第3章 武林大豪 下
自從愛女亡故后，柳家的確沒有操辦過什麼喜宴，這次柳萬仞過壽如此大操大辦，五十六歲並不是什麼大壽，何況練氣之人活到八九十歲也不算稀奇，這次柳家的宴會自是引來眾多猜想。
柳老爺的親友們自是知道他的心意——這是為了他的小女兒。
柳家共有兩位公子，三位千金。
大公子柳天問拜上官木為師，武功集兩家之長，江湖上名聲不弱；小公子柳一聞，自幼學文學武，雖然沒有成就，偶爾也會惹來些麻煩，但也並不用父執們如何擔心；大小姐柳子倩，福緣太淺，早已香消玉殞，着實讓人惋惜；二小姐柳飛燕，嫁給了百勝門弟子衛清，這柳家二小姐是閑不住的性子，婚後與丈夫兩人遊歷江湖，頗有俠名；至於小女兒柳雨霞如今也到了該找婆家的年紀，這便不能不讓柳老爺上心了。
雖然之前也有過幾戶門當戶對的人家前來提親，可惜柳小姐對他們卻是都不滿意，這怎能不讓柳老爺頭疼？所以他這才想藉此機會，引天下少年英雄前來，從中擇一佳婿，但願能夠讓女兒滿意。
柳家大小姐溫柔賢惠，持家有方；二小姐英姿颯爽，不讓鬚眉，料想這三小姐也絕對不同凡響，所以柳家的帖子一發出去，便有大批少年人蜂擁而至，有些人是自願前來，希望可以一親芳澤；有些人則是心中不願，卻被家中長輩逼迫前來；有些人則是猜測柳府會有些熱鬧可看，比如歐陽少儒，他母親早就想給他定了門親事，可是這歐陽公子也是個閑不住的人，整日與鳳雪等人胡鬧，讓母親操碎了心；當然也有些人是誠心拜壽，比如何雲山，不過這類人今日當真算是異類。
柳萬仞交友甚廣，三教九流無所不有，請柬自也發出不少。收到請柬之人大都應邀親自赴約，或遣子侄前來，至於沒有請柬的，亦有不少人備上賀禮自備名帖，打扮整齊，尋個理由前來湊個熱鬧。而柳府也是來着不拒，高低貴賤皆聚一堂，不論來人是誰，準備禮物如何，作何打扮，只要身家清白，無論士農工商還是武林俠客，都被迎入府中就坐。可這座次位席便有所差別了。不過有些人對此並不在意，雖然座次不佳，但沒準被柳老爺或者柳小姐發現了自己的蓋世天才，招為東床快婿也是一樁美事，亦或是在此間叫響了名號，以後在江湖上走動，那也是多了幾個朋友，多了幾條出路，最不濟的也可以在柳府打場秋風，這買賣只賺不賠，何樂不為呢？也正因如此，今日柳府的賓客中少年人佔了多半，與柳萬仞身份輩分相當之人來的卻不是很多。
這些日子柳府甚是歡慶，雖是魚龍混雜，但多少還是有個限度，不至於使些不三不四的人也混進來。為了今日，百柳庄着實費了不少功夫，不但從大名府請了廚子，新近又雇了不少短工，從京城梨園請來了頂好的戲班，就連二小姐與二姑爺也是一個月前便早早回家，幫着上下打點，好不熱鬧。
在柳府百年老柳之下，修有五座小亭子，彼此相連，雕欄玉砌，亭中所刻所畫，無一不是出自名家之手，名曰“五子亭”，地勢稍高，坐在其中幾乎可以看見院中全景，亭子東側搭有一個大戲台，西側有幾個桌案，上面放着，各人所送壽禮，可謂千差萬別，雅俗共賞，多是些奇珍異寶，名貴藥材、珍珠翡翠不計其數，但同時還有不少便宜的物件夾雜其中，最普通的莫過於附近一教書先生送的壽麵，和不知是誰送來得一壇藥酒，這兩件禮物卻被下人擺在了一個顯眼的位置上。
至於那些少年賓客們所準備的禮物大都是精心挑選，既不能寒酸又不能太過俗氣，着實費了不少心血，像何雲山準備了一把描金摺扇，做工暫且不說，上面題字的落款處赫然寫着文徵明！鍾辛備了一棵何首烏，雖然不知是否已有千年，不過看來幾百年估計是有的；鳳雪前兩年偶然在西南得了段百年老藤，甚是喜歡，便自己雕了個如意，鳳雪雖是武林世家出身，但雕刻手藝卻是天下一流，這禮物也是別出心裁；歐陽家與柳家是世交，歐陽少儒雖然只是來湊個熱鬧，但也不敢馬虎，準備了一對漢白玉的獅子，只見那獅子栩栩如生，神態甚是威武......
可如今這些珍寶卻與那壽麵藥酒同處一處，不分貴賤，若這些禮物也會說話，不知道會不會抗議呢？可是又有什麼可抗議的呢？在收禮的人家看來，你們並沒有什麼不同，邀請的是人，禮物不過是附帶而來的東西，有與沒有又有什麼區別呢？
“五子亭”中只有十桌酒席，能坐入其中只有兩種人——武林中德高望重的前輩高人和柳家至親。若空有一把年紀，名聲一般，又與柳家非親非故那便只能坐在亭外了，至於那些晚輩後生，無論是何出身，背後有何靠山，都沒有入亭就坐的資格，即使想入亭問個安，和諸位叔伯打個招呼，也需要提前和主事之人聯繫，得到應允才可以入亭。
此刻亭中所坐的最有名望的，莫過於崑崙派掌門丘昂駒，武當派四大長老之一的明塵長老，齊魯名捕司空有，華山派長老陸深，京城萬全鏢局總鏢頭褚萬全，以及有當世第一劍客之稱的上官木。他們與柳萬仞無一不是多年知交。
此次壽宴賓客的位置坐席全由柳家長子柳天問和女婿秦軻負責。他二人要根據來人之身份涵養等諸多因素決定其座次，亭中亭外，離主席之遠近皆有二人做主。這委實是一件苦差，一來賓客太多，二來江湖中人對身份地位甚是看重，一個處置不當，難免會引起紛爭。柳天問老成持重，秦軻江湖閱歷極其豐富，由他二人負責此事，確是再合適不過。至於柳飛燕夫婦，則一人幫着在內堂照看，一個在外面忙碌，小公子柳一聞也是跑進跑出胡亂幫忙，不亦樂乎。
何雲山、鍾辛等人自是知道其中玄機，但何雲芝卻對此一無所知發問引得眾人歡笑。何雲芝見哥哥也與外人一起笑話自己，甚是不悅，便粉臉一沉，來了個誰也不理，自顧喝酒吃菜，反倒是鳳雪不住逗她說話，一掃之前的尷尬。