第9章 奔波同行間（1）
蘇老太見劉杏兒嗓門兒這麼大，見不得她在自己女兒面前耀武揚威的，也是冷冰冰的朝她翻了個白眼。
“要不是你這個長舌婦多嘴，花姑能這樣做，再說了不就是幾盤菜嘛，你多管閑事和人撒潑打爛的桌椅茶盞老娘都還沒和你算帳，你倒是數落起俺女兒來了！”
蘇花姑見蘇老太替她出頭，順勢就鑽進她懷裏裝委屈，一把鼻涕一把眼淚的哀嚎起來。
“娘啊！你說俺怎麼那麼命苦啊！俺為了咱家這個店沒婚沒嫁的，如今還輪到這麼一個小的對俺吹鼻子瞪眼的……”
劉杏兒看夠了她們母女倆的戲碼，有些不耐煩了。
“夠了！少到那裏賣慘了！”
她極冷靜的來了一句。
“總歸就是這麼一句話！大姑姐若是再拿后廚的事開玩笑！那我就顧不上什麼姑姐不姑姐的了，我直接去請外頭廚子駐店了！”
“啪”的一聲，蘇老太一巴掌就扇在劉杏兒的臉上。
“是誰給了你這個賤人這麼大的底氣，親姑姐你也敢怠慢！”
劉杏兒冷冷的看了一眼蘇老太，想起這幾日的用心，對這些個愚昧的人有些絕望，眼睛也紅了，她摸着腫痛的臉苦笑了一聲。
“老太太您怕是年紀大忘事了，這福來客棧早就是個空殼了，這麼大家子都快連住的地方都沒有了，你們不想想這其中的緣由，還想着怎麼擺內掌柜的譜兒！這福來客棧是保不住了，要完了！”
蘇老太見劉杏兒笑，覺得她不知所謂，伸着巴掌又要往她臉上打，蘇正弟大力一摟將劉杏兒掩在了懷裏，他身子站的很直，看也沒看蘇老太，冷着臉說著：“杏的身上還有傷我要帶她去醫館，還有……”
他停頓了一下，緊了緊拳，硬生生的說：“如今店裏情況不妙，如果后廚再控制不好的，我覺得可以考慮再尋個廚子進來！”
蘇花姑氣的伸出一指指着他的鼻子就罵：“爹娘都沒有發話，這個店裏還輪不到你這個當小的來說話！”
蘇正弟看着劉杏兒紅紅的半邊臉，有些心疼，頭也沒抬，就繼續說：“在蘇家我是沒有資格招呼各位姐姐們，但是這家店是當年祖母留下來的，其中我就佔了七成，我為何說不上話？”
蘇老爺子不想姐弟二人繼續對峙，乾咳了幾聲。
“正弟，你快帶你媳婦兒走，至於你們討論后廚的事兒……就按照你和杏的辦，你們快走快走，晚了恐怕還有客人要你們來招呼！”
劉杏兒被蘇正弟緊緊的摟在懷裏，這家店裏還算有頭腦清白的人替她撐腰，她心裏挺暖，對福來客棧的激情又死灰復燃起來。
看着二人揚長而去，蘇花姑氣的一屁股坐在地上大哭起來，覺得窩囊又委屈，蘇老太也是在一旁哭天喊地的。
蘇老爺子實在受不了了，凶了起來。
“一整天就知道哭哭鬧鬧，哪個客人還敢進來，還不趕緊做自己的事情去！”
蘇花姑扭着胖身子捂着臉跑進了后廚，蘇老太擦了擦眼淚也一搖一晃的回了自己屋子，蘇三花躲在角落，大氣也不敢出氣，倒是蘇二花在一旁擦着桌子，看着遠去的劉杏兒投去了幾分欣賞的眼光。
這聒噪吵鬧的一天竟沒有一個人投宿，夜來了，蘇正弟安撫好劉杏兒在樓上睡了，夜深人靜時，他痴痴的坐在樓下屋子，想起李彪那副畫上雕有鳳毛麟角的紅玉。
燭火下，他小心翼翼的將胸前那塊通透紅亮的玉取了下來，雕的鳳毛麟角比畫中更通靈，他看的入神，想得深。
蘇老爺子舉着燈進了蘇正弟的屋子。
蘇正弟低聲說了一句：“師傅，您來了。”
蘇老爺子嘆息。
“元天，我看見那李彪手裏的腰牌，我就知道是他找來了。”
……
就着李彪那行御林軍和人販子大鬧一場，雖說搞的整個石頭鎮沸沸揚揚的，嚇得行人不敢投宿，但是這好名聲總算打出去了一些，再如何這福來客棧是個正義之地，人身安全有保障的呀！也算是因禍得福，順搭着鎮口告示上的特殊收費方式起了關鍵性的作用，福來客棧的生意也是如火如荼。
幾個姑姐們許久沒有這麼忙活了，沒有太多時間尋岔子找事，也還算是配合了劉杏兒，福來客棧不僅交上了承諾給張武那幫黑佬的保護費，還真就在石頭鎮占就了一線生機。
靠着劉杏兒那法子，福來客棧勉強運作起來。
特別是最近這些時日又遇上了那些讀書人上京趕考，因為福來客棧三人以上每人就只需五十文的特殊收費方式吸引了很多學生結伴過來，劉杏兒長得有幾分姿色，嘴兒又爽利又甜的，那些窮人家的孩子只要能省錢，大多也不會過多計較福來客棧店小環境差的。
只可惜福來客棧實在是太小太舊了一些，就算是低價一同合住一屋子，也只能勉強住的下二十人左右，學生們一般不會吃太好，大概每日也就一千文的樣子，折算下來也才一兩銀子，而福來客棧要養活七口人，乾菜米飯都是過去庫存了太久，免費送的，各種開支算下來這點錢充其量只是為了糊個口，根本就賺不了的。
之前若不是張武逼的狠了，劉杏兒才不願做那不賺錢的買賣，她向來就是要麼不做，要麼就一定要做到最好，她腦子裏百轉千回想的都是賺錢的法子，只是店裏的底子實在太差，過去在石頭鎮還沒落下啥好名聲，她空有千萬個主意，也只能一步一個腳印，腳踏實地的慢慢來。
有天夜裏有些空閑，蘇正弟和劉杏兒清點了這些日子的收入。賬簿連着一大盆子的銅板兒一起堆放在桌上，倆人數了好大時候，賬上也才夠十兩銀子罷了。
劉杏兒和蘇正弟將銅錢一串串碼好。
蘇正弟說：“明日咱們把這錢拿去典當行換成銀子存起來，這一大袋銅錢帶在身上總是不方便的。”
劉杏兒麻利的將最後一個銅板串到紅繩裏頭，很用力的打上一個死結，她指了指樓上擁擠的客房。
“莫非你就打算靠着樓上幾間舊屋子討生活不成，你看你這客棧就算想多住下幾個人都住不下了。”
蘇正弟也不是不明白。
“我倒知道你那法子不是什麼長久之計，可是店裏處境艱難了些，目前我們也只能走一步看一步了。”
劉杏兒摟着那一袋子銅錢放到蘇正弟懷裏。
“這福來客棧若是再不修整修整，恐怕財神爺住進來也是沒有辦法了。”
倆人對視了一眼，都心事重重的回了屋子。
第二日，劉杏兒最擔心的事還是發生了，店裏在掛滿客房的情況下，依舊有十來個學生扯着店裏貼在鎮口的告示紙鬧着要住進來，蘇老爺子和蘇二花已經在客客氣氣的請人走，但是那群學生有些鑽牛角尖，帶頭鬧事的那位拍着桌子嚷嚷着。
“你們這不是黑店嘛！有你們這麼糊弄人的嘛！”
蘇三姑嚇得躲在蘇老太的身後，蘇老太罵了她一句。
“你這個沒用的東西，你躲俺身後做什麼，快去后廚喊你大姐來幫忙！”
蘇三姑這才慌慌張張的往後廚跑，見着蘇花姑就直接摔了一跤。
她有些語無倫次：“大堂……學生鬧起來……鬧起來了！”
在後廚生火的蘇花姑聽到這番話有些竊喜，她這些日子被劉杏兒的風頭壓的透不過氣，總想着要找個機會扳回一局，趁着這會蘇正弟與劉杏兒都外出了，好不容易逮着了一個在大伙兒面前表現的機會。
她拿着砍柴刀風風火火的衝到了大堂，指着那學生鼻子罵。
“你這小臭崽子，你說誰家是黑店呢！”
帶頭的那位哥兒眼睛瞪的大大的，顫顫的指着蘇花姑手裏的砍刀，有些激動。
“這刀都拿上來了，你還說你們這家不是黑店！”
劉杏兒和蘇正弟剛從鎮口撕了一部分店裏的告示，回來就撞進了這一幕。
劉杏兒慌忙衝上去攔下蘇花姑的刀，又急又惱的湊近她的腦袋，低聲問：“大姑姐，你拿着刀不到后廚砍柴，你跑到大堂來做什麼。”
轉身又笑呵呵的同那群學生說：“大家不要急，我們福來客棧既開着門打出這告示，必然是……”
蘇花姑被劉杏兒攔在身後，她滿腦子都想着怎麼出風頭，心裏很不服氣。
她忿忿不平的在後頭罵著劉杏兒。
“你少給嬉皮笑臉的在俺爹俺弟面前耍滑頭了，你在這群窮學生面前點頭哈腰的不就是為了出頭嘛！俺今天偏偏不要你得逞！”
她衝到劉杏兒跟前來，繼續揮起砍刀喊着：“剛剛是誰說咱家是黑店的，趕緊的給俺……唔唔唔”
蘇花姑瞪着眼睛滿眼的不甘心，硬生生的被蘇老爺子和蘇正弟捂着嘴拖進了柴房鎖起來。
她踹着門，怒吼：“你們怎麼可以這樣對俺，你們都要被那妖精給蒙住眼睛了！”
蘇老爺子也很無奈，心裏多少有些愧疚：“花姑，現在外頭亂的很，你到這屋裏頭好好冷靜冷靜，等這事解決了，爹就會放你出來的！”