第十八章
梅子娘逕自在田壟里發著脾氣，梅子知道這種事說什麼都沒用，別人要誤解你哪裏會把你叫來好生辯解呢，於是她一聲不吭地拎起扁擔挑起水桶往河邊去，幹活才是正經，打了糧食吃到嘴裏才是正事。
這時候太陽已經從暖融融變成了毒辣辣，幾個人都一身的汗。朱桃只叫着懶啊餓的，說要回去吃點東西再來，偏偏梅子娘堅持不讓她回，說就剩下這麼幾隴地了，趕緊澆完了是正經，還說你餓了難受，莊稼渴了她就不難受嗎。朱桃沒法，也只能繼續挑水，梅子照顧她，讓她挑水的時候每隻桶只放半桶水，這樣省點力氣，朱桃自然照辦了。
可是她一早起來挑水的確太辛苦了，在小溪邊舀水的時候，她腳下一個不穩，就這麼跌進去了。當時梅子就在她身旁，偏偏梅子不會水，只能趕緊拿了扁擔遞給朱桃。這條小溪雖然平時大家叫做小溪，可那是叫習慣了，其實裏面水也不淺，從山澗里流下的水流也還挺急。朱桃跌在裏面拚命抓着扁擔，奈何梅子人小力氣弱，不但沒能把她拉上來，反而梅子有被拉下去的樣子。
正在這時，恰好蕭荊山過來，遠遠看到趕緊跑了過來，一見這情景，先讓梅子收了手放開扁擔，他自己則是二話沒說跳了進去。
蕭荊山顯然會水，人又力氣大，跳進去抓小雞一樣拎起拚命掙扎叫喚的朱桃提着她就上了岸。上來后蕭荊山隨手將濕淋淋地朱桃放到草地上，梅子見自家妹子獲救，趕緊蹲下來安撫她。可是朱桃遇了水害怕，哆嗦着緊抓蕭荊山的衣襟不放，只一個勁地哭嚷。
蕭荊山衣襟都被跩得變了樣，他又不好強行掰開朱桃的手，只能皺着眉頭示意梅子。梅子一邊柔聲哄着朱桃，一邊不着痕迹地掰開她的手，最後蕭荊山總算是脫了朱桃的魔爪。朱桃經了安慰，情緒漸漸鎮定下來，紅着臉，抹了抹眼淚站起來。
梅子見朱桃這樣子，便讓她先回家去吃點東西休息下，反正剩下這麼點活，他們兩個人很快乾完了的。
朱桃對着梅子沒吭聲，站起來往回走，走了幾步回過頭，看了蕭荊山一眼，小聲說：“謝謝你。”
蕭荊山點了點頭，面無表情地說：“應該的。”
梅子手裏提着扁擔，看着走遠的自己妹子朱桃。
朱桃只比梅子小一歲，也就是十五歲了，在別人家也早應該嫁出去了的。朱桃雖然比梅子小，可從小愛爭搶，吃東西從來不讓人，又天生會長，因此生得豐滿勻稱，皮膚白皙。平時她走出家門，胸前一晃晃地真像有兩顆大桃子，誘人得緊，附近那些有娘子的沒娘子的眼睛總是偷偷地往她身上瞟。剛才她着了水，雖說夏季日頭毒，再經山風一吹看着要幹了的樣子，可是這夏季的薄衫子帶着濕意貼在身上，後背身形畢露，女孩兒家的美麗盡在眼前。
梅子望了眼身旁的蕭荊山，卻發現他並沒有抬頭看，只低着頭整理着剛才弄亂的扁擔鏈子呢。
她蹲下身子正要拾起扁擔，誰知道蕭荊山忽然放下扁擔走到她身邊，什麼都沒說逕自捉住了她的手。她心裏還驚訝着呢，就見蕭荊山獨獨把她的大拇指捏出來，小心地察看之前包紮的白布。
梅子咬了咬唇，小聲說：“沒事的，快好了。”
蕭荊山卻極為嚴肅：“傷口是不能沾水的，剛才你不小心，已經進水了。”
梅子很無辜：“那也沒辦法啊，朱桃掉水裏了。”
蕭荊山沉着個臉，小心地將那已經濕了的白布解開，又向梅子要了她的帕子將她傷口重新包上。
梅子小心地看着蕭荊山申辯說：“沒什麼的，一點小傷，我皮實得很。”
蕭荊山的語氣不容置疑：“從現在開始，不許沾水。你也回去休息吧，剩下的水我來挑就可以了。”
梅子連忙搖頭：“不行的，娘肯定不同意的，這簡直是讓我娘一點面子都沒有……”誰知道她話沒說完蕭荊山便淡淡瞥了她一眼，這一眼無風無浪卻帶着許多的威嚴，如山般壓下來壓得她也不敢胡亂說話。
蕭荊山見她樣子有些怕了，臉色稍緩，淡淡地說：“回家去吧。”
梅子此時覺得自家這個夫婿蕭荊山說不得什麼時候就冷硬了起來，趁着他臉色還算好看她趕緊點頭說了聲“好的”，手裏拿起扁擔溜溜地回家去了。
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梅子娘對於自家兩個女兒提前逃回家的事感到非常不滿，幹完活陪着女婿回家的時候就臉色不好看，等到回了家，見到朱桃就隨手拎起一個掃帚扔了過去。
朱桃才換了一身衣服，鵝黃色的，新做的，這是她最好看的衣服了。如今躲閃不及一下子被老娘印上一個掃帚印，馬上就要哭出來的樣子，顧不得外人在場，狠狠地對自己老娘說：“你就不能給我點面子嗎，沒看有外人在呢嘛？你就這樣對你親閨女！”
梅子娘冷哼了聲，撇嘴說：“剛才是哪個臭丫頭說的，咱家哪裏要得起面子。”
梅子見狀，很不好意思地看了眼蕭荊山，無奈地上前勸架。其實要在往日，梅子勸架基本沒用，說不定還被連着一起打罵呢。可如今梅子到底出嫁了，就連梅子夫婿都在場呢，梅子娘還是給了梅子面前，當下停了嘴，嘴裏罵罵咧咧地進了廚房做飯。
平時梅子家也沒有吃午飯的習慣的，可是依照綠水村的規矩，無論這家過得如何不濟，新女婿第一次上門總要招待個中午飯的，不然說出去會笑掉人大牙的。梅子娘知道這個規矩，也在乎這個臉面，這才剛從地里回來水都不喝一口就做飯去了。
朱桃進屋又收拾了下自己，打扮得整整齊齊又出來了。這時候梅子和阿秋已經讓蕭荊山進了屋落了座，朱桃見狀，便出去端了茶和果子進來給蕭荊山吃。蕭荊山不吃，朱桃勸他，蕭荊山只能客氣地吃了一粒果子。
梅子娘這時候從廚房出來到院子裏，對着屋子喊道：“朱桃丫頭，快過來幫着一起做飯，你想累死老娘啊！”
要在平時做飯自然是梅子的事，就算梅子忙其他，老娘下廚幫忙打下手的事情也不會輪到朱桃身上。可是今天是梅子回門的時候，這樣的日子梅子是不好下廚的，朱桃撇了撇嘴，還是到廚房幫忙去了。梅子倒了一杯涼白開，小心端進廚房，見娘親正在灶台上燒火，廚房裏悶熱得如同一個火罐子，娘親臉上映得發紅，汗珠子直往地上砸。梅子娘見梅子端來水，接過來咕咚咕咚全都喝了，喝完邊燒火邊說：“你趕緊陪他去吧，這裏我和朱桃就行了。”
梅子點了點頭，又對娘說：“回來的時候帶了兩塊腌肉，放到柜子裏了。要是做飯的時候需要的話就放上點。”
朱桃見她這般吩咐，很是不快地白了她一眼說：“知道了，看你這樣子，就怕我們家裏窮怠慢了你家新郎官啊！”
梅子娘也懶得理會朱桃的冷嘲熱諷，點頭說：“也好，家裏準備了點，可就買了那一星點肉，正愁拿不出手呢。如果有腌肉，剁一剁摻進菜里，他未必嘗得出是他帶來的。”
梅子想想自家生活不容易，娘還想着顧全自己的面子，感動地點了點頭：“娘，簡單點就行的，他也不是那愛挑理兒的人。”