第十九章 考試
日子過的飛快，轉眼間，已經將近臘月。
薛太太和寶釵開始準備送給各家的年禮，因守孝的原因，她們年節時是不會去各家走親的，只能提前把年禮奉上。
一邊準備年禮，寶釵還要複習功課，學校里年考的日子也要到了，寶釵骨子裏本就是個爭強好勝的，自然不容許自己落到人後，因此上，每天學習到很晚，薛太太說過她幾次她只不聽，薛太太也是沒有法子的。
再過兩天便要年考了，這日學裏給學生們早早放了假，寶釵看着天色還早，便送黛玉回賈家，兩個人下了馬車，沒走多遠便見一個人影隱在暗處，不時的探出頭來。
寶釵看看四處無人，笑道：“環兒，趕緊過來吧。”
賈環從牆角轉出來，穿着一身秋色的長衫，衣衫有些薄了，凍的他瑟瑟發抖，黛玉瞧了止不住皺眉：“怎麼穿這般薄，伺侯你的人呢？也不知道給你加件衣服。”
賈環撇撇嘴：“因着要過年了，府里四處洒掃，太太就把我的丫頭全叫過去幫忙了。”
寶釵和黛玉也不知道要說些什麼，賈環倒不以為意，笑着問寶釵：“薛姐姐，你答應給我的書呢？”
寶釵叫鶯兒帶着賈環去馬車上取書本還有筆墨，她和黛玉直接進了內院，外邊天寒地凍，可一進屋就是一股子暖意，熱的寶釵趕緊脫了外邊的大衣裳，可巧今日紫鵑當值，見寶釵來。趕緊奉上茶點，又對黛玉一笑：“姑娘，今兒老爺送的年禮到了，老太太已經命人將給姑娘的單獨拿了出來，姑娘可是要看看？”
“一會兒再看吧。”黛玉坐在鋪了厚厚墊子的椅中和寶釵說話，兩個人談了會兒子功課，寶釵因嘆道：“明年又要添新課業了，聽說是格物學中的另一門化學。我原說詩詞文章我都是不怕的，便是算學也不覺難，只那物理才剛學了一些，便覺得有些吃力，若再加一門，我怕是學不來的。”
黛玉笑了笑：“姐姐若是學不了那個，怕我以後更是學不來的。再者，我聽人說過，這格物本就是男兒的強項，咱們女兒家總歸是在這上面有些不如的，姐姐也莫煩心，總歸姐姐學不來，難道旁人就一定能學來。”
寶釵很有幾分不服氣：“我總是想着男兒能學的我也一定能學。想來，明年必是要努力的。”
黛玉倒沒那個爭強的心思，笑語間便將她寫的一些文稿拿出來給寶釵瞧。
寶釵接過來瞧了，竟是一篇小說，才看了開頭，寶釵便被吸引住，一直往下瞧，她看的不慢，沒多長時間就看了好幾章，看完幾章。硬是克制自己沒有再往下瞧，抬頭對黛玉笑笑：“林家恐怕是要出個女作家了吧，妹妹這文章寫的真真是好，文筆很不錯，難得的是妹妹是怎麼想的，這般稀奇的事情也能想得出來。”
她又往下看了一章：“妹妹所寫的這個世界真是好，只我們這一世恐怕是看不到的。”
黛玉聽寶釵誇讚，滿心的歡喜：“姐姐真覺得好？”
“嗯。我是很喜歡看的。”寶釵點頭：“照我說，妹妹寫這樣好文章，不若投個稿子試試，若果真成了。以後我可要沾妹妹的光呢。”
黛玉倒是真細思這種可能性了，想了好一會兒笑道：“我先寫信與父親商量一下，若父親允許，我就投稿。”
“剛好年考過年妹妹也沒什麼事，趁着有時間，把稿子寫完吧，我還想看這個故事的結尾呢。”寶釵又笑着說了幾句，眼瞧着天色漸暗，便起身告辭。
黛玉送她出二門，遠遠的瞅着寶釵遠去這才回還。
寶釵出門上車，車子不緊不慢的往薛家駛去，行到半路，突然車夫喊了一聲，緊接着車子停下。
鶯兒趕緊打開車門下去問是怎麼回事。
不一會兒，就聽到車夫隔着車門道：“姑娘，前邊修路，放了繞行的牌子，恐怕咱們要往別處走了。”
“那就繞路吧。”寶釵聽了也無法，只得吩咐車夫退回去，往遠處繞一繞。
車夫才要趕車調頭，就聽得不遠處傳來一個男子說話的聲音：“是薛家的車嗎？”
車夫趕緊停下：“是，您有何貴幹？”
寶釵聽着聲音很熟，便打帘子去瞧，藉著有些昏暗的天色瞧了兩眼，便看出是那日雪天扔她雪團的男子。
就聽那男子道：“前邊的路並沒有全修，而是修了一半，有一半還可以通行的，只是天色漸晚，我們怕駕車的人看不到才放了牌子的，即是薛姑娘要過，且等一下，我帶你們過去。”
“謝謝您了。”寶釵聽了這話，便知那位獃子樣的男子必是專管修路的，因此趕緊道了謝。
男子笑了笑，跳上車轅，指揮車夫繞過牌子，在另一側留下來的一塊足夠馬車通行的路上走過。
這段路也不短，車夫趕車也無甚事，便和男子聊了起來，寶釵在車內也聽的真真的。
“小兄弟貴姓？”車夫憨憨的聲音問着。
男子趕緊擺手：“免貴姓周，名青風。”
車夫揚起鞭子揮了一下：“我看你年紀也不大，怎的做苦力修起路來？”
也難怪車夫會如此問，實在是男子今天穿着打扮太過不講究了，青布的棉襖，底下是灰黑色長褲，穿着家裏做的棉鞋，猛一看，還真像是打短工的。
周青風也不惱，笑了笑：“我倒是不做苦力，只是正好這段路壞了，正好我們科研院研製了防凍劑，就想着大冬天的修一下這路，看看效果如何，如果成的話，說不得以後冬日也能修路，如此一來，工期可就縮短了許多。”
他這話車夫倒沒往心裏去，笑道：“敢情小兄弟還是搞研究的啊，大學問的人，真是失敬。”
“哪裏，也不過是個書獃子罷了。”周青風的脾氣倒是真好，一點都沒嫌棄車夫的意思，和他聊的是真不錯。
寶釵在車內聽的真真的，被防凍劑這三個字給勾住了心魂。
她思及她家買的那礦山出了金子，可這金子挖出來要往外運，是必要修一段路的，據說西伯利亞是極冷的，一年裏能修路的時間很短，若是防凍劑真的成，她就可以買些讓人送去，儘早的把路修通。
寶釵上了心，便在車廂內發問：“周先生，這防凍劑是怎麼回子事？是你們科研院自己研發的么？如果真的成，你可做得了主？”
“怎麼？”周青風一驚：“薛姑娘想買？這應該是成的，只是現在正處於實驗階段，成品還不成熟，姑娘若要買，便要再等些時日了。”
鶯兒嘴快，急匆匆道：“如果我們姑娘給你們再投些錢，可是能做的快一點。”
周青風聽的笑了：“那在下可真要感謝姑娘了，如果姑娘投些研究經費的話，還真說不定能快些，而且，若是成了，賣出去的利潤必然也會按照姑娘投的錢算股份的。”
寶釵聽的沉思起來，她想着如果真按周青風所說，這防凍劑是能成的話，那她投些錢還真可行，大清朝這麼大，再加上海外那些殖民地，哪裏不用修路，只要修路，或都有可能用得到，賣的量大了，利潤可也不容小視。
“等我回去和母親商量一下，真的有閑錢的話，我會叫人與科研院的人商議，只是不知道誰能做得了主？”寶釵一邊想一邊問。
周青風笑聲更大：“實不相瞞，這件事姑娘找我便成，這防凍劑是我的科研項目，一切都是我說了算的。”
“啊？”寶釵驚呼一聲：“周先生實在是……年少志高呢，實在沒看出來。”
周青風呵呵笑了一陣，馬車已經走過那段路，周青風跳下車子，寶釵掀起車簾隔着玻璃窗看向周青風：“我商議好了便派人去找周先生，周先生能否留下一個地址？”
周青風從懷裏摸出紙筆來寫了幾行字遞給車夫，又沖寶釵揮揮手，看着馬車駛遠了才往回趕。
他一回去就有幾個過來幫忙的朋友把他圍了：“青風小弟，說實話，剛才是不是看上人家姑娘了？”
周青風笑着擺手：“那位姑娘還未滿十歲呢，我哪有那個心思，只是看她玉雪可愛，想到自家妹子而已，又瞧她心性好，與她說話心裏痛快，便幫點小忙，我若真對她起了什麼心，那也太過禽獸了。”
這話倒也是，那幾位朋友一聽車內的姑娘年紀還小，便也不再打趣周青風，又拽着他開始做起實驗來。
寶釵回去后還在思量這件事情，后又想後天便要年考了，實在是沒有時間去想旁的事，便打起精神來做功課。
轉眼一日光景又過去，這天早起天色大晴，寶釵早早的梳洗過後坐車去女校，她去的時候學校已經來了好些個人，班裏的幾個同窗也早就已經到了，寶釵和各人打過招呼，坐下來把紙筆等物放好，便靠着椅背閉目養神。
又過了一時，人來全了，便分考場考試，整整考了一天，考完之後，寶釵都覺得頭疼，心說那些為官作宰的這麼一路考出來不知道有多辛苦呢。