第一卷：末日前夜 第二章 見面之禮
魏溢林舉起右手，輕輕地作出幾個動作，其餘人立刻以魏溢林為中心，向他靠攏，直至兩人之間的間隙只剩下三米。同時一短兩長三把槍已經指向那極不安分的草叢，另外兩長一短兩把槍則分別對着眾人的後面、左面、右面。
“吼”叫聲更響亮了，荒草叢的搖晃幅度又大了些，沉重的腳步聲也傳了過來，不祥的氣味也更為濃厚。時間在一分一秒中過去，但那荒草叢就像沒有盡頭一樣，儘管吼叫聲不斷傳來，但就是只聽聲音，不見蹤影。
魏溢林瞄了眼身材勻稱的王明君，並跟後者交換了個眼神，後者慢慢地由蹲姿改成立姿，並慢慢地往荒草叢摸索而卻，但沒等他走幾步，那吼叫聲便消失了，王明君一愣，輕輕地用槍撥開一人高的荒草叢，但他的視野卻並未因此變得更寬敞。
吼叫聲的消失令所有人的的心都登時提了起來，尤其是那三個獨當一面的，無不緊緊地握緊了槍柄。熱汗從王明君的額頭湧出，但又因頭罩的阻遏而只好留在頭罩與皮膚之間的那點狹小的空域當中。
就在眾人都一臉茫然的時候，“咻”一道黑影忽地從荒草叢中撲了出來，它就像一隻矯健的獵豹，出手即快又狠，“吼”從空中傳來的吼叫就像死神的聲音，散落在眾人的耳膜中。
王明君下意識地抬起槍口“砰”地開了槍，不等他看清結果如何，感染者那雙鐵手便如泰山一般從上往下壓在他的肩膀上，王明君下意識地往後一退，但這無疑令他的境況更加雪上加霜——感染者身體的重量全在他身上，他一動，身子便失去平衡。“咚”王明君狠狠地砸在硬邦邦的泥土上，他雙手把槍一橫，死死地頂着感染者的胸膛。
直到這個時候，眾人才得以看清這個感染者的樣貌，它的左眼眶被不知什麼東西咬了口，半碎的眼球就懸在半空中，那血線蟲就像一張網，將這個精巧的裝置包在裏面，泛黑的臉上，開了張血盤大口，口中長滿了嶙峋的密且尖的利齒，從中滴出的半透明狀的唾沫又粘又稠。
“別開槍！”魏溢林在子彈呼之欲出的那一霎，收住了手。這個不可思議地命令當然不是要眾人看着王明君死，而是魏溢林敏銳地注意到，這麼近的距離，無論是衝鋒槍還是突擊步槍，一槍打在感染者的頭上都能炸開它的頭骨。那時，感染者的顱內之物定會全灑在王明君臉上！
身材魁梧的秦天武第一個明白了魏溢林的意思，放下槍，輕輕地抽出綁在右大腿上的多用途軍刀，隨後雙腿用力往前一蹬，三步便竄到感染者身後，一手扯着感染者那淺色的外套，猛地往自己身體的方向一拉，同時右手用力往前一插，刀鋒刺穿了感染者的喉結，紅黑色的血液順着軍刀的血槽如雨水般滴下。
“咚”感染者不算沉重的身軀被秦天武隨手扔到地上：“沒事吧？”
“沒……謝謝……”被拉起來時，王明君的話都還沒有說得利索。
“你……你殺了它？”鍾文峰湊上前，看着趴在地上的感染者，眼神中滿是難以置信，“它們不是患者嗎？”
感染者蜷縮在地上，紅中帶黑的血液已經托起了它的頭顱。它的左眼落在血泊的邊緣，那幾條血線蟲正閃爍着詭異的紅光。
“蓄意攻擊特情人員，可視情況擊斃。”秦天武淡淡地回答道，一邊還不忘用感染者的衣服抹乾凈了多用途軍刀上的血液。
說話間另外幾人也靠了過來，觀察着這具屍體，柏韻蓮索性蹲了下來，右手隔着一層薄薄的白色布料抓住屍體的肩胛，將它翻了過來，仰面朝天。屍體是男性，但額前的頭髮已到眼眉，很是雜亂，應該是因變異日久缺乏打理所致。
柏韻蓮注意到，它尚存的那半邊臉頰已經凹陷下去，肚子也癟癟的，似是很些日子沒有吃東西了。一個小巧的“川”字，浮現在柏韻蓮白潔如玉的額頭上。
環州雖說停擺，但尚不至於如此之快就將存糧消耗乾淨，感染者多天沒進食，這隻有兩個可能，一、這隻感染者沒能力獲取足夠的食物。二、它們的食物比較特別，比如健康人的肉。第二種可能性令柏韻蓮感到不寒而慄。
“它很強壯，衝過來時感覺就像頭牛似的。”王明君終於喘順了氣，但仍然心有餘悸。
“要是它們數量再多點，這種地方，我們也吃不消。”秦天武給出了尚算客觀的評價，“如果在城區，我們只能走在柏油馬路中間。其他地方都比較難辦。”
“它的腿部肌肉很結實，像是專門練過跑步的。”柏韻蓮恰到好處地給眾人吃了個定心丸，“其他的病患，情況應該會有所不同。”
就在眾人都點頭稱是，並且暗自鬆了口氣的時候，魏溢林忽地拋出一個令大家都蹦起了神經的問題：“韻蓮，你要如何確認致病因子？”
這可真是一個令人頭大的問題，診斷疾病最簡單、最常規的方法自然是抽血，但……從一隻感染者身上抽血？雖說柏韻蓮對這些感染者尚未有一個全方位的認識，但單從這隻感染者給眾人帶來的震撼來看，這些感染者絕非善類，是絕不會乖乖地坐好任你擺佈的。不過最緊張的還真不是柏韻蓮，而是魏溢林等人，因為他們的任務是保護柏韻蓮並協助她尋找致病因子，因此就算柏韻蓮說要他們將感染者吃了，以確認致病因子，他們也得照做。
“抽血。”
“你瘋了？”
“這真他娘的刺激！”
“怎麼抽？”
在眾人期待的目光中，柏韻蓮卻聳了聳肩，因為她也不知道！準確點說，如何在大家都不受傷的前提下，令感染者聽話。
“先進鎮子看看。”魏溢林手搭涼棚，看了眼周圍，“這裏不安全，走。”
荒地西側的村落靜悄悄的，不算寬敞的街道上，雜亂地停着四五輛汽車，其中一輛甚至鏟上了旁邊的一棟臨街商鋪，商鋪的玻璃也因此碎了一地，汽車的B柱上還殘留斑斑早已凝固變色的血跡。道路上落滿了秋葉，兩旁的綠化樹光禿禿的，其中幾棵那粗壯的枝丫上，或掛着一個氣球、或搭着一張床單、或掛着一隻鼓鼓的膠袋。樹下的商鋪的玻璃門，有的緊閉、有的大門敞開、有的已經碎裂、不過更多的是半開半掩，很些塊玻璃上都沾滿了來路不明的塊狀物、暗黑色的血漿，這些店鋪都沒什麼縱深，內部大多都暴露在陽光之下，但這也變相地將它們內部的陰森恐怖暴露無遺。
在一間拉麵店內，成群的蒼蠅、結隊的蟑螂、老鼠爭搶着一具倒在地上的軀殼，這軀殼已經殘破不全，發黑的內臟展露無遺，腸子流了一地，正是這些東西引來了成群的蒼蠅與老鼠。軀殼上的衣服也已與爛布無異，唯獨那雙鞋子還難看出是一雙黑色的布鞋。店內的牆壁上都沾滿了暗紅色的血污，桌椅大都被打翻，靠近廚房的那隻大冰箱，大門敞開，左門玻璃已經碎裂，裏面只剩下了一袋蔥，以及幾瓶鮮橙色的飲料。
才看了屍身一眼，柏韻蓮便覺得腹中翻江倒海，酸味的液體已經湧上了自己的咽喉。她下意識地走到一處下水道口，彎下腰，但沒想到這邊上還積聚着黑褐色液體的下水道口附近比起街道更為腥臭，她這一彎腰，便在異味的刺激下嘔吐了起來。魏溢林等人的心理素質雖然比柏韻蓮要好不少，但此時也免不了眉頭緊鎖，要是有退出選項，他們定會毫不猶豫地選擇！畢竟，誰願意呆在這麼一個只會折煞人的地方啊。過了約半小時，眾人的鼻子才“勉強”適應了這裏的空氣，這才得以分出些許精力來討論下一步的行動。
王明君的意思是先找輛汽車，因為有了車，他們的效率便會大大提升，畢竟汽車的速度不是步行能比的，而且汽車也可以當作移動的“安全屋”。但這個狂妄的計劃直接被魏溢林否決掉了——他們可不願意陷入感染者的“汪洋大海”。儘管誰都沒見過扎堆的感染者究竟能有多強的破壞力。
“或者我們應該像小說上所說的那樣，先找個落腳點，然後再向外探索。”鍾文峰忽然挑了挑眼眉——這是他想出主意時的標準動作。他這個方法雖然論據有點可笑，但也是目前為止最好的方法了。畢竟到目前為止，都沒有人知道，究竟是一種怎麼樣的病毒，能夠短短十數日內，攻陷這座有着數百萬人口的城市。在這種情況下，當然得小心為妙。
魏溢林隔着一層布料捏住了對摺的地圖，通過一隻軍用放大鏡研究着自己目前所在的這塊區域。這條村子再往西行，只不過三四千米的距離，便是鎮中心了，鎮子北邊有一處高速公路入口，從這裏上高速可直抵環州城區的南邊，但這段距離少說也有二十千米，若沒有載具，他們估計得走上一整天。
“我們先去鎮子看看。”魏溢林小心翼翼地將地圖收回地圖包中，對於這份地圖他可不敢有絲毫大意，因為這東西可是他們一行人的一隻“眼睛”呢。