天宕霜雪 水窮處村舍繚煙，雲起時荒山現冢
“公子，公子……”
恍惚間，蕭清未似是聽聞有人呼喊，還被輕輕推搡幾下。
緩緩睜開迷濛雙目，周身景物依然有些模糊，直至看清眼前人兒緊蹙的雙眉。因憂心而愁容滿面，又因欣喜而眼笑眉舒。
“公子終於醒了，身體可還有恙?”言語間甚是關切。
“無妨，多謝姑娘掛礙。”嘴角勉強扯起一絲笑容，身體還是有些麻木。那迷煙甚是厲害，此刻體內氣息行走依然遲滯，連帶氣力都使不上來，反而似這姑娘一般並無功力之人，倒是毒害甚淺。
蕭清未勉力支起身體，卻覺渾身疲軟，搖搖欲墜。女子趕忙托住，一時間淡淡清香，幽幽可嗅。
“在下力有不逮，失禮之處望姑娘恕罪。”
“公子也非那般刁聲浪氣之徒。”
“姑娘可知我等現在何處？”
“公子有所不知，當日那伙賊人強入客棧，使些下三濫手段將諸位豪傑迷暈，一路西行押送至此。此村名為溪木，落於荒瀑山腳，賊人霸佔此村，以作休憩之用。”
“倒不知這伙賊人是何來路，連河間王府與白狼寨這般巨擘也敢招惹。”
“小女子愚鈍，當時場間並無一可戰之人，賊人又何必勞心費力將眾豪強擄來？”
“只怕尚有圖謀，這敕旗客棧掌柜身份亦是不凡，當日出門似有要事不知何時歸來。賊人有所顧忌、時間緊迫，未敢多作逗留，便行此下策。倒是這囚車內諸人，多是五花大綁，我等卻並無枷鎖，怪哉！”
清未環視一周，除去這位姑娘，以及同行的老者、護衛，便只有自己與那司宇世子不受桎梏。
“起初本是有的，只是……”
望着姑娘欲言又止的模樣，清未笑着擺手。
“蕭某昏迷時日全賴姑娘照顧，姑娘救命之恩，在下已是報答不及，敢請教姑娘芳名。”
“小女子姓唐名嫮，原為西河州華廷人氏，隨叔父來北境打理些事物。”
“嫮目宜笑，娥眉曼只。當真是與姑娘相配地緊。”蕭清未輕吟一句。
“公子哪裏話。”唐嫮雙頰飛上紅霞，雖低首嬌羞，卻眉眼含笑。
日懸當空，已是正午。
荒瀑山下，人煙寥寥。溪木村中，本就不多的幾家田舍，炊煙裊裊。這伙賊人雖陰險蠻橫，卻是對這些與世無爭的平民百姓沒有過多為難。
單是亮出些鋼刀，便教這些人唯唯諾諾，端茶送飯。
賊人們酒足飯飽，綁來的北地豪強卻是只得空着肚子，被囚着朝那荒瀑山行去。
蕭清未隱約記得古籍有載，前朝時，此山名螭吻，處擁雪關以西，雁渡州雁行關東北方向。
一面山勢陡峭，峰頂直插雲霄。早年間有積雪消融，匯聚為瀑布飛流直下。
只是傳說弁王朝開國時那場大戰，在這螭吻山上，安北大將軍顏洵率弁朝將士五萬與塞外鮮卑慕容氏對戰。直殺得屍橫遍野，血流成河，終是生擒慕容氏族長——慕容涉珪。
經此一役，塞外蠻族無不懾服。螭吻山原本恍若銀練的瀑布流成血水，那會兒便叫赤水大瀑布。
再後來，便斷了流。坊間傳聞乃是十萬厲魄的煞氣，叫這融雪阻斷。加之山石光滑貧瘠，花木難生，這山便荒了。只留一道小溪潺潺，淌入村中，竟是清澈無比。
現如今，山便易名荒瀑，山下有村喚作溪木。
這凶煞之氣，信則有，不信則無。倒是此行無論尋得秘寶與否，這些被擒之人，或是凶多吉少了。當日客棧知情者，盡數在此，連那櫃枱后的小婢也未曾放過。
想來引得北境多方勢力關注，那秘寶定非凡物。
若是麾下有些人馬的，便以秘寶相邀，再以身家性命威脅，合則壯大勢力，若不應允，便管殺不管埋。
倘若無一應允，只管誅盡在場之人，做成無頭之案，這伙賊人也能盡得諸寶，而不為外人所知。
北境各大勢力皆折損人馬，只道是奪寶途中互相截殺，又當挑起新仇舊恨，火併不斷。這佈局之人，所謀甚巨。
微微搖首，甩去諸多雜念。但憑目光如何長遠，他蕭清未也得有命活着才行。
一行人被押解行至山間，山上溪流至此處便沒了源頭。卻有一處空闊的天然平台，周遭散佈着諸多墳塋。弁朝建國時將此處屍骸大致收殮，就地立冢。
然近年來王朝外患未除，內憂亦是不斷，暗潮洶湧，便再無人問津，淪為如今這般斷碑殘垣。
“大膽賊徒！爾等可知吾乃河間王府少主！若父親尋我不得，必將這北境鬧個天翻地覆，到時爾等皆要株連九族，不得好死！速速將我放了，尚可不予……”
“小王爺，您就歇歇吧，已經嚷嚷一路了，只須不留活口，王爺如何得知您死於何人之手。”
那領頭絡腮鬍賊寇不屑應了一句，言語間喊着小王爺似是頗為恭敬，嘴角卻儘是嘲弄。
“至於什麼天翻地覆，河間王便是於蒼州一地也做不得主。出了擁雪關，五千王府私兵更是個笑話。”
“你……”
司宇手指那賊寇，已是氣急。怎奈氣力全無，只徒然忿悶，兀自將一口銀牙咬碎。
賊眾在此駐足，一番商議后，便遣人四處勘洞探穴。
蕭清未免於綁縛之苦，行事還算自由。此處高崖如與天齊，便徑直行至崖邊，盤膝而坐，望着身邊雲捲雲舒，默不作聲，又不知在想些什麼。唐嫮一眼瞧見，也走來伴他坐下，同他一道靜思。
“利刃引頸卻還如此閒情逸緻，公子倒是位妙人。”
一男子朝此處行來，望見崖邊二人，沒頭沒腦便言此一句，倒不知是揶揄還是真箇讚歎。
其人矮小瘦削，皮膚黝黑；紅巾遮面，難辨樣貌，於人群中毫不起眼。唐嫮瞧見那些嘍啰對其執禮，想來也是個小頭目之流。
“行至水窮處，坐看雲起時。”
蕭清未不為所動，只淡淡回了一句。
“倒是有些氣魄，請教公子姓名？”
“姓蕭，名清未，無名小輩，不勞記掛。”
“若是無名之輩，豈不更好，不必為虛名所累。蕭公子性子，甚合我意。若此次事成，可留蕭公子性命，只望蕭公子入伙，共謀大業，如何？”
“大業？”蕭清未略一側目，不知是嘲弄抑或不屑。
“倒不知閣下所言共謀大業，乃是謀一城還是謀一國呢？”
“大業便是大業。”那小頭目也不生氣，笑眯眯答道。
“為這區區秘寶還須藏頭露尾，如此言語未免妄自尊大了些。何況便是這密寶，花落誰家也尚未可知。”
“便與蕭公子立個賭約，若得秘寶，蕭公子便入伙，可否？”
“隨意。”
“如此甚好，先借蕭公子身邊姑娘一用。”
清未雙眉一皺，緩緩起身，攔於唐嫮身前。
“我於客棧中曾言，當護其周全，蕭某此時雖功力遲滯，卻也是個言出必踐之人”
“蕭公子不必動怒，我等不會為難這位姑娘，只須她有問必答，好讓我等有處着手。還盼着蕭公子入伙呢，怎會傷害蕭公子身邊佳人。”
唐嫮似是明白了這賊寇所言何意，朝清未略一點頭，“公子放心，小女子知其所指，不會有事，公子好生修養。”
見清未仍有遲疑，便撥開他手臂，向那賊寇行去。
“既如此，我便同去，也好一探這秘寶究竟。”
蕭清未趨步跟上，半分不離唐嫮左右。
想必這伙賊人定是對唐嫮身份有所了解，在敕旗客棧之時，清未便瞧出這女子不是平凡出身，卻一直未過多追問，此番看來，應當同此秘寶有所關聯。
此間有八處墓穴，呈環形排布。墳冢立於圓坑內，獨門獨戶，規模不小。
冢后皆有暗門，但恐機關密佈，不敢隨意進入。
八穴以八門休生傷杜景死驚開之勢佈於其位，卻是不知秘寶在何方位。
墓穴周邊皆有賊人重兵把守，隨那小頭目行至中央，幾個約莫也是頭目之人聚於此處，其中便有那嘲弄司宇世子的絡腮鬍賊首。
“大人，這姑娘便是汾水鏢局派來主事，同宇文氏接洽之人。”
小頭目向那絡腮鬍賊首抱拳執禮，賊首略一點頭，揮手示意，便有人將唐嫮與蕭清未引往生門墓穴。
未曾想這唐姑娘竟是北境第一鏢——汾水鏢局之人，此番接洽的宇文氏，亦是北方鮮卑部大族，與拓跋氏、慕容氏分庭抗禮。難道這秘寶便同宇文氏族有關？
蕭清未若有所思，行至墓室門前，竟發覺一人已於此恭候。
便是那桌席上對唐嫮以杖相護的老者。