第五章 京城來信
顧燕華在信中寫道，自從同方家退婚以後，雲仕凡打算迎娶他那表妹為妻，但云大人和雲夫人堅決不同意。雲夫人為斷了兒子的念想，逼着表妹嫁給了一個商戶，又火速的為他定了自己的外甥女為妻，不過這一切都是瞞着雲仕凡的。
反正姑表妹和姨表妹都是表妹，雲夫人想的是自家外甥女長得好看，為人又爽朗大方，比丈夫庶妹那個只會哭哭啼啼的小白花女兒不知好了多少倍。
雲夫人以成婚前未婚夫妻不能相見為由，不讓兩人見面。雲仕凡被蒙在鼓裏，沒有人告訴他同他成親的表妹已經換了人，歡歡喜喜的準備將心上人娶進門來。
紙是包不住火的，就在成婚當天，雲仕凡與新娘拜堂時，那小白花表妹不知用了什麼手段闖進了雲府。雲仕凡看着已經作婦人打扮的心上人，一把扯下了同他拜堂的新娘的蓋頭，當場便發了狂，在眾人還未反應過來前，拉着心上人逃婚了。
雲家因此裡子面子都丟盡了，雲夫人還得罪了娘家妹妹。新娘子在拜堂的過程中被扯下了蓋頭，除了丟臉更是不吉利，新娘子鬧着要尋死，雲夫人為了穩住外甥女當著賓客的面宣佈，只承認外甥女為兒媳婦。
另一邊雲大人以及雲大少爺連忙派人去追雲仕凡和小白花，很快兩人便被追上了，雲仕凡帶着小白花表妹跑到了祁洋河邊，威脅父兄，若是不放過他們就跳河殉情。
雲大人因為這個兒子老臉都丟盡了，心一橫覺得這個只會惹禍的兒子死了比活着強，便罵著讓他儘管跳，府里自有奴才來替他收屍。雲仕凡見狀也有些慌了，比他更慌的是小白花表妹，小白花表妹用盡心機攀上雲仕凡，就是為了過好日子，如今眼看要命喪黃泉，也不知道哪裏來的力氣，將雲仕凡往旁邊一推，自己衝進人群中跑了。
而被她推了一下的雲仕凡沒有站穩，不小心掉進了祁洋河。雲大人一看急了，連忙讓家丁下去救人。後來雲仕凡被救了起來，人倒是沒事，但被小白花表妹傷透了心，從此便一蹶不振。
顧燕華在信中慶幸好友與雲仕凡退了婚，不然跟這樣一個鬼迷心竅的人成了親，日後不曉得多麼辛苦。方茉姌光看她的用詞就能知道顧燕華多麼幸災樂禍。如果沒有那個夢，她也許和好友的心態一樣，只覺得雲仕凡落到這樣的地步是他咎由自取。
但經歷了那樣匪夷所思的夢境后，她的心態也發生了變化。她自己都能感覺少年不知愁滋味，為賦新詞強說愁的年華離她越來越遠，現在的她是一個經歷過風霜的中年婦人的心態，只一心求得安穩。
看完信后，方茉姌提筆回信，等最後一個字落於紙上，窗外的景色也慢慢變暗。她揉了揉有些酸軟的胳膊，讓百喜將信裝好，自己去隔壁與方茉語一同用晚食去了。
第二日，方茉姌與方茉語去給簡老夫人請安時，簡老夫人提起外孫鄭瑜來，說是已經收到消息，他下午就要到了。聽了這話，方茉姌不經意的瞥了堂姐一眼，只見方茉語臉上帶着得體的笑容，看不出來跟平時有什麼不同。倒是坐在她對面的簡芳眼裏多了几絲激動，一旁的簡芸的神情也沒了平日裏的高傲。
方茉姌覺得挺好笑的，二姨母中意大姐姐做兒媳婦，絕對沒有想到簡家還有兩個侄女兒對瑜表哥有意。不過簡家除了簡瑤和簡菲年齡略小外，簡芳和簡芸已經及笄，竟然還沒有相看人家，也不知舅舅和舅母他們是怎麼想的。
其實這事怪不的簡老爺和簡夫人，而是簡芳和簡芸身為庶女認不清自己的身份，一心想要高嫁到京城。但她們又不是嫡女，也沒有什麼才名，樣貌也算不上乘，就算是生在簡家這樣有名望的家族，攀高枝也不是那麼好攀的。
對簡夫人來說，庶女嫁得好，對兩個兒子也是助力，嫁得不好她也不會心疼。所以在得知兩個庶女的心思后，並沒有為他們的婚事多費心。
簡老爺是那種一心只讀聖賢書的人，後院的事情全權交由簡夫人打理，就算簡芸的姨娘最得寵，他也不會因為枕邊風而做出偏心庶女的事情來。
簡芳和簡芸得知父親靠不住，嫡母也不會為她們盡心儘力的打算，便自個兒琢磨起自個兒的婚事來。交好的人家攀不上，只有在親戚里挑選。按理說她們應該把目光放在方家，但方大哥已經成婚，方二哥也定親了，她們還沒自甘墮落到做妾的地步，所以方家便不在入選之列。
簡夫人的娘家她們也不敢打主意，嫡母若是曉得她們有這樣的心思，怕是要她們吃不了兜着走。簡家另外兩個庶出的姑姑嫁得一般，不符合她們的要求。挑選了一圈下來，就只有簡姨母家的鄭瑜最適合了。
簡姨父雖是武將，但是京官手中又有實權。鄭瑜年輕有為，頗有其父之風，日後前程不可限量。這樣的如意郎君若不好好把握，肯定會後悔死。
鄭瑜還不知道自己已經成了兩個表妹眼裏的香餑餑，他來江南后，直接上簡家來了。他和方茉姌差不多，雖然是簡家的外甥，但來簡家的次數少之又少。
簡老夫人見到又高又壯的外孫后，久不見二女兒的傷感之情一掃而光。她將外孫與兩個親孫子相比較，還是覺得自家的兩個孫子比較符合自己的審美。
不過外孫遠道而來，該關心的還是應該關心。當問到鄭瑜的親事時，鄭瑜竟然紅了臉，不過他的皮膚顏色較深，不仔細看還看不出來。
鄭瑜回答：“母親心裏已經有了人選，就等着女方家裏應下。”
全場除了鄭瑜，也就方茉姌知曉內情。簡老夫人點了點頭，又問女方是哪一家時，鄭瑜慎重到道：“請外祖母見諒，婚事尚未定下之前，孫兒不便告知，以免損害了女方的名聲。“
簡老夫人有些遺憾，不過想到這個外孫向來敦厚，也就不再追問。
簡老夫人不問了，讓簡芳和簡芸心裏難受極了。她們一直將鄭瑜當作自己的囊中之物，沒想到半途去來了個程咬金，看鄭瑜那副模樣，應該對那個姑娘很喜歡。兩人不僅打翻了醋罈子，還如同嚼了一把黃連，又苦又澀又酸的滋味兒在心裏來回反覆，其中的苦楚只有自己心裏明白。
一直在暗中關注兩人的方茉姌注意到了她們的神情變化，也不由得嘆了嘆氣。人往高處走，水往低處流。簡芳和簡芸追求自己想要的是沒錯，但她們卻忽略了一點，婚配一事最講究門當戶對，門不當戶不對的婚事，要麼以痛苦結尾，要麼就是無疾而終。
她心裏記着母親信中的囑咐，要充當撮合大姐姐和瑜表哥的紅娘。於是從外祖母那裏出來后，方茉姌就跟鄭瑜打聽起京城的事情來。
他們說話時，方茉語就站在一旁，鄭瑜的眼神時不時的往她身上飄，方茉語似有察覺，不自在極了。方茉姌哪有不明白的，心中只覺得好笑。她對方茉語道：“大姐姐累了就先回去吧，我同瑜表哥說幾句話就回來。”
方茉語點了點頭，同鄭瑜說了聲告辭就帶着綠茵走了。
鄭瑜的視線緊緊的粘在她身上，方茉姌假意咳嗽了兩聲，驚得他立即收回目光。
“瑜表哥，我大姐姐一向溫柔端方，你這樣直接可是會嚇壞她的。”方茉姌揶揄的看着他。
鄭瑜訕訕的笑了笑，“我一時沒忍住，姌表妹不要笑話我了。”說完又問：“不知姨母告訴你沒有，你還有重任在身。”
方茉姌嘖嘖道：“你就放心吧，二姨母和我娘交待的事情我肯定會辦到。不過這事你們知會過我大伯和大伯母了嗎？”
“方伯父和方伯母對我都很滿意，這事是經過他們默許的，不然姨母也不會讓你來當小紅娘了。姌表妹，只要你能辦妥此事，日後我定會送你一份大的謝禮。”言語間，鄭瑜的表情變得十分認真。