第22章
二十八
臘月二十五，葉嶺村人過完小年正在迎接大年，到處是一派喜慶氛圍。過年僅是理由，實際上除辦一點有限的年貨外已無事可做。閑散的人們抱着膀子晃來晃去，走門串戶的閑聊天，三五成群的圍在一起曬太陽。突然，一輛黑色鋥亮的小轎車後面跟着部小貨車疾沖至葉嶺村口緩緩停下。這樣的高級轎車還是第一次出現在葉嶺村：什麼東東來了？過去看看。車剛停穩，右邊車門疾速推開，一位着裝摩登的女郎竄了出來。活像只脫籠的野兔，躬着腰向前疾奔。她都跑出十多米了，人們才發出了驚呼。“三毛、三毛、三毛！”三毛並未回頭，舉起右手搖了搖，繼續向前猛跑。隨着副駕門緩緩推開，露出一雙高筒皮靴，人們驚呆了，這皮靴不是葉林的嘛！葉林不是被槍斃了嘛？人們很快就看到了身穿皮大衣的葉林。他頭髮鋥亮，皮膚鮮潤，滿面盈笑。瞬間的驚愕過後精明人首先喊出了“葉老總好！”他給大家帶來了飯碗，送來了安穩，明年有飯吃了！剛才的愁緒一掃而空，大家鼓掌相慶，歡呼聲一陣高過一陣。葉老總舉了舉手：“大家好，後面車上還有點行李，幫忙卸一下。”隨後從袋中掏出“中華”煙，是男人都發一支。人們爭光恐后的登上小貨車，葉林站在車下指揮。“那是三毛的，她回家捉雞去了，先碼到一邊。”三毛的行李被碼到一邊，葉林的行李任誰抓住都不會再放手了，等一會扛在肩上跟着葉老總一道走，既討好了老總也顯示了體面。
葉林突然現身的消息如同沉雷一般在葉嶺村滾動，人們奔走相告：“葉**回來了，葉老總回來了，葉老四回來了，操他媽的！騙人騙得好，講他要判死刑！”儘管稱呼不一，消息是一致的，葉林回來了！這一消息頓即改變了葉嶺村人的心態，有人激動，有人欣慰，有人輕鬆，有人鬱悶，有人悲哀。這個人實際上已掌控了整個葉嶺村人的命運，是禍是福全在他的一言之中。助手中最先衝過來的是小龍父女，小龍已預知他今天到家，牽着女兒在村口通向黃家寶家的途中閒蕩，意在阻住葉林再去黃家，避免尷尬。得知消息后抱起女兒飛奔過來，葉林滿心都是喜悅，見到這父女倆格外高興，從小龍手中接過孩子親了一口。“小龍也不知積了什麼德，這丫頭越長越漂亮。”孩子見葉林誇她，很是得意，兩隻胳膊嫻嫻地搭在葉林肩上，仰着小臉，語氣很是驕傲地道：“伯伯，你要給我壓歲錢的哦！”
“厲害，厲害!這麼小就知道要錢了，有經濟意識了，了不起！”當時熊菲也站在葉林身邊，葉林將小龍介紹給熊菲認識，兩人握過手后熊菲從車內拿出兩千塊錢遞給孩子。“阿姨給你壓歲錢，祝周小姐新年快樂！”
“祝阿姨新年快樂，跟阿姨擁抱一個。”這邊熊菲接過孩子，大家熱情敘話。那邊小虎、小豹、小牛這班人得知消息后欣喜若狂，飛身撲至村口。長海也毫不遲疑，反正伸頭是一刀，縮頭也是一刀，根本就躲不過。不過他在出門前恨恨地瞪了鳳英一眼：“你這個掃帚星，敗家精，你害慘了老子一家人！”罵完甩步而去。銀河就有些遲疑了。“怎麼會是這樣呢？應該是要判死刑的啊！”但他最終還是決定去迎接，躲在家裏首先就暴露了矛盾。葉林與黃家今後再無接觸，這事說不定能掩過去。只有黃學泰一家人似乎是看到了瘟神的駕臨，黃家寶百般咒罵葉林，羞辱朱麗雲毫無疑問已為黃門種禍。祖宗無德，養出了這樣一個人不是人，鬼不是鬼，毀門取禍的蓄牲！
熊菲登車后，葉林，三毛站在路邊揮手相送，直到汽車消失在視線里葉林方才轉身吩咐小豹：“幫三毛把行李弄回去。”然後和小龍一起牽着孩子的手在眾人的簇擁下緩步回家。孩子很調皮，也很激動，在兩人手中打着鞦韆。葉林，小龍索性把她拎起來當夯打，一路蹲着她玩，灑下一路笑聲。葉林父母早已等在門前，見到他便點響了一掛過年用的小鞭炮，還沒有五寸長，葉林感到好笑：“放個鞭炮做什麼？”
“接你嘛！”葉母瞅了一眼圍隨在兒子身旁的眾人，啼笑皆非。
“這就是兒子回家過年嘛，放個什麼鞭炮！”
“就是要放，就是要放！”母親氣鼓鼓地瞪了兒子一眼。
“好！就是要放。”葉林滿面笑容的沖母親點點頭。他的心中為喜悅所激蕩，這一年真是太幸運了，與肖靜的矛盾輕鬆化解，經濟上雖有損失，仍賺下了兩千萬。抓工期提高了建築速度，大大拉升了公司的影響力，在建築業再也無人低看葉老總。接下“飛熊”T市兩大工程明年必將揚名省城商界。這才是真正的揚眉吐氣啊！所以父母的異常表現並未引起他的關注。腳不停步的率領眾人進入堂屋，站定后笑對大家道：“今年有便車，帶了些菜回來，等會喊個人來做飯，大家樂一樂——今年放了兩個多月的假，你們也玩夠了，要準備出大力，流大汗了，十幾個億的工程等着你們。”葉林講到這裏興奮難抑，帶頭鼓掌。這樣大的工程量必然讓大家自然受益，滿室中喜氣澎湃，掌聲如雷。葉林揮揮手，待大家平靜下來繼續道：“不過年還是要好好過，痛痛快快地玩它半個月。大事我已安排好了，這段時間正是在忙這些事。你們在家裏把頭都睡扁了，老四上上下下的跑得氣喘。不過玩了趟雲南、四川，精神已恢復過來了。現在我們來玩牌！今年不輸錢給你們了，去年是那個屌鄉長給我帶來了晦氣。”葉林講到這裏又復大笑：“你們在家裏住的時間不短了，那傢伙還在我們鄉嗎？”
“走掉了，不知躲到哪裏去了，現在是個什麼屌馬鄉長。”小虎道。
說話間桂琴進門，葉林滿面喜悅的道：“桂琴，記得你做的菜不錯，麗雲做菜也很好，麻煩你把她喊來，勞累你們做點飯。”桂琴尚未出門，玉蘭已陪同朱麗雲母子進門了。朱麗雲掃了一眼室內臉色頓時陰沉下來，葉林從她懷中接過孩子，驚問道：“怎麼了？”朱麗雲沒理他，轉身就走。孩子見母親走了扭轉身子伸開雙臂要“媽媽!”見葉林不放，揪住他的頭髮又哭又打，兩隻小腳踢個不停。空氣瞬間大變，沒人再敢笑了。葉林心知有異，沉下了臉，丟下眾人，抱着孩子跟隨朱麗雲來到小龍家。朱麗雲進門后仍是滿面憤怒，瞪了葉林一眼咬牙道：“你晚上再同銀河打麻將，我就不跟你客氣！”
“怎麼了？”葉林把孩子還給朱麗雲，皺着眉頭道：“我剛到家，什麼都不知道，銀河是怎麼回事？”
朱麗雲悶了一會兒不禁笑道：“是我氣糊塗了，什麼都沒跟你說就朝你發脾氣！不過銀河這個人你明年絕不可再要他，我從未見過這樣壞，這麼無恥的人…..”
葉林邊聽朱麗雲的敘述邊在室內踱步，晃過幾圈，止步對朱麗雲道：“我一直都在為你母子掛心！我耽心的是黃學泰，我跟小龍有過交待，讓你離婚。再也想不到銀河——”葉林講到這裏眉頭深鎖，咬牙切齒。“這個豬狗不如的東西！實際上我早就夠了他了，小叫驢子講我的那些話全是他造出來的！我一直都在為他存體面，在工地上給別人罵來罵去，從未點名罵過他。這事用不上生氣，他能算個什麼東西，三天後他在葉嶺村就混不下去了！除掉銀河，鳳英還有哪些人罵你是婊子？”
“背後講壞話的肯定有，但不要計較了。誰人背後無人說，誰人背後不說人？人情隨勢變，有些人不過是湊湊熱鬧。只是銀河和鳳英這樣做就太不應該——”兩人還在說話，小龍過來請吃飯，朱麗雲不想去，葉林一手抱孩子一手拉她：“好沒出息，吃個飯有什麼關係？這還是我請客呢！”
葉林回到家，將孩子還給朱麗雲，聲色不動的拿出幾瓶山西“汾酒”放到桌上。菜上來后大家你來我往的喝過幾杯，晚餐在平靜中結束。飯後有人提議玩牌，葉林伸了個懶腰道：“這段時間一直很忙，精神剛剛恢復，真想玩三十晚上陪你們盡興。工區領導人明天晚上去小龍家，給點錢你們過年用。今年不搞聚餐了，很麻煩。小豹將我的話傳下去，待我休息兩天後施工隊長去我那裏領獎金。眾人走後葉林，小龍各扛一個紙箱，合提着背袋和朱麗雲母子，玉蘭母女一起來到朱麗雲這邊。入門後葉林抽筆寫了張租底，卷了一萬塊錢遞給小龍。小龍笑道：“這兩間破屋！賣給你也值不了這樣多的錢。你已經回來了，上次留下的錢也該還給你。”
“這是給小丫頭壓歲的，今天還沒見面就要錢！她比你強多了，一天就賺了一萬多。”葉林笑道：“玉蘭，沒事時帶
上女兒回娘家吹一吹，養女兒有什麼不好？我女兒一天就賺了一萬多！誰能跟她比？人家處長都巴結她，送錢給她，H縣能找到幾個？哈哈哈！”
玉蘭聽后把女兒抱起來，在女兒臉上左右親了親向葉林笑道：“四哥你還別說，我女兒真的有點怪，她出世時家裏沒有一分錢，葉嶺村也借不到錢，小龍急得都要跳崖了！兩天後你就回來了，自那以後家裏再也不缺錢。”
“看來你女兒好有福氣！”葉林笑向小龍道：“那筆錢不要還了，要預備進城。送小丫頭進幼兒園，這孩子很精明，不要誤了她。到時我為你配套房子，傢俱你得自己制。身邊留點錢，我們已經翻過身了，今後不會愁錢花。——回來半天還不知新房怎麼樣，去你那邊看看。”兩人說笑着來到小龍這邊，葉林各房張了張，突然止步問小龍道：“麗雲和銀河矛盾這樣激烈，到底是怎麼回事？”
提到銀河，小龍就來氣了。“這個人我們過去都小看了他，三朝宰相！肚子裏有的是貨。誰得勢誰就是爺爺，做人家一輩子的孫子。想和黃學泰攀親，唆使黃家寶離婚。說麗雲身邊私房錢一大堆，麗雲的錢給了黃家寶，他和黃學泰是親戚，葉嶺村就是他的了！黃家寶整一個二百五，他哪裏知道死活。聽說離婚就有錢，天天逼麗雲離婚。——當初在N市我就想把他的骨頭打斷，都是你攔着，還幫他這些年！”
葉林聽后語氣平靜地道：“既然他這樣的忘恩負義，就怪不上葉老四心狠手辣了。看黃學泰的份上，放黃家寶一條生路，不要睬他，反正他死了跟活着是一樣的。銀河——我不但要他傾家蕩產，還要他在葉嶺村住不成。明天早上找幾個人陪我一起去見黃學泰，還他一份人情。然後傳話給當年在N市做工的所有人，就說銀河現在有的是錢，讓他們到麗雲這兒來，大家聯名寫張狀詞，由我出錢來同銀河打官司，把當年的工資要回來。把利息算在內，應該有六萬多塊錢，抽干銀河的血他也拿不出。別人天天跟在後面逼債，他還想在葉嶺村住嗎？”
小龍聽后鼓掌大笑，將大拇指朝葉林一伸：“老四，還是你厲害，天天被一群圍着逼債，日子很舒服！我們再也想不到這上頭，只是想打他一頓出出氣。”
“要靜下心來準備為我分擔工作，遇事要動腦子，不要打架。我們沒時間，也沒必要去惹那些閑麻煩。”葉林道：“法律其實就是有錢人手中的一副夾棍，把他夾起來雖有冤氣難吐怨言，雖死不暝目也只能睜着眼睛去死。何必跟他動手動腳的，人家都看不起。”兩人一路笑談着來到朱麗雲這邊，葉林抽筆在便箋上寫道：“今收到長嶺建築工程公司總經理葉林托存款兩萬元整。“寫好后遞給朱麗雲，朱麗雲照樣抄寫了一張，簽上了收款人姓名，小龍在證明人一欄中籤上大名。葉林收起條子帶上小龍來到銀河家，銀河正悶坐家中，心中惶惶不安。葉林，小龍的突然出現讓他頗為發慌，但還是硬着頭皮迎了上去，同時招呼月華沏茶。“不用了，我馬上就走。”葉林笑着止住月華，同時將朱麗雲剛寫的那張紙條拿出來攤到桌上，一雙陰狠的目光逼住銀河道：”那年我托朱麗雲保管兩萬塊錢，當時你和小龍都在那裏。現在錢被黃家寶搶走了，這事肯定要打官司。我剛才把條子翻出來，上面只有小龍一個人簽名。這不妥當，兩個人在那裏怎麼只有一個人簽名呢？你也幫我簽一個。“銀河心裏一百二十四個不願意，但在葉林的威逼之下，身不由己的抖着手簽了字。葉林抓過條子，向月華道句“攪擾了！”與小龍一道甩步離去。返回朱麗雲的家，葉林將剛才的事丟到一邊，同小龍邊喝茶邊研究明年的工作。“銀河不要了，長海暫時不理他。明年工作的重點在‘飛熊’，那裏全是外地人，讓小虎，小豹常住那裏。你替我掌控A市全盤，從施工隊長中選拔幾個工區經理，不作正式任命，給他們一年試用期。但T市是新工區，工程量也不小，那裏需要一個紮實精幹，而且還能貼心的人。這個人可以立即任命，給小豹他們一樣的待遇，收入高於普通工區經理。”小龍想了想推薦了小牛，葉林遲疑了一會同意了。兩人正說話，小虎夫妻推門而入，葉林起身同時握住二人的手，笑對小虎道：“來得正好，正要去找你，明天去城裏幫麗雲拉點傢俱回來。”說完進入裏面房間拿出三萬塊錢交給小虎。
“縣城裏能有什麼好傢俱！用得上這些錢？況且這些傢俱僅是臨時用，嫂子不可能長期留在這個窮山溝里。”小虎笑道。
“幫小龍配點傢俱，光有幾間空房子，一點傢俱沒有！過年嘛，要點喜氣，不要搞得太寒酸。辦點年貨，找點小孩吃的東西。”
第二天早上葉林將孩子交給玉蘭照看。帶上朱麗雲、小龍、小豹、小牛等十幾個年輕人，一路談笑風生，搖搖晃晃地晃到黃學泰家。自葉林到家后黃學泰己知禍在目前，他能做的就是嘆氣，就是恨祖宗無德，讓那樣一個人不是人，鬼不是鬼的東西生於黃門。走在前面的葉林雖是滿臉陰笑，但跟在他身後的人個個臉沉似水，箭拔弓張。黃學泰見此架勢，悲哀漫過心頭，淚水潸然而下，一生苦苦經營，眼看洪水漫過西山。他踉蹌幾步衝上前去，雙膝朝下一跪就要給葉林磕頭。葉林匆忙伸手將他拉起來笑道：“村長！不必如此。葉老四雖有兩個錢，但不是那種不講情理的人。你怎樣待我，我會怎樣待你。來此打擾是有點小事要請示你一下，沒有別的意思。”說完反客為主的把黃學泰扯進門，抬手示意：“請坐下說話。”然後從袋中抽出昨天晚上寫的那張條子平攤開推到黃學泰面前。“村長想必也知道，我被父母空手趕出家門，身無立錐之地，在外面飄蕩這些年，苦苦地掙了這兩個小錢，因上無片瓦，身無藏處，拜託老同學朱麗雲暫時替我收管。準備今後回家蓋兩間小屋遮風擋雨。朱麗雲在你大公子家前後呆了三年，家裏家外事也做了些。離婚時將她一腳踢出家門，這不太像話，多少應該付點工資。可他老人家不知佔了誰的勢，工資不付，連我這點點錢也給搶走了！依着我的心拆掉他那幾間爛屋，把他捉住打一頓，然後再去法院喊冤。只因土地爺仁心德厚，有點礙於情面，所以來討你老人家一個示下，葉林該怎麼做？”
黃學泰根本就不敢看那張字條，僅是順着葉林的手勢瞟了一眼。見上面三個人的簽字都明明白白，現在好像不是葉林登門欺辱黃家，而是黃家搶了他的錢！真是錢在理上，理在錢中啊！不過葉林的話讓黃學泰長舒一口氣，他的目的僅是索要這筆錢，最多不過是要尋黃家寶做對頭，無意湯煮黃門。黃學泰心裏很感動，葉林確實為他留了情面，僅收本錢，未收利息，對黃家寶的辱罵並未計較。黃學泰聲音顫抖着道：“這全是銀河害了我，我家那個蓄牲！人牽着不走，鬼牽着亂跑!麗雲在這裏，我沒有說謊，勸過多少，罵過多少，祖上造孽太多！依着我的心，用油炸了他！既然四哥給我臉，全我這點體面，我賣着老臉向四哥求情，饒過他。他是個半死不活的蓄牲，你一代聖人，量大鴻福，計較他不值得。麗雲的工資殺了他也付不起，他收了一萬七，我讓他拿兩萬塊錢出來，他只有這麼多的濃血。求四哥放他一條生路，大善必有大福。”
“既然村長客氣，葉林也退一步，他收一萬七就拿一萬七。不過醜話說在前面，要是我上午十點還收不到錢，他送去我就不要了。”
“四哥仁山德海，必然大富大貴，”黃學泰一顆心落了地，忙命家人：“趕緊燒飯，四哥與各位恐怕還未吃早飯。”
葉林辭謝了黃學泰的熱情，握手告別時還說了幾句謙遜感謝的話。上午九點，跑得氣喘的黃學泰送來了一萬八千塊錢，言明多餘的一千塊錢給孩子壓歲。葉林並未拉架子，退還了壓歲錢，握着黃學泰的手送他出門。剛剛送走黃學泰，當年在N市做工的人便陸續登門，這幫人都想巴結葉林，只因無緣奉承，今日逮着這樣一個機會，又有錢，如何不來。葉林草擬了狀詞，眾人踴躍簽名，這其中也包括長海。憑良心說長海簽字並非為錢，更是無意打擊銀河。只因銀河已成了落水狗，他不簽字於事無補，反而會更加激怒葉林。倒是朱麗雲將狀詞拿在手中沉吟起來，狀詞一送，銀河必輸無疑，他根本就無錢來同葉林拼這場無頭官司。法院判決一下，銀河得拿出六萬多塊錢償付眾人，銀河傾家蕩產也賠不起。先拿先得，銀河一個落魄之人誰不加緊逼債，銀河一家唯一的生路就是逃離葉嶺村。朱麗雲灰心了，同時也認為葉林這樣做有些過份，便扭頭對葉林道：“不能這樣，錯在銀河一人，月華和孩子們都是無辜的，必須為他們留後路。”
“那你說該怎麼辦？”葉林沉下臉，語氣冰涼的責問朱麗雲。
朱麗雲不管不顧。“讓銀河認個錯，請當年做工的人吃個飯，送點賀年禮，破費五六千的樣子。這樣做大家都高興，銀河不致大傷。這件事月華未必知道，必須為她存體面，為孩子們留後路。”葉林皺眉咬牙地瞪了朱麗雲一眼，抬腳進入裏屋，朱麗雲轉向長海道：“你去見見銀河，看看他是個什麼想法。”銀河自為葉林簽字后便知大劫難逃，黃家寶必然要把他供出來。聽說葉林帶人大鬧黃家，耽心葉林返身來打自己，便溜進山地里察看動靜。長海沒見到銀河，便將剛剛發生的事告訴了月華，讓她趕緊把銀河找回來商量。兩人見面后，長海望着銀河有些無奈地深嘆口氣道：“你真是聰明過了頭，被人裝進簍子裏賣！討黃學泰的好！葉老四的辣味你沒償過總也見過吧？黃縣長在他身邊連狗都不如！你能算個什麼東西？就敢碰他！況且他對我們也沒什麼壞，你憑什麼起這樣的黑心？我都搞不明白。朱麗雲偷人不偷人關你什麼事？不是她攔着你被捉起來都不知道…..”長海後來的話銀河一句也沒聽進去，六萬多塊錢，這不是要他的命嘛！至於同葉林拼官司他做夢也不敢想。長海見他瓷人一般地一聲不吭皺眉道：“還楞着幹什麼？還不趕緊去求朱麗雲！這個無頭之禍只有她才能解開。”銀河逛了趟奈何橋，突然驚醒過來，這是無法躲避的，心驚膽顫地求長海陪他一道去見葉林，長海皺眉道：“我去嗎？我自已的事還沒發作罷了，你以為我比你好多少啊？見到一個就夠他受的了，你還要添一個！”
銀河想想長海的話也有理，只好低着頭，吊著膽來拜朱麗雲，見面后“撲通”一聲雙膝跪地就要磕頭，朱麗雲不禁一驚，銀河在葉嶺村也是個人物，去年的今日有頭臉的人想擠進他家的門檻都不容易。況且他年近天命，是自己的叔輩中人，所以不待銀河磕下去便伸手去拉。“銀河大哥，不能這樣，趕快起來，有話好說。”讓朱麗雲再也想不到的是不待她扶起銀河，葉林一步上前一掌抽在她臉上，半邊臉跟着脹痛起來。朱麗雲驚呆了，丟開銀河，瞪開眼睛怒視關他。見他咬牙切齒，兩眼充血，知道難攖其鋒，便一手捂着臉，含淚忍痛的進入裏面房間。葉林失手打了朱麗雲，怒上加恨，恨上加怒。見銀河仍跪在那裏，一腳將他踹倒，跟上去又是幾腳，幸虧小龍聽到隔壁聲響，衝過來將葉林死死抱住，讓銀河快走。銀河忍着一身傷痛，連滾帶爬的逃出門來見長海，邊流淚邊將剛才的情況講了。
長海聽后深嘆口氣！“都是我連累了麗雲！不是我說你，白活了幾十歲！朱麗雲是長嶺鄉第一良善的人，能做到以德報怨長嶺鄉只有她一個，你憑什麼要害她？”
“有些事你不清楚，當時是我和小龍一起陪他去黃家的.......我怕黃學泰記仇，那時候許多人都說他要判死刑——”銀河邊哭邊訴。
“他要判死刑？你才要判死刑！他是人家吃飯他付帳，這算什麼屁事？現在有半個葉嶺村人在告你，你能脫身嗎？”
“我可以對天發誓，我要是眛了半文錢過不了這個年。”銀河失聲痛哭。
“這話能拿到法庭上講嗎？你有證據姓胡的沒有給你錢嗎？真論起來這事只有你們兩人知道。你如果有種，把錢砸到
桌子上，把姓胡的找來，大家當面說清楚，你能做到嗎？”長海將銀河痛罵一頓過後語氣無奈地道：“這些就不要再說了！你是自己跳進了井裏。公安局惹上了小龍一天都要賠上四五千，你能算個什麼東西！——明天做頓飯，把三個小的請了，我也去一個，大家一道去求情。”
銀河剛走，小虎便帶着一班人拖着板車運傢俱。年貨到門前。葉林拿出包“中華”煙滿面笑容的挨個散發。小龍，小虎帶着眾人將舊傢俱清理出來，把新傢俱搬進去整齊擺好。裏屋一張席夢思床，一個化妝枱，一個大衣櫥，一組三人紗發，一張小圓桌，四把小藤椅，一部彩電。外面是一張大圓桌，十二把摺疊椅，一個碗櫥。年貨就很豐富了，雞鴨魚肉，野兔，山雞，烏龜王八市場上能買到的都有。蔬菜很少，蔬菜保鮮不易，葉嶺村的菜園都是葉林的，也沒必要買。眾人進門后悶坐着的朱麗雲只好改顏換色，微笑着將熟睡中的孩子抱起來。此前兩間房子顯得空空蕩蕩，現在塞進許多傢俱就有些擁擠了。地上到處擺着年貨，路都走不開。朱麗雲只好把孩子塞給葉林，動手收拾。傢俱擺好後葉林給每人發了一百塊錢，兩包“紅塔山”煙表示感謝。眾人移身到小龍家後葉林抱着孩子坐到紗發上逗他玩，朱麗雲收拾好年貨也坐進了沙發。這時葉林的心裏已平靜下來，深悔一時衝動失手打了朱麗雲，掃頭笑問她道：“痛得很厲害嗎？”
“你一個大男人！一句話不講就動手打人，我都替你難為情。”朱麗雲瞪了他一眼。
“我這是一時怒氣攻心，失手打了你，不要記恨。”葉林講完伸出一隻手替她輕輕揉那腫臉。
“你這樣發狠心，要把銀河收拾得很慘吧？——一定要打官司嗎？”
“你說該怎麼辦？”
“不是我說怎麼辦，而是你自己要仔細權衡。你雖不是萬眾囑目的人物，但整個葉嶺村是人人看着你的，情勢所迫，人們心裏想的和嘴上說的肯定不一樣，你不能由着自己的性子來。依着我事情該結束了，我受了幾天氣，他挨了一頓打，不差什麼，他挑唆黃家寶與我離婚未必不是好事。我原來的意思不過是讓你離他遠點兒，那個人心術不正，並不是要你把他一家趕盡殺絕。”
“你要我白白放過他嗎？”
“要有個折中。讓他拿萬把快錢出來付給當年做工的人。月華很要強，要為她留點體面，留點錢給他應付將來的生活。銀河失去了這份工作今後的生活將非常艱難。”
“這事不能依你，他這樣的恩將仇報必須給點顏色看，否則今後是人是鬼都敢打我的主意。最低限度他必須將從我手中拿走的錢全數吐出來，這已是很遷就你的心理了。你太善良了，麗雲！善良當然不是壞事，但必須有度。我們是普普通通的老百姓，做不了救世主，我們要首先保護好自己才能去幫助別人。你若能強悍一點點，銀河沒有膽量這樣做。這事如放在小韓身上，不待我回家銀河早被打得半死。”
“葉林，奉勸你一句，你有今天不容易，守住大道，依理而行，對你有好處。”朱麗雲道：“有史以來恃強凌弱，盜賊稱王的人也不知有多少，有誰能成氣候？”
“你依理別人不依理怎麼辦？你守大道銀河要害你怎麼辦”葉林不禁笑道。
“別人不依理我依理事情仍控制在大道上，以暴易暴事情會陷入泥潭。我守大道銀河害我人心自有公論，就連黃學泰都討厭他。當時大家都等着你回來，沒有你事情另有變化。”
“這話很有道理，我可以仔細想想，但不會放過銀河。”
當天晚上，除銀河外工區經理都到葉林這裏來拿錢，葉林拿出公文包道：”今年撤隊早，你們管理人員，工資補發給你們。但今年為趕工期，投放的錢太多了，公司幾乎沒有收入，獎金只能照去年的一樣發，每人給五千過年用。長海的一份先擺這裏，讓鳳英來拿。“長海自然明白這五千塊錢已經打了水漂，讓他更為心傷的是葉林這是在明白的告訴他：你不是工區領導人！憑心而論，葉林這樣做也不算過份，壓歲錢與工區經理的位置是緊密相連的，索要壓歲錢非但是羞辱葉林，朱麗雲，還等於直接表示自己不要這個經理了。葉林，朱麗雲風風雨雨十年期，這與野外苟合完全是兩碼事，怎麼能說朱麗雲是婊子！只是可憐的鳳英不懂這些，她眼裏只有那兩百塊錢。心頭滴血的長海很想探一探葉林將要怎樣收拾他，想了想道：“讓鳳英來拿呢，這話我保證傳到。但我們是多年兄弟，燈盞火照着，長海沒有對你起過一丁點兒黑心，三十晚上的麻將你必須帶我一個。”
葉林當然明白長海所求的不是一場麻將，他抱着膀子靠在沙發上，滿面陰沉，目光直逼長海。長海不敢與他對視，勾着腰，縮着頭坐在那裏等候葉林的發落。等了好長時間，葉林終於嘆出一口氣道：“我是個小廟，只要鳳英不嫌棄，明年儘管來。只是現在底下這些施工隊長沒有一個能幹的，你明年最好能下去幫我挑一肩。”
葉林的話好漂亮，長海都是模範了，今後再也不要他的壓歲錢了。但明年小工區是數百人，大工區上千人，工區經理年收入應該有八到十萬這樣子。施工隊長管三四十人，一年能拿六七千。且工區經理吃小灶，睡單間，有辦公室，有服務員，還有一班打雜的。施工隊長必須跟工人一樣，拿大碗吃飯，睡集體工棚，到工地上捉瓦刀做事。實際上做施工隊長比做工區經理還麻煩，施工隊長必須處理好與工區和公司相關人員的關係，而這些人常常是陰着眼睛要錢。工區經理與葉林間的交往僅止於湊興，比較起來葉林花的錢更多。葉林讓他挑一肩，這一肩是多少路，要多長時間？只有鬼知道。挑得好能挑到回家的那一天，得罪了工區經理想做工都難。想爬起來一點希望沒有！工區經理都是有錢人，一個施工隊長拿什麼跟他們拼！再說公司規模這樣大，今後想見葉林一面恐怕都很難，憑你怎麼努力，成績都是工區經理的。大福就是這樣失之交臂！可憐長海心中冰火翻湧，難受難言。但與普通工人相比，施工隊長就很優越了！工資是他們的兩倍多，雖身在工地，東張張，西望望，真正幹活的時間不多。長海不敢遲疑，一口答應了。“行！你老四能這樣待我不虧兄弟一場，是我對不住你。”
第二天清早，一夜未眠的銀河敲開了小龍家的門，見面就下跪給小龍磕頭，磕頭表面是服低做小，其實是有規矩的，頭磕下去你必須傾心盡辦為其解難。小龍忙不迭的將銀河扶住，問他有什麼事。銀河哭喪着一張臉將長海的話講了，請他與虎，小豹到家中吃飯。計劃是不錯，銀河是他們的師叔，是半個長輩，半個領導人，共拉銀河是他們的義務。大家都去，葉林必須給面子。實際上這位師叔與他們不相干，為他的事同葉林翻臉那還不是自討苦吃。小龍對這位師叔成見已深，況且葉林連朱麗雲都打，他懲罰銀河的決心已不可逆轉。小龍默想一會兒對銀河道：“這也是個法子，你先去看看他們，他們去我也去。”誰知那兩位就像事先約好的一樣，大家推來推去的。可憐銀河磕了半上午的頭，大家嘴上說的甜似蜜，就是腳下不動身。
失魂落魄的銀河只得再找長海商量，倒霉的長海一夜之間丟掉五千塊錢，大福在望被老婆一箭放趴掉，過去他領導的施工隊長過幾天就要領導他了！坐在家裏生悶氣。見到銀河本想把他臭罵一頓，不是他的前轍未必就有鳳英的後車。但事已至此，罵也元用，銀河是嫡親表兄，不能不儘力拉他。聽完銀河的話在室內踱了幾圈。“真不去就算了，他們心裏也不希望老四能放過我們。這事還只有打朱麗雲的主意，真心愿意為你講話的也只有她。老四打她那是打給你看的，不可能再打她。但你不能直接去找朱麗雲，事情僵在這裏，頂了面老四不好轉彎。”長海講到這裏腦海中突然跳出一個人“三毛！最好是去找三毛，三毛與朱麗雲關係密切，她的話能牽動朱麗雲。老四也很同情她，上一點下一點都能遷就。三毛與這事不相干，人情壓住了應該會答應。只要她答應了，這盤死棋也許能走活。”
清早，銀河夫妻一道來到三毛家，見面後夫妻雙雙下跪，把三毛嚇了一大跳。慌忙抱起月華，又去拉銀河。“銀河大叔！快起來，有話儘管說，能辦的包給你們辦。”銀河淚流不止。邊抽泣邊請三毛替他向葉林求情。“我還以為是什麼大事呢！不就是講兩句不要錢的話嘛，行行行。”三毛當即要丈夫捉兩隻雞讓她帶給朱麗雲。三毛今年的收入細算起來有兩萬多，普通打工者十年也掙不到這樣一大筆錢。處長級官員駕車送她回家，這在葉嶺村也算是赫赫揚揚了，小叫驢子對她深感敬畏。但小叫驢子心裏深恨銀河，當年跟在他後面做施工隊長一心巴結他，討好他，結果總是上他的當。導致最終激怒了葉林，丟掉了施工隊長。現在裝作一副捉雞模樣，跟在雞後面一趴一趴的，反而把屋裏面的雞全趴到外面去了。三毛只好讓銀河先回去，保證中午以前成不成都會給他話。銀河走後，三毛痛罵小叫驢子：“讓你捉個雞，你就像給你老子娘磕頭一樣！讓你吃雞擔保你會吃。”
“你真要去給銀河求情嗎？”小叫驢子仰着臉小聲問道。
“自然要去！答應了人家的事能不去嗎？你以為別人都跟你一樣，講話就是放屁！”
“那我先放個屁擱着，你去是找罵挨。聽說沒有？你表哥連麗雲都打了。你算得上老八還是老九，就敢去求情！”
“有多遠給我死多遠，死在我身邊怪臭的。你老子娘是在棺材裏養的你，你吃的是石灰，長得像木頭，哪有一絲人樣兒！去年我請客吃飯，讓你去做個扣子大的官兒，做了一年人家就不要了！中間還讓我和麗雲擔了許多不是。我今年一分錢沒花，掙的錢是你的五倍還多。回家時人家用幾部汽車送我，還送了許多禮，你也是個人！”
吃過早飯，三毛用藍子裝了兩隻小母雞，笑欣欣地來到朱麗雲家。葉林那天雖與三毛同車，上車時搬行李，乘車時坐副駕，並未認真去看她。現在才發現眼前的三毛同去年今日的三毛簡直判若兩人。服飾一派女官員的范兒，皮膚白中透紅，三毛長得並不醜，一張銀盆臉，很有點福相。葉林看着她心中深感欣慰，在苦海中掙扎的三毛總算爬上岸了。三毛將孩子緊緊抱在懷中左親右親，左看右看，上也好，下也好，無處不好。親過一陣后單手把錢塞進孩子胸前的小兜里，這才一邊親他一邊將銀河求情的話告訴了葉林。那時葉林已冷靜下來，繁巨的工作等在那裏，根本就沒時間同銀河打官司，聽完三毛的話不禁笑道：“他還真會找人，居然找到了你頭上！你膽子也不小，就敢來求情。去年小叫驢子請他吃飯請了半天也請不動，你知道嗎？他在家裏怎樣害麗雲你知道嗎？你這大的面子！替他來求情。”三毛不理他，抱着孩子亂晃，親啦拍的同孩子說話。朱麗雲望着她那副憨樣兒不禁笑道：“別聽你表哥瞎咋呼，既是你出面，姐姐肯定為你掙這面子，也讓我們三毛在葉嶺村露露臉。別小瞧了我們三毛，博士府里的老太太，長嶺鄉第一人！”
“博士府里的老太太！都是你說的。”葉林笑道：“姑且不論她女兒能否做博士，就算做了博士，她也不過是個博士家中的老保姆而已。”
“就算做保姆心裏也是舒暢的，跟老太太沒有區別！”朱麗雲笑向三毛道：“他這裏我頂着，你去告訴長海，讓他出面請三個小的，把銀河帶來，大家當面說。”
自葉林到家的那一刻起，長海的家就陷入了冰窟。長海整天到晚的陰着一張臉沒有半句閑話。犧牲太慘了！毀掉整個家庭，毀掉幾代人！三毛露面時長海正坐在椅子上生悶氣，遠遠看到她便強打精神，裝出一副笑臉搶步出門，相隔還有十多米便打着哈哈道：“稀客，稀客！什麼風把你吹來了！”
“還問什麼風呢！把我凍得要命。”三毛仰臉笑道：“稀客倒是稀客，差不多有一年時間沒有來了。”
兩人進門后，長海為三毛沏了杯“好茶”，所謂好茶實際上也是葉嶺村的土茶。葉嶺村家家有點茶樹，但很少，摘下的茶葉管家裏人喝略有富餘。像長海這樣家境殷實的人家是不賣茶葉的，多餘一點送給親友做人情。像三毛那樣的窮人家就不行了，只能留下少許茶葉預備來客，剩下的必須拿它去換取油鹽。葉嶺村的山一點也不肥沃，茶葉出頭遲，長得慢，人們一般要等到立夏過後好幾天才摘茶。但瘦山上的茶質堅耐沏，味道特純，真論茶質勝過市面上所有名茶。自葉林拉開飯局后，工區經理們暗地裏展開了激烈的競爭，在省城找酒，在縣城找茶。主婦中桂琴最年輕，好勝心最強，她非但同別人比酒比菜比味道，茶葉也要求是最好的，因為喝茶的時間比吃飯的時間更長。所以提前幾天將細小的茶頭摘到家，小心揉搓烘焙。正如她所料，第二年葉林去她家吃飯時對茶葉讚不絕口，臨走時將剩下的二兩多茶葉拿走了，這就是榮耀啊！於是大家跟着桂琴走，不但工區經理，施工隊長也依樣盞葫蘆。長海為三毛所沏的正是這種茶，這是一個信號，三毛從此踏進了葉嶺村的上層交際圈。
三毛並未注意茶葉，雙手接過茶放到桌上，將朱麗雲的話告訴了長海。長海聽后悶了一會兒沖女兒房間喊道：“曉園！別老是一天到晚躲在房間裏，這麼大了！也該學着怎樣做人。“曉園十五歲半，個頭一米六多點，長相還精緻。長海長年漂泊在外，眼界早已超越了葉嶺村，對兒子女兒不另眼相看。因女兒正是鮮花初淀的年齡，買衣服有兒子的必有女兒的，有女兒的未必有兒子的。他知道妻子小氣，近幾年收入不錯，小外塊也能撈一些，每次回家總要偷塞幾百塊錢供女兒零花。鳳英有點算狠帳，認為女兒遲早都要嫁人，給她飯吃就可以，沒必要為她花錢。曉園頗聰明，但母親將冗繁的家務和農活壓在她肩上。拖垮了學習成績，上半年初中畢業便結束了學業。她很熱愛父親，雖然長海喊她的語氣並不好，仍笑嬉嬉地跑出來了。“你要學着怎樣做人，學點待客之道。你要是能早點學到桂琴姐姐的十分之一，我哪會落到今日的下場。”長海目光慈愛的望着女兒，語氣極為傷感的道：“三毛姑姑是厚道人，學着陪陪她，就是怠慢了，她也不會計較你。這個家今後全靠你！家有內外，光有外面沒有裏面不行。你老子並沒有輸給別人，是你媽媽在背後放毒箭把老子放倒了。”長海講到這裏不禁抽泣起來，流下兩行熱淚。三毛一時楞住了，不知如何安慰，鳳英是個得罪不起的人，稍有失言便有麻煩，幸虧曉園已擁住她：“姑姑，這屋裏是穿堂風，冷得要命，到我房間裏坐，那裏曖和些。”邊說邊半推半擁的將三毛推進她的閨房。長海祖業不錯，近些年收入也好，女兒房間塞滿了油光鋥亮的傢俱。大衣櫥，三屜桌，梳妝枱，雕花板床，葉嶺村閨閣中有的他的女兒都有。小姑娘讓三毛坐到床上，自己從火桶中端出火缽，用夾子夾了些炭放到上面。然後將床頭櫃移至踏板中間作小桌子用，出門將三毛的茶端了進來。這一切剛做好，長海捧着一個茶盤進來，盤中共有五個碟子，花生，熟毛粟，南瓜籽，糯米糖，方片糕。擺茶點是有規矩的，好親戚，好朋友來了擺一個碟子，老舅來了擺兩個碟子。像這樣五碟齊上是專門用來招待新親家的。三毛迷糊了，她出身貧寒，或許有錢人和窮人的待客方式不一樣，熊家的果盒中就裝有各種各樣的零食。“三毛，我是個窮家，拿不出什麼好東西招待你，你隨便償點，混混時間。”長海苦笑道。
“你還說窮！那我們怎麼辦啊？不活了嗎？”三毛皺眉笑道。
“你家底子太薄了，姐姐妹妹出嫁把家底掏空了。但厚道必有厚福，你已經熬出頭了，三年後葉嶺村能與你相比的人恐怕沒有了。你表哥算不得葉嶺村人，他的戶口早已遷走了。麗雲很快就要走，你表哥不可能長期把孩子留在這個窮山溝里。小龍，小虎，小豹還有小牛這幾家一兩年內都要遷去城裏。公司發展這樣快！他們今後每年都能拿個十幾萬。葉嶺村！沒有一點收入，沒有一點能變錢的東西。本來我也有希望啊！——我倒沒有什麼，過慣了苦日子，只是害慘了我的孩子們！也不知是哪一世的對頭。”長海講到這裏淚如泉湧，抽拉不住，發覺自己失態後用衫袖擦去淚水，改變話題道：“現在去找人，人找齊後到你表哥那裏正趕上吃午飯時間。他這些年每天工作到深夜，中午小睡一會，已經養成了習慣。這個爛事也不是三言兩語能解決的。不要到時弄得他餓着肚子打瞌睡。是不是中午就在我這裏吃一筷子粗飯，吃完飯再去找人，這樣不耽誤他午休，時間也充裕些。”
“我想起來了，我表哥是死懶，喜歡中午睡懶覺。你說得沒錯，還是下午找人好。也不是他一個，到時大家都餓着肚子放冷屁。”三毛道：“但我不能在這裏吃飯了，說出來不怕你笑話，人家都等着過年了，我家裏事情還多如牛毛。小鬼們過年的衣服還沒買，家裏還得洗洗涮涮。銀河大哥給我下了大禮，不能不幫他這個忙。其實我窮忙，窮忙，越窮越忙，根本就抽不出空。”
“你忙是因為剛到家，窮已經過去了。”長海壓低聲音道：“你表哥是個洪福在身的人，銀河這次為他幫了大忙。黃家寶鬧離婚要為他節省幾十萬，還省去了無限心力。麗雲必須儘快離婚帶孩子進城，你表哥工作繁**本就拖不起，只要能保麗雲母子平安，丟個三五十萬他也不在乎。事情就有這麼巧！就有個苦命人來背他過河。”長海嘆着氣搖搖頭道：“吃點飯也要不了多長時間，只夠你來去跑路的。”不待三毛接話，曉園從旁道：“爸，你去燒飯吧。姑姑家裏的活兒我下午去幫她干，那些事我都會做。”三毛心裏確實不想留下，不但家裏忙，孩子們也很依戀她。但又不好拒絕長海父女的熱情，她本是葉嶺村最窮的人，看盡了別人的冷眼，別人對她一點一滴的好外都會牢記在心，從來不敢怠慢任何人。今日情勢雖已逆轉，但三毛天性純厚，心理上並無變化。好不容易熬了近兩個小時，長海進門邀三毛吃飯。三毛出來時大門關上了，室內架起一盆熊熊炭火，暖洋洋地讓人頗感享受。菜擺有滿滿一桌，主菜是老雞燉板栗，周圍擺着春節期間的極品美食。三毛驚呆了，在葉嶺村這桌菜僅葉林一人能享受，就是老舅來了人家也不願殺老雞，因此不禁皺眉道：“長海大哥，你這真是害我了！你能拿得出，我也能拿得出嗎？”
“三毛，你是厚道人，客氣話就不用講了。要說菜就是一隻小雞，我家的這些瘟雞煩透了我，你不來我也要殺。其餘的都是些頭頭腳腳的，擺擺樣子罷了。”長海嘴上講着拿出一瓶山西“汾酒”，這還是春節時請葉林吃飯剩下的。這種酒市場上買不到，他一直小心收藏着，預備明年春節用。現在葉林不來了，便拿出來請三毛。三毛有時幫熊衛平看店，所有名酒都熟悉，因而皺眉道：“喝點米酒也行嘛，何必喝這樣貴的酒？”
“米酒是好，還在松山！”長海笑道：“我這人酒癮大，又懶，酒喝光了也懶怠去買，家裏就剩這點酒了。反正都是酒，喝掉它！”
吃完午飯，長海，三毛來到銀河家，帶上勾頭縮腦的銀河去請人。明眼人都知道三毛已是葉嶺村的新寵，大家表面上是看長海的面子，實際上是看在三毛的份上一起來到朱麗雲家。來是來了，都坐在那裏喝茶抽煙，惜言如金。這事與自己不相干，也不知葉林是個什麼想法，沒必要亂講話。一陣沉默后，長海起身先指着銀河的鼻子臭罵了一通，然後請示葉林怎麼辦。葉林厭惡地掃了銀河一眼，語氣淡淡地道：“就是看各位的面子，官司不打，利息不要，這四萬多塊錢的工資都是大家的血汗錢。已經拖了這麼多年，該拿出來了！”
雖然少了兩萬，但銀河傾家蕩產仍然賠不起，場面僵持着。朱麗去見銀河一副絕望無助的樣子，只好挺身為他講話。“大家都是鄉親，月華嫂子做人很厚道，事情應該有個商量。”
葉林皺着眉頭問銀河道：“你自己是個什麼主意？”
傾家蕩產就在眼前，銀河心如刀攪，聽完葉林的話顫着膽子小聲道：“既然你開了口，我敢不給嗎？只是——我實在給不起那麼多。”
“不能一杆子打到底，必須為月華嫂子存一份體面。”朱麗雲道。
葉林將銀河三年來的收入默算了一下。“如果你願意給，明天上午十點前拿兩萬塊錢來，不給就算了。長海去通知當年做工的人明天上午十點來拿錢。把錢數講清楚。”事情到此結束，長海與銀河都鬆了口氣，葉林為銀河留下了普通打工者的收入，存了月華的體面。
銀河走後氣氛頓時輕鬆下來，大家圍着葉林笑談明年的工程。葉林突然想起施工隊長的年終獎還未發，明天都要過年了！便讓小豹趕緊跑步通知大家來拿錢。黃學泰的小兒子沒有來，葉林讓人將一千塊錢帶給了他。不一會黃家父子提着一藍子雞快步趕來，黃學泰進門后塞個紅包給孩子壓歲，葉林推讓道：“雞我收下，錢你務必帶回去，沒有別的意思，我從未收過施工隊長的壓歲錢。只要家玉願意，明年繼續干，只要工作做得好，沒人動他的施工隊長。”
黃家父子喜出望外，黃學泰滿面激動地望着葉林。感激之情不知如何表達，這是真菩薩啊！轉而面對兒子，言辭懇切地道：“你能跟在四哥身後奔走，是你的福氣！四哥量大如海，是長嶺鄉多少代才出一個的賢人。跟在四哥後面要認真學，不但要學做事，還要學着做人。我老了，報答不了四哥，你要切切記住四哥這份恩情。”叮囑過兒子又仰臉笑望着葉林道：“春節期間想請四哥吃個飯”
“只要有時間我會去——其實你用不上破費，你還是村長，還是土地老爺。”
三毛回到家，見長海的女兒正蹲在盆邊使勁搓洗衣服，彎腰看着小姑娘笑道：“真是難為你了，這麼小，這麼冷的天！”接着對丈夫道：“明天趕緊去把裝修材料買回來，過年期間建材店是不開門的。”
“我問過幾個人，都說差不多要三千塊。今天為小伢買衣服花掉好幾百！家裏沒有什麼錢了。工匝工資可以拖着，伙食費是要的。小伢學費也不能拖，老師天天逼，小伢天天哭，還能念個什麼書？房子裝修的事就等一年吧，能住上不倒的房子就行嘛。”
“今年蓋房子，明年裝修！搬進搬出的不麻煩啊？共計就差兩三千塊錢。你一個大男人！不能出去借一下啊？”
“借個百兒八十的還差不多，這幾千塊錢向誰借？”
“你真是個男人！”三毛白了一眼丈夫。“錢的事不用你管！明天替我把材料買回來。”
曉園晚上回到家，將下午聽到的事告訴父親道：“爸，你借三千塊錢給三毛嘛，她又不是還不起，她今年賺了很多錢。現在整個葉嶺村能同時和四叔，麗雲說上話的人僅有她一個，你幫了她，她未必不為你講句好話。”
聽了女兒的話長海不勝驚訝，這麼小的人，用心如此之深！走三毛這條路確屬良策，自己正在摸索着走。數天來他的臉上第一次現出笑容。“長海命不好，遇上了掃帚星，但我平生做人做事問心無愧，從未起過黑心害別人。先輩到底還是為我留了祖德，有你這樣一個女兒，也不算虛此一生。”第二天清早長海用紅紙包了三千塊錢到三毛家，進門便笑道：“三毛，聽說你要蓋新房子！我這人是酒蟲，聞到酒香就撲，來着向你討杯喜灑喝。”說完掏出紅包遞給三毛。
“房子是想蓋，送賀禮不是要等上樑那天嘛？”三毛有些疑惑，邊笑邊說邊伸手接錢。
“先訂好，不要到時把我忘記了。”
三毛哈哈笑着將錢拿進裏屋，揭開紅紙一看，全是百元鈔，她數都不敢數，慌忙掩上紅紙拿出來遞給長海道：“長海大哥，謝謝你，這份禮太重了，不敢收。現在上樑禮都是二十塊錢，讓你送二十與你身份也不符，等到上樑那天，你送我八十，這也就很不少了。”
“若說賀禮，這點錢不算少。不過我女兒也不小了，到她出嫁那天你把這點錢還給我，我們圖它一個兩頭熱鬧。賺錢幹什麼不就是圖個熱鬧嘛，你說是不是？”
“等你女兒出嫁——那要等好幾年。”三毛笑道：“你既有這番好心，不瞞你說我正缺錢花。等我問過鳳英嫂子，她若同意，你把這筆錢借給我，救我燃眉之急，明年會還給你。”
“這點事都要問鳳英？”長海搖頭笑道：“要問你就去問吧！我幫你去買裝修材料，這事要不要問鳳英？”
“太好了，太好了！”三毛拍手大笑。“有你幫着買，材料肯定又好又便宜，早就有心請你，大過年的不好開口。先坐一會，我來弄飯給你吃。”
“不用了，今天過年，人家關門早，討點價，搬搬材料要點時間。”