第2章 天下第一幽蓮谷
這凡界，有九大州。
涼州，是九州之地第一大州。
幽蓮谷，是涼州界邊唯一的山谷。
同時，也是天下第一魔教的名字。
世間魔教一谷二宗。七魅宗以不會限定對象的男女雙修之術惡名滿天；斷魂宗則以陰仄逼人的傀儡馭使之術揚名立萬。這二宗均是因着所修的邪門功法而被稱為魔教。至於二宗之上的幽蓮谷，大概是因着這世界上最無辜的緣由而被稱為魔教——環境。
涼州低谷，高山環繞，山谷邊緣終日毒霧瀰漫，人獸皆不能靠近。谷邊植物花葉不興，枯枝蔓延，荊棘叢生，四季晦暗。幽蓮教原擅毒蠱，武學之外也可憑藉葯毒之物救人於水火，也傷人於無形。於是在世人的眼裏，能夠以葯毒之術駐紮在低谷中的，武學高深卻不能光明正大的展示給他人的教派，便是邪門歪道。
幽蓮教百年根基，先代教主皆是武學大才，造詣極高，性格乖僻，不理世事。既被叫做邪門歪道，所幸就做起魔教，不收外人，不行正道。與涼州低谷合用一名，皆稱幽蓮谷。
十六年前玄族變故，幽蓮谷也換上第七代谷主。新任谷主一改之前低調做派，在九州範圍內網羅孤兒嬰孩帶回谷中培養。孩童漸漸長大，幽蓮谷也逐漸走入世人視野。
更有十年前魔教大戰，幽蓮谷主手持凌月魔劍力敗兩宗宗主，穩坐第一高手的位置。自此之後，星光綠芒連破正邪法器的凌月劍被冠上魔劍的名號，世人口中的雙宗魔教也改稱一谷二宗。幽蓮谷入主涼州邊陲沙蓋城，成為名副其實的天下第一谷。
只是，世人並不知道。毒霧荊林之內，真正的幽蓮谷，卻是鳥語花香，青荷脆湖，涓涓細水，綠樹成蔭。幽蓮谷美若仙境，谷中眾人每日讀書習劍，自有桃源的閑適。
“父親大人，刑坊那是怎麼回事？”
“既然接下了死令，任務失敗，自該依照谷規處置。”
“我只知道谷中規矩是無論何事不論過程只看結果。如今玄朗重傷，天池退敗，諸教派承認沙蓋城是我幽蓮谷的領地，連所謂神劍也到了我們手上，我倒是不太明白，這任務如何就失敗了？”
“清兒，你不聽勸阻執意出手，不代表是他完成了任務。”
“任務完成了便是結果，至於他的是非用不到您來操心。”
“羽清，他還不是你的人。”
“我會讓他是！”
綠衫少女蠻橫的轉身離去，飛揚的面紗讓端坐的老者看不清她的表情。又或許已經二八年華的少女，便是不戴這面紗，他也看不太清了。
一瞬間連傲視江湖的他也不太清楚，將羽清撫養成現在的樣子，到底是對是錯。
刑坊內堂，被吊在半空的冰若已經除去了面具，俊美的臉上鞭梢留下的血痕十分刺眼。他內傷未愈，連碧長劍折斷的爆發幾乎傷盡他的筋脈。被稱為凶煞之器的連碧雙劍本就食人精氣，他消耗精血養着失去夥伴的短劍，又受着鞭刑，卻偏偏被藥物吊住性命，求死不能。
已經看不清事物的視野里，是白日裏那揮之不去的綠色的裙角，可是他無論怎樣想抬頭，也看不到裙子的主人。
視野里的綠色忽然間變濃，一股墨綠的詭異靈力閃過，厚重的鎖鏈應聲而斷，傷重的冰若重重的摔在地上。走進來的羽清的左腕散着幽幽的綠芒。
“谷中規矩個人的任務無關外人不得插手。我奪下斷碎，谷主卻說我是你無關的外人，既如此，若哥哥，你可願嫁我？”
嫁她？不是娶，而是嫁么……
不知道哪裏來的力氣，冰若震驚的仰起頭來看着漫不經心說出這話的羽清，碧綠的翠煙衫，散花水霧的百褶裙，肩若削成，肌若凝脂。隨意束起的鬢髮斜插鑲嵌珍珠碧玉簪子，清麗可愛似林中仙子……他的清兒，仍然是他的清兒啊！
兩人又怎會，走到如今的地步。
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天下間的孤兒，做夢都想有一個歸宿。而他當真被幽蓮谷收養的時候，才知道這世間尚有地獄存在，比孤苦更難以忍受。
被雛芽坊判定為“資質不佳”的他，連名字都沒有，只是貼上了十一號的標籤，從此作為谷中試藥的葯童。
“葯童的居所分為梅蘭竹菊四間，你們中的哪個意志堅定，體質不錯的，通過勤懇學習能進得梅園，便有了翻身的可能。哪一坊的主子缺少下人，將你們要了去，也免得你們再每日遭受這葯毒之苦。要是自己沒個上進心淪落到菊園去，就每日服着讓人肝腸寸斷的毒藥，等死去吧。”
小小的冰若顫抖着身子勉力站在隊伍之中。那梅園的院門紫漆黑瓦，看起來是那樣的高大，那樣的遙不可及。
上天給了他俊美無雙的容貌，卻剝奪了他的筋骨氣血。作為天下第一習武宗教掌門的孩子，他竟是沒有一點練武的天賦，從小體弱多病，弱不禁風。
年幼的歲月不堪回首，唯一的依靠是他同樣絕美卻虛弱的母親。在五歲的時候，他的母親病死，他也就流落街頭，成了千萬孤兒中的一員。至於父親，他絕不承認那整日外表仙風道骨，內心卻淡漠寡情的世人眼中的東林掌門，是他的父親。
他寧願做一個孤兒。一個掙扎在度日如年的泥淖中，孤苦伶仃的孩子。
“快來看快來看！我今日弄到了核桃糕！”
幾個灰色短衫的小孩子圍上來，開心的探過頭，伸出瘦弱的手掌。常年的藥物折磨使他們的皮膚蒼白褶皺，但卻不能磨滅他們臉上的笑容。也可以說，被磨滅笑容的那些孩子，早已挺不住了。
“哇塞！十五，你從哪裏搞到這麼多點心！”
“給我一個！給我一個！”
菊園即使是在葯童中也是地位最低的一部分，這一批孩子已經十一二歲，除去年節，卻極少有機會吃到什麼點心。這一碟粉嫩嫩的核桃糕，確實是新鮮物件。
“這可是我哥哥從音律坊帶來的，只有十塊，咱們每人只有一個啊！不要亂搶。”
方方的軟糕下方墊着嫩綠的荷葉，中心用玫紅的軟筆畫上栩栩如生的蓮花。男孩子們小心翼翼的捧着小小的糕點，一點一點的吃進嘴裏，彷彿品嘗着這天下間最珍貴的美味。
“十一，你也吃一塊嘛！這麼細緻的點心，我還是頭一次見到了！”同樣是地位最為卑賤的孩子，這菊園裏，倒是還有些許溫情。
“感謝你了十五，上次服用暖風散的之後，這兩天我胃疼的厲害，什麼都吃不下。你替我吃掉吧。”
“你……當真不吃了么？這可是核桃糕呀！”男孩兒有些不舍，卻又不想自己的兄弟失去這個機會。五年光陰，大家相依為命，共同挺過葯毒折磨的苦痛，情深義重，親如兄弟。
“嗯，吃下去恐怕更痛啦！你快吃掉吧！別給我看啦這個壞蛋。”
“嘿嘿，那我可吃啦。”
一時間一屋子的孩子笑成一片，忍受疼痛的冰若也開心的笑着，只是當時的他卻沒有想到，那卻是他最後一次看見他活蹦亂跳的兄弟們了。
那天下午，菊園的孩子們試服了谷中最新研製的絕品毒藥七魂喪，可七魂喪的解藥與核桃物性相衝，一屋子剛剛吃過核桃糕的孩子，雖只是一點，卻消解了解藥，導致死毒攻心。
唯一沒有吃核桃糕而活下來的十一號，卻隱瞞了糕點的事實，假稱靠着自幼修習的東林內功挺過，而住進了夢寐以求的梅園。
之後的無數個日夜，他都反覆的夢見七竅流血的昔日的兄弟，彷彿自己便是踩着他們的屍體，才爬上如今的位子。
“十一，記得把這些柴劈了，晚上要燒火的。”
“十一，雞園怎麼還不打掃？管事看見了要挨罵的！”
“十一，明日去山上把下旬的幽蓮草都摘回來，少谷主大婚娶夫，我們可是要去前院伺候的，說不準還能恰好被哪個堂主帶走了呢！”
“對呀對呀，之前我還聽說劍坊的主子想招幾個侍從了，要是我們有幸選了去，說不準還能學了一招半式，成了護衛呢！”
幾個年齡稍長的孩子有說有笑的回去房間休息，把所有的雜活留給年齡最幼身體最弱的小十一。他每日要試毒，又要做活，幾乎筋疲力盡。那自東林禁地帶出的長達四卷的內功心法，雖然已經熟記於心，每夜修習，卻只能修鍊出盈滿丹田卻不能運行分毫的，無用的真氣。
數年的磨礪，十一早已沒有了當初的心性。他只想好好地活下去而已。即使卑微，即使屈辱，也要活下去。
說起來，少谷主竟然已經要大婚了。還是要迎娶一個夫郎。
幽蓮谷少谷主並不是谷主親出，而是六年前谷主從雲州抱回的女嬰。傳說這女孩兒生的仙子一般的容貌，又天賦異稟。谷主親傳功法，還改了幽蓮谷賢者爭位的規矩，立為唯一的少谷主。
不過這六歲的娃娃就要娶夫……哎算了，又與自己有什麼干係呢。他只要能好好活下去就好了。
翌日一大早，十一就一個人離開了幽蓮谷，爬上谷邊的涼山，去採摘幽蓮草。這幽蓮草有着護體清毒的功效卻並不稀有，只是植株低矮，相貌無奇，只能憑藉眼力細細尋找。
習慣性的做着這苦差事，十一卻聽見不遠處有細弱的啜泣的聲音。那聲音低微又軟膩，竟像是個小小的孩子。
循着聲音摸索過去，十一終於找到了躲在一人高的草叢中偷偷哭泣的小小孩童，這孩子看起來也就五六歲，穿着嫩綠色的長裙，竟是個女孩兒。
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