第22章 佔便宜
蘇崇衫的聲音本就偏低,又有意控制了聲量,聽上去更有磁性。
孟清臉頰紅紅,輕輕地點點頭:“抱歉,以後不會給你添麻煩了。”
……
“唉。”
沉默良久,蘇崇衫無奈地嘆了口氣:“回去吧,阿松正擔心呢。”
——
縣城劉府,劉家小少爺劉鴻風風火火闖進後院,直衝進了劉老夫人的房間。
“奶奶,您快猜猜,我今天看到了誰?”劉鴻趴在老太太的膝蓋上,眼睛直冒光。
劉老太太年歲已高,一直把劉鴻這個獨苗兒當作心頭寶,聞言慈愛地摸摸劉鴻的頭,笑道:“莫不是又看上了哪家女兒?鴻兒儘管說來,奶奶明日就派人上門提親。”
劉鴻聽完連連擺手:“不不不,奶奶,這次我要親自出手,去追求佳人芳心!”
“沒想到那孟家女兒不僅生得漂亮,武功還那麼高,連縣衙的衙役都打不過,難怪孫兒手下的那幫廢物沒用呢。孫兒決定了,一定要把那孟清娶回家做妾!”
劉老太太記性不好,早忘記她寶貝孫兒被孟清揍過這回事,只笑呵呵地點頭:“好,鴻兒想如何便如何,若是那女娃不識好歹,奶奶再出馬不遲。”
劉鴻求得奶奶同意,又去賬上支了百兩白銀,糾集了手下的幾個狗頭軍師,開始盤算要怎麼追求美人。
那孟清雖然功夫了得,可也不過是個農家女兒,又窮又沒錢,想必只要展現出他劉鴻豪富子弟的風采,孟清肯定會乖乖投進他的懷抱。
劉鴻越想越美,乾脆大手一揮:“最近縣裏都流行什麼布料首飾,都給本少爺買來!”
——
再說孟清夫妻回到家中,足足等了一天,才等到楚青林派來送賞賜的隊伍。
楚青林說要給蘇家大大的面子,果真沒有食言。
只見心腹捕頭周勇騎着高頭大馬,後頭還跟着十幾個衙役吹吹打打,熱熱鬧鬧地進了孟家屯,一路直奔蘇家,看得村民們無不眼熱。
有和周勇熟識的漢子大着膽子問:“周捕頭,咱孟家屯這是出什麼高人啦?”
往年只有村中有人考取秀才,縣衙才會派人敲鑼打鼓的去新舉子家通報,可現在也不是科考的時辰。
周捕頭生得膀大腰圓,一張國字臉四四方方,和精悍矮小的麻剛不同,端的是正義凜然,讓人一看就心生好感。
“都不知道吧,你們孟家屯,這回可是有大喜事!”周捕頭端坐馬上,笑出一口大黃牙,“縣老爺說了,孟家屯人孟清打虎有功,為民除害,是咱們開平縣大大的英雄!特派俺來給英雄送賞賜!”
“孟清?哪個孟清,不會是大壯家的女兒吧?”
“咱村除了她,還有第二個孟清嗎!”
“可那娃娃不是才十五六?瘦的跟皮包骨似的,居然就能打虎了?”
“嗨,縣老爺怎麼說咱就怎麼信唄,她男人不是個書生嗎,讀書人,總是有辦法的。”
村民們議論紛紛,有羨慕也有嫉妒,更多的則是不敢置信。
一個之前被欺負得差點嫁給癩子的女娃,才過去幾天,怎麼搖身一變,就成了打虎英雄?
周捕頭把村民們的反應看在眼裏,也不解釋,帶着身後的差役一路鑼鼓震天地到了蘇家。
孟松早得到消息等着,遠遠看到馬隊,興奮得一躍而起:“姐姐姐夫,縣裏的老爺們到了!”
孟松養得好了些,不再是之前那個瘦猴兒似的模樣,又開始跟着蘇崇衫讀書習字,多少也模仿了些蘇崇衫的氣質,看上去越發活潑可愛。
錢氏不喜歡這麼熱鬧的場面,稱病在床不出來見客,只有蘇崇衫和孟清夫妻二人迎出來。
按理說是大喜的日子,兩人卻不曾換上嶄新的衣衫,身上穿的依舊簡陋。
“寒舍簡陋,讓周捕頭見笑了。”蘇崇衫帶着孟清姐弟見了禮,就要把人往裏頭招呼,“捕頭一路辛苦,不若進去歇息歇息?”
孟清詫異地看了蘇崇衫一眼,這是她第一次見到蘇崇衫待客的模樣,似乎與往常大有不同。
“不了不了,在下還有公幹在身,就不打擾了。”周捕頭瞥了眼蘇家簡陋的房舍,眼底閃過不屑,很快又隱下去,從袖子裏掏出銀票和地契,遞給蘇崇衫。
“蘇先生,這是縣老爺的賞賜,在下可是帶到了啊。”周勇豪爽地笑笑,蒲扇似的巴掌就要往蘇崇衫肩上拍。
孟清一驚,蘇崇衫這瘦弱的模樣,要是被周勇一巴掌拍下去,那不得立刻撲地?
來不及多想,孟清趕緊上前一步,小臂抬起,硬生生接下了周勇的一巴掌,柔柔微笑:“捕頭有心了,請捕頭代民女一家,謝過縣老爺。”
周勇那一巴掌的確存了下馬威的心思,他正寵着孫小花的侄女兒,耳濡目染下對蘇家當然沒什麼好感。這蘇崇衫雖然有秀才的功名在身,可畢竟還是白身,就算被自己這個捕頭打了,也只有賠笑的份。
沒想到孟清竟能攔下他用盡全力的一掌,掌下的胳膊白白嫩嫩,卻比壯漢還要堅挺,硬是讓他無法再往下一寸。
麻剛那老小子還真沒吹牛,這女娃娃,果真有兩下子。
周勇眯起眼睛,正準備問些什麼,一股柔和的力道傳來,蘇崇衫不着痕迹地隔開兩人,拱手笑道:“周捕頭,楚大人可還有何吩咐?”
“哦,對對對,瞧在下這記性。”周勇猛地一拍腦門,似是真的忘記了,“按照慣例,除了賞銀和良田外,打虎英雄還能免賦稅一年。你家已經有個秀才,本就用不着交稅,大人開恩,直接免了孟家的稅賦,也算是給出嫁的女兒一個孝順父母的機會!”
周勇走後,孟清獨自回到堂屋裏,默默生悶氣。
家裏有秀才不用交稅,就不能折成現銀賞給她么?白白便宜了那兩個惡人!
孟松也聽到了周勇的話,趴在姐姐邊上,小臉氣鼓鼓的:“姐姐,縣老爺也太糊塗了,明明是姐姐打的老虎,憑什麼免他們家的稅!”
蘇崇衫在外頭應付完前來祝賀的村民,進屋時剛巧聽到這一句抱怨,不由得笑了:“這恐怕不關楚大人的事,應該是周捕頭的主意。”