2破屋迎來客
原主的家產都被一個名叫“殺千刀的葉吳氏”給搶走了，她被掃地出門，身邊要是沒有菜花嬸和另一名叫姜洪的老僕護着，現在只怕墳頭都長草了。
據姜洪說，她當時病的不輕，大夫開的葯裏面有一味是人蔘，為了給她治病，他與菜花嬸身上的積蓄都填進去了，就連現在住的這個四面漏風的屋子都是菜花嬸當了自己僅剩的銀戒指租的，一想到那只有門框沒門扇，下雨就漏水的泥坯屋子，葉湘又想嘆氣了。
泥巴砌成的屋子啊，多有藝術性！
也不知道雨下大了，它會不會自己扁掉，把他們都埋裏頭。
上輩子讀的書此時幫上不她，再加上她這病殃殃的瘦巴身子，就是想給人當幫工都沒有人要，真是百無一用是書生啊。
菜花嬸還病着，看病吃藥都需要錢，她的身體也還沒有完全痊癒，現在全靠姜叔出去給人做幫工賺那一天十幾文的銀錢，光是付菜花嬸的醫藥費都不夠，若是再不想辦法弄錢，等米袋裏的米都吃光了，他們只怕都要喝西北風了。
錢!錢！錢！
“叮鐺”一聲鈴響，掛在魚桿上的小鈴鐺顫動，葉湘一看水面上的羽毛浮標已經不見了，便猛的提桿一甩，一尾大魚便被她甩到了屋前的草地上。葉湘也不知道哪裏來的力氣，以惡虎撲羊之勢撲向那尾活蹦亂跳的魚。
大魚啊！也不知道能不能賣錢，聽說糧店的糙米兩文錢一斤，把魚拿到鎮上，要是一斤魚能換一斤米，只要多釣些魚，他們就暫時不用為溫飽擔心了。
取了魚勾把魚小心的放進水缸，葉湘抹抹臉上濺到的水，看着水缸里那尾足有一兩斤重的草魚，她激動的心情久久不能平復。
想想以前吃穿不愁卻整天愁眉苦臉的渡日，如今為了一條魚卻能這麼高興，葉湘自己想想都不由失笑。
有了一個好的開始，葉湘頓時信心百倍，重新給魚勾上了餌，她先去看了看爐子上熬着的粥，又回屋去翻出菜花嬸的針包和線，有過一次做簡易魚桿的經驗，不用一刻鐘，三桿新魚桿就做成了。
河邊的蚯蚓尤其多，挖挖就能找到一大條，四根魚桿在河邊一字排開，或許是快要下雨了的關係，魚兒上勾的頻率非常喜人。
也不知是不是人逢喜事精神爽，來來回回跑了一大早上，連枸杞茶都加了三回水，葉湘除了有點兒喘，竟不覺的有多累。中午給菜花嬸餵了碗野菜粥，葉湘自己也吃了一大碗，等洗碗時，天卻開始下起了雨。
葉湘不由扼腕，家裏沒有雨具，她的身體也還沒有好全，可不敢再淋雨了。
魚是釣不盡的，錢是賺不完的，身體才是最重要的。葉湘只能這麼安慰着自己，眼巴巴的看着自己剛發現的生財工具被風吹雨打。
看着雨水發了會兒呆，葉湘便收拾起心情，從水缸里挑了兩條巴掌大小的鯽魚，刮鱗去臟收拾起來。葉湘找不到生薑，也不知道這個時代有這東西了沒有，只能去牆角多挖了幾根蔥，把蔥白切成小段搗爛了瀝出汁水，抹在已經割出口子的鯽魚身上去腥。
廚房裏只有料酒，白糖，鹽，豬油和豆油這些東西，洗鍋倒入豆油下鹽燒熱，再把抹了蔥汁的鯽魚入鍋煎。
濃郁的魚香味從鍋里散發出來，被帶雨的風吹散在空氣中，傳出老遠。
葉湘把兩條鯽魚的兩面都煎得金黃，才倒入已燒開過的清水，切下幾段蔥白拍扁了下入鍋中與魚一起煮。
爐火很旺，不一會兒鍋里的湯水就沸騰了，葉湘倒入少量料酒，空氣中的魚香味越加濃郁起來。
葉湘把鍋蓋好，回屋看了下菜花嬸，見她醒着便笑道：“菜花嬸，我早上釣了好幾條魚，鍋里煮了兩條魚，一會兒咱們喝魚湯。”
菜花嬸的眼眶又是一紅，情不自禁的喃喃：“小姐你哪裏會下廚啊……”說到這裏她話一頓，想起葉湘之前說的話，便把沒說完的那半句話給吞回了肚子裏，含着淚笑了，“辛苦小姐了。”
“不辛苦。”葉湘笑的越發燦爛了，“我覺的下廚還挺有意思的，你聞這味兒，香吧？”她有意逗菜花嬸開心，故意得意洋洋的道：“我覺的我在廚藝方面天賦異稟，你別笑啊，不信你一會兒試試我的手藝，包準好吃。”
菜花嬸一邊笑一邊抹淚，“好，我等着嘗小姐的手藝。”
“好，你等着啊。”葉湘說著就出了屋子。
鍋蓋一掀，一團帶着濃香的水氣就升騰了起來，葉湘看了下湯水顏色，又拿起鍋鏟攪了攪，勺了點兒湯嘗味道。感覺有點兒咸了，順手加了兩勺糖，攪了攪便把魚湯倒到盆里。
葉湘把湯盆端進屋擱到方桌上，又出屋拿了副碗勺，勺了碗奶白色的魚湯端到菜花嬸面前。“快嘗嘗，包管你吃了，舌頭都想吞下肚。”
菜花嬸被逗的止不住的笑，“好，好，我來嘗嘗。”說著便自己撐坐起來，接過葉湘遞來的碗，雙眼裏滿是對葉湘的寵溺。
外頭傳來雜亂的馬蹄聲，因為門框上沒有門板，用來掩風用的帘子白天又都是掀起的，葉湘一回頭就見數騎人在馬前勒住了馬，門前的草皮被踩亂七八糟的，把葉湘和菜花嬸都嚇了一跳。
對方看清了葉湘這邊的情況，似乎也有些不自在，馬上一人朝葉湘抱拳道：“我等途經此地，突遇大雨，若有冒犯之處，還請主人家見諒。”
葉湘笑了笑，不動聲色的將這幾人都打量了一遍，她雖不會看馬，但那馬一看就讓人感覺特別精神，再看這一行六人身材高大健碩，鞋穿皮靴，腰間帶着武器，衣料看着也很不錯的樣子，排除他們滿臉的大鬍子，看起來也不像壞人。這樣想着，葉湘便想迎出去。
“小姐！”菜花嬸緊張的低喚，聲音顫抖且帶着驚懼之意。
葉湘扭頭給了她個燦爛的笑容，安撫道：“看他們的穿着和談吐也不像壞人，沒事的。”說完便出了屋子，站在屋檐下對幾人道，“窮苦人家沒那麼多講究，屋舍破舊，若是幾位不嫌棄，就進來避一避雨，歇一歇腳吧。”