天宕霜雪 鷹飛草長訴衷腸，陳兵暗渡遭禍端
匈奴人的食物，處理得相當潦草，或者說，原汁原味。吃慣了中原各式精美糕點，唐嫮對此並沒有什麼食慾。早上送來了饃和羊肉，只撕下一小塊饃嘗了嘗，還是和着水咽下的。
自打唐嫮來了之後，赫連若水便很少帶着他的金帳騎兵出去打草谷了。失了他的保護，父親赫連鐵不知會用什麼狠毒的方法來處置唐嫮，從而斷絕他的念想，接受與那些王爺女兒的聯姻。
唐嫮出帳篷時，便看到赫連若水將羊皮氈子在沙地上鋪開，咬着草根躺於氈子上，望着灰濛濛的天空發愣。
唐嫮提了個蒲墩，行至若水身前坐下。
若水一轉頭，見着唐嫮，眼神中難掩喜悅之色。
將唐嫮帶來好些天了，卻始終面無表情地對着他，無喜無悲彷彿行屍走肉。若水喜愛的是那個宜喜宜嗔，俏皮靈動的唐嫮，先前那般姿態，着實讓人着惱。
若水並非沒有想過，也不必顧及唐嫮感情，直接將生米煮成熟飯，成親了事。但母親水氏自盡前的樣子，不時縈繞心頭。那種空洞之於寂滅的眼神，與唐嫮先前頗為相似。雖對匈奴貴族無懷恨之心，卻對水氏仍存憐惜之情，若有的選，他決計不想用這般方法得到唐嫮。
見唐嫮竟自願來陪他，激動萬分，張着嘴，便是連那半生不熟的中原官話都哽在喉頭。
唐嫮輕輕一笑，“別激動，慢慢說，反正我哪也去不了，有的是時間。”
若水重重地點頭，再見着唐嫮的笑靨，竟好似要融化其中。
“你……願意……嫁……”
沒等若水說完，唐嫮便不住搖頭。
赫連若水話至半截，就被打斷，見唐嫮這般篤定，心中不免有些沮喪。
“我看的出來，你和那些匈奴人不一樣，我先與你說說我的事吧。”
若水點點頭，戈壁中已經不知多久沒出現過唐嫮這樣溫婉可人的中原女子了，誠然不贊成赫連鐵的建議，但其所言亦非虛。倘若這時候真有意將唐嫮獻於匈奴大貴族，那便確是奇貨可居。故而也很好奇，唐嫮為何會來此荒蕪凋敝之地。
“我本是西河州人氏，初來北境，就去了擁雪關外的敕旗客棧，離這兒還挺有些距離，仔細想想，這月余時間，竟也走了好多地方呢。在敕旗客棧，我遇到了一個人……”
唐嫮說得很輕、很慢，若水也就躺在一旁靜靜聽着。蕭清未這三個字對他來說，讀着雖然拗口，甚至他都不明白是哪個蕭、哪個清、哪個未，但他還是從唐嫮的語氣中聽出了一種感情，那是不曾對他展露過的一種感情。
他雖然從小也過得很苦，但從成年之日起，便是天之驕子，草原戈壁上最耀眼的星星。亦是匈奴各家女子欽慕的對象。
從未想過有一天會去羨慕一個名不見經傳的小人物，他細細聽了事情經過，自問若換作是他，決計不會這般被動，雖心中不忿，卻並未表現出來。
這般美麗動人的女子，便要以勇士之名堂堂正正地贏得芳心，博得青睞。赫連若水徹底掐滅了強行佔有唐嫮的念頭，當然也不會就此放她回去。他有信心，只需要時間和機會，憑着他自己，定能讓唐嫮回心轉意，賭上草原雄鷹之名。
“你有去過草原嗎？”若水轉頭問道，話也順暢了不少。
“沒有，聽說草原很大，很遼闊。”唐嫮露出了嚮往的神情。
若水點點頭，忽然指向赫連鐵那頂部落里最大的穹廬，“在草原看天空，便和阿爹的穹廬一樣。”
“草原離這裏遠嗎？”
“不遠，大單于的統萬軍鎮便在草原深處，下次大單于召見時，我領你去看。”
“好。”
唐嫮也靜靜坐着，抬頭仰望，那灰濛濛的天，好似露出了一片純凈。
……
五千之眾魚貫而行於西河州荒野之中，不樹旗，不立幟。只靠着前後相跟，走的稀稀拉拉。
領頭的正是一身戎裝，銀甲白袍的司宇。別看司宇平時一副鼻孔朝天、囂張跋扈的樣子，本身模樣生得也還俊俏，配着這身行頭，倒是有些英姿颯爽的少年將軍味道。
由於是偷偷行軍，故而不立旗幟，不能明目張胆行走官道。西河州北部本就屬於邊境之地，離了官道，更是人煙稀少。
當日隨河間王司雍趕赴西河州時，莫說入城，便是連華廷城影子也未曾見着。行至馮翎郡時，便按着司雍的意思，向北轉道朔方郡。
過城而不得入，乾糧補給尚還好說，奈何水源缺的緊，西河州北本就荒蕪，河流稀少。再加上這幾日埋頭行軍，難得休憩，隊伍中早已怨聲載道，士氣低落。
便是司宇自己也口渴難耐，卻還要強作鎮定，以現大將之風。
弁朝分封郡國之時，規定大國可領私軍五千，小國兩千。河間國雖是大國，然蒼州可戰之兵俱為舊制，精兵悍將皆編入州軍為朝廷所用。
故而司雍另闢蹊徑，於江湖中尋些頑寇巨匪，許以厚利，招為私軍。雖厲兵秣馬多年，然桀驁之氣終是難馴，司雍親領尚能使其信服，如今領軍之人卻是司宇，一個毛頭小子，難以服眾。
或者這次秘密行軍，司雍亦有一石二鳥之意，既達成佈局，也是對其子司宇的一次歷練，以便將來有能力操持河間王府這份家業。
“小王爺！小王爺！”
一騎絕塵，乃是沿途放出去的斥候，策馬飛馳而來。斥候馬上，還捆着一個麻布短衣，形如佃農的人。
“這是何人？”司宇扶正兜鍪，厲聲喝問。
“報小王爺，此人綴於隊尾，鬼鬼祟祟、形跡可疑，且腳力了得，不像是佃農。”
斥候將那人擲於馬下，一個騰躍下馬將其死死按住。
未等司宇開口，那人已慌忙出聲相詢。
“可是河間王府世子司宇殿下？”
“正是，你又是何人，為何尾隨於我？”
“在下乃是粉水鏢局唐蒙鏢頭旗下趟子手，有重要情報傳達，前些日子於河間國得知殿下已隨王爺往華廷城赴任，又不曾於城中見得殿下，在下只得出城搜尋，晝夜不敢歇，見此軍隊行軍詭異，不料竟於此見得殿下。”
司宇努努嘴，斥候將其解綁，這趟子手趕忙於腰間掏出汾水鏢局令牌呈上。
正面汾水，背面北地朔風四字，作不得假。
司宇拋了拋令牌，眉頭微皺。
“唐蒙有何事？”
“唐蒙鏢頭於月丘戈壁遭匈奴鐵弗部圍殺，為其所擒，特命我請汾水鏢局張總鏢頭與世子殿下前往救援。”
“那張總鏢頭現至何處？”
“已在路上，兩日內當至朔方郡。”
“既如此，我便在此紮營，兩日後你同我一道前往朔方郡與張總鏢頭會面。”
司宇當即吩咐下去，尋隱蔽處安營紮寨，埋鍋造飯。