第5章 峰迴路轉
誰知雲燕和小林子倒是忠心,一聽這話,便知有人要冤枉宣綠華。
雲燕連聲道:“冤枉啊!啟稟貴妃娘娘,昭儀娘娘,那碗粥是奴婢熬的,采女和奴婢也都親自嘗過,這才給太妃送去,後來未曾見到太妃,放下粥,便離開了,至於為何有毒,采女和奴婢一概不知!”
小林子也道:“正是這話!這中間隔了許久,是否經過他人之手,也未可知!望娘娘明察!”
沒想到這兩個奴才死到臨頭,居然還這麼能言善辯,這把薛昭儀給氣的直翻白眼,貴妃則是滿臉狐疑。
薛昭儀索性就叫囂起來:“貴妃娘娘,你看這個丫頭,還有兩個狗奴才,證據就在眼前,他們還不承認自己毒殺太妃,簡直就是死不悔改,依嬪妾看,就該用刑!不怕他們不招!”
還沒等宣綠華開口,貴妃便道:“罷了,也只能如此了!本宮不想用刑,可是為了惠太妃,也不得不用了!來人!”
話音剛落,立刻就有人抬出了一排刑具,整整齊齊地擺在了宣綠華和雲燕面前,看來,這也是早有準備了。那些刑具五花八門,甚至還沾着一些乾涸的血跡,看着就讓人心驚膽戰。
一群刑役司的宮人太監氣勢洶洶,直接把宣綠華主僕三人提了起來,扔到了刑具上,固定起來,捉住手,夾棍直接就夾上了。
宣綠華終於忍不住了,怒道:“二位娘娘,誰說太妃是被毒死的?有太醫為證嗎?宗正寺驗過嗎?”
貴妃不言語了。顯然,她是有點心虛了。
因為此事號稱是驍騎衛和宗正寺協辦,其實,林長峰和重華茂二人自始至終都被排除在調查進程之外,什麼都是貴妃和昭儀說了算。現在宣綠華提出了這個問題,顯然是要把宗正寺一起拉上了。
始終沉默不語的驍騎校尉林長峰和宗正寺丞重華茂實在看不下去了,便出言阻攔道:“且慢用刑,貴妃娘娘,太妃之死,實情到底如何,可否向臣明示?”
貴妃此刻只想快刀斬亂麻,迅速了結此案,因此,根本不予理會二人的勸阻,下令道:“用刑!”
林長峰立刻攔住了:“貴妃娘娘,就連太妃薨逝的原因都未有定論,倉促用刑,只怕皇上皇后那裏,都不會答應吧!”
這下子貴妃徹底發怒了:“此事由本宮負責,豈有你一個驍騎校尉說話的地方,宣采女謀害太妃,嫌疑最大,馬上用刑!”
夾棍立刻將宣綠華主僕三人的手死死地鉗住,三人同時慘叫。十指連心,宣綠華瞬間覺得有無數的錐子鑽入了肉中,那股鑽心的疼痛,直接扎進了心裏,她全身都繃緊扭曲了。
林長峰怒道:“貴妃娘娘,昭儀娘娘,此案不清不楚,如此用刑,只怕後果你們也擔不起!”說著,便衝上去阻止刑役司的太監。
“大膽,林侍衛,你可是要造反了!”薛昭儀怒斥道。
眼看雙方爭執不下,殿外太監高呼:“太后駕到!皇上駕到!”
以貴妃為首,全場人等立刻肅立,等候太后和皇上的儀仗駕臨。宣綠華終於喘了一口氣,可是雙手的劇痛卻一點都沒減輕,甚至還更加痛徹心扉。
貴妃和昭儀都是一臉緊張和困惑,就連宣綠華也很詫異,不是說太后趕不回來嗎?怎麼連皇上也驚動了?
一排排宮人和太監手提宮燈開道,三十人的輦車緩緩駛入了奉安殿院門口,停下。看來,太后是連夜從翠微行宮趕回了太極城,可見對惠太妃喪儀的重視。
貴妃率眾行大禮,齊聲道:“恭迎太后!太后金安!恭迎皇上!皇上金安!”
宣綠華還被人按在刑具上,努力抬着頭,看着一位四十餘歲的豐腴婦人和一個二十七八歲的男子,在一群侍女和太監的簇擁下下,慢步走上了奉安殿的高台。
那位婦人身着玄色銀絲鳳凰紋的宮裝,罩了件青灰色的薄紗,青絲堆雲,肌膚似雪,儀態萬千,不言不語卻溫柔和煦,悲戚哀婉仍端雅持重。看來,這就是傳說中的太后了。
而那個男子,身形修長,俊朗白皙,氣宇不凡,只是眉目間帶着些深不可測的沉鬱,與他的年齡極不相稱。這應該就是當今皇上重華俊了。
太后和皇帝的身後居然跟着十餘名朝廷重臣,其中便有皇后之父、首輔大臣兼中書令上官熙,王貴妃之父驃騎大將軍王懷勇。
太后一邊走,一邊示意眾人平身,自己徑直進了奉安殿,看到了惠太妃的靈柩,失聲痛哭。
皇帝也來到靈前,莊重恭敬地行了一禮。
太后的哭聲終於停了,侍女幫她擦了眼淚,轉過身來,與皇帝一起,緩緩走出奉安殿,二人各自坐在了一張紫檀椅上,俯視着眼前的這群人。太后遠遠看見殿前的長沙王,便朝他招手。
長沙王上前為太后和皇帝請安,可身子剛跪了一半,便被太后一把拉住,抱在了懷裏。太后忍不住又哭了起來,長沙王也倚在太後身上,失聲痛哭。
許久,二人的哭聲才止住了。
待到太后平靜下來,貴妃上前,主動報告了案情,什麼惠太妃中毒身亡,屋內遇竊,宣采女被人發現出現在太妃寢宮,有絹子和毒粥為證,亦有壽章宮太監為證。
太后聽了,默不作聲。
皇帝也是一臉平靜,瞧了貴妃一眼,說道:“貴妃這幾日辛苦了,朕瞧你瘦了不少!”
貴妃有些忐忑,謝過了皇帝的關心,靜靜等待着太后和皇帝的裁斷。
倒是薛昭儀有點忍不住了,她年紀輕,性子急,看眾人都不說話,便道:“啟稟皇上,啟稟太后,太妃突然中毒身亡,其中定有蹊蹺,這個宣采女行事鬼祟,肯定逃不了干係!”
太后沉默片刻,忽然,殿外又是一陣嘈雜,原來,竟然是皇後到了。這一晚,真是有意思了,皇后不是卧床不起了嗎?這半夜三更的,居然又來了?
皇後來到奉安殿前,向皇帝和太後行了禮,道:“皇上金安,太后金安。太后回宮,臣妾未能迎駕,望太后見諒!”
太后讓人拿了椅子,吩咐皇后坐在自己旁邊,問道:“你不是身子不好嗎,怎麼半夜這麼冷還跑過來,萬一病重了可怎麼好?“