第三百一十三話 犀渠往事（一）

翌日上午，少林寺孫小樹的廂房中，一個年輕的和尚已經看護了孫小樹一個多時辰，陪着他胡言亂語了半天，漸漸顯露出不耐煩神色。

“嗯，知道了知道了，山裏有條龍，會唱歌，唉……”

不多時，慧遠走了進來，對年輕和尚道：“子正，你辛苦了，換我來吧。”

“師父，您來了。”見方丈入內，法號子正的和尚趕緊起身讓到一邊，搖搖頭道，“這孩子的胡話是越來越多了啊……要我說，子宇師兄也真是的，幹嗎給我們帶個累贅回來？還是個妖怪！”

慧遠看了子正一眼，和藹而不失嚴厲地糾正道：“阿彌陀佛，救死扶傷，乃是出家人的本分，哪怕是妖怪，只要他沒幹過什麼壞事，我們也不能見死不救，何況，小樹這孩子，一路上幫助了那麼多人，我們幫助他康復，也是大積功德之事。‘累贅’一詞，以後切勿再提。”

“我知道了師父。”子正愧疚道，“我也是怕把您給累着了。”

“呵呵，不累不累，累的是那兩位遠赴開封尋藥草的施主。”說著，慧遠轉身看了看門外的天色道，“希望他們都平安回來才好……”

隨後，子正便出了門去，過了片刻，突然又神色慌張地跑回來喊道：“師父，那兩位施主都回來了！”

慧遠納悶道：“平安回來是好事，你為何如此不安啊？”

子正急促地應道：“他們還帶了一頭妖怪回來，那妖怪雖是虎妖，可卻有大象那般巨大，弟兄們害怕它進來傷害到咱們，便把他們都攔在了大門外，正要請師父您去定奪呢！”

“哦？還有這種事？你替我看一會兒小樹，我去看看！”穩如慧遠，也不免為這種稀奇事所驚，交代完畢，便立即往山門趕去。

到了少林寺入口處，慧遠果然見到一眾僧人正將蒲子軒與陳淑卿堵在門口，那兩人的身後，也果然有一隻巨大的怪獸，只是，那怪獸在眾人的包圍之下，不但沒有因受到刺激而緊張憤怒，反而正可憐巴巴地坐在地上，無辜地看着眾人。

見了慧遠過來，僧人們立即自覺地讓出一條道路來。慧遠走到兩人跟前，問道：“兩位施主，請問這是怎麼回事啊？”

“方丈大師，事情是這樣的……”蒲子軒如獲救星，立即以笑臉相迎，將兩人昨日在少陘山上所遇之事一五一十地道來，當然，除了他自己也不知道的陳淑卿被困這一點。

“善哉善哉，原來老衲走後，少陘山上還有此等妖孽作亂，幸好，兩位施主及時伸出援手，又替百姓做了一件好事啊……”慧遠瞥了一眼馬腹，不解道，“只是，此去開封路途遙遠，你們是怎麼把它帶回來的？”

陳淑卿笑道：“我們一直騎着它走人跡罕至的山路，即使偶爾碰到人類，我也會立即施法將它變成一匹駿馬。大家別誤會，我擅自作主將它帶回，並非為了給貴寺添亂，正是考慮到方丈大師能秉持公道，如何處置它，定能給出個合理的建議。”

此話一出，僧人中立即有人喊道：“這妖怪既然吃了那麼多村民，便是個惡妖，若是留在少林寺，實在是個天大的隱患，我建議還是立即殺掉吧！”

這個建議，頓時得到了廣泛的附和。

見此景象，陳淑卿心情頗為沉重，臉上的笑容也再難以堅持，並非因為她捨不得殺掉馬腹，而是類似的場景，已多次發生在自己身上。

慧遠並未立即回應，只是默默地走到了馬腹跟前，仔細端詳起這妖怪來。

僧人中立即有人勸道：“師父，別靠它太近啊！”

慧遠也並未理會，突然，他看清楚了虎妖額頭上的人臉，頓時想到了什麼，朝陳淑卿問道：“陳施主，這妖怪叫做馬腹，你可知道？”

陳淑卿愣道：“對，它就是馬腹，方丈大師也知道？”

“呵呵，剛才蒲施主說它能發出嬰兒哭聲，又喜好吃有毛的東西，老衲便猜想它八成是馬腹，而且，正是蔓渠轉世所變妖怪。”說完，慧遠對眾僧人道，“各位少林子弟，如何處置馬腹，為師心中已有數，今日，暫且將它帶入寺內，關押在柴房中，給它再喂一隻雞，以防它變得狂躁。智勤，此事就你去辦。”

“是，師父！”有了慧遠的吩咐，叫智勤的僧人立即應了下來，其他僧人雖各懷心事，卻也不好再多說什麼。

陳淑卿見狀，欣慰之餘，也煞為好奇道：“敢問方丈大師為何如此了解馬腹？”

“此事稍後老衲再與兩位施主細談，你們的菵草都帶回來了嗎？”

蒲子軒這才反應過來，將手中麻布袋遞給慧遠，嬉笑道：“對對對，這才是最要緊之事，嘿嘿。”

隨後，蒲陳二人便在慧遠的安排下，帶着馬腹入了少林寺，並將它關在柴房中。智勤給馬腹餵了一隻雞，讓馬腹繼續保持着溫順態度。慧遠將菵草和其他藥材結合，吩咐廚房熬制起了湯藥。

一切妥當之後，慧遠便將蒲陳二人連同餘向笛請到自己的禪房中，關上房門。

待三人落座之後，慧遠開始了講述：“老衲為何如此了解馬腹，此事還得從慧可，也就是初代犀渠說起，老衲曾經說過，慧可已活了四千六百歲，在他這一生中，結交了兩個最重要的朋友，一個叫做鹿蜀，另一個，就是蔓渠。”

蒲子軒與陳淑卿聚精會神地聽着，一言不發。

慧遠接着講道：“慧可是犀牛成妖，蔓渠則是老虎成妖，大約四千六百年前的逐鹿之戰中，黃帝斬殺了妖皇蚩尤，妖界在接下來的幾百年中異常低迷，也長期沒有誕生新的妖皇。五百年後，華夏大地還是一片洪荒的時代，當時，才活了幾百年的慧可偶遇了兩千歲的妖王蔓渠，蔓渠告訴慧可，說他慧可出生的那年，正好是蚩尤死去的同一年，定然是妖皇轉世，想與他結盟共同復興妖界。就這樣，本來善良的慧可心生野心，與蔓渠一同做了不少為害人間之事，為了表達誠意，他還專門取蔓渠名中的‘渠’字，將自己正式定名為‘犀渠’。唉，後來，也是報應，蔓渠惹怒了當時的凈化使者暇月女神，被斬於盈水河畔一座山中，慧可便從此失去了這一摯友。可是，又過了一千年，那蔓渠的肉身化為了新的妖怪，也就是這個馬腹，長期躲藏於河南各大深山中，繼續為害人間……”

數千年前的傳說如此講述出來，蒲子軒頓時感到心中泛起一股難言的激動，但同時也生出了諸多的疑慮：“可您不是說慧可是個正義的妖王嗎？為何會做這些傷天害理之事？還有，他是否知道蔓渠已轉世為新的惡妖？他為何又不親自去少陘山除掉馬腹？”

慧遠嘆口氣道：“慧可曾經跟老衲提起，說他知道蔓渠轉世為馬腹之事，也恨不得能見上馬腹一面，可是，馬腹這三千年來，一直沒有生出智慧，又長期深居山野，與野妖沒什麼分別，因此慧可一直沒能找到它的下落，甚至一度懷疑它早已不在世上。至於慧可後來改邪歸正，是最近百年來之事。此事，又是另一番書了，老衲暫且不講。”

陳淑卿點點頭道：“既然馬腹與慧可有如此淵源，那麼，方丈大師打算如何處置馬腹呢？”

慧遠道：“既然慧可一直想見上馬腹一面，而你們又如此巧合將馬腹帶回少林寺，一定是冥冥中佛祖在安排這一切，那麼，老衲如何可能殺掉馬腹？”說完，慧遠又對余向笛道：“子宇，今日專程將你叫來聽為師講這些東西，也是順便將慧可長老的前世今生跟你作個交代，想請你帶着兩位施主和馬腹，一起去慧可長老家中拜訪拜訪。”

余向笛大驚道：“徒兒自當遵從師父安排，可我對慧可長老知之甚少，連他現在何處也不知道啊。”

慧遠笑道：“慧可長老如今就在嵩山北麓卧龍村一間茅屋中深居簡出，你往那個方向試試，定能感應到一股強大的妖氣，那便是他的所在了。”

余向笛聞言立即開始了打探，半晌后，點點頭道：“果然，不過，那個區域，存在着兩股強大的妖氣啊。”

“呵呵，那是他最新的忘年之交——段言心姑娘，不必擔心。只是，兩位施主剛從遠方回來，舟車勞頓，且休息一日，明日再去吧。”

“是，師父！”這一次，余向笛答應得很乾脆。