第二卷、澎湃海洋 第三十五章、虎豹精騎
揚州，豫章郡柴桑縣。
待到孫權率大軍回援柴桑，柴桑附近的那支疑兵一夜之間便消失得無影無蹤，彷彿人間蒸發一般。
駐守柴桑的周瑜試圖派兵尾隨跟蹤，卻是無果而終。這支疑兵行動迅速，紀律嚴明，整個戰役之中未被吳軍抓獲一名俘虜，自然也無從知曉這支軍隊的真實身份。
根據事後勘察對方營地殘跡，從灶炕的數量判斷，對方軍力當在五百上下，這也側面證實了霜月所言非虛。
此時，在吳侯府中。
孫權召集周瑜、霜月前來共同商議軍務。
得知孫權召見之後，二人一前一後步入議事大堂。時值寒冬臘月，孫權主動命僕從給二人鋪設加厚的坐席，還貼心地在坐席旁多放置了一個暖爐，其中燃上精炭，以免二人受寒。對於能夠影響江東命運的二人，孫權向來是恭敬有加。待到二人坐定后，孫權方才開口詢問道：
“不知二位對於這支驟然消失的神秘軍隊有何看法？”
周瑜先一步開口答道：
“臣領兵與之有過接觸。若從行軍之法判斷，並不似黃祖軍隊。”
孫權聞言眉頭一皺，抬手指向北面，詢問道：
“是否乃曹操派來的疑兵？”
周瑜頷首回應道：
“極有可能。”
孫權又將目光望向霜月，恭聲詢問道：
“姒將軍對此有何見解？”
霜月淡然回應道：
“虎豹騎！”
“此話當真？居然是曹軍精銳虎豹騎？”孫權聞言一驚，脖子不由得向後一縮。
孫權對於大名鼎鼎的虎豹騎自然是有所耳聞。虎豹騎乃是曹操軍中絕對精銳，士兵都是百里挑一的勇士，憾不畏死，武藝高超。自從成軍以來所向披靡，數次為曹操扭轉戰局，戰勝強敵。
對於霜月的判斷，周瑜甚是好奇，遂態度恭敬地詢問道：
“姒將軍如何判斷來者便是虎豹騎呢？”
霜月聞言，將目光轉向周瑜，依舊是一副冷漠淡然的模樣，回應道：
“鄙人手下曾來往於中原，有幸見識過虎豹騎在野外操練。據她描述虎豹騎的列陣行軍之法與這支疑兵甚為相似。故而鄙人判斷這支疑兵便是虎豹騎。”
周瑜點點頭，朗聲贊道：
“原來如此，看來還是貴軍見多識廣啊。”
“都督過譽了。”霜月謙辭道。
孫權聞言，若有所思地詢問道：
“若真如姒將軍所言，這支疑兵便是曹操精銳虎豹騎，那麼孤倒有一事不明了。”
“吳侯請講。”霜月回應道。
“曹操此時應該在北方用兵。且北方多為平原，更能發揮虎豹騎的威力，他又怎會將這支精銳派至南方戰場上來呢？”孫權道出心中不解。
“吳侯所言非虛。所以說這支疑兵只可能是虎豹騎的偏師，而非主力。其來南方戰場的目的實為攪局，而非破局。”霜月淡然回應道。
“偏師尚有如此能耐，那麼主力又是何等恐怖的存在啊！”孫權嘆了一口氣，感慨道。
孫權發出如此感慨實則也是情理之中。東吳之地水網縱橫，利於發展水軍而不利於發展騎兵。兼之東吳境內並無養馬之地，故而東吳缺乏成建制的騎兵部隊。如今談及曹操麾下虎豹騎之精銳，不免喟然長嘆。
一旁的周瑜看在眼裏，當即向孫權建言道：
“主公莫慌！若在平原爭鋒，我軍並不如他；倘在江河決戰，他又豈是我軍對手？曹操舍鞍馬而就舟戢，不過是舍長取短，由此觀之，曹操敗亡可期矣！”
孫權聞言輕拍桌案，口中嘆息道：
“公瑾所言極是！不過曹操如此滋擾後方，對孤西征黃祖甚是不利啊！”
言語中，透露出孫權對後方的憂慮。
周瑜心中暗道：若是換作其兄小霸王孫策，應當不會如此畏首畏尾。
不過作為臣子的本分，必須讓主上寬心，周瑜遂提高了嗓門，進言道：
“請主公寬心。臣方才聽聞這支疑兵乃是曹軍虎豹騎，心中已有定計！”
孫權聞言眼睛一亮，急聲問道：
“喔，公瑾請講。”
“據臣所知，虎豹騎乃是曹操之殺手鐧，通常只在決勝之時使用，並不執行一般任務。”周瑜向孫權分析道，“相比於虎豹騎偏師，真正可怕之敵乃是曹操的淮南軍團，這支軍隊方有破局之力。既然曹操派出虎豹騎偏師，說明他並不想與我軍正面交鋒，而只是襲擾後方。如此也就排除了這支疑兵是大軍前鋒的可能。若非與淮南軍團戰略對決，臣憑藉手上兵力應付起來自是遊刃有餘。”
經過周瑜一通分析，孫權眼前豁然開朗，臉色也隨之舒展，一掃心中陰霾。
霜月見狀不禁對周瑜心生佩服。想當初，自己極力勸導孫權勿要回師，孫權卻根本不為所動。如今周瑜只用隻言片語便讓孫權心悅誠服，由此可見，周瑜對於人心的把控實則高於自己。
聰明睿智且又通達人心，如此強敵自己不得不防。想到此處，霜月不由得開始期待未來與周瑜的對決。敵人越強大，才越能彰顯自己的本事，而霜月一向是自信滿滿，不懼挑戰。
不知是出於惺惺相惜還是自身的警覺，此時周瑜竟將目光投到了霜月身上。兩人相對而視，隨即頷首而笑。周瑜此時早已不再畏懼霜月如“黑洞”般深邃的目光，變得從容且淡定起來，彷彿依舊是那個羽扇綸巾，談笑破敵的“美周郎”。而霜月看周瑜的眼神也變得沒有那麼可怖，但卻依舊深邃。這種潛移默化的轉變，令霜月本人也是倍感驚奇。
兩人之間的默然對視被孫權的一聲言語打破。
“公瑾果然深謀遠慮，如此孤就放心了！”說話間，孫權將目光投向霜月，然後朗聲道，“姒將軍，還需麻煩貴軍與孤再走一遭，此役必剿滅黃祖！”
霜月聞言，起身作揖道：
“謹遵吳侯軍令！”
孫權十分滿意地點點頭，當即提議道：
“今日真是辛苦二位了，不如留下來大家歡飲幾杯吧。”
對於孫權所請，周瑜、霜月二人自然是頷首應允。
酒宴上的菜肴十分豐盛，有蒸熊掌、咸羊肉、冷醬雞、白灼葵菜等等。酒宴之間，孫權還特意命僕人給霜月上了一道新鮮的清蒸鯿魚，此舉本是孫權向霜月示好，豈料霜月卻是一筷未動。孫權見狀，抬手言道：
“娰將軍，此魚捕至三百裡外的梁子湖中，甚是鮮美，是為孤之最愛。請娰將軍也品嘗其味吧。”
對於孫權的好意，霜月卻並不領情，口中推脫道：
“鄙人從小生活在海邊，早已吃膩了海魚，如今來到內陸只想嘗嘗山間野味。”
孫權聞言也不好意一強求，遂命人將此魚撤下，改換為一道炭烤鹿肉。
眼見霜月這個看似不經意之舉，周瑜的臉上劃過一抹不易察覺的淺笑。