第531章 有女心意足
懷明六年,三月中旬的一個深夜,大雨滂沱。
從燕京至海津的鐵路早已通車,一輛蒸汽機車在黑夜裏,拖着六節車廂,自海津往燕京方向,冒雨疾馳。
京津鐵路,已經開通了客車和貨列,但是在這個春雨之夜,蒸汽機車所拉的,卻是樞密院之要員專列。其內部陳設,很是精美,一節車廂被分隔為大小兩間,小間之內設有床鋪,以供途中歇息之用,另有一節車廂則被改造為辦事理政之所,設有書案桌椅等物。所有的車廂都裝有水箱和沖水式蹲廁,相較於馬車,火車實在是一種更為舒適的出行方式。
乘坐這趟專車的,是郭繼恩和他的親兵衛隊。
郭繼恩原本在海津巡視,接到燕京急報,許雲蘿即將分娩,已經送入西山之陸軍醫院。於是他不得不連夜從海津趕回。
最初的時候,客運列車車廂之中,皆用一種叫做馬燈的燈具照明,它被掛在車壁上,以煤油為燈油,燈芯之外配以玻璃罩。光線昏暗,隨着列車行馳晃動,而隨之搖曳。在大多數路段,都禁止火車夜間通行,以防突發不測。
後來,人們給機車和車廂都安裝了一種軸驅發電機,配以全新的,叫做電燈的新式燈具,使得鐵路運行在夜間也變得十分便捷。雖然電燈售價昂貴,而且因為工藝未精,每隔兩三個月就會因為壽限已至,而不得不將之替換,但是鐵路工人和乘客們,卻很是喜歡,覺得它極為透亮,無論馬燈、煤氣燈,皆不能與之相比。
不過,在京津等城市之中,能用得起電燈之人,非富即貴,終究為數甚少。大多數人居家出行,仍然用的是煤油燈、馬燈之物,而大街之上的路燈,也依舊還是煤氣燈。
電燈光將車廂里映照得很是亮堂,襯得車窗之外愈發漆黑一片,只有列車馳過鐵軌接縫處的咔噠聲響,在提醒着人們,火車依然在向前飛奔。
郭繼恩雙手抱胸,靠着長椅,皺眉瞧着車窗上映出自己的形貌。窗外的雨水順着窗玻璃滑下,讓他的面孔不時變得扭曲,猙獰。
從雍平十六年初春,他帶着霍啟明、周恆等人闖入燕都西苑大營接掌兵權,到如今,已經整整過了十個年頭。
光陰荏苒,歲月如刀。一個個逝去的面容浮現在郭繼恩腦海,浮現在漆黑的車窗,又漸漸褪去,隱入虛空之中。
和十年前相比,郭繼恩的相貌並無太大變化。他依然保持着軍中習性,頭髮剃得很短,下頜颳得烏青,面容英俊卻全無表情,如同雕像一般,銳利的眼神盯着漆黑濕漉的車窗,久久未動。
奉效節如今也已經被調出親衛營,轉往別處擢任。親衛營甲隊隊正路福平走進了郭繼恩歇息的車廂,向他稟報說道:“天黑大雨,火車不敢行進過速,估摸着得要兩個時辰,咱們才能趕到京南火車站。都帥不妨先小睡一會兒。”
郭繼恩點點頭,卻並沒有躺下去,只輕輕擺手。路福平便又躬身抱拳,退了出去。
列車終於開進了京南火車站,這裏位於京城麗正門外正南方向,距南苑大營不遠。車站之外,貨棧、邸店、食鋪雲集,還有各式各樣奇奇怪怪的店鋪,五光十色,儼然又為一處繁華市井。
機車緩緩減速,馳入站台。這時天色未明,雨卻下得愈發密集起來。翊衛師點檢王慶來等人,都提着油紙傘,在站台上等候着。見郭繼恩下了火車,連忙上前迎道:“這雨太大了,屬下已經備好了馬車,就請都帥換乘,趕去西山罷。”
郭繼恩點點頭,卻又吩咐道:“王點檢不用相送,等雨小了,你自回城去便好。”
一行人出了車站,路福平等隨扈警惕地四下瞧瞧,見兩旁是成列的翊衛師兵卒,步槍都上了刺刀,警戒護衛,他們這才上了第一輛馬車。郭繼恩獨自坐進第二輛馬車裏,兩輛馬車在王慶來等人注目之下,頂着瓢潑大雨出發了。
爆豆一般的雨點撒落下來,天色漸亮,天地之間,白茫茫一片。
水泥馬路兩旁都是低矮的城外民居,間或還可瞧見碧綠的田野。終於,西山陸軍醫院的院落,出現在車隊眼前。
這座醫院雖地處燕京城外,其醫治手段,卻是有口皆碑。
陸軍醫院的院內,是前後兩座三層的紅磚樓房。大院之後,另有院落,好幾幢四五層的樓房,卻是醫生們的住宅,和護理士們的寓所。當兩輛馬車衝進院子,大雨突然間變得稀疏了起來。
郭繼恩跳下馬車,不等隨扈們撐傘過來,就急匆匆走上台階,穿過前樓。
后樓是住院樓,清晨之時,樓中十分安靜。一個戴着口罩、身穿白袍的少婦,大眼明亮,瞥見郭繼恩進來,便迎上前道:“都帥來了,小夫人疼了一整夜,如今還在二樓等着呢。奴婢這就領都帥上樓去。”
她是林紅羅,原營州軍點檢雷煥之遺孀,如今在陸軍醫院做着總務協理。
“好,有勞林娘子。”
兩人一塊上樓,行至走廊最盡頭的產房門外。林紅羅推開一間房門,郭繼恩便瞧見許雲蘿坐在那裏,梅文秀和一位護理士陪在她身旁,此外還有一位女醫生,立在一旁。許雲蘿一手捂着隆起的肚子,姣好的面容之上儘是嬌弱疲憊之色。
郭繼恩立即上前,輕輕握住她的手:“這會感覺如何了?”
“疼。”許雲蘿聲音極低地說道。
林紅羅過來,與女醫生低聲說話,那醫生便向郭繼恩道:“這樣下去不是法子,都帥,咱們提議,為小夫人做剖腹產。不知都帥以為如何?”
“方醫生?”郭繼恩毫不猶豫點頭,“咱們自然都聽你的主張。”
梅文秀神色有些慌張:“要,要在肚子上劃開一刀?”
那位方醫生也戴着口罩,雙目注視郭繼恩道:“剖腹之術,施行已有數年,咱們也頗為熟練——”
“不用說了,我信得過你們。”郭繼恩只瞧着許雲蘿,頭也不回道,“現在就預備。”
“既如此,”林紅羅開口說道,“都帥請隨奴這邊來,還得請都帥署名一份文書。”
“好。”郭繼恩便跟着林紅羅出了屋子。
“手術簽字,這是必辦之手續。”林紅羅手裏捏着一張紙,瞧見郭繼恩神色,她輕聲笑了笑,“都帥不用太過擔心,咱們女人,都得經歷這一遭。”
郭繼恩深吸一口氣:“好。”
他穩穩地簽下了自己的名字。然後跟着林紅羅出來,許雲蘿已經被送進了手術室。郭繼恩下意識便想進去,林紅羅連忙阻止道:“都帥,你不可入內。”
“哦。”郭繼恩停下腳步,原地轉圈。
雨已經停了,不知何處傳來傳來吹奏笙曲之聲。開始渾厚低沉,漸漸清亮激越,如鳳舞九天,令人心下忽覺暢快。
“不知是哪位醫生,每天早上都會吹奏幾曲。”林紅羅低聲解釋道。
郭繼恩點點頭,想了想又道:“林娘子不用在此陪着,請自便罷。對了,重文那孩子,該去學堂了罷,你不用為他預備早飯?”
“不妨事,家中還有一個嬤嬤。奴與都帥一塊等候小夫人便是。”
手術室的門很快就開了,護理士抱着一副襁褓出來,裏面是一個剛出生的娃娃,皺巴巴的,閉着眼睛,頭髮濃密烏黑:“恭喜都帥老爺,是一位千金。”
郭繼恩小心翼翼接過娃娃,嘴裏嘀咕道:“好醜啊。”
林紅羅笑了起來:“小娃娃剛生下來,都是這樣的,往後就好看了。”
護理士重新接過娃娃走了,這時候許雲蘿裹在被子裏被推出了手術室,郭繼恩趕緊上前,卻聽得許雲蘿低聲說道:“好冷呀。”
護理士們與梅文秀一道,將許雲蘿安頓在病房之中。郭繼恩扯過一隻凳子,在榻邊坐下,握住了她的一隻手,默默出神。
小夫人誕下一位千金之事,燕京城中很快就傳遍了。郭繼恩這幾個好兄弟都來探看,霍啟明一進病房,就覷着許雲蘿笑道:“怎麼還躺着呢,快起來,咱們再去比試槍法啊。”
許雲蘿躺在病榻上,抿嘴一笑:“不急,等過幾日啊,反正真人也贏不了的。”
霍啟明拊掌大笑:“不錯,中氣十足。瞧來許令史往後在生八個十個,也不在話下。”
郭繼恩皺起眉頭:“不要胡說,你怎麼不讓白吟霜給你多生幾個,不是說想要五男並二女么。”
“這事不急,等雲熙雲錦長大了,咱們再說。”霍啟明大氣地擺手,“倒是你還得好生努力啊,這才第一個呢。”
“一個就夠了。”郭繼恩淡然說道,“我沒有你那樣的雄心壯志。”
周恆夫婦、謝文謙夫婦、楊運鵬夫婦也都來了,男人們去病房之外說話,瑞鳳郡主去歲初秋之時,生下了一對雙生子,這會她立在病榻前,與許雲蘿閑話。
郡主今天穿了一件紺青色的海軍長袍,纖腰一束,頗顯幾分英氣。兩個女孩都只有二十齣頭,雖然都做了母親,依舊是一副少女的稚嫩模樣。
許雲蘿有些好奇:“殿下今日怎麼穿成這樣了?”
“先前跟着周將軍去了海軍署,所以穿了海軍軍袍。”瑞鳳郡主瞅着她,很是佩服,“妹妹膽子真大,就敢在肚子上開刀。當初我生那兩個,也是疼了一日一夜。”
“其實還好,不過一刻工夫,也就熬過來了。”
白吟霜也趕來了醫院,帶來了鯽魚湯和別的許多美食。她小聲問許雲蘿:“這可是個女娃兒,元帥果真就不打算再添個男丁?”
許雲蘿輕輕搖頭:“他說一個就夠了。”
白吟霜嘖嘖連聲:“元帥待你,可是真好。”
中書令唐頌良的夫人程羽卿,去歲之時也生下了第二個女兒。當日郭繼恩曾安慰他:“不論男女,只要能撫育成才,都是好的。唐公何必因為這事介懷?”如今郭繼恩也得了個千金,唐頌良前來相賀,便打趣他道:“元帥弄瓦之喜,心中或有悵然之意?”
“豈有此理,女兒知疼着熱,最是貼心。”郭繼恩嘴硬道,“我高興還來不及呢。”
唐頌良拈着鬍鬚,意似不信:“元帥英風豪邁,當有佳兒,以續乃父之風才是。”
“虎父犬子,史書不絕,其實這才是世間常態。”郭繼恩又想起了李樊玉之子李瑾文,不禁搖頭,“況且某身據此位,生子則必定身邊之人百般奉迎,若失於教導,性情狂躁,則為禍害矣。”
“這就是督政杞人憂天矣。”唐頌良不贊同道,“便為家門延續處着想,也得再多生幾個為好。”
“女子一樣也是傳后之人,又有甚麼分別?”郭繼恩笑了起來,“再者,繼騏繼蛟,如今不是都有了孩兒,這也是郭家之後嘛。”
“元帥果然胸襟開闊。”唐頌良很是感慨,“非老夫所及也。”
管夫人連同繼雁、段靈芸也都來陸軍醫院探看許雲蘿,就連安太妃也來了。安太妃從病房出來之後,下樓之時瞥見郭繼恩獨自在院中徘徊,她想了想,便吩咐宮女們等候着,自己獨自走了過去。
“連娘娘也被驚動了,郭某意下何安?”郭繼恩瞧見太妃過來,連忙抱拳行禮。
“妾來探看是該當的,雲蘿是極好的孩子,能遇見都帥,也是她的福分。”相較八年之前,安太妃雖說美貌依舊,終究是顯得衰老了些,她覷着郭繼恩神色,小意問道,“都帥喜得千金,為何似有抑鬱之意?”
郭繼恩微微一愣,想了想還是實話實說:“終究有些失落之意。光陰寸短,忽忽見老,而事業未竟,總覺得,若有一個男兒,能繼承志向,方無憾恨。”
“都帥何必如此想,往後再多生幾個,也就是了。”安太妃便勸他道,“生女兒其實極好,妾每見着瑞鳳和雲蘿兩個,便只恨她們非妾所生,不然,此生實無憾也。”
她衷心地說道:“女兒才好呢。”
郭繼恩吁了口氣:“多謝娘娘開解。不錯,女兒便極好。只是某覺着,不論男女,有這麼一個孩兒,也就足夠了。”
他微微一笑:“時辰不早,在下恭送娘娘。”