第1章
南陵國，鳳儀宮後花園。
“公主！公主殿下！饒命啊！”
“本公主要的是雅音小閣那片荷花池裏的蓮子做的蓮子羹。你個狗奴才長的耳朵幹什麼使的？既然聽不到你主子的話，不如就割下來喂狗吧。”
跪在地上的司膳房掌事陳典聞言瑟瑟發抖，也不敢辯解什麼只是一個勁兒地磕頭，磕得地上的青石板“砰砰”直響。
“陳大監，你抬起頭來。”
陳典片刻不敢怠慢，立刻把頭抬了起來，腦袋上早已磕破了一個大窟窿，咕咕地直往外冒着血珠子。有一部分順着額頭流進了眼睛裏，眼前立馬一片血色，他卻只是跪在那裏連抬手擦一擦都不敢。
“你告訴我，為什麼不聽我的吩咐去採集雅音小閣的蓮子？”
陳典戰戰兢兢地看着斜躺在貴妃榻上的女子，在一片紅中還是能看到她華麗的衣着，發怒時髮髻上隨着動作一搖一晃的金步搖。
他顫巍巍地開口，“雅音小閣……雅音小閣……乃是……乃是蘭妃娘娘香蘭殿的……”
“呵。”榻上的女子微眯了狹長的鳳目冷笑，“這整個皇宮哪怕是整個南陵，還有誰不知道這香蘭殿是她趙芯蘭的地盤，這些我都知道，也不需要你個吃裏扒外的狗奴才來提醒我！”
陳典被這威嚴的怒喝怔住了，才剛抬起的頭又忙不迭地磕回了地上，“公主殿下息怒，奴才……奴才不敢。”
“不敢？”女子從貴妃榻上下來，一腳踹在了陳典的心窩子上，“我看你的膽子大得很！你現在是她趙芯蘭的奴才還是我整個南陵蕭家的奴才？”
被踹翻在地的陳典，忍着胸口的劇痛片刻也不敢耽誤地爬回到原來的地方俯下身，那感覺像是要貼到地上去了似的，嘴裏只喃喃地重複着一句話，“公主殿下息怒，公主殿下息怒……”
正值盛夏，后花園裏的花木都長得很好，一團一團一簇一簇，南陵國唯一的尊貴的四公主殿下蕭婉站在這整一片花叢里，看着自己腳下趴伏着的人，再看看面前整一排的宮女太監，這些人長相都各有不同，可此刻的表情都是相同的。蕭婉看得出來，這種表情叫做恐懼。
“婉婉！婉婉！三哥哥來看你來了！”
蕭婉的眼睛亮了亮，朝聲音的來源處望去，果然看到了一個高大挺拔的青年正帶着笑意往她這邊走來。
她笑了起來，往前小跑了幾步歡快地喚道：“三哥哥，你都好久不來看婉婉了。”
來人笑意盈盈地點了點蕭婉的鼻子道：“三哥哥最近忙，不過這段時間閑下來了，會經常來看你的。”
“怎麼了？是不是邊境又起戰事了？”
“呵，看來我們的四公主殿下也很憂國憂民啊。”來人迅速掩去了眼裏的一抹擔憂調侃道，“前朝的事自有前朝的人擔著，你只要平安待在這裏就好。”
他說著繞過了蕭婉，打算去花園裏的亭子坐坐。剛沒走幾步就看到面前跪了快滿園子的人，他皺起眉頭問道：“這是怎麼回事？”
南陵國三皇子蕭湛算是蕭氏皇族中為人最為寬厚的，跪在地上的陳典感覺自己看到了一根救命稻草，於是拼了命地伸手去夠蕭湛的衣擺。
“三皇子，三皇子殿下救命！”陳典感覺身上一陣陣劇痛，但他管不了這麼多了，如果現在不告饒，等蕭湛一走，他的小命頃刻間就會玩完兒。
蕭湛低下身子看了看，俊逸的眉眼處迸發出一種憤怒，不用問他大概也能猜到發生了什麼。
“婉婉！你太過分！你忘了哥哥跟你說過什麼嗎？才好了沒多久老毛病又犯了？”
蕭婉撇了撇嘴，剛才還盛氣凌人的臉上顯露出了一絲受了極大委屈的孩子氣，“我又沒有動手打他，是他自己磕頭磕的！”
“蕭婉！”蕭湛只要一生氣就會喊蕭婉的全名，“你還不知錯！哥哥撞見你這樣對待下人已經數不清有幾次了，每次說每次都希望你能改好，你認了錯不悔改，你叫哥哥多失望！你想想母妃多失望！”
蕭婉一下愣住了，忽而眼淚就蓄滿了整個眼眶，她忍着要掉下來的眼淚恨聲道：“母妃！母妃！母妃！母妃都已經死了！”說著她竟然在一眾宮人面前抱着頭蹲了下來，“我無論再做什麼，母妃都已經看不到了……她早就已經……已經看不到了……”
“婉婉……”蕭湛看不得她這樣子，他不知道曾經那個活潑善良的小女孩，如今已經到哪裏去了。
“婉婉……”蕭湛又喚了一聲，聲音放柔了許多，他在蕭婉邊上蹲下，伸手抱住她，他輕聲問，“告訴哥哥，今天你又為了什麼發脾氣了？”
蕭婉細細地抽噎着，她抬起手捂住了自己的眼睛，“她趙芯蘭是個什麼東西！她趙芯蘭是個什麼東西！他趙家人，沒了一個皇貴妃，也沒見得難過幾天，立馬又送了個新的來，呵呵，沒心的，都沒心的，連父皇都是一樣……沒心的……”
蕭湛聽着蕭婉絮絮叨叨地說著，抬起眼看了看放在石桌上的一碗蓮子羹，瞬間就明白了個大概。自趙皇貴妃不幸離世之後，趙氏一族為了鞏固地位又送上了皇貴妃的嫡親妹妹趙芯蘭。聖武帝蕭桓本就是個看中色相的帝王，趙芯蘭比起已故皇貴妃在美貌上更勝一籌，因此剛進宮就被封為蘭妃，蕭桓還親筆為她居住的宮殿提了名，把原來的清風殿改成了香蘭殿。原本清風殿雅音小閣中種着遍地的紫竹，奈何蘭妃素來喜愛荷花，便央着蕭桓硬生生把這些紫竹連根拔起，重新開挖出荷塘種植荷花。
雅音小閣的荷花因有專門的花匠進行養護，不出幾個月，竟在載重的頭一年夏天變得茂密非凡。池裏的花開得極嬌艷，結出來的蓮子也很是飽滿。蓮子能清火明目，蘭妃就經常命宮人採摘蓮蓬取蓮子做膳食。
蕭湛嘆了口氣，怕就是因為這個蕭婉才在這裏慪氣的。。