第七章：勝出人選
“來人！”虢石父厲聲呵斥，聞訊，幾名侍衛從遠處跳出，“把這個不孝女給我抓起來，關禁閉，從此以後沒有特殊情況別讓她出虢府，至於孩子的話……”
虢窈窈聽見父親似要對孩子下手，再不沉默不語，轉而乞求地說道：“爹，你對我怎樣都行，但是別對孩子做什麼！怎麼說他也是你的外孫啊。”
虢窈窈大聲乞求，虢石父卻不為所動，慍道：“哼！你和酆洛的孩子我留下來作甚，這孩子就是一孽種！”
虢石父原本欲要打掉孩子，轉念一想，卻道：“孩子給我留着，讓她生下來！”
虢窈窈聽見孩子無事轉悲為喜，忙不迭謝過父親。虢石父背過虢窈窈，向上一揮，侍衛便帶着虢窈窈回寢去了。
虢石父仰天長嘆，咬牙切齒怒斥：“酆洛！你竟然敢……，還讓我女兒懷上你的骨肉，很好！你給我等着。”虢石父眼裏充滿着憤怒，恨不得把酆洛碎屍萬段。
召集的家主一聲不吭，閉口不言，連呼吸也壓低音量。家主雖然不多，但是自己在朝廷里的地位卻是虢石父一手操控得到的，所有人的喜與悲都是虢石父一句話的事，儘管每個人心裏打着自己的如意算盤，卻都有着一個共同點：
懼怕虢石父。
虢石父平復了心中的怒火，恢復以往的嚴肅，冷然道：“今天本可私下解決，但是我選擇在主家人面前解決這件事，是讓你們明白，一是違背我的下場，二是也讓你們知道知道，酆地的人如今可恥到什麼地步，竟然背地勾搭我女兒，你們可給我少點高枕無憂。這件事，誰都不能說出去，要是有人說出去的話……”
虢石父緩步走到那位郎中面前，大掌一揮，打在郎中的額頭上，咔嚓一聲，郎中頭骨隨即斷裂，悶哼一聲便應聲倒在地上，七竅出血，一動不動，死去了。
虢石父看着自己的作品，抬頭環視眾人，嚴聲道：“就會和他一樣的下場！”話畢，虢石父似乎又想起什麼，折回身對着虢宮紇笑道：“宮紇，今天你辛苦了，快去寢殿休息吧。明天還有比武，你得養精蓄銳為明天做準備。”
虢宮紇本就提心弔膽，聽見后彷彿解放一般，應過父親，徑直向寢殿走去，不敢走半點彎路。
虢石父低垂下眼，淡然揮手道：“走吧，都散了吧。”
眾人這才敢動身回到各自寢殿中。虢石父也略感睏乏，回到自己的寢殿，見王盈醒着，便走過去關切王盈的狀況。王盈並未回答虢石父的詢問，虢石父便也不再說，王盈開口道：“窈窈那孩子你打算怎麼辦？聽說你不打算讓她打掉。”虢石父微微頷首，默許了王盈的說法，又轉過身子對着王盈問道：“我記得之前你有提起過，我忘了，你們家族和酆地的‘楓焱族’關係怎樣？”
王盈頓了頓，道：“我們家族和他們相隔甚遠，沒什麼交情，倒也沒什麼過節。”王盈這麼一回答，倒也是明白孩子的處置方案是怎樣的。
虢石父要將孩子生下來，利用孩子威脅“楓焱族”，逼他們臣服於自己的家族，以再次壯大自己家族的實力。
楓焱族的族長酆焱處處與虢石父作對，兩家早已不共戴天，如今酆焱的孫子在虢窈窈腹中，虢石父便有和酆焱談判的資本。只要談判一合攏，便可以神不知鬼不覺把酆焱殺掉，再對外胡編亂造一個理由撇清嫌疑，就可以順理成章地接管楓焱族，至於酆洛，根本不足為懼。
楓焱族世代修鍊的功法為《炎焚》，其是一種掌法，《炎焚》雖然不及《影刺》，但是《炎焚》卻是克制《影刺》的關鍵所在。再有楓焱族至寶“燚玉”，可是絕世珍寶，也是虢石父一直尋找的東西，這也是為何楓焱族沒有同流合污的底氣。
燚玉是楓焱族的世代寶物，由每位族長保管，直到下任族長上任，才交予他，而由於最近酆焱閉關，其他世家聽說消息，攻打酆地，幸好酆焱及時出關，擊退了攻打的世家。可是酆焱擊退後才發現，燚玉不知所蹤。酆焱派多數弟子尋找也是一無所獲，最終是酆洛探尋燚玉在鄭地“西華族”，酆洛帶着幾人晚上偷偷潛入，不料卻被發現，只剩下酆洛逃亡至都城，便有了當鋪老闆救人的后話。
而這些卻被虢石父所掌握的情報機構“告密者”所獲取，直到當鋪線索戛然而止。巧的是，虢窈窈和酆洛在同一天都出現在那個當鋪，必有隱情。
夜晚襲來，晚風搖曳着幾根枯枝，發出“嘎吱嘎吱”的聲音，銀月鑲嵌在夜色之中，發散着僅有的光芒。正廳里空無一人，歸為靜謐，絲毫不像之前的喧嘩吵鬧。整個虢府終於平靜下去，露出了鮮為人知的一面。
……
酆雲炎睜開眼睛，一時天旋地轉，頭重腳輕，他雙手撐了撐旁邊的桌子，儘管如此，身子還是前仰倒在桌子上，癱軟無力地趴着。酆雲炎不禁苦笑道：“看來這東西還是不認我這個主人。”
半晌，覺得身子舒坦些，從桌子上縮下來，坐在圓凳上，深呼着氣。
旁邊一位身穿粉色衣袍的小女孩憂心忡忡地望着他，待他坐下，連忙過去撫摩他的後背。遠去看去，似乎是父女一樣。
酆雲炎其實也才十三，未滿束髮之年，只不過年少的經歷讓他更加成熟穩重。
可是幼年的他幾乎沒有着記憶，在一次偶然機會得知他身上的這塊玉可以看到父母的回憶后，便去嘗試，可是這塊玉似乎在排斥他。這次是他所看的時間裏最長的一回，因此感到更加強烈的一陣頭暈目眩，好一陣子才緩過來。
酆雲炎看着旁邊的沈馨，摸了摸她的頭，安慰着她：“沒事的，我只是頭暈而已。”
沈馨低下頭，緊緊抓着酆雲炎衣袂，不願離去。
酆雲炎注視着沈馨，柔聲道：“好啦，這麼晚了，該回去睡覺啦。”
沈馨便不情不願回到自己的客棧房間。
……
虢窈窈醒來，聽到外面喧嘩不止，知道大典再次開始。虢窈窈對家族大典不太感興趣，也沒什麼值得可惜，自己坐在桌子上，無聊望着天發起呆來。
“虢宮紇勝！”
虢宮紇再次勝利，不過也在意料之中。只剩最後決賽，虢宮紇志在必得。
決賽場，虢宮紇對戰虢峰，虢峰算是本次大賽的黑馬，竟然和虢宮紇一樣保持着全勝的記錄，這次對決，虢宮紇本以為會與之對決的選手都紛紛淘汰，卻是個名不見經傳的臭小子，但虢宮紇卻不敢輕敵。
在他上場前，虢石父叮囑過他，虢峰這小子，或許確實頗有幾分實力。讓虢宮紇拿出點真本事，否則可能會大意失荊州。
虢峰抿了抿嘴，帶着毫無殺傷力的微笑看着虢宮紇，虢宮紇也是拿出之前一樣的姿勢嚴正以待。兩人都不敢輕舉妄動，生怕某個不經意便失去這第一。
虢宮紇畢竟不像虢峰，在戰場上廝殺過多，也造就他的急性子，在兩人徘徊兩個來回之後，忍無可忍，出刀向虢峰刺來。
瞬息之間，便到虢峰跟前。
虢峰也不敢大意，同樣的身子微微一側，左手用勁一拍，虢宮紇身體自然更強壯，這一拍並沒有擊退他，只是稍微牽制虢宮紇的行動。可是，虢峰要的，便是這片刻的牽制，他迅速轉身，挪到虢宮紇後面，藉著轉身的勁將右手的劍順勢橫劈過來，虢宮紇反應也是極快，站定還沒等虢峰劈來，握刀的手向後一推，將大刀向後飛去，長柄末端打在了虢峰肚子上。只聽見虢峰一聲悶哼，隨即向後退了兩步方才站穩，這也打消虢峰的攻勢。
虢宮紇眼見這空隙，轉身向前一步，反手拿起刀，旋轉刀柄，劃過完美的弧線，大刀橫着向下劈來。
虢峰眼見後退閃躲不及，便硬生生揮劍擋住這一擊，虢峰受不住壓力，逐漸半跪下來，右腳在跪下后，借地向後一蹬，身子後退，躲過了虢宮紇的劈砍。
虢宮紇再次掄起刀，快步跑向虢峰，雙手掄了個圓，又向虢峰砍去。
虢峰右腿再蹬，身子跳起來，落下時腳尖點了一下正好劈來的刀，飛身向虢宮紇刺去。
虢宮紇見狀，向後深深一仰，躲過虢峰劍刺的同時，藉著下躺，將長刀在空中劃過，反向砍去。虢峰落地便聽到長刀劃過的呼嘯之聲，翻個跟頭，便躲了過去。
兩人一直僵持不下，忽而虢峰優勢，忽而虢宮紇佔據上風，一時分不出勝負。虢石父看見也是略驚三分，未曾想到虢峰本領已是可與虢宮紇相較一二，見二人不分高下，台下眾人皆為驚呼，大部分都是對虢峰能與虢宮紇相鬥不敗的連連稱讚。
終於，虢宮紇一個小失誤，被虢峰抓住機會，不料這是虢宮紇下的圈套，虢峰飛在空中不及反應，被虢宮紇反將一軍，虢宮紇拿下了這場決鬥的勝利。