第一章 縱使相逢應不識
那一年大雪紛飛，白雪紅牆交相輝映，我站在城門之下最後一次遙望林府所在的方向，隨後如同所有秀女一樣，將身影沒入宮牆。
跟我一同入宮的是自小一起長大的丫鬟沛兒，這丫頭年紀小，一雙眼睛滴溜溜地在富麗堂皇的宮殿之上打轉：“小姐，此處怎的連個人影都沒有，冷死人了。不過，可真好看。”
是啊，天家富貴，再怎麼冰冷徹骨，依舊那麼閃耀。
“天子腳下，行岔踏錯一步便是萬丈深淵，你是我的人，你說錯了話，林家就會遭受滅頂之災。”我給了沛兒一個諱莫如深的眼神，沛兒打了個寒戰，小心翼翼地縮回了頭。
“那小姐咱們快些走吧，一會兒面見聖上，可千萬不能出差錯！這會兒秀女們都在儲秀宮等着，咱們快點去還能跟她們說上幾句話。”
沛兒將我手中已經有些冷了的手爐抽走，換上了一個新的。這手爐中的炭雖然摻着梨香木，我卻仍然不喜歡這股味道。
“我倒不是很冷，”我將手爐狀似隨意地塞回了沛兒手中：“咱們也無需走得那麼快，美景難得，這條路這一生也就只走這一次，倒不如緩緩走着賞雪。”
雖然沛兒緊張，我卻無意於結交什麼秀女。對於那些秀女而言這是三年只有一次的大選，是從出生開始便日夜期盼的大事，自然重視。但對我來說選秀卻是一次劫難，我只想匆匆略過，萬不要讓人注意才好。
所以我只是按照禮制草草梳妝，一身月白的錦繡華服雖然不會失了體面，但在這如花簇擁的秀女之中並不搶風頭。就連首飾用的也是最簡單的白玉而已，披上斗篷，站在雪地里倒是渾然天成，幾乎要成了透明人了。
“妹妹怎麼進了皇宮仍舊是這樣的脾氣，倒讓我想起從前！”一道清脆的笑聲在我身後響起，我一驚。回頭望去，一個身着大紅斗篷的高挑女子自我身後快步走來，臉上盈盈笑意溫和親切。
這女子話語當中感覺是我的閨中密友，可我上下一打量，這女孩面若美玉顧盼生輝，頭上墜着大顆的寶石，身上的斗篷也是濃郁的紅色，竟都壓不住她眉眼當中的艷麗。
這樣的女子定然是見之可以記終生的，我卻沒有絲毫印象，不由得輕聲問道：“姐姐是？”
“三年前，中秋梨花同夢夜宴，你我都喝醉了，爭着駕船一同在堀水塘夜遊，摘秋日的最後一捧荷花，結果被家兄拎回去罰跪。”那女子的眼中掩不住驚訝：“這樣的經歷，妹妹難倒忘了？”
聽他說起這些往事，我也覺得有趣。沒想到這女子端莊穩重的外表之下原來也做過醉游湖中的事情。只是此時我實在不知，只好向她歉意一笑：“去年年前重病，一直病倒盛夏時節。許是燒糊塗了，從前許多事情都忘卻了，如此樂事我竟沒半點印象。”
“這，”那女子聞言一愣，眼中溢滿了關切之色，快步上前握住我的手：“妹妹竟然出了這樣大的事，我竟懵然不知，早該去看妹妹的才是。”
看她眉頭緊鎖，我心裏不由得一暖，微微一笑：“姐姐莫怪，這場病幾乎奪去了妹妹半條命，懷星已然忘卻了許多事情，就連姐姐的名字也想不起來了……”
“家父蜀中府柳知凡，我是家中長女見雪。”說完這句話柳見雪眼神頓了頓，我神色如常，料她也知道我並未因她這句話記起來什麼，神色之間不免有些落寞。
儲秀宮內外秀女成群結隊，柳見雪指着那邊的人群道：“今日大選，妹妹打扮得卻如此素凈，雖然與景緻相合，姐姐也知道你天人之姿不屑於與俗物爭艷，但若想入選這樣也是不成的。你瞧那邊兒那位，滿頭珠翠雖然俗氣，卻也着實光彩奪目。”
我順她的目光看過去，那趾高氣昂的女子我竟認得，正是前段時間因為進貢榴槤鬧出笑話的兩廣總督楚芒的女兒，楚秀榮。
雖然她在京中已經是名聲在外，可她卻並不怎麼在意的樣子，一身不合時宜的月影紗倒是顯盡了家中富貴。
兩廣總督不知道是對這個女兒含了多大的指望，恐怕是把家中所有趁眼的寶貝都翻了出來，一樣不落地給她戴了上，楚秀榮一身明晃晃的，站在院中着實逗樂了一群人。
我跟柳見雪有一搭沒一搭地聊着，楚秀榮一聲尖叫把我倆嚇得眉頭一皺。
“你怎麼當差的，我這身衣裳這麼貴，你就是掉了腦袋也賠不起，竟然這樣衝撞！”
婢女衝撞最灼目的小主似乎已經是司空見慣的話本，我跟柳見雪都沒回頭。那宮女只不過挨了一頓罵而已，我們要是上前恐怕就要把事情鬧大了。
我百無聊賴地轉身，正巧看到儲秀宮的宮門已經由侍衛緩緩合上了，原來已經到了時辰。等這扇門一關上，今年的沒趕上的秀女就再不能進來了，若真有遲的，還要罰三年不許選秀。
就在宮門即將徹底合上的一瞬間，一抹纖細的身影閃了進來摔在了地上，侍衛還沒反應過來，她已經掙扎着向前爬了好幾步。
我倏地站了起來，柳見雪顯然也注意到了，輕聲在我耳邊說：“我瞧着她穿着襤褸，又沒有乘坐秀女專用的馬車，恐怕是哪個宮裏的宮人誤入。”
我知道柳見雪是在勸我那人的身份尚且不清楚，不要多管閑事。可我見那女孩被侍衛隨手一抓拖在大雪中掙扎的樣子心中一緊，那女孩不知是不是皮肉被磚石磨破，在地上留下了一路的血痕。
那女孩恍然大悟似的哆哆嗦嗦從袖子裏抓出一張紅色的東西在手中揮舞，那侍衛看都沒看，想來是認為這個女孩絕不會有什麼身份可言。
我回頭一看，秀女一個也沒把心思放在這邊，都在準備着迎接聖駕，當即打定主意向她過去。柳見雪竟然也跟了上來，眉目之間有些緊張，她倒真是對我情真。
轉眼到了宮門口，那幾個侍衛面面相覷，最終還是過來行了禮。
“免了！”我心思大半在那個女孩身上，只見她身上衣裳破破爛爛，可是仔細看來，那凌亂的頭髮之間藏着的竟是眉目如畫的一張臉。
柳見雪已經接過侍衛手中的那張文書，皺着眉看向那領頭的侍衛：“這不是江南府選送上來名副其實的秀女嗎，怎麼你們也敢阻攔？”
“這……”
侍衛支支吾吾地答不上話，我身後的沛兒卻插了嘴：“哪家的秀女會這麼髒兮兮的，小姐，你說她是不是乞丐丫頭，偷了別個的文書混進來的？”