去年在成周就見過了,相交甚好。”

頊笑容僵住,片刻,又恢復鄙夷之色:“那又如何,杞太子就是比虎臣輿好。”

我在一旁聽着,無奈地笑。

虎臣輿雖出色,卻沉默寡言。加之他自幼在宮中長大,在別人眼中就總有些倨傲之態。我和他雖相識,說過的話卻少之又少,而像頊一樣不喜歡他的人也並非少數。

不過他們提到杞國,我不禁又想起兄長的那些信。

自從公明道破,我就開始對此事多加留意。

一年多來,兄長每收到杞國的來書,必定親自回復,從無間斷。有時兄長收到書信之後,我就會在他的案上看到些小物事,有飾物,有小童喜愛的草編,林林總總,不貴重,卻都算得別緻。我見過最奇怪的東西,是一些毛物。它們用細毛繩製成,不知用何法織成手的模樣,可將手套進去。

兄長對這些物事很是珍視,每每收到,總會露出愉悅之色。而天寒出行之時,兄長常將那毛物戴在手上,似乎捨不得脫下。

有一回,兄長外出巡視籍田的時候,我替他收拾案上簡牘,無意中看到了一卷短小的簡冊。那簡冊半掩着,上面字跡細小而娟秀,寫得很是齊整。我忍不住,將那簡冊細看。只見上面寫的都是些稀鬆平常的小事,卻很是活生動,我時不時被其中言語逗得想發笑。心中不無驚異,我從不知道那些用於祭告和記事的文辭可寫得這般有趣,心中對那來書之人更加好奇。

一番估摸,我覺得兄長大約就是去年在成周見到那杞女。她可遣人送信,可見身位不低。而那來書用辭嫻熟,非有所閱歷之人不可為,我覺得那杞女應當並非稚幼,少說也該與兄長年紀相當。我曾找來當時隨兄長往成周的從人問話。他們說只記得兄長與杞太子見過兩三回,照面而已,談不上深交,更不記得有什麼女子。

如今杞國就在前方,我探究之心又起,或許此行,我也能見到那致書之人。

正思索,身後傳來一陣說話聲。

我回頭望去,卻見兄長來了,風塵僕僕。

他正與旬伯和毛公見禮。

旬伯和毛公都是畿內諸侯。旬伯四五十年紀,毛公稍長,二人皆頗有名望。

“吾聞國君年初率師援鄂,獲全勝,還未道賀。”旬伯看着兄長,緩聲道。

兄長謙道:“鄰人有難自當襄助,余不敢居功。”

毛公撫須:“國君賢能,天子亦嘉賞,不必過謙。”說話間,不遠處出現些火把閃動之光,我們望去,只見是天子的衛士在巡邏,為首一人,卻是虎臣輿。

畿內的貴族子弟們,互相之間熟悉得很。虎臣輿走過,不少人與他打招呼,又是一陣熱鬧。

看到他,旬伯露出微笑。

虎臣輿也看到了這邊,走過來。

“舅父。”他向旬伯行禮道,片刻,又看向毛公和兄長,亦是一揖:“二位國君。”

兄長微笑還禮:“虎臣。”

“虎臣夜巡?”毛公問。

“正是。”虎臣輿道:“此地近河,又處郊野,不可輕心。”

旬伯莞爾,道:“天子在此,自當謹慎。待到了杞國,便可稍加休息。”

眾人皆頷首。

“國君可曾去過杞國?”毛公問兄長。

“未曾去過。”兄長和色道。

毛公道:“杞承有夏,城邑宮室皆是古制。我十年前曾往出使,不知當今面貌如何。”

旬伯道:“東婁公娶於衛,與天子亦算得姻親。去年天子大蒐,我曾見過杞太子,乃拔萃之人。”說著,他看看虎臣輿,和色道:“子熙彼時亦與杞太子有些交情。”

虎臣輿頷首:“杞太子俊傑,外甥甚幸。”

“太后亦甚為歡喜,”毛公想了想,轉向兄長道:“國君可還記得,彼時不光是杞太子,東婁公季女亦隨太后觀禮。”

“正是。”兄長微笑:“才俊之人,太后一向慈愛。”

東婁公季女?我聽着心中一動,不禁看向兄長。眾人又說起了別的事,兄長對答着,唇上的笑意卻一直未消。

我興緻起來,覺得抓住了什麼。正在這時,我的目光掃過虎臣輿,卻發現他正看着兄長,似注視似深思。篝火跳躍,光照淡淡地映在虎臣輿的側臉上,愈加顯得表情不辨。

人們沒有說錯,往東再行兩日,杞國的郊野已經在望。

時值金秋,田地里的莊稼一望無邊。大風吹來,隊伍行至其中,如同置身茫茫波濤之中,成周之東地域平坦,與宗周和晉國迥異,這我早已知曉。可如今看到杞國的田野,我才覺得這風光如此迷人。

東婁公早已率國中臣子前來迎接。

我看到了頊和旬伯他們稱道不已的杞太子,果然形貌俊逸,與虎臣輿相較,亦難分高低。不過即使如此,我仍然覺得兄長氣度卓然,他二人誰也不及。

一番拜見,東婁公引着天子車駕往雍丘而去。

杞國本因祀禹而封,天子特意來杞國亦為了禹祭。

雍丘城門洞開,邑內高台櫛比,宮室拙樸,果有古風。我隨着兄長走入公宮,只見其中早已人群擁擠,卻肅穆安靜。

鍾鐃齊鳴,樂聲陣陣。兄長與一眾臣子身着祭服分列庭中,天子端坐明堂之上,東婁公領着夫人與眾子拜見。

忽然,頊用手臂捅了捅了我。

我回頭,他朝我擠擠眼睛,低聲道:“看那上階的女子。”

我訝然,踮起腳朝前方張望。

越過許多人的肩頭,只見殿前,一名少女正拾階而上。她穿着寬大的祭服,遮住了身量,步態卻走得輕盈,束作總角的烏髮下,側臉精緻嫻靜。

“如何?”頊得意地說:“那是我表妹杞姮。看看,論起美貌,虎臣輿算得什麼?”

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雙闕

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