第7章 王座
——“打開靈視。”
他正浮想聯翩的時候，耳畔驟然間傳來男人低沉沙啞的聲音
李察德被嚇了一跳，但他很快就冷靜下來。此刻說話的自然不會有別人，只可能是此間的主人，諾維赫·拉斯普欽。
他不敢怠慢，立即照做。所謂的“靈視”，等同於冥想時那種能看到靈界的狀態。只不過冥想是巫師們都是閉着眼睛的，屬於觀想自身的“內視”；而靈視則是在保持這種狀態的情況下觀察外界。屬於任何階位任何領域的巫師都會的基礎技巧。
當李察德打開內視之眼的時候，一霎那間，他的視野便被無數蔚藍色的光芒所充盈。就像在湖面上蕩漾的水光，輕紗般籠罩在他的身上、以及覆蓋在這個巨大而黑暗的空間中的每一個角落。
藉助這溫柔的亮光，李察德終於能看清周圍環境。他身處的地方是近乎廣場般寬闊的室內。地板和牆壁上都能看見肅穆華美的花紋，就像身處在歷史悠久的教堂或者宮殿內。
但這一宮殿比他想像中的所有建築內部都要高大。他抬起頭，穹頂距離自己異常得遠，遠到看不清上面的浮雕裝飾，只能見到星星點點的光輝。李察德覺得自己就像是站在無垠的星空底下，時刻感受到自己的渺小。
充斥着這座高聳宮殿內部的，是無數漂浮着的發光體。和李察德在未開啟靈視前見到的“靈”相似。
它們的形象有男有女，有的甚至不是人類，更接近於神話傳說中的怪物。它們就像生活在深海之中的水母，散發著足以照亮周圍的柔和光芒；當靈體們在空中來回縈繞時，留下的痕迹宛如蜿蜒的星河。
李察德一時間屏住了呼吸。原來這座宮殿內……有那麼多的靈生活着！一時間他只覺得眼花繚亂，數不清的發光體在牆壁與牆壁、天花板和地面之間來回穿行，雖然他不明白到底在做什麼，但它們無疑是在像地面上的普通人們那樣忙碌與工作着。
何等壯觀的一幕！無數靈體構築成的“海洋”浮浮沉沉，而直到這個時候，他才見到位於宮殿深處，那座矗立在高處，巨大而深黯的鐵王座。
王座之上，是一位端坐在黑暗中的身影，那個人正以思考者的姿勢沉默地坐在那裏，彷彿正在陷入一場曠日持久的沉思之中。
李察德心中一凜，立刻恭敬地朝對方行禮。
“拉斯普欽大人……”
“亞伯拉罕，我記得你是叫這個名字吧？”
明明隔着很遠的距離，可是傳奇巫師說話的聲音卻近在耳畔。
“是的。”
李察德垂下腦袋。
“距離我帶你到塔上來，過去多久了？”
“一年整。”
“是嗎？……過去這麼久了啊。”
王座上本來如同雕塑般一動不動的身影，這個時候終於改變了姿勢。拉斯普欽將手放在椅背上，不輕不重地拍擊着。他分明並沒有太用力，像是個下意識的動作。可飄蕩在宮殿中那片發光的“海洋”，卻像是遇見了暴風雨般猛然間動搖起來。
橫亘在空中的美麗“星河”，轉瞬間變為驚濤駭浪。李察德連忙閉上眼睛，脊背上出了一陣冷汗。
“塔上的生活如何？”
學徒沉默了數秒鐘。
對方看起來是在隨意地開口詢問，可他卻不敢以輕鬆的心態回答。
若說真心話，他在塔上的生活肯定是稱不上“好”的。關鍵就在於他本人與頂層環境的格格不入，這導致李察德至今沒有朋友夥伴，甚至能稱得上熟人、說得上話的人都不存在。
這不是時間上的問題，李察德穿越到這個世界是在一年零一月，開始巫師修行則是在一年前，但他真正成為學徒其實是在一個月前。
越往上提升位階，難度就會以幾何級提升，而天賦對巫師而言又是如此關鍵。簡而言之，如果說達到1級就需要將近一年，那麼達到2級可能就需要十年；而想要達到正式位階的3級，說不定要花上一輩子的時間。頂層上的巫師們在成為學徒時，都沒有超過半個月的時間。
年輕人們對待自己的態度，亦是從那之後慢慢開始轉變的。
李察德能理解他們。哪怕是在講究人人平等的現代社會，那些天生有智力缺陷的人，同樣要比常人更容易遭遇冷眼對待；而事實上，由於並非原住民的關係，他的才能幾乎和低能兒相似，在崇尚實力的魔塔，被人當作礙眼的存在實在是意料之中的事情。
當然，由於是一位地位崇高的巫師領袖將李察德帶上來的，所以哪怕他是個無能之輩，像里德·喬伊斯這樣會主動找麻煩的人依然是少數；而哪怕是那位地痞流氓樣的黃毛青年，也是在打聽情況、又暗中試探數次后，得出“拉斯普欽大人並不重視他”的猜測，才敢前來威脅。
另外，李察德一直覺得他的行為是有人在背後指使。不過別說別人，他甚至覺得諾維赫已經將自己的存在忘在腦後了。
“……還好。”
儘管腦海里湧現出無數念頭，但李察德最終只是簡短地用一個詞回答。這並不是說他心中沒有被歧視的怒氣、或者覺得打小報告太丟臉，只是這樣做風險太高，無論結果如何，都不太可能是自己承擔得起的。
傳奇巫師再一次拍了拍椅背。這次伴隨着拉斯普欽的動作，原本正在到處亂竄的數不清的靈體，這次又迅速平靜下來，漂浮在原地靜止不動。
“這段時間，你就跟着我吧。”
“是，請您吩咐。”
李察德毫不猶豫地回答。
儘管他心中隱約有了猜測，但真正聽到對方說出口的時候，紛亂如麻的念頭還是充斥了他的腦海。
李察德對自己很有自知之明，自從來到塔上以來，他被分配到的唯一一項工作，就是前幾日去底層徵收月稅。這不是說自己有特殊待遇，而是剩下的更像是巫師們該做的工作，身為學徒的他都沒辦法完成。