第8章 選駙馬
皇宮，勤政殿內。
皇帝深鎖眉頭，正拿着一支上乘的羊毫，臨摹前朝一位大書法家的字帖。近侍太監李德福端着剛沏好的青葉茶，站在一旁候着。
“德福，你說，這個駙馬，立還是不立？”
李德福將青葉茶端到皇帝近前，低聲說到：“若是立，駙馬爺僅有匠功，沒有武力，將來怕是壓不住那兩頭猛虎。若是不立，兩虎必然心存僥倖，黨爭不止，朝廷不穩哪。”
皇帝嘆一口氣：“傲雄和飛揚都是很好的孩子，但承周和儒華斗的時間太長了，已經沒有和解的可能，我無論立哪一個，另一個必然要反。與其逼着他們反，不如考慮第三者，這才有了問天壁的事情。”
“既然問天壁有了反應，憑空降下個人來，朕以為徹底解決掌爭的機會終於來了。但這個葉天，除了匠功出色，竟沒有一絲一毫成為武士或法師的可能，唉，朕真是憂心仲仲，難以決斷哪。”
李德福俯首一揖，說到：“皇上正當壯年，時日還長。況且依奴才看，葉會長心地淳厚，專營匠技，卻是不可多得的人才。皇上若是立了傲雄或飛揚，黨爭立時便要白熱化，謀反之事，轉眼成真。但若立了葉會長，兩虎互相忌憚，又或者同時拉攏駙馬，反而使得這朝政得以暫時穩定。再加上皇上的支持，時日一長，葉會長若是心思通透，左右逢源，漸漸在朝堂之上掌控全局，也不是難事。”
皇帝抬起頭，眼神之中閃爍着一股突然醒悟的神采，說到：“德福哪，你是局外人，卻反而看得明白。”
摹了，皇帝扔掉手中的筆，一臉堅定的神色，說到：“明日早朝，朕便下旨，立駙馬。”
葉天本來有三日假期，這是皇上念着他設計滑輪式鋼弩的功勞，特意讓他休息放鬆的。沒料到才休息了一日，第二日便被通知上早朝。
當葉天站在勤政殿中的時候，忽然感覺到今日議政的氛圍，似乎與平時有點不太一樣。
能夠每日清晨進入皇宮勤政殿參政議政的，都是帝國最高層的領導者。這些領導者基本分為三股勢力，分別是政務院、軍務院、皇家內務府。
政務院由政務大臣秦儒華一手把持，掌管着帝國龐大的行政系統。在行政事務上，秦儒華幾乎是一人之下，萬人之上。
軍務大臣林承周，則統領帝國七大軍團，兵權在握，麾下百萬重兵。邊防穩定、京城安危，繫於其一人之手。
相比之下，皇家內務府的勢力便小多了，只負責皇家內務，除非牽涉較深，一般對國家政事基本不參與。
內務府下轄皇家鑄幣局、皇家製藥局、皇家工會、皇家車馬行等實體。參與每日早朝的，原先只有宋予哲一人，現在多了個葉天，在這朝堂之上，能代表內務府發言的，也只有這兩人的聲音。
此時的朝堂，多了點緊張，多了點肅殺，多了點火山爆發前的靜謐。
皇帝悠悠開了口：“承周、儒華，你們既然不同意立葉天為駙馬，那你們可有合適的人選？”
林承周和秦儒華兩人心中微微一震。
皇帝既然這樣問了，那今日必定要有一個定論，只是此時還摸不透皇帝的想法，兩人不敢貿然進諫。
沉默一陣之後，秦儒華眉毛微微一動，旁邊的稅政大臣計彥文心神領會，上前說到：“啟稟皇上，臣以為，直隸總督秦飛揚，自上任以來，掌管京城各項事宜，開河道、改稅法、撫難民、均良田，其政績有目共睹，況且秦總督年僅二十，比小公主只大兩歲，郎才女貌，天作良配，實在是一對難得的佳人。”
皇帝呷了一口茶：“飛揚這孩子不錯，還有別的人選嗎？”
政務院推舉了秦飛揚，軍務院自然不能退讓。還不待林承周示意，參謀部指揮使吳得綱便走上前，說到：“皇上，臣以為，駙馬人選不能只看文治，更要看武功。禁軍總兵林傲雄，武功卓絕，此前更是在帝國兵團軍演中拔得頭籌，以武治國，我帝國之威方能傳遍四海。況且，林將軍從小就與小公主交好，兩人幾乎是一起玩大的，正所謂青梅竹馬、兩小無猜，依臣看，這才是真正的天作之合。”
皇帝點點頭：“傲雄這孩子也很不錯。還有嗎？”
眾人沉默。
忽然一個略微嘶啞的聲音響了起來：“皇上，臣以為，葉會長既然是問天壁選擇的人，那就必定是上天的意思。即使他現在沒有任何武力和法力，將來也未必不會是一個好駙馬。真正的治國者，當以德為先，文治、武功都是次要的。臣懇請皇上，順應天意，立葉天為駙馬。”
說話的人正是宋予哲。
皇帝點點頭：“還有嗎？”
眾人再次沉默。
皇帝緩緩開口說到：“今天，駙馬人選必須得有一個定論。現在有三個人選，分別是秦飛揚、林傲雄、葉天。朕不會強行下旨，免得你們背後說朕獨斷專行。咱們公平起見，今日參加朝會的人，都有權對以上三個候選人發表同意或反對的意見。德福。”
李德福應言說到：“各位大人，我每說出一個候選人的名字，請各位大人分別舉手表示同意、反對，不舉手的就表示棄權。”
林承周和秦儒華此時忽然都產生了一種奇怪的感覺，似乎皇上挖了一個坑，兩人正在不知不覺的往裏跳。
李德福繼續說到：“第一個候選人，秦飛揚，同意的舉手。”
政務院中除秦儒華之外，參會的二十二人全部舉起了手。而軍務院卻無一人舉手。
“反對的舉手。”
軍務院二十二人，全部舉起了手。
“同意二十二人，反對二十二人，秦飛揚得票數為零。”
李德福說完這句話，秦儒華和林承周才驚醒過來，皇帝這一手玩得相當高明，他知道軍務院和政務院是針尖對麥芒，誰也不肯相讓，特意想出這種法子，讓秦飛揚和林傲雄雙雙出局，好讓葉天上位。
不待眾人反應過來，李德福已經繼續說到：“第二位候選人，林傲雄，同意的請舉手。”
但現在秦儒華和林承周已經來不及思考和部署，只能任由事態就這樣發展下去。
軍務院二十二人，全部舉手。
政務院二十二人，全部反對。
“同意二十二人，反對二十二人，林傲雄得票數為零。”
李德福的聲音再次響起：“第三位候選人，葉天，同意的請舉手。”
軍政兩院共計四十六人，統統沉默着。
宋予哲慢慢舉起了手。
“反對的請舉手。”
此時，秦儒華和林承周心中已經透亮，兩人相互看了一眼，皇上這是鐵了心要扶葉天上位，與其現在跟皇上過不去，不如就讓這個廢柴先坐一坐駙馬的位子，總好過讓對方奪去駙馬之位。
秦儒華和林承周繼續沉默着，兩人身後的軍政兩院大臣，眼見身前的主子沒什麼反應，也依樣統統沉默着。
“同意一人，無人反對，葉天得票數為一票。”
皇帝繼續呷了口茶：“你們，還有什麼話說？”
被皇上擺了一道，秦儒華和林承周臉色鐵青，卻又有苦難言，說不出話來。
見眾人沒什麼反應，皇帝說到：“既然眾卿沒什麼意見，那就這麼定了，明日舉行大典，立駙馬。”
“我反對。”就在此時，宮門外傳來一個聲音。
眾人正詫異間，勤政殿外倏然跑進來一個清麗嫵媚、黛目娥眉的女孩子，正是小公主楚玉。