773 朱由榔的繼位

朱聿鍵死後，南明的接管人，就輪到了朱由榔的身上。

這個朱由榔，是朱常瀛的兒子，從小就隨父親到衡州就藩。

崇禎六年，公元1633年，他被封為永明王。

崇禎十六年，公元1643年八月，張獻忠的大西軍攻陷湖南長沙，朱由榔隨父南逃，在永州以南的石期市與父親走散，后被大西軍俘虜。

他在不幸中有點幸運的就是，混入大西軍的明朝官員當中，得到了保護，這才得以死裏逃生到廣西梧州與父相聚。

次年十一月，朱常瀛病故，謚號“端”，三子安任王朱由愛承嗣。

隆武稱帝后，朱由愛一病不起，朱由榔被封桂王。

隆武二年，公元1646年，隆武帝朱聿鍵在福建汀州被清軍俘虜，隨即被害。

這時候，明王朝想找個血脈近的人繼位都很難，整個明神宗的直系男性後裔，只剩下朱由榔一人，所以，兩廣總督丁魁楚、廣西巡撫瞿式耜、巡按王化澄與呂大器等推舉朱由榔監國。

十月十四日，朱由榔在廣東肇慶稱監國，以丁魁楚為首席大學士兼兵部尚書，瞿式耜為東閣大學士兼吏部左侍郎管尚書事，同時任命了各部院官員。

他監國七天之後，十六日，贛州失守的消息傳到肇慶。

肇慶距離贛州還有相當一段路程，但舉朝洶洶，監國的喜慶氣氛消失得無影無蹤。

司禮監太監王坤主張立即逃難，首輔丁魁楚隨聲附和，大學士瞿式耜等力主鎮定，也只推遲了四天。

十月二十日，朱由榔逃往梧州。

他這一逃跑，無異於放棄廣東，導致永曆朝廷在廣東人心盡失。

隆武二年，公元1646年十一月初二日，隆武朝大學士蘇觀生同廣東布政使顧元鏡、侍郎王應華等在廣州奉請隆武帝之弟唐王朱聿鐭監國，並且搶在朱由榔之前，在同月初五日正式稱帝，改第二年為紹武元年。

十一月初八日，朱聿鐭在廣州即位的消息傳到梧州，為收拾廣東民心，朱由榔於十一月十二日東返肇慶，十八日宣佈即皇帝位，改第二年為永曆元年。同時，追尊其父朱常瀛為端皇帝，兄朱由愛為桂恭王；嫡母王氏為慈聖皇太后，生母馬氏為昭聖皇太后。

十二月十五日，正當紹武政權在同永曆朝廷激戰正酣，並且佔據上風的時候。

清軍在佟養甲、李成棟統率下，偽裝成明朝軍隊，出其不意地攻佔廣州。

紹武帝及首輔蘇觀生自殺殉國，廣東淪陷。

隆武二年，公元1646年十二月二十六日，永曆帝離開肇慶再度逃入廣西梧州。

不久，肇慶失守，梧州告急，朱由榔又由梧州倉皇逃到桂林。

他在劉承胤的勸說下，又離開桂林進駐全州。

當他發現劉承胤想把自己作為投降的禮物送給清軍時，連夜逃出全州，經由靖州逃到柳州。

在柳州，他的行裝又被土司劫掠一空。

永曆元年，公元1647年正月十九日，李成棟部於順治四年正月十九日由三水進至高明，留守肇慶的明兩廣總督朱治澗不戰而逃。

李成棟即命部將羅成耀留鎮肇慶，自己領主力進攻梧州。

梧州守將陳邦傅棄城而逃。

二十九日，李成棟佔領梧州。

二月間，明內閣首輔丁魁楚投降，被殺。

十二月，朱由榔才返回南明的後方基地桂林。

永曆二年，公元1648年正月二十七日，清江西提督金聲桓、王得仁先發制人，擒殺巡按董學成、布政使遲變龍、湖東道成大業，宣佈反清復明；二月，朱由榔又從柳州逃到南寧；四月，清兩廣提督李成棟反清復明，清廣西巡撫耿獻忠反清復明；八月，朱由榔還都肇慶。

永曆三年，公元1649年正月，何騰蛟在湘潭被俘殺；金聲桓、王得仁在南昌覆亡；

三月，李成棟兵敗身死。

這些噩耗接踵而來，朝廷上下一片驚惶。

李成棟養子李元胤在肇慶行在，面見永曆帝痛哭流涕，永曆帝封李元胤為南陽伯挂車騎將軍印；李元胤辭免，仍舊以錦衣衛都督同知提督禁旅。

永曆四年，公元1650年正月，瞿式耜，張同敞在桂林被孔有德俘獲，后二人堅貞不屈，被殺。

清軍重新佔領湖廣，其他剛剛收復的失地也相繼丟掉。

這時候的朱由榔，深深地知道，不依附有勢力的人，自己就只能不斷地逃亡，所以，他決定依附當時有勢力的人——孫可望和李定國。

這倆個人，都是張獻忠的養子。

孫可望，小名旺兒，張獻忠在陝北起義，出身貧苦的孫可望便參加義軍，被張獻忠收為養子。

他成年後，勇敢、狡奸，每遇敵，他率部下沉着應變，被軍中呼為“一堵牆”。

公元1646年，清軍大舉入川，張獻忠戰死於川西鳳鳴山，余部由孫可望和李定國率領，進軍雲貴地區，作為抗清根據地，一路攻克遵義、貴陽，進據云南。

之後，他和李定國擁立朱由榔，成為永曆帝倚重的倆大人物。

公元1651年四月，孫可望派大將馮雙禮等人率領步騎兵數萬人、戰象十餘只，大舉進軍，由貴州入湖南。一路由銅仁、麻陽，一路由平溪、便水，一路由大小梭羅，合攻沅州。

清軍沅州守軍三營合計只有三千士卒，退入城中，被“圍如鐵桶”。

公元1651年四月十五日，馮雙禮佔領沅州，活捉清將鄭一統、知州柴宮桂，接着，又乘勝攻辰州，之後，因清朝辰常總兵徐勇防守甚嚴，未能得手。

清廷委任的掛剿撫湖南將軍印續順公沈永忠領兵二萬，竭力支撐，雙方在一段時間裏呈膠持狀態。

公元1652年四月，李定國率部由貴州進入湖南，會合馮雙禮進攻靖州。

清續順公沈永忠派總兵張國柱領兵八千名往援，在靖州陷入重圍。經過短暫的交戰，清軍大敗，損失官兵五千一百六十三名、戰馬八百零九匹，幾乎全軍覆沒，張國柱率殘部於二十二日踉蹌奔回。

明軍趁勝攻克靖州、武岡州。

沈永忠求援無望，被迫帶着麾下自寶慶北遁，六月二日退至省會長沙，仍然立腳不住，在湘潭接到清廷“不可浪戰，移師保守”的密旨，就在八月初六日放棄長沙，一直逃到岳州。

清朝在湖南設置的許多道、府、州、縣官也隨軍狼狽北竄，除岳州、常德尚在清軍控制下以外，只剩下徐勇一鎮孤零零地據守辰州負隅頑抗。

大西軍聯明抗清后，初試鋒芒就旗開得勝，收復了湖南大部分州縣，儼然有收復故土的希望。

可惜的是，就在這當口，孫可望和李定國發生了矛盾。。