第十三章 荊楚稱王（四）

5.

楚軍退兵，少師卻鬱鬱不樂。他對季梁往往高於自己的見解並得到國君的認可而惱羞成怒。在他看來有季梁在就沒有他少師出頭之日。

少師抑鬱在胸，寢食難安。他左思右想，想出了唯有的一條路，那就是想自己要在隨國說話算數，只有季梁不在朝中或老而故去。可是季梁雖說年紀比自己大，可是身體健康、精神爍然。而且這個季梁還懂得保健，經常為自己配得一些保健草藥，所以在朝臣嚴重，看不到他有老去的跡象。而且府邸擁有重兵把守，即便是雇傭殺手也難以靠近其身。

少師發愁了，他該如何幹掉自己的政敵季梁呢？

少師的府邸幕僚為他出了個主意，那就是買通季梁府邸的傭人，暗地裏下手。季梁有服用中藥保健一說，正是可以利用此做手腳。於是少師花重金私下裏買通了季梁身邊的下人，趁季梁服藥期間在藥劑下了猛葯。好在季梁並非不懂藥理的人，季梁服了一半覺察到味道不對，但這一半進肚子裏的猛葯，已經讓他陷入生死之間。好在季梁躲過一劫，身體忽然衰老了許多，體弱難持，再也無法上朝了。

公元前704年，也是熊通在位的第三十七年。隨侯通報楚國，說周天子拒絕提高楚君的爵位。

原來隨國國君並沒有把握幫助楚軍提高爵位，只是季梁的權宜之計。周桓王對荊楚雖然沒有多少印象，但尚記得周昭王三次伐楚而後未歸的周王室的大事。也知道楚國雲吞他國、擴張勢力，只恨自己再也拿不出當年的“西六師”和“殷八師”來討伐楚國了。見隨國國君請求為楚國提升爵位，不禁十分憤怒。周桓王責罵隨國國君不能替天行道，討伐楚國，反而為虎作倀。隨國國君討了個沒趣兒。

熊通聞訊大怒，開口大罵周王室：“我的祖先鬻熊，是你祖周文王的老師，為你周王室奪得天下立下汗馬功勞，可惜去世的早，周文王沒能得到天下就死了，我先祖未曾得到分封就去世了。周成王提舉我的先人熊渠做了“守燎”，我先人熊渠兢兢業業，竟然只封給他一個子爵位。讓他住在楚地，現在蠻夷部族都順服於楚國，而周王室仍不提升楚國爵位。這算什麼王朝！既然你周王朝不認我楚國國君，我就只好自稱尊號，我就要和周天子一樣待遇！”

於是破周王室之荒，當即自封王號，號為“楚武王”。

楚國稱王，開諸侯僭號稱王之先河，只因為周王室衰微，對楚國無可奈何。

而羋氏熊通卻堂而皇之地自詡為王，以挑釁姿態面對中原諸侯。心想看你周王室能把我怎麼樣，你諸侯國又能把我怎麼樣？

的確，在當時熊通稱王，廢除了周天子的金口分封，不禁周天子默然，中原諸侯列國都沒有什麼反應。這使得熊通更加肆無忌憚地藐視周王室，更加肆無忌憚地開疆擴土了。

這年春天，斗伯比來覲見熊通，這一次是來拜見楚武王。

斗伯比得知隋國朝政發生了變化。季梁體衰、少師受到隨侯的寵信。這個信號對斗伯比來說太重要了。

於是斗伯比求見楚武王，對楚武王說：“現在攻打隨國時機已經成熟。少師當權，這個人的驕橫與自作聰明是我們戰勝隨國的有利條件，不可以失掉機會。”

楚武王剛剛自封為王，總要做一番大事來表明自己為王的能力啊。斗伯比的建議正中下懷。於是在楚國調兵遣將，楚武王要再渡漢東。

為了把工作做得更仔細，斗伯比認真地分析了漢東的形勢。大軍挺進漢東仍不盲目作戰，而是與周邊諸侯國聯繫會盟。隨國不結盟，楚國就動員周邊小國結盟。

到了夏天，楚武王在沈鹿高調會合諸侯，那些小國也是各懷鬼胎，恐懼楚國的軍威，又見隨國少師當政，趾高氣揚，並不把小兄弟放在眼裏，所以楚國說會盟還是參與吧。結果楚武王的這一行動得到了多數諸侯國的相應。只有黃、隨兩國不參加會見。楚武王於是抓到了討伐隨國的理由。他先派薳章前去責備黃國，然後親自率軍討伐隨國。

楚武王所率領的楚國大軍駐紮在漢水、淮水之間。隨國國君派人打探，回來稟報說楚軍勢力浩大，軍帳鋪天蓋地，嚇得魂不附體了。趕緊請示病榻中的季梁。季梁的確老了，由於中毒，雙腿不能下地支撐，但頭腦還是清晰的。

隋國國君問：“楚國大軍來伐，寡人當如何應對強楚？”

季梁說：“楚國討伐，以開疆擴土為目的。憑我隨國兵力難以取勝，不如向楚軍投降。祈求隨國社稷延續，以免隨國生靈塗炭啊。”

隨國國君說：“楚國兩次約我隨國會盟，都被寡人拒絕，想現在楚子稱王不同以往。楚武王率大軍而來正在心勝時期，怕是難以饒過我們。寡人估計楚國不會接受我們的投降。”

季梁乾咳了好一會，才有氣無力地說“楚國不肯接受隨國投降，就是把隨國將士逼上了絕路。然後君主可以指揮將士背水一戰。這樣可以激怒我軍決一死戰，而敵軍卻因為我們乞降而懈怠。也許有絕路逢生的機會。”

隋國國君心生疑竇，嘴裏重複着“決一死戰？”心裏卻在想：“決一死戰”就會絕處逢生？

隨國國君回殿將季梁的話說給少師，想聽聽少師商的意見。

少師忌恨季梁沒有死掉，還在影響隨國朝政。但又不好執意否定國君去季梁病榻上問回來的計策。

少師略表遲疑后，對隨侯說：“與楚軍決戰已經是無法避免的事情，先求投降後作戰有何意義。我見過楚國的軍隊軍紀不整，不是什麼不可戰勝的力量。但是楚軍兵多將廣，善於持續作戰，當初如果國君假借道而突然襲擊，楚軍必敗，怎麼會有今天捲土重來。所以以臣之見必須速戰，趁楚軍毫無鬥志之時，攻其不備，攻其倦怠。不這樣，就會失去戰勝楚軍的機會。”

隨侯聽着似乎也有道理，於是決定率軍抵禦楚軍。

就在隨侯準備出城迎戰楚軍的時候。有人來報說老臣季梁有信件。

隨侯接過老臣季梁的的書簡，見上面寫着：

“楚人以左為尊，國君執意出兵一定在左軍之中，不要和楚王正面作戰，姑且攻擊他的右軍。楚軍一向忽視右軍沒有好指揮官，攻之必克。”

隨侯遂把書簡遞給少師，少師用鼻子“哼”了一聲，不屑一顧說：“不與楚王正面作戰，這就表示我們和他不能對等。楚軍就會小看我們，這豈不是長他人威風，而滅我志氣。”

隨即將季梁的書簡丟在地上。

隨侯沒有採納季梁的意見。率大軍在速杞這個地方與楚軍交戰。

這一戰的結果不說自明，以楚軍大敗隨軍而告終。隨軍雖然不乏英勇軍士，卻無奈楚軍更是驍勇善戰，且將士眾多。隋國寡不敵眾，英勇將士大都慘死在戰場上。

隨侯見大勢已去慌亂逃走，楚國的軍士在追擊中俘獲隨侯的戰車和少師。

楚武王早就知道這個少師空有儀錶，外強中乾，並無半點憐憫。此次楚軍大勝，再留其人已經沒有任何用處，隨令武士將其斬首。

季梁得知隨國國君未採納他的計策大叫一聲“蒼天啊，隨國滅矣！”

一口氣再也沒有上來，季梁氣絕身亡。

可憐這位絕世高人，空有一腔報國志，精心呵護的國度還是難逃覆滅的下場。楚國人對季梁卻是十分敬重，大軍進城並沒有衝擊季梁府邸。見到季梁的靈堂都深深鞠躬，表示敬仰。

隨國國君僥倖逃命，趕緊報來投降書與楚國國君。

從此，隨國成為楚國的附庸國而臣服於楚國了。